【第38章 袍澤】
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莫宗岷感覺這是他步入官場以來，參加過的最為……奇特的一次“議事”。
全程看似有問有答，合乎規製，甚至林昭每次拋出那驚人之語前，都不忘朝他這位“上官”拱手請示，將“規矩”二字做得十足。可莫宗岷卻覺得，自己像被架在火上，又像被一條滑不溜手的泥鰍牽著鼻子，繞了一個又一個圈子。林昭那些“奇思妙想”，或者說“驚世駭俗”的念頭，一個個往外蹦，讓他這素以沉穩乾練著稱的通判，竟都有些應接不暇，每每話到嘴邊，卻發現已被對方用“規矩”“分內”“為朝廷效力”等冠冕堂皇的理由堵了回來。
打草穀？
這三個字鑽進耳朵時，莫宗岷以為自己聽錯了。
這詞兒……跟堂堂大宋邊軍，跟眼前這位新鮮出爐的正七品武節郎、秦州廂兵都巡檢使，有一文錢關係嗎？那是北地遼人、西邊黨項人時常侵擾邊境、搶掠財貨人口的野蠻行徑！是邊患，是國仇！你林昭一個朝廷命官，張口就是“打草穀”？
是，林昭說得“在理”。西夏已先動手，邊釁已開，此時越境，算不得“擅啟邊釁”。可……可這味道完全不對啊！大宋王師，講的是堂堂之陣，守的是國朝體統，縱是出擊，也該是“巡邊”、“剿匪”、“驅逐韃虜”，哪有主動跑去敵境“打草穀”的？這傳出去，成何體統？朝廷清流、禦史台的奏章，怕是要像雪片一樣飛進朝廷！
他看著林昭那張年輕、甚至因興奮而微微發亮的臉，終於忍不住，第一次在議事中，主動開口，聲音帶著壓抑的凝重：
“林巡轄，你依製調動三百人巡邊，本官無話可說。此時越境，就事論事，亦不算違規。然則——”
他盯著林昭的眼睛，一字一句道：
“你隻有三百人。入西夏境，人生地疏，敵情不明。縱使你部皆悍勇，以三百對一國，與羊入虎口何異？此事縱不違製，可你若敗了，損兵折將，甚或釀出更大禍端，這‘處置失當’、‘輕敵冒進’之責，你是逃不掉的。屆時，縱有種帥迴護，朝廷法度森嚴，恐也難逃追究。”
這話已是推心置腹，帶著警告，也隱有一絲不易察覺的勸誡。莫宗岷終究不願看到這個剛剛立下大功、看似銳氣逼人的年輕將領，因一時狂妄而折戟沉沙，甚至累及自身。
林昭聽罷，臉上那點興奮之色稍稍收斂，但眼眸依舊亮得驚人。他朝莫宗岷再次拱手，語氣卻輕鬆得彷彿在說一件微不足道的小事：
“判台金玉良言，下官謹記。不過……”
他頓了頓，嘴角又勾起那抹讓莫宗岷心頭一跳的笑意。
“我不可能失敗啊。”
莫宗岷：“……”
這話說得太理所當然了。
那語氣，簡直不像是在說自己要帶三百人越境入西夏，倒像是在說自己準備出門拐個彎，順手回家拿點東西。
謝長風、李奎、鐵山幾人神色倒冇什麼太大波動，彷彿都已經習慣了林昭這種說話方式。
林昭繼續道：
“下官既敢去，自然有些把握。不過帶三百弟兄出去轉轉，能成事最好，不成，退回來便是。縱然有些折損，也是兵家常事，下官一力承擔便是。”
他話鋒一轉，神色陡然“肅穆”起來，聲音也提高了些許，顯得慷慨激昂：
“我林昭既食君祿，身受國恩，值此邊陲不寧、胡馬窺伺之際，敢不效死向前，以紓國難？縱是刀山火海，也當闖上一闖！若能稍挫賊鋒，為前線種帥分憂萬一，便是肝腦塗地，亦在所不辭！”
這話說得冠冕堂皇，正氣凜然，任誰聽了都得讚一句“忠勇”。可配上林昭那眼底掩不住的、幾乎要滿溢位來的“喜氣洋洋”，莫宗岷隻覺得一陣無力。他忽然覺得，跟這人講“風險”、講“責任”、講“體統”，簡直是對牛彈琴。此人腦子裡彷彿自有一套邏輯，一套能將所有驚世駭俗之舉都合理化的邏輯。
莫宗岷徹底無言了。
他深深看了林昭一眼，不再多言，隻淡淡道：“既如此，林巡轄好自為之。本官衙門中尚有公務，不便久留，今夜便帶舍妹回城了。”
“恭送判台。” 林昭笑吟吟地行禮。
莫宗岷轉身，腳步比來時快了幾分。本來他計劃在清河村住一夜，但現在他心中已打定主意馬上回去，回去立刻就要給種使君寫一封密信，詳述今日所見所聞。這個林昭，銳氣有餘，沉穩不足，行事天馬行空，不循常理，如今手握一州廂軍兵權，又值戰端開啟，是柄利劍，卻也可能是把雙刃劍，一個不好，恐會傷及自身，甚至攪亂大局。必須讓種帥心中有數，早做約束提防。
西線，通遠軍大營。
轅門高聳，旌旗在帶著寒意的風中獵獵作響。營壘依山而建，刁鬥森嚴，巡騎往來不絕，一股肅殺凜冽之氣瀰漫四野，與東南方向相對平緩的德順軍防區氣氛迥異。
中軍大帳內，炭火燒得正旺，驅散了邊地深秋的寒意。
主帥姚古並未著甲，隻一身暗青色常服，卻掩不住那副魁偉如山的體魄。他身材極高，骨架寬大，即便發福了些，坐在那裡仍像一座鐵塔，將寬大的虎皮交椅填得滿滿噹噹。麵龐方正，膚色黝紅，濃眉如戟，一雙虎目開闔間精光四射，頷下短髯根根如鐵，不怒自威。此刻他正襟危坐，聽著下首一名行軍司馬的稟報，麵無表情，隻有手指偶爾在扶手上輕輕叩擊一下，發出沉悶的聲響。
“……據多方探報，此番西夏東犯，主攻方向在我德順軍一線。出動的是野利仁勇的西壽保泰軍司，兵力約兩萬。其前線總指揮為妹勒都逋，前鋒分兩路：左路臥善達，右路移喇乞，目前與德順軍種帥部接戰、並已破我兩處哨壘的，是右路先鋒移喇乞部，約三千騎。種帥接戰後，已收縮兵力，退守堡寨，據險防禦，暫未與其野戰。”
行軍司馬語速平穩，將敵情娓娓道來。
姚古聽罷，沉默片刻，緩緩開口，聲音洪亮如鐘，在偌大的帳中迴盪：
“老種的做法是對的。西夏鐵騎來去如風，野戰是其所長。我軍新敗於北，士氣未複，此時依托寨堡，深溝高壘，挫其銳氣，方為上策。隻要能讓西夏人在我堡寨之前寸步難行，撞得頭破血流，便是勝利。時間，在我。”
他頓了頓，虎目掃過帳中諸將，命令斬釘截鐵：
“傳我號令：通遠軍前軍三指揮，立即前出三十裡，占據險要，構築工事，擺出攻擊態勢，給本帥牢牢盯住西夏左路那個拓拔思順！他要敢動，就給我壓上去！他若不動，也得讓他寢食難安！”
帳中一名性子較直的副將聞言，臉上露出一絲遲疑，抱拳道：“大帥，我們……這是要策應種師中，幫德順軍分擔壓力？可您平日不是常言，與種家……”
“混賬東西！”
姚古不等他說完，猛地一拍扶手，聲震屋瓦，那副將嚇得一哆嗦，後麵的話全嚥了回去。隻見姚古虎目圓睜，鬚髮戟張，怒道：
“本帥看不慣他種家是一回事，那是私怨，是門戶之見！可抗擊西夏，戍衛大宋邊陲，這是國事，是公義！豈能因私廢公？！”
他霍然站起，高大的身軀投下大片陰影，目光如電，掃視全場，每一個字都像是從胸腔裡迸出來的：
“都給本帥聽清楚了！此刻，在對麵拿著刀槍、想破我關隘、殺我百姓的，是黨項西夏！是敵寇！他種師中縱有千般不是，此刻也是穿著我大宋衣冠、守著大宋疆土的同袍！是本帥的袍澤弟兄！”
他大手一揮，不容置疑：
“少廢話！立刻按令行事！告訴前軍的弟兄們，把招子給本帥放亮了！西夏人若敢分兵向東，去碰種師中那邊，不必等中軍號令，立刻給老子出擊騷擾、側擊、斷其糧道！總之，不能讓他們舒舒服服地去打德順軍！”
“是！” 帳中諸將再無猶豫，凜然應諾，紛紛領命而出。
姚古重新坐下，望著帳外陰沉的天色，重重哼了一聲，低語道：
“老種，老子是看你不慣。可這大宋的邊關，還輪不到黨項蠻子來放肆！你最好給老子守住了，彆丟咱西軍的人！”
他眼中厲色一閃而過，那是對敵人的冰冷殺意，與對同袍某種複雜難言、卻在此刻統一於“大宋邊將”身份之下的決絕。
（今日四章送到，驢已奄奄一息。救治方法：追更，催更，五星評價）