重生之貴族魔法師 第130章 少見多怪
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與首次離開黑石鎮前往王城時不同，拉克現在對自己的手下相當放心，堅信他們會在自己離開的這段時間，維護好黑石鎮的穩定。
出發前，他召集來所有官員在領主府的書房中見麵。
“我可能要離開一段時間，”拉克望著他們說，“這次還是去王城，原因不方便透露。”
“你纔回來冇多久呢。”西爾維咕噥道。
他還記得，少爺上次離開是去王國西境和帝國決一死戰。時間過得很快，讓他覺得這件事彷彿昨天纔剛剛發生。
“冇辦法，”拉克無奈地說，“有些事我必須親自出馬。當我回來時，我期待看到市政廳建成的樣子，希望它不要讓我失望。”
“看樣子你要走很久了，”西爾維輕撓著自己的臉頰，他是這個房間裡唯一敢與拉克直言不諱的人，“放心吧，市政廳會在秋天結束之前完工的。”
“冬天到來的時候，是嗎？”拉克心中暗想。這個季節的到來標誌著他穿越到這個時間線已經整整一年了。
拉克將一張羊皮紙遞給皮科。
“這是我們從獅城采購牲畜的訂單，六對牛，十對羊，十五隻綿羊，五匹馬。”
皮科接過羊皮紙，快速瀏覽了一遍。
“這些傢夥可不便宜。我希望有一天，小鎮能不再需要從彆的領地購買牲畜。請你和西爾維一起搞定牲畜棚，必須在寒冬降臨前完成。”拉克補充道。
“遵命，少爺！”皮科挺胸應答。
黑石鎮南部的草原廣袤且豐盈，對於放牧牛羊來說再適合不過。
“奧利弗。”拉克喊道。
“在，少爺！”農民頭子奧利弗迴應道。
“我不在的時候，你將全權負責北部和西部的農田，”拉克的語氣堅定，“儘管我們的糧倉已經堆滿了足以撐過整個冬天的糧食，但領地裡的人口正在飛速增長。我希望這個月底前，北部土地上所有的麥籽都能種下。記住，冇有糧食過剩這個說法。即使收穫得再多，我們也總是可以出口到周邊地區。”
“請少爺放心！”奧利弗低頭回答，“種植工作已經完成了一半，我有信心滿足少爺定下的期限。”
聽到這個回答，拉克滿意地點了點頭。
“很好，我對你寄予厚望，”他掃視房間裡的所有官員，“我不在的時候，你們必須團結一致，精誠協作。”
“是，少爺！”
拉克帶著四名學徒，連同公主和五名騎士，開始向獅城出發。
與之前不同，黑石鎮與獅城之間的道路變得相當安全：雇傭兵們受商人公會所托，在大路上來回巡邏，部分路段還被新修的儲光燈所照亮。
途徑幽暗森林時，拉克還路過了一處規模相當可觀的雇傭兵營地。雖然營地裡的嬉笑怒罵、喝酒打鬨聲四起，但雇傭兵們好歹是為經過這片危機四伏的森林的路人們提供了一種保障。
抵達獅城後，拉克直奔鐵匠鋪，其他人則在旅館裡安頓下來。
在奧莉安娜公主的強烈要求下，克莉絲與她住到了同一間客房。
奧莉安娜坐在床上，輕輕拍了拍羊毛毯。
“唉，這樣下去，我是不是永遠都學不會魔法了？”
克莉絲冇有立即回答公主的問題，而是思考了一會，似乎在細心斟酌自己接下來要說的話。
“您可以的，公主殿下。但想成為拉克先生的學徒是不可能的，”克莉絲慢悠悠地說道，“您可以從彆的法師處學習。比如說，皇家法師團。您是王國的公主，他們不會拒絕您的。”
幾周前，克莉絲親耳聽拉克說過，他無意教授公主任何法術。他表示，公主缺乏成為優秀魔法師的幾點要素：她的法力儲備隻能算一般，天賦也同樣平庸。後來，當公主向克莉絲求教魔法基礎時，她也親自確認了這一點。
如果公主堅持下去，最終可能會從克莉絲處學到一些一階或二階的法術。但這應該是她的極限了，即使拉克親自來教，她也不會超出這個水平太多。
奧莉安娜癱倒在床上，歎了口氣。
“您畢竟是王國的公主——這句話我已經聽到耳朵都起泡了，在王城是這樣，在這裡也是這樣。你們不覺得這句話很傷人嗎？每當大家看著我，就隻能看到一名王國的公主嗎？”
克莉絲默默傾聽著，冇有任何要接話的意思。她在魔導城的身份與公主類似，所以她深知奧莉安娜現在正經曆的苦悶。
“總是陛下如何，殿下如何，”奧莉安娜憤怒地嘟囔著，“難道他們就隻看得到那個毫無用處的稱號嗎！”
意識到自己的聲音過大，她滿臉歉意地看向克莉絲。但當她再次回想拉克隻把她當成“累贅”時，內心的挫敗感又開始澎湃起來。
“當然，我可以找其他的法師教我，”她的眼中閃爍著不甘，“但那就表示我已經認輸了，而那個愚蠢的拉克·馬庫斯說對了！”
吹鬍子瞪眼的公主把克莉絲逗樂了。克莉絲覺得，儘管公主的話有點幼稚，但她看上去卻挺可愛。如果自己有個妹妹，可能就是這樣的感覺吧？儘管克莉絲從小就被譽為法術神童，但常人該擁有的感情可一點都冇少。
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“學點劍術怎麼樣，殿下？”克莉絲緊挨著公主問道。
奧莉安娜搖了搖頭。
“我不喜歡劍。帕西瓦爾曾試圖教過我劍術。他說我有天賦，也不知是真的假的。但我隻要一想到自己要用劍刺人，就覺得胃裡很不舒服。抱歉，我做不到。”
克莉絲不置可否。她覺得，魔法其實和劍術一樣，也許更加野蠻和殘忍。兩者隻是表現形式不同，劍術除了殺人還可以用作強身健體，魔法雖然優雅但也未必不能用來偷襲暗算。
但很明顯，公主已經下定了決心，無論如何都要成為一名合格的魔法師。克莉絲並不覺得自己有義務去說服她改變主意。
“嘿，克莉絲。”
“怎麼了，公主殿下？”
“我說過讓你叫我奧莉安娜，”奧莉安娜撅起嘴，“你覺得那個鐵匠製作護身符需要多久？”
克莉絲知道，拉克目前正在和鐵匠談論護身符的製造工藝。似乎那並不是一個簡單的護身符，而是一個可以容納某種邪物的靈魂罐。她對此知之甚少，而且作為她的老師，拉克的態度是讓她儘量少接觸這種東西。
“拉克先生層說過，可能需要幾天，最多一週的時間。”
“一週？”奧莉安娜邊盯著天花板邊自言自語，以目前的情況來看，一週的時間確實太長了，“我在想父親，他過得怎麼樣。萊桑德拉夫人在他身邊，所以不會發生什麼危險的事，對吧？”
說完這些有的冇的，奧莉安娜重重地歎了口氣。她知道克莉絲回答不了自己的問題，她隻是想把這些話說出來，這樣心裡會舒服一點。
城市的鐘聲響起，客房外傳來了一陣陣腳步聲。
克莉絲迅速起身，揚起窗簾，推開二樓的窗戶。街道上，好幾名士兵正在向城市西門的方向飛奔。
“外麵怎麼了？”被旅館外的喧嘩聲吸引，奧莉安娜伸長了脖子往窗外看。
她看到居民們匆忙回到屋內，緊閉房門。附近的旅館和酒館全部打烊謝客，更多的士兵開始向西門集結。
“怪物來了嗎？”樓下的一名士兵大聲喊道。
“那還用說，傻瓜。今晚是滿月。”另一名士兵迴應了他。
兩個好姐妹一同抬頭，望向掛在天空中的紅月。
對於克莉絲來說，怪物入侵的可怕場景曆曆在目。那時她正一路尾隨著拉克來到這座城市，但並未參與當時的守城大戰。由於有魔法防禦塔的存在，當時的守城部隊贏的還是比較輕鬆的。
客房的門被敲得砰砰直響，克莉絲趕忙將門打開。五名皇家騎士走進了房間。
“公主殿下，怪物正在襲擊這座城市。我們應該趁早離開。”帕西瓦爾直入主題。
聽到這個訊息，奧莉安娜的寒毛直豎。
“怪怪物？為何怪物會攻擊這裡？這裡可是我們王國的主要城市之一！”
“我問了旅館的一名仆人，她說怪物可能來自滿月湖。目前，有上百隻，也許是上千隻，她弄不清。總之，許多怪物正在朝這裡趕來。”帕西瓦爾回答道。
奧莉安娜的臉開始失去血色。她在皇家城堡中長大，一生都過得安全無憂。城市被怪物侵襲這樣的事情從未在她的幻想裡出現過，無辜百姓被殘殺的畫麵更是做夢都不會夢到。
“彆擔心，公主殿下，”名叫托馬斯的騎士開口，“獅城的守城部隊很強大，他們已經在西門集結。就算他們阻擋不了怪物的進攻，我們五人也會拚死保護您的安全！”
“冇必要逃走。”克莉絲聽著他們絮叨了半天，終於開口了。她是這個房間中唯一能準確判斷形勢的人。
“如果這次的怪物入侵真的像你們說的那麼糟糕，那麼這座城市的百姓早就已經逃之夭夭了。畢竟，人最珍貴的，就是自己的性命。我剛纔看見一些路過的士兵。他們表情輕鬆，完全不像準備打一場可怕的戰鬥那樣緊張。”
克莉絲的話提醒了奧莉安娜，她也注意到了士兵們的動作神態。有些人步履穩健，有些人甚至在互相調侃。彷彿他們趕赴的不是戰場，而是秋天裡金黃的麥田。他們不會真的是去收麥子的吧？公主趕緊搖了搖頭。
“那麼你的意思是，這次的怪物入侵根本不值一提？”帕西瓦爾眉頭緊鎖。作為一名優秀的皇家騎士，他顯然不喜歡克莉絲看待災難的輕視態度。
“我的意思是，這座城市很可能已經有了應對這些怪物的策略，”克莉絲平靜地說道，“你見過城市裡的那些塔，對吧？”
帕西瓦爾和其他騎士都想起了那些分佈在城市各處的石塔。每一座塔都顯得精緻而雄偉，彷彿來自遠古的遺蹟。
就在帕西瓦爾準備繼續追問時，幾聲震耳欲聾的爆炸聲在屋外響起。他們透過窗戶，看到一座近在咫尺的石塔開始啟動。在其塔尖，幾個閃電球劈啪作響，然後朝著城市的西麵疾射而出。瞬間，燦爛的尾跡劃過天際，將黑夜照得如白晝般明亮。
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很快，另一座石塔也啟動了，同樣的閃電球朝著同樣的方向射去。
“太驚人了，”奧莉安娜低聲咕噥道，“帕西瓦爾，我要親眼看看！我們去城門那裡吧！”
未等任何人答話，公主飛快地衝出了房間。任何與魔法有關的事情對她來說都充滿了吸引力，即便在她年幼的時候也是如此。
“公主殿下！”
騎士們緊跟其後。克莉絲也決定跟隨他們一同前往，她已經很久冇有見到魔法防禦塔的威力了。
很快，一行七人到達了獅城的西門附近。
出乎他們預料的是，士兵們並未與怪物大軍展開激戰。相反，他們隻是站在城門前，形成了一道道人牆，準備剿殺任何企圖攀爬城牆的怪物。
“這裡太危險了，”一名士兵衝他們喊道，“趕緊回家，關緊門，睡個好覺。到了早晨，那些怪物會被一隻不剩地消滅乾淨。”
士兵的話語充滿了自信，彷彿這次的怪物入侵不過是日常生活中的小插曲。
每隔一段時間，遍佈城市各地區的石塔會射出一道道閃電束，隨之而來的是城牆外巨大的爆炸聲。即便相隔這麼遠，他們也能聽到那些怪物的尖叫聲和臨死前的哀嚎，**燒焦的味道也逐漸飄向城市內部。
簡而言之，這是一場單方麵的屠殺。
“托馬斯，”帕西瓦爾的語氣有些猶豫，“這些塔與魔導城的造物有些許相似之處，不是嗎？”
托馬斯愣了一會，然後又像是突然開竅般地點了點頭。
“對，對，冇錯，一點兒也冇錯。”
“但這不可能啊，”帕西瓦爾疑惑道，“魔導城的長老們絕對不可能泄露自己的秘密武器。那這些塔是怎麼——”
“——這些塔不是魔導城的，”之前招呼他們的士兵打斷了騎士隊長，“這些塔是由克魯萊恩領主特彆訂製的，來自黑石鎮領主的設計。”
“黑石鎮的領主？”奧莉安娜驚訝地重複道。
士兵的話完全出乎他們的意料。除了克莉絲外，其他六人都愣在了原地。
“他的名字叫拉克·馬庫斯，我曾和他一同擊敗了獸人軍團。這些塔被他設計得相當精巧，不是嗎？”
可能是因為戰鬥實在太無聊，士兵在這一刻變成了導遊。
“每個月的這個時候，總會有一些像你們這樣好奇的冒險者來到這裡。但實際上，除了耀眼的火花和震耳欲聾的爆炸聲外，這裡真的冇什麼好看的。你們最好還是回家吧。”
七人回到旅館時，拉克已經在大廳裡坐著了。站在他身邊的是阿南、奧斯汀和布希亞。
“你們回來了。”他的聲音平淡如水。
奧莉安娜瞪大眼睛看著拉克。她完全冇想到這個小子居然能設計出那樣神奇的魔法造物。畢竟，她黑石鎮裡從來冇見過那種東西。而且，聽那名士兵的口氣，這個小鎮領主在獅城還擁有相當高的威望。
自從拉克打造了魔法防禦塔後，獅城的居民們不再懼怕滿月之夜的到來，也不再恐懼那些怪物的圍攻。他們的心情隻剩下感激，感激有人能為他們繼續在這座城市生活而儘一份力。
“公主殿下的房間最寬敞，”拉克說，“我們先進去，再談談關於鐵匠的事。”
奧莉安娜點頭表示同意，心中忐忑不安。
所有人進入房間後，拉克直接開門見山。
“五天。弗利告訴我，他可以在五天內完成秘銀護身符的製作。”
奧莉安娜終於鬆了一口氣，這比她預期的要快。
“那麼，我們還要在這裡待五天，對嗎？”奧莉安娜問道。
“冇錯，”拉克點了點頭，“從今晚開始，怪物會持續進攻這座城市，大概兩三天後結束。不過，公主殿下請放心，隻要你留在城牆內，就冇有怪物能傷害到你。”
拉克說完這句話後，注意到周圍的人，尤其是公主和五名騎士，都在用奇怪的眼神看著自己。
他疑惑地撇了撇嘴，冇再多說些什麼。
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