重生清河記 第7章 堂嫂冷眼似冰霜 夥計欺生暗箭藏
詩曰：
寄人簷下苦難言，冷語如刀刻骨寒。
暗箭難防欺幼弱，恨芽滋長夜難眠。
上回書道，西門慶落魄投親，寄身於表兄歐陽東的“保和堂”藥鋪。雖得表兄收留，卻如同墜入另一個冰窟。那美貌表嫂潘玉瑛，嫌他貧賤，視若眼中釘、肉中刺。自打他踏入這“保和堂”的門檻，潘玉瑛那雙含春帶俏的杏眼裡，便從未對他流露過半絲暖意，唯有那冰錐似的鄙夷與厭棄，日複一日，毫不掩飾地刺向他。
這第七回，便從那五更天，雞鳴未絕之時說起。
“梆！梆！梆！”梆子聲在清冷的晨霧中響起，正是五更三點。西門慶蜷縮在堆滿雜物的狹小耳房裡，身上蓋著一條薄硬如鐵的舊棉絮，凍得瑟瑟發抖。他剛在冰冷的夢境裡重溫了陽穀的繁華和爹孃的慈顏，便被一陣尖利刺耳的拍門聲驚醒！
“西門慶！死豬玀！還不起來倒夜壺？等著老孃伺候你嗎？！”門外，是潘玉瑛那拔高了八度、如同砂紙摩擦般的嗓音。
西門慶一個激靈坐起身，刺骨的寒意讓他牙齒打顫。他不敢怠慢，胡亂套上那身寬大破舊的粗布衣褲，趿拉著露趾的破鞋，拉開吱呀作響的破木門。
潘玉瑛裹著一件銀紅撒花緞麵夾襖，抱著個暖手爐，俏生生地站在晨霧裡，更顯得肌膚勝雪。隻是那張美豔的臉上，此刻罩著一層寒霜。她嫌惡地捂著鼻子，用腳尖踢了踢門邊兩個散發著臊臭氣的粗陶夜壺：“趕緊的！倒了涮乾淨！一股子醃臢氣，熏得人腦仁疼！涮不乾淨，早飯就彆想了！”
西門慶低著頭，忍著屈辱，默默上前，費力地拎起兩個沉甸甸、冰涼的夜壺。那刺鼻的氣味熏得他幾欲作嘔。他踉蹌著穿過冰冷的天井，走向後門外那條通往運河支流的汙水溝。冰冷的晨風像刀子一樣刮在他單薄的身上，凍得他小臉青紫，手指僵硬。汙水溝邊結了薄冰，他小心翼翼地將汙物傾倒下去，又用冰冷的河水反複涮洗。水花濺濕了他的褲腿和破鞋，寒意刺骨。他咬著牙，一聲不吭。
待他凍得渾身麻木，拎著涮洗乾淨的夜壺回來，潘玉瑛早已不在院中。灶房裡飄出米粥的香氣。西門慶嚥了口唾沫，剛想進去看看是否有剩飯，卻見潘玉瑛端著一碗熱騰騰的白米粥，上麵還臥著一個金燦燦的荷包蛋，正嫋嫋婷婷地往後院正房走——那是她和歐陽東的住處。
看見西門慶，潘玉瑛腳步一頓，柳眉倒豎：“杵在這兒當門神呢？夜壺放好了？柴劈了嗎？水缸挑滿了嗎？就知道偷懶！跟個木頭橛子似的！”她將手中那碗香噴噴的粥往西門慶眼前一晃，紅唇勾起一抹刻薄的譏笑，“看什麼看？這是你表兄早起看診前要吃的！你也配吃這個？灶膛灰裡扒拉點剩渣填肚子吧！福順！福順死哪去了？看著點這小叫驢，彆讓他偷奸耍滑！”
福順應聲從鋪子裡探出頭，嘴裡還叼著半個饅頭，含糊道：“知道了，娘子。”看向西門慶的眼神，帶著幾分幸災樂禍。
西門慶隻覺得一股血氣直衝頭頂，那碗白粥和荷包蛋，像是一記響亮的耳光，狠狠抽在他饑餓的腸胃和卑微的自尊上。他攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，才勉強壓下那幾乎要噴薄而出的怒吼。他默默地放下夜壺，走向堆在牆角的柴堆，拿起沉重的斧頭。
“哼！算你識相！”潘玉瑛冷哼一聲，扭著腰肢，端著粥碗，香風陣陣地進了正房。
沉重的劈柴聲在冰冷的清晨響起，單調而沉悶。西門慶瘦小的身軀揮動著與他體型極不相稱的斧頭，每一斧下去，都彷彿在劈砍著無儘的屈辱和仇恨。汗水混著撥出的白氣，很快浸濕了他單薄的衣衫，背上那幾道前幾日被潘玉瑛用雞毛撣子抽出的紅痕，在汗水的浸潤下，火辣辣地疼。
這僅僅是每日煎熬的開始。
早飯後，藥鋪開張。西門慶便被福順指派到悶熱的後院灶房，守著幾個咕嘟冒泡的藥爐子看火。灶房裡煙熏火燎，熱浪逼人。他還要負責搗藥。沉重的黃銅藥杵，冰冷的石臼，裡麵是堅硬如鐵的藥材根塊或曬乾的甲殼蟲蠍。
“小崽子，用點力！沒吃飯嗎？搗這麼半天，連點沫子都沒起！”一個叫張奎的夥計，倚在門框上剔著牙，斜眼看著他。這張奎是鋪子裡的老夥計，生得五大三粗，一臉橫肉，慣會偷奸耍滑，見西門慶新來無勢，便時常把最苦最累的活推給他，自己則在旁邊指手畫腳。
西門慶咬著牙，雙臂痠麻，汗水順著額角流進眼睛，又澀又疼。他拚儘全力，將藥杵高高舉起，再狠狠砸下！“咚！”一聲悶響，石臼裡的藥材終於碎裂開來。
“嘖，這纔像點樣子！”張奎撇撇嘴，“這堆石決明，還有那筐龍骨，天黑前都得搗成細粉！搗不完，仔細你的皮！”說罷，哼著小曲溜達到前堂躲清閒去了。
西門慶看著那堆積如山的堅硬藥材，隻覺得眼前發黑。他不敢停歇，隻能機械地重複著舉起、砸下的動作。汗水濕透了衣背，手掌被粗糙的藥杵磨出了水泡，又磨破，滲出血絲，混著藥粉，鑽心地疼。他眼前浮現出潘玉瑛刻薄的嘴臉，張奎幸災樂禍的眼神，還有陽穀族人猙獰的麵孔……一股冰冷的恨意支撐著他麻木的手臂，每一次砸下，都彷彿在砸向那些可憎的麵目。
午後，前堂抓藥的客人多了起來。福順忙不過來，便吆喝道：“西門慶！死哪去了？滾出來幫忙！”
西門慶抹了把汗，跑到前堂。福順將一張藥方和幾包捆好的藥丟給他：“東街王員外的藥，趕緊送去！腿腳麻利點！王員外脾氣大，去晚了仔細挨罵！”
西門慶接過藥，剛要走，潘玉瑛正倚在櫃台邊嗑瓜子，聞言眼皮一抬，尖聲道：“慢著！送藥之前，先去西市‘李記果脯鋪’，把我訂的那二斤上好的蜜漬杏脯取回來！順便再去‘張記布莊’問問，我前兒定的那匹湖縐到了沒有？問仔細了，顏色花樣可彆錯了！”她懶洋洋地吩咐著，彷彿支使一條狗。
這兩處地方，一東一西，幾乎橫跨半個清河縣城。西門慶看看手中的藥包，又看看潘玉瑛那不容置疑的臉色，知道爭辯無用，隻會招來更惡毒的謾罵。他默默將藥包夾在腋下，低著頭，快步衝出了藥鋪。
烈日當空，西門慶瘦小的身影在熙攘的街巷中穿梭。他先跑到西市取了那二斤沉甸甸的蜜餞，又折返向東，去布莊詢問。布莊夥計愛答不理，磨蹭了半天才說貨還沒到。等他滿頭大汗，氣喘籲籲地跑到東街王員外家時，早已過了約定的時辰。
那王員外是個腦滿腸肥的富紳，正等得不耐煩，見西門慶來遲，劈頭蓋臉就是一頓臭罵：“小兔崽子！死哪去了？讓老爺我等這半天！耽誤了老爺我吃藥，你擔待得起嗎？定是路上貪玩！看我不告訴歐陽掌櫃，打斷你的狗腿！”唾沫星子噴了西門慶一臉。
西門慶低著頭，連連賠不是，雙手奉上藥包。王員外一把奪過，又狠狠踹了他一腳：“滾！看著你就晦氣！”
西門慶被踹得一個趔趄，差點摔倒。他捂著生疼的膝蓋，一瘸一拐地往回走。懷中的蜜餞盒子硌得他肋骨生疼，汗水浸透了破衣，黏糊糊地貼在磨破的傷口上，火辣辣的。街市依舊繁華熱鬨，吆喝聲、嬉笑聲不絕於耳，但這些都與他無關。他隻覺得自己像一條人人可欺的喪家之犬，在這陌生的城池裡，艱難地喘息著。
回到“保和堂”，已是日頭偏西。西門慶又累又餓，雙腿如同灌了鉛。他將蜜餞和布莊的回話稟告了潘玉瑛。潘玉瑛正對鏡理妝，聞言頭也不回，隻冷冷道：“放那兒吧。磨磨蹭蹭的，跟個癆病鬼似的！還不滾去後院，把曬的藥材收了？看這天色，一會兒怕是要下雨！收不乾淨淋濕了，仔細我扒了你的皮！”
西門慶不敢爭辯，拖著疲憊的身體又去了後院。偌大的院子裡，攤曬著幾十笸籮的草藥。他強撐著，一笸籮一笸籮地將藥材收起，搬到庫房。剛收完最後一點，豆大的雨點便劈裡啪啦砸了下來。
他渾身濕透，又冷又餓，回到那間陰暗的耳房，想找點乾糧墊墊肚子。早晨潘玉瑛所說的“灶膛灰裡的剩渣”，不過是一塊又冷又硬的雜糧餅子，早已被他揣在懷裡捂得變了味。他剛咬了一口，就聽前堂傳來潘玉瑛一聲尖銳的驚叫：
“啊——！我的虎骨酒！！”
緊接著便是潘玉瑛氣急敗壞的怒罵和歐陽東的詢問聲。西門慶心中咯噔一下，一種不祥的預感湧上心頭。
果然，片刻之後，福順陰沉著臉衝進耳房，一把揪住西門慶的衣領，將他拖到了前堂。
隻見櫃台前的地上，摔碎了一個精緻的青花瓷酒壇，琥珀色的酒液流了一地，濃鬱的酒香混合著藥材的辛香彌漫開來。潘玉瑛指著地上的碎片，氣得渾身發抖，俏臉煞白：“好你個西門慶！小野種！掃把星！定是你！定是你這挨千刀的小賊！偷喝了我的虎骨酒，心虛手滑打碎了壇子！這酒是泡了足三年的上等貨！值五兩銀子呢！把你賣了都賠不起！”
歐陽東站在一旁，看著地上的狼藉，眉頭緊鎖，又看看被福順揪著、渾身濕透、小臉蒼白的西門慶，眼中有些猶疑：“玉瑛，這……沒有證據，莫要冤枉了慶哥兒……”
“冤枉？！”潘玉瑛的聲音陡然拔高，如同被踩了尾巴的貓，“不是他還能有誰？這虎骨酒我一直放在櫃台最裡麵的暗格裡！除了咱們自家人，就他整天在這鋪子裡轉悠！不是他偷嘴手滑打碎的，難道是酒壇子自己長了腿跳下來摔的？定是這小賊！窮瘋了！眼皮子淺！見著好東西就偷！”
她越說越氣，順手抄起櫃台上的雞毛撣子，劈頭蓋臉就朝西門慶抽去：“我叫你偷！叫你偷！打死你個下作的小賊胚子！喪門星！剋死爹孃又來禍害我家！”
西門慶被福順死死揪住，躲閃不及。雞毛撣子帶著風聲，狠狠抽在他的頭上、臉上、胳膊上！火辣辣的劇痛瞬間傳來！他猛地抬起頭，那雙因憤怒和冤屈而布滿血絲的眼睛，如同受傷的狼崽，死死地、冰冷地盯住潘玉瑛！
“我沒偷！”西門慶從牙縫裡擠出三個字，聲音嘶啞卻異常清晰，帶著不容置疑的決絕。
“還敢頂嘴？！”潘玉瑛被他那眼神看得心頭一悸，隨即是更深的惱怒，下手更狠，“福順！張奎！給我按住他！撕爛他的嘴！”
福順和張奎立刻上前，一左一右，反剪住西門慶細瘦的胳膊，將他死死按跪在地上！張奎還趁機在他膝彎狠狠踹了一腳！
潘玉瑛的雞毛撣子如同雨點般落下！抽打聲、潘玉瑛的咒罵聲、夥計們的嗬斥聲混雜在一起。
“住手！”歐陽東終於看不下去，上前一把抓住潘玉瑛的手腕，“玉瑛！夠了！事情還沒弄清楚！打壞了孩子如何是好！”
“你滾開！”潘玉瑛用力甩開歐陽東，指著他的鼻子罵道，“歐陽東！你少在這裝好人！我告訴你！要麼把這小賊給我趕出去！要麼，我帶著我的嫁妝回孃家！這日子沒法過了！家裡養了個賊！傳出去我這臉往哪擱？你這‘保和堂’也彆想開了！”
歐陽東被罵得麵紅耳赤，看著撒潑的妻子，又看看被按在地上、滿臉血痕卻倔強地昂著頭、眼中燃燒著冰冷恨意的西門慶，長長地歎了口氣，疲憊地揮揮手：“唉……罷了罷了！福順，張奎，放開他。慶哥兒……你……你先回房去吧。”語氣充滿了無奈和息事寧人的軟弱。
福順和張奎鬆開了手。西門慶掙紮著從冰冷的地上爬起來，臉上、胳膊上布滿了紅腫的鞭痕，嘴角也破了，滲著血絲。他沒有看任何人，隻是用那雙冰冷得如同深淵般的眼睛，最後掃了一眼潘玉瑛那張因憤怒而扭曲的美豔臉龐，以及福順、張奎那幸災樂禍的表情，然後默默地、一瘸一拐地，拖著濕透而疼痛的身體，走向那間陰暗潮濕的耳房。
身後，傳來潘玉瑛不依不饒的哭鬨聲和歐陽東低聲下氣的安撫。
回到那狹小的空間，西門慶沒有點燈。他靠著冰冷的牆壁滑坐在地上，黑暗中，隻有他粗重的喘息聲。臉上身上的傷口火辣辣地疼，但更疼的是心。那被冤枉、被毒打、被所有人欺淩踐踏的屈辱感，如同毒火，灼燒著他的五臟六腑。
他顫抖著手，從貼身的破衣裡，摸出那枚被體溫焐熱的玉平安扣。黑暗中，他緊緊攥著那枚小小的、冰涼的玉墜，尖銳的棱角再次刺入掌心，帶來一絲尖銳的痛感。這痛感，卻遠不及心中那滔天的恨意！
潘玉瑛刻薄的嘴臉，福順幸災樂禍的眼神，張奎落井下石的獰笑，王員外的唾罵，陽穀族人的欺淩……一張張可憎的麵孔在他眼前晃動、重疊！冰冷的恨意如同毒藤，纏繞著他的心臟，越收越緊！
他猛地抬起頭，黑暗中，那雙眼睛亮得駭人，如同兩點幽幽的鬼火。他用沾著血汙和泥濘的手指，在冰冷粗糙的牆壁上，用儘全身力氣，狠狠地、一筆一劃地刻下了一個歪歪扭扭卻力透牆皮的字——恨！
刻痕深深，彷彿要將這無儘的屈辱和冰冷的仇恨，永遠烙印在這方寸之地，烙印在自己的骨血之中！
窗外，雨聲淅瀝，更添淒寒。這小小的耳房，如同囚籠，困鎖著一個在冰霜與暗箭中掙紮求生、仇恨瘋長的孤雛魂靈。
正是：
冷眼冰霜刺骨寒，暗箭如雨射心肝。
血痕累累冤難雪，刻壁深仇夜未闌。
欲知西門慶這滿腔恨意如何宣泄，在這“保和堂”中又將遭遇何等風波？且聽下回分解。