重生崇禎，開局救下魏忠賢 第252章

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鼓樂輕起，空氣裡是桂花酒和熏香的味道，甜得發膩。

李邦華不入鹽政署，揀了城東舊倉改的公廳駐紮，廳門隻懸兩塊白牌，一塊寫肅貪，一塊寫不擾民。

鹽商頭目們魚貫而來，衣冠齊整，口裡儘是客套。禮到第二輪，便有人抬著漆匣上前拜帖，打開來是金葉子壓成的鶴，鶴下是名冊和人名。

再有人輕聲稟報，說是揚州名園裡有歌伎新出，願為大人解乏。

李邦華麵無表情，抬手叫書吏將金葉、拜帖連同名冊一併記入白榜，署上拒收，當場封匣，還給原主。眾人臉色訕訕，更深一層的安排便悄然往下壓。

夜幕將臨，秦淮旁邊的巷子裡，成群的小廝往來穿梭，傳話的、遞條的、看風的，腳步踩在青石板上悄無聲息。

揚州鹽商公所的花廳燈火明亮，十來位大夥計圍坐，桌上攤著的是一張畫得密密麻麻的路線圖，標註著內河的段落、運鹽棧橋、票局所在，紅字一圈圈地扣著幾個點。

角落裡，兩個婆子低聲說笑，語音細碎，提到了瘦馬兩個字。

許顯純白日裡不多話，夜裡像一條影子。他身著粗布短褐，頭上包一條舊帕子，幽幽地貼著水巷行走，到了花廳外，停在影裡。耳力極好，屋內每個字都收入心裡。

他早年追盜慣了這口氣息，知這城裡多的是請人、送人、下絆子的手段。鹽商的手，最喜歡伸到衣袖裡。

第二夜，鹽商公所的遞帖換了路子，不再光明正大地送金送物，而是用了一條揚州最見不得人的路。

揚州瘦馬，江南舊俗，賣的不是歌藝，是身子，也最擅使香、使藥、使刀。瘦馬出籠，往往不是來做妾，是來做釘子的。釘子紮在肉裡，疼看不見。

那夜，城南花樓裡換了新牌子，名喚巧月，十五六歲的模樣，眼黑如漆。她的髮髻裡藏著一支不起眼的銀簪，簪尾有暗釦，扣裡是一截短短的針，見血封喉。

她的手臂上抹了細細一層藥，近身時人會發悶。引她的媽媽是老手，笑裡都帶著力道。鹽商們給的價錢豐厚，她知道這回是要賣命的活。

引線從鹽商公所起，走過青石巷，拐入小秦淮，穿花樓，出後門，到達一間不起眼的客棧偏房。

這偏房此刻的名義叫東來客，楊柳遮門，門內一寸黑。媽媽上了茶，巧月按了按頭髮上的銀簪，手心在衣角裡蹭一下，皮膚微微發熱。等的訊號是三聲輕篤，門內燭火應一下開合，便進。

許顯純在風口裡站了一會，嘴角有了笑。他轉身回公廳，一道指令分下去，像夜裡的網撒開。

白燭點亮，李邦華坐在側室，尚方寶劍橫在案上，臉上泛著燭光。許顯純道明情況。

“鹽商走的是瘦馬路，刀在簪上，藥在袖裡，媽媽是老手。點在小秦淮東來的偏房。今晚這撥，不止一人。”

李邦華隻是點頭，“你看著辦。人活拿，賬要到。”

“明白。”

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