重生之貴族魔法師 第125章 迷宮
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王國南部，皮蓬領地的西南方，有一片遼闊而荒蕪的平原。這裡大地龜裂，毒氣密佈，看不見一絲生命的痕跡。
在皇家騎士團團長西蒙尼的帶領下，一支由精英騎士和皇家法師組成的探險隊正在這片不毛之地紮營。他們三週前從王城出發，目的是為了尋找能為國王續命的靈藥——烏布之淚。
“搭起帳篷，拴穩坐騎，”西蒙尼大聲命令道，“先戴上麵罩。“
隊員們先為自己戴上麵罩，再為馬匹戴上麵罩，隨後才搭起了帳篷。人稱“壁壘”的皇家法師——威斯布魯克，開始施放土之魔法，一道接近兩米高的岩石圍牆很快便拔地而起，將整座營地圍繞了起來。
“我們今晚在這裡露營嗎？“威斯布魯克摸著半禿的腦袋問道。
西蒙點了點頭。
“是的，大人。在深入迷宮之前，隊員們最好能得到充分的休息。這裡離禁忌之地還很遠，應該不會有什麼危險。”
威斯布魯克似乎對西蒙尼的計劃並不滿意。雖然這裡隻是禁忌之地的外圍地界，但那些從地麵裂縫中滲出的綠色煙霧還是讓他感到非常的不安。
“密涅瓦！”威斯布魯克喊道。
“知道了！”一名頭髮花白的矮胖女人不耐煩地迴應道。
她開始施放風之魔法，創造出一個半透明的魔法屏障將岩石圍牆包裹了起來。綠色煙霧被完全隔絕在外，但微風卻能吹得進來。
儘管這個矮胖女人冇有結束，請！
密涅瓦緊皺著眉頭，萊桑德拉的預言在她腦海中反覆播放。探險隊甚至還未到達迷宮入口，騎士們就已經開始殞命。
或許，這次的遠征真的是個錯誤。人類妄圖挑戰禁忌之地，簡直是天方夜譚。
“入口就在前方！大家堅持住，擊退它們！”
在密涅瓦正想提出撤退的時候，西蒙尼的怒吼提振了全隊的士氣。
隨著探險隊的前進目標被明確，威斯布魯克開始施放出威力強大的土之魔法。很快，三隻馬車大小的岩石魔像屹立在眾人麵前，擋住了蜂擁而至的巨蠍群。魔像每一次揮動手臂，都能將數隻巨蠍打飛出去。
“快衝！”威斯布魯克大聲喊道。
騎士們立刻抓住機會朝著西蒙尼所指的方向衝去。
一座神廟模樣的建築很快出現在眾人的視野裡，它的外觀讓騎士們想起了王城裡莊嚴肅穆的水神殿。它的外牆覆蓋著青銅，兩座手握長矛的衛士雕像守在入口處，看起來彷彿剛剛打造完畢，塵土未染。
廢墟中的怪物追至迷宮外圍便停下了腳步。它們似乎不是被某種命令所喝止，而且是純粹出於對這座神秘建築的恐懼。
探險隊在衛士雕像旁歇腳，隊長西蒙尼開始清點人數。在剛剛的衝突中，儘管有岩石魔像的幫助，他們還是失去了七名皇家騎士。算上西蒙尼自己，目前隊伍裡還剩下十八名騎士和兩名法師。
西蒙尼錘了錘胸口為自己打氣。現在不是沮喪的時候。
“皇家騎士們！”他高聲喊道，“我們即將進入迷宮，保持警惕，不要分心！我們的目標是烏布之淚。萊桑德拉大人為我們描繪過它的樣子，隻要你們一見到它，就立刻通知兩名皇家法師！明白了嗎？”
“是，長官！”騎士們齊聲回答道。
整備完畢後，探險隊進入了迷宮。密涅瓦召喚出幾顆明亮的光球，懸浮在眾人的頭頂。
她在光球照亮周圍環境的那一刻被驚得目瞪口呆。迷宮內部的景象美得令人窒息，好像這裡的時間流動被某種神秘力量所靜止，一切都被完整地儲存了下來。
宮殿、壁畫、石柱、金座。在光球的照耀下，一切都顯得光彩熠熠。密涅瓦認為，這個迷宮的建造者一定是個身世顯赫的重要人物。
威斯布魯克曾研究過魔法帝國失落的曆史。此刻的他，正默不作聲地觀察著那些刻滿古老語言的壁畫與石柱。在讀懂了其中內容後，他不禁打了個寒顫。
“庫爾瓦努…”他低聲嘀咕道，“原來如此，這個迷宮竟然是毒神的作品。”
聽到這個名字後，密涅瓦瞬間呆住了。庫爾瓦努號稱“毒神”，是一位生活在千年之前的魔法師。儘管他在試圖複活某個重要任務的過程中喪命，但他是唯一一位達到鍊金術巔峰的魔法師，他所製造的劇毒藥劑足以在瞬間殺死任何強大的怪物。
西蒙尼注意到了兩位法師臉上的恐懼表情。
“兩位法師大人，”他語氣嚴肅地說道，“我不清楚這個庫爾瓦努是何許人也，但能被稱為毒神，手段一定極為可怕。然而，除非我們找到那朵花，否則我不打算退縮。我相信，其他騎士也和我有同樣的決心。”
密涅瓦和威斯布魯克對視了一眼。坦白說，他們真的很想勸騎士團長中止這次探險，畢竟眼下要麵對的，是來自遠古時代的傳奇。但考慮到西蒙尼的性格，他們還是放棄了這個想法。那個男人與他的父親一樣，都是那種隻侷限於自己認知的倔強之人。當然，他父親的下場可不太好，不知道西蒙尼會不會遭受同樣的命運。
即使密涅瓦和威斯布魯克自行離開隊伍，剩下的騎士依然會義無反顧地繼續執行任務。他們千辛萬苦來到這裡的目的，就是為了在拯救國王的同時，保住這些騎士的性命。遇到這種情況，他們當然不能選擇一走了之。
“你什麼都不怕嗎，西蒙尼團長？”密涅瓦像一名長者般詢問西蒙尼。
“是的，我什麼都不怕。”西蒙尼的回答鏗鏘有力，不帶一絲猶豫。
密涅瓦歎了口氣，眼神中閃過一絲無奈。
“好吧。”
威斯布魯克使勁揉了揉眉心，似乎想將“毒神”的陰霾驅散乾淨。
“孩子們，”他沉聲對所有人說道，“我們很可能會遇上那些可怕的劇毒陷阱和毒神創造的噁心怪物。你們要時刻保持警惕，而且必須聽從我的指揮。”
“是，長官！”
“西蒙尼團長，我能看懂這些古老的文字，”威斯布魯克說，“讓我帶路吧。”
“當然，尊敬的‘壁壘’大人。”
“密涅瓦，你負責保護隊伍的後方。”
“知道了，老不死的傢夥。”
由威斯布魯克帶頭，探險隊開始在迷宮的第一層尋找那朵神秘的花。出乎意料的是，第一層並冇有任何怪物或陷阱。這裡隻有延綿不絕的壁畫和石柱，上麵生動地描繪了昔日魔法帝國的各種曆史事件。
他們花了將近三個小時纔將迷宮的第一層探索完畢。雖然冇有找到烏布之淚，但他們確認了這一層可以安全地紮營。眾人決定休息一晚，明天繼續冒險，深入迷宮的第二層。
第二層的入口隱藏於一根石柱之後，那是一道螺旋向下的狹窄樓梯。一塊木牌掛在樓梯起始處的扶手上，上麵刻著魔法帝國的古老文字：
“痛苦與死亡之地，由此向下”
顯然，這是“毒神”留給來犯者的警告。
威斯布魯克忍不住打了個寒顫。並不是因為這條警告，而是因為，他看見了入口處的壁畫上麵描繪著一隻擁有七個腦袋的怪物。怪物麵目可憎，凶猛絕倫。
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