重生南明：雄關漫道真如鐵 第13章 白袍王，守淮安
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殘月如鉤。
淮安城的輪廓在夜色中顯得格外嶙峋，像是伏在運河畔的一頭重傷巨獸。漕運總督衙門外，火把劈啪作響，將人影拉得忽長忽短，如同鬼魅起舞。
朱聿鍵站在沙盤前，玄色王袍的袖口已磨出毛邊，指尖卻穩如磐石，重重壓在西門方位。
“明日，劉澤清必攻西門。”他的聲音不高，卻像冷鐵敲在每個人心上。
滿室寂靜。淮安知府徐銘恩喉結滾動，脫口道：“因西市糧倉未及轉移？”
“因西門有馬道。”朱聿鍵的指尖劃過沙盤上那道緩坡，眼神銳利如鷹，“劉賊騎兵要搶頭功，必從此入！馬道寬闊，可容四馬並行，城下百五十步皆在箭程之內，但——也是雲梯最容易靠上的地段。”
路振飛鬚髮微顫，介麵道：“王爺明鑒！劉澤清驕狂成性，上月正是敗於西門，此番捲土重來，必選此地雪恥立威！”他拳頭砸在掌心，“西門外地勢開闊，利於其兵力展開，賊酋是要用淮安軍的血，染紅他的帥旗！”
眾人脊背發寒，彷彿已聽見城外叛軍的嘶吼。
朱聿鍵閉上眼，腦海中浮現出白日所見——郊外村落升起的黑煙，運河上漂浮的無名屍首。劉澤清，這個擁兵自重的軍閥，早已將朝廷法度踩在腳下，如今竟敢公然圍攻漕運重鎮，其心可誅。
再睜眼時，他眼底已是一片冰封的決絕。
他忽然抬眼看向角落裡一個披甲將領，“趙長歌！你領三千義武營守西門。”
那將領猛然抬頭，正是剛被提拔為千戶的趙長歌，他沉聲道：“末將願立軍令狀！決不讓賊人越西門半步！”
“徐知府。”
“下官在！”淮安知府徐銘恩昂然出列。
“即刻動員全城百姓，凡十六歲以上五十歲以下男丁，一律編入守城隊，婦孺老弱轉移糧械，協助燒煮金汁滾油。告知百姓——城破之日，玉石俱焚。劉賊暴虐成性，劫掠時從不論士庶貴賤，唯有同舟同濟，方能有一線生機。”
“路大人。”
“老夫聽令！”路振飛站起身來，一臉肅穆。
“請你率3000義武營坐鎮甕城，賊破外門，則銃箭齊發，決不放一人入內城。記住，叛軍破門時必有一刻驕弛，便是反擊之時。”
“其餘各位鄉紳——”朱聿鍵目光掃過眾人，“請將各家護院、壯仆儘數獻出，此戰無分士庶，唯有同生共死！王府庫銀已儘數取出，凡參戰者每日一兩銀，負傷者五兩，戰死者撫卹百兩——若朱某僥倖不死，將來必為烈士請旌立廟！”
命令一道道傳下，淮安城如同精密的器械開始運轉。
朱聿鍵親自巡視城防，見有磚石鬆動便命人加固，見箭垛過疏便令增設。從城牆到營房，從箭鏃到檑木，事無钜細，他均一一查勘。
一直隨身護衛的張嶽一直仔細觀察著朱聿鍵的所作所為，心底的欽佩之情愈加濃重。
從此前的募兵標準到後麵的練兵法子，再到出自他手的那些戒律、章程，直到今夜這般決斷、部署，這哪裡像是一個被囚禁七年的罪宗藩王？即便是拿舊主黃得功與之比較，若論衝鋒陷陣，那確實是黃得功的強項，但要論治軍禦將、政事文辯、策慮深遠、臨機決斷，黃得功恐怕就望塵不及、難望其項背了。
夜深更寒，無人安眠。
次日午時，西門外驟然響起淒厲的嗩呐聲，如同百鬼哭嚎。戰鼓擂動，地平線上湧出黑壓壓的叛軍。
劉澤清騎在高頭大馬上，金甲紅袍，笑容猙獰。他揚鞭指向淮安城頭：“今日午時，本王要在漕運衙門擺酒！”
叛軍推出數十輛厚木盾車，緩緩逼近。每輛盾車頂部，竟高挑著一兩顆血淋淋的首級——義武營士卒怒目圓睜，城郊百姓麵容扭曲。最駭人的是一名幼童頭顱，小嘴微張，彷彿仍在啼哭。
盾車後，劊子手敲著梆子，唱著俚曲：“打破淮安喲，金銀任搶喲，嬌娘任睡喲”淫邪笑聲混著血腥氣飄上城頭。
守軍雙目赤紅，箭矢如雨射下，卻大多釘在盾車上。
幾名年輕軍官猛地舉起火銃，正欲扣動扳機，卻被徐銘恩一把按住：“且看車底！”
眾人凝目望去，盾車底部縫隙處寒光閃爍——分明是藏了鐵鍬鐵鎬，欲至城根掘牆！
“澆金汁！倒滾油！”路振飛嘶聲怒吼。
城頭頓時惡臭瀰漫，滾燙的糞汁熱油傾瀉而下。盾車下爆出非人慘叫，十數個黑影滾了出來，渾身皮肉燙爛，露出森森白骨，哀嚎片刻便冇了聲息。
劉澤清暴怒，奪過鼓槌親自擂鼓。
叛軍如潮水撲城，雲梯紛紛掛上西牆。守軍投下磚石擂木，更將鹽商獻出的硝磺、漁民貢獻的鯨油混合點燃，一團團火球擲下，牆根頓成火海。粘稠的鯨油沾身即燃，叛軍變成一個個火人，哭喊著四處亂撞。
此時敵軍樓車逼近，高與城齊，內置弓手箭如飛蝗，壓得守軍抬不起頭。
忽聽一聲弦響，樓車上一名弓手應聲墜落。又一聲弦響，第二人咽喉中箭。
趙長歌屹立箭樓，弓開如滿月，連珠七箭，箭箭封喉。叛軍弓手驚惶四散，樓車攻勢頓挫。
“好！好一個神射將軍！”守軍歡呼雷動。
但劉澤清卻愈加惱怒。
一支督戰隊從中軍疾馳而出，徑往西門而來。隨即，無數士卒被驅趕著向城門湧來，箭矢如雨、火銃如雷，攻勢愈加猛烈。
見形勢危急，朱聿鍵卻在此時做出驚人之舉——他大步向前，徑直走向那城樓最高處，白袍在箭風中獵獵作響。
一支流矢“嗖”地一聲，釘在他身旁的旗杆上，尾羽劇烈顫抖。
被臨時充作親衛隊長的張嶽臉色煞白，一個箭步上前欲用身體遮擋，急聲道：“王爺！此處流矢密集，萬金之軀，豈可立於危牆之下！請速回城樓躲避！”
朱聿鍵麵色沉靜，彷彿未曾聽見耳邊呼嘯而過的箭矢聲。他抬手，並非格擋，而是輕輕推開了身前試圖保護他的堅實臂膀，力道不大，卻帶著不容置疑的決意。
城下叛軍見狀，嚎叫得更凶，數支箭更是直奔他而來，堪堪擦過袍袖。
“王爺！危險啊！”淮安知府徐銘恩魂飛魄散，再也顧不得禮儀，急衝上前死死扯住他的衣袖，聲音都帶了哭腔，“淮安可以冇有徐銘恩，不能冇有王爺您啊！”
朱聿鍵身形微頓，側過頭。硝煙掠過他清臒的麵容，那雙平日深不見底的眼眸此刻卻亮得灼人，裡麵映著火光，映著血色，更映著城下萬千瘋狂攻城的敵軍。
他淡然拂開徐銘恩的手，聲音不高，卻清晰地壓過了戰場喧囂，傳入周圍每一個浴血奮戰的士卒耳中：
“將士們在流血，本王豈能惜命？”
話音未落，他已完全暴露在垛口之後。白袍在混著血腥氣的箭風中獵獵作響，宛如一麵突然豎起的旗幟，醒目而決絕。
那一刻，時間彷彿凝滯。
附近正拚死將一塊擂木推下城去的民壯愣住了，手臂還保持著用力的姿勢；一名剛被箭矢劃破臉頰、正咬牙包紮的士卒停下了動作，怔怔抬頭；就連遠處箭樓上正引弓待發的趙長歌，眼角的餘光瞥見那抹醒目的白色，指節也微微一緊。
所有看到這一幕的守軍，心頭都像是被重錘狠狠撞擊了一下。
王爺在這裡！王爺和我們在一起！王爺就站在最危險的地方，與我們同當箭矢！
一種難以言喻的、滾燙的情緒瞬間席捲了疲憊不堪的守城軍民。那不是簡單的鼓舞，而是一種源自血脈的沸騰，是士為知己者死的狂熱，是被最高統帥毫無保留的信任所點燃的滔天戰意！
“王爺萬歲！”不知是誰先嘶啞地吼出了一嗓子，聲音因激動而變形。
隨即，更多的吼聲爆發出來，彙成一片震耳欲聾的狂潮：
“保護王爺！”
“殺賊！殺光這幫狗孃養的！”
“為了淮安！為了王爺！殺啊！”
原本因久戰而略顯萎靡的士氣，如同被澆入了滾油的烈火，轟然沖天！士卒們彷彿忘卻了疲憊，忘卻了恐懼，眼中隻剩下瘋狂的殺意。磚石擂木以更密集的頻率砸下，火油金汁傾倒得更加毫不猶豫，每一個人的動作都充滿了同歸於儘般的狠厲。
一名叛軍剛剛冒頭，就被三四支長矛同時捅穿；一架雲梯被數名軍民吼叫著合力推開，帶著上麵一串敵兵慘叫著墜落火海。
攻勢，竟在這一瞬間被這突如其來的、燃燒生命般的反擊硬生生遏製了一瞬！
朱聿鍵依舊屹立垛口，身形挺拔如鬆，白袍已是點點猩紅。他冇有呼喊，冇有指揮，隻是沉默地站在那裡，他的存在本身，就成了最堅不可摧的城牆，最振奮人心的戰鼓。
眾將士看到他的身影，如同注入了無窮勇氣，一鼓作氣，竟將敵軍這波最凶猛的進攻徹底打退了下去！
戰至夕陽西沉，劉澤清終於恨恨鳴金。
淮安城頭一片死寂，唯聞傷兵呻吟。
朱聿鍵扶垛遠眺，見城外營寨不減反增，炊煙遮天蔽日。他知道，這僅是開始。
轉身望去，淮安城內景象令他動容——富商打開銀庫，一箱箱金銀抬上城頭；老嫗搬來門板，少年抬著滾木；甚至妓館姑娘們也拆了繡床，將木材獻作擂木。幾個孩童吃力地抬著水桶給士卒送水，小臉被煙火熏得黝黑。
無需動員，求生本能令萬眾一心。街衢要道處，巨木柵欄釘死，壕溝深挖，內插竹簽鐵蒺藜。家家戶戶門窗堵死，隻留射擊孔洞。一座繁華的運河都市，在幾日間就變成了一座巨大的、悲壯的堡壘，做好了死守待援、玉石俱焚的最終準備。
遠處傳來孩童歌聲，竟是百姓新編的俚曲：“白袍王，守淮安，趙將軍，射天狼”歌聲漸響，彙成一片悲壯的潮聲。
夜風中，朱聿鍵的白袍染滿血汙，他的目光最終落向南方——那裡是南京的方向。
他知道，所有的希望，已係於那兩名悄然南去的信使，以及那座紙醉金迷的留都之中，是否還有人記得這片正在流血的土地。
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