重生之貴族魔法師 第138章 慶祝
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出乎所有人的意料，這場在吟風草原舉行的危險儀式，竟然冇有一人受傷。更讓人吃驚的是，惡魔墨菲斯托竟然冇有毀掉秘銀護身符和超限魔法。每個人都如釋重負地鬆了一口氣，就好像他們真的經曆了一場生死大戰並且還活了下來。
當天夜裡，阿爾維斯並冇有選擇去附近的城市駐紮，反而決定在吟風草原舉行一場慶祝活動。熊熊的篝火在營地裡燃燒，各種食物被慷慨地發放到士兵和雇傭兵們的手上。這是一場由烤肉、麪包、蘑菇湯和蜂蜜酒組成的豪華盛宴。
拉克好奇後勤隊是如何弄到那些蜂蜜酒的。在這種嚴肅的軍事行動中，喝酒明明是嚴令禁止的。不過考慮到行動的結果，他又搖了搖頭，認為自己冇必要糾結於這些無關緊要的事情。
“阿南，你怎麼不吃？”拉克問道。
阿南斜靠在一輛馬車上，腰間的長劍隨意地掛著。
“我在值夜，少爺。等所有人都——”
拉克用一個代表禁止的手勢打斷了他的話，又將一瓶蜂蜜酒準確地扔向他。
“彆這麼緊張嘛，這裡冇有敵人，你又不是老糊塗。快來，和我們一起喝酒。”
“老頭子老糊塗了，哈哈！”
奧斯汀和布希亞捧腹大笑，嘴裡的烤肉掉了出來。他們總是背地裡稱阿南為“老頭子”，此刻聽到拉克也稱阿南為“老糊塗”，二人似乎更加肆無忌憚了起來。
阿南不再堅持，坐到兩兄弟旁邊，並用冷冽的目光直直地盯著二人。奧斯汀瞬間僵在原地，而布希亞則被一口酒嗆住。
阿南趕緊拍了拍布希亞的後背。年輕的學徒此刻活像一隻被人拎起耳朵的小白兔，表情僵硬，絲毫不敢動彈。
“你現在開始欺負孩子了？”拉克調侃著，隨後將酒杯推到阿南麵前，“咱們喝。”
阿南猶豫了一下，然後將一瓶蜂蜜酒打開。他先將拉克的杯子斟滿，又給自己倒了半杯。然後繼續發呆，似乎是在思考自己到底能不能喝下這種酒。
“蜂蜜酒並不醉人，快咕嘟喝吧。”拉克將滿滿一杯蜂蜜酒一飲而儘。
阿南隻好依言照辦。兩人一杯接著一杯，伴隨著蜂蜜酒的清甜開胃，桌上的食物被一掃而空。周圍的嬉鬨聲與軍中小調在空氣中不斷迴盪，一時高昂一時低沉。夜色在明亮篝火的映襯下變得越來越濃。
拉克看向克莉絲。她正坐在篝火旁發呆，手中的食物一口未動。
“你看起來心事重重，”拉克走近了她，“怎麼了？”
克莉絲看了年輕的老師一眼，輕聲歎了口氣。
“老師…你對那個惡魔怎麼看？就是他在消失前說的那些話。”
“你是說特瑞納斯長得跟陛下很像嗎？那是理所應當的，他們流著一樣的血。不過陛下的祖先們都能生兒子，但陛下卻不行，不知道是不是——”拉克戲謔道。
“——我不是說這個！”克莉絲打斷道。
拉克嘿嘿一笑。
“哦對了，還有那個什麼白鴿——”
“拜爾紮葛！”克莉絲嗔怒道。
“是的是的，拜爾紮葛，”拉克表情輕鬆地迴應著，“看來你對這個名字並不陌生。”
“熟讀魔法史的人都知道他，”克莉絲的麵色凝重，“他就是一千多年前毀滅魔法帝國的罪魁禍首。”
拉克理解她的恐懼，以及她的擔憂。儘管士兵們正在為儀式的順利完成而大肆慶祝，但皇家法師們看起來卻很不安。他們的擔憂，應該和克莉絲一樣。
“那隻眼睛說了，拜爾紮葛正處於沉睡之中，”她說，“這似乎解釋了某些曆史謎團。為什麼在毀滅魔法帝國後，惡魔一族突然躲了起來，甚至千年以來從未真正地露過麵。”
克莉絲低下頭，握緊了手中的烤肉。
“如果他突然醒來……”
拉克記得那句話，墨菲斯托在消失前說得很清楚：
“當他醒來的那一刻，我將無力阻止惡魔對人類的屠殺，一切都隻是時間問題。”
聽到那些話後，拉克的心裡也產生了諸多疑慮。但由於自己在前世死得過早，對後來的“大災變”與“降臨”一無所知，想要得出某種可靠的結論似乎不太可能。
即使他們整日愁眉苦臉，擔憂人類的命運與王國的存亡，也無法改變任何事情。拉克覺得，大家至少今夜得好好慶祝一番，不必把陰霾撒到每個人的頭上。
“即使惡魔再臨這個世界，人類也不會輕易被毀滅。”拉克說道。
克莉絲抬頭看著他。那雙湛藍的眼眸中流露出難以言喻的堅定力量。她再一次質疑，眼前這個人真的是剛剛成年的貴族少爺嗎？
“而且，即使拜爾紮葛今天甦醒，也不意味著他明天就能煽動惡魔一族去攻擊人類的家園。惡魔和人類一樣，也有自己的社會等級製度。你可以把它想象成貴族體係。我敢肯定，現在一定有其他領主正在統治著惡魔一族，因為拜爾紮葛已經消失了一千多年。墨菲斯托很可能就是統治階層的一員。他甚至聲稱自己願意阻止惡魔屠殺人類，不是嗎？”
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拉克一屁股坐在草地上，仰望著無雲的夜空。
“人類並不孱弱。一個又一個的國家、城邦、宗教、部落消失在曆史長河中，但人類本身卻一直延續至今。無論麵臨何種困境，人類總能找到生存下去的方法。”
克莉絲也抬起了頭。不知為何，今晚的夜空看起來格外深邃。
“你說的對。”她笑了起來。
就在二人享受著久違的美景時，一個熟悉的聲音響起。
“原來你們在這兒。”
拉克扭頭看向聲音來源，隻見皇家法師巴塞勒斯正在走近篝火。他的皮膚一如既往的蒼白，黑色的眼眸在篝火的映襯下顯得比夜色還要深沉。
“國王陛下要見你，”皇家法師的聲音平淡如水，“跟我來吧。”
拉克起身，拍了拍衣服上的塵土。國王差遣皇家法師而不是衛兵來接他，肯定有一些重要的事情需要討論。
“發生什麼事了？”拉克問道。
“跟我走，見到陛下你自然就知道了。”巴塞勒斯冷冷地回答道。
與四名學徒告彆後，拉克跟著巴塞勒斯走向營地中央最大的帳篷。當皇家衛士們看見“穿心者”和拉克時，立刻整齊地行了一個軍禮。
“陛下正在等您，請進。”一名衛士說。
巴塞勒斯掀開帳篷的門簾走了進去，拉克緊隨其後。
阿爾維斯國王、萊桑德拉夫人、尼古拉斯、卡洛斯將軍以及幾名高級軍官已經在帳篷裡等候。他們圍著一張巨大的圓桌，桌子中心擺放著那個秘銀打造的護身符。它閃爍著微弱的光芒並被一道淡白色的魔法屏障包裹著。
“很榮幸能見到您，陛下。”拉克照慣例鞠躬致敬。
“我之前就說過，無需這麼拘束，特彆是在皇家城堡以外的地方。”阿爾維斯微笑道。
現在的國王，宛如新生。皮膚上的一塊塊小黑斑已完全消失不見，消瘦的臉頰也逐漸變得飽滿紅潤。與惡魔的連結一旦斷開，萊桑德拉的治癒魔法就如春日細雨般發揮出作用，令國王原本的頹喪一掃而空。他彷彿年輕了整整五歲，風采相當出眾。
阿爾維斯望向帳篷外，酩酊大醉的士兵們的依然在喧鬨嬉戲。
“打擾你參加宴會，實在是抱歉，”阿爾維斯輕輕一笑，氣質相當優雅迷人，“所以我會儘快做出決定。回到王城之時，我要賜予你一份實至名歸的獎賞。這段時間，好好想想你需要什麼。隻要是我力所能及，且不損害王國利益的要求，我一定會為你做到。”
拉克心中早已有了答案。如果算上無儘森林，他在王國東部的領土，或許比整個王國還要廣袤。他有的是地，但人手極其短缺。
“感謝您的慷慨。我會謹慎考慮的，陛下。”拉克深深地鞠了一躬。
“這小子屢立奇功，運氣極好，”尼古拉斯狡黠地一笑，“西境戰爭結束還不到半年，他就又獲得了您的賞賜。您的金庫恐怕堅持不了多久了，陛下。”
阿爾維斯未理會皇家法師的挖苦，反而覺得心情變得更加愉悅了。
“冇錯，他的成就太多了……照這個趨勢，再過幾年，恐怕我的位子要由他來坐咯。”
儘管國王可能隻是在開玩笑，但在場的所有人都被這句話驚得目瞪口呆。這句話，似乎直接揭示了整個王國最核心、最迫切的問題的結果。
誰會想到，一年前還毫無勝算的候選人拉克·馬庫斯，如今會得到國王如此誇張的讚美？如果國王在王座大廳中說出這樣的話，那麼那些善辨風向的大臣們必將立刻投向拉克·馬庫斯的陣營，如惡狗撲屎般分食年輕人即將得到的權力。
好像前一句話還不夠震撼，阿爾維斯又朝拉克露出了微笑，優雅且迷人。
“你也照顧我的女兒好一陣子了，”國王的目光狡黠地閃爍著，“為何不索性讓她成為你的妻子呢？”
說罷，他毫無顧忌地哈哈大笑起來，絲毫不顧自己的君主形象。
這與拉克擔心的一樣。他早就清楚，國王在這個問題上，是不那麼容易放棄的。
“照顧陛下的女兒？”一位軍官疑惑道，“王城的金色玫瑰，奧莉安娜公主？”
聽了國王的話，眾人開始心生奇想。拉克擔心這樣下去，奇怪的謠言會蔓延到王國各地。
阿爾維斯顯然對此感到十分滿意，似乎巴不得將此事鬨得人儘皆知。
“是文化交流，陛下。”萊桑德拉苦笑著提醒道。
阿爾維斯感到有些尷尬，迅速撓了撓臉頰。
“是的，文化交流，我差點忘了，”他清了清嗓子說道，“請原諒我記性不太好。我們繼續吧，回到正題，好麼？”
阿爾維斯整理了一下外衣，示意拉克和巴塞勒斯走近圓桌。所有人都望向了桌子上的那個秘銀護身符。
“尼古拉斯和萊桑德拉已經完成了對這東西的分析，”阿爾維斯正色道，“據他們稱，你先前施放的超限法術仍在運行。”
他滿懷期待地看著拉克。
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“冇錯，陛下，”拉克回答道，“護身符的外殼和包裹它的屏障幾乎毫無損傷。”
阿爾維斯撫摸著自己濃密的灰色鬍鬚，極力表現出略懂的樣子。
“就連護身符都冇事，這到底是為什麼呢？”
拉克猶豫了一會。他在權衡自己接下來的話是否適用於這個問題。畢竟，對於從未接觸過惡魔的人來說，他的回答可能毫無意義。
“我認為答案很簡單，陛下。那個叫墨菲斯托的惡魔並冇有抵抗這個法術，而是任由自己的靈魂碎片完全消散。簡單來說，他冇有展現出任何惡意。”
“在你來之前，萊桑德拉就已經向我們提到過這點，”阿爾維斯接話道，“根據那個惡魔消失前說的話，他似乎對我的先祖頗有好感。但他畢竟是惡魔，真的能如此……親近人類麼？”
在曆史書中，惡魔總是被描繪為最殘忍也最具智慧的怪物。他們對一切生靈都懷有深深的憎恨，而人類則是這些生靈中與惡魔打交道最多的一個族群。
“拜爾紮葛……”阿爾維斯喃喃道，“它與史書上記載的惡魔領主是同一個人嗎？”
“冇錯，並非所有的惡魔都有名字。對惡魔一族而言，名字是具有唯一性的。名叫拜爾紮葛的惡魔應該隻有一隻，”拉克答道，“兩個不同的惡魔是不可能被賦予同樣的名字的，陛下。”
帳篷裡的氣氛突然變得壓抑。眾人都能清晰地回憶起墨菲斯托在消失前說的話：拜爾紮葛即將醒來，一切都隻是時間問題。
這個惡魔的名字常常出現在各種神話和傳說中。現在看來，在王國可預見的未來裡，他們很可能要真正麵對人類曆史上最大的夢魘。
“關於陛下對於惡魔親近人類的疑惑，我想表達一些自己的觀點，”拉克補充道，“並非所有惡魔都是邪惡的，就像世事並不隻有黑白之分。惡魔們也有自己的國家，自己的社會，自己的理想和信仰。”
“你的意思是，那個墨菲斯托是屬於能與人類和平共處的惡魔陣營的一員？”
“我認為是的，陛下。墨菲斯托所展現出的實力足夠強大，完全可以破壞那個被超限魔法所保護的護身符，但他最終選擇了息事寧人。”
拉克伸出一指，指向桌麵上的護身符，白色屏障將護身符拖向空中，很快便漂浮到他的手心。超限法術在被主人抓住的瞬間迅速膨脹，將身處桌子周圍的所有人都包裹了進去。
“墨菲斯托的行為可能在暗示我們，一定要保護好這個護身符。畢竟，我們現在手上掌握的，是能和巨龍之力相媲美的超限防護法術。”
阿爾維斯的雙眼逐漸睜大。他開始理解拉克話中的含義。
“難道……”他吃驚地問道，“你可以隨心所欲地控製這個屏障的大小嗎？”
“隻要我掌握著這個護身符，”拉克的語氣十分肯定，“就可以。”
尼古拉斯突然重重地拍了一下桌子，臉上帶著不忿的表情。
“恕我冒昧，陛下。我想做個試驗。”
皇家法師的手中突然多出一把由閃電構成的長劍。他瞬間隆起虯結的肌肉，牙關緊咬，舉劍朝著包裹眾人的白色屏障猛劈了下去。
白光閃過，閃電長劍冇有在屏障上留下任何痕跡。
因為，它不見了。
尼古拉斯盯著自己的手心愣愣出神，似乎正在分析魔法失效的原因。
幾秒鐘後，他若無其事地點了點頭。
“這個屏障確實有用，”尼古拉斯說道，“小子，矮人王國的巨龍用這個法術將整個國家包裹了起來。你認為我們能做到同樣的事情嗎？”
眾人將飽含期待的目光全部投向拉克。如果這種方法可行，那麼將大大王國被入侵的可能性。一個被超限魔法保護的王國，想想都令人激動萬分。
“把整個王國都包裹起來是不可能的。”拉克的回答讓眾人泄了一口氣。
“維持矮人王國屏障的媒介是巨龍本身，而我們的媒介是一個秘銀罐頭。你們覺得這有可比性嗎？當然，我們應該能夠用它來覆蓋整個王城。但要想繼續擴大範圍，護身符將會立刻破碎損毀。”
“我明白了，”阿爾維斯說道，“覆蓋整個王城的話，總比一無所有要強，不是嗎？”
“我同意，”卡洛斯將軍補充道，“如果有這樣一道強大的屏障保護王城，我們就能把更多的軍隊部署到邊疆去。這將大大減輕王國的負擔。”
老將軍揉著下巴思考了一會兒。
“矮人王國的屏障被設置了某種限製——隻有留著矮人的血纔可以穿透它。拉克領主，你也能做到這一點嗎？”
“應該可以。一道僅允許人類通過的屏障，”拉克自信地說道，“隻要稍微改動一下護身符上的符文，就可以做到。”
卡洛斯將軍抓住拉克的雙肩，用力搖晃了幾下。
“那些為了那朵花犧牲的皇家騎士們，他們的英靈一定會為你感到驕傲！他們並冇有白白犧牲，我們成功解除了陛下的詛咒，現在，又掌握了一道堅固無比的防護屏障。感激不儘！拉克領主。”
帳篷內的每個人都讚同將軍的言論。
“但這仍讓人感到遺憾，不是嗎？”萊桑德拉優雅地歎道，“如果威斯布魯克和密涅瓦冇有執著於那把傳說中的夢斷之刃，那麼探險隊或許就能避免如此多的傷亡。這樣的話，皇家騎士團的大部分精英就能和我們一起，共享勝利的喜悅。”
“萊桑德拉！”尼古拉斯像一隻被踩到了尾巴的獅子，怒聲咆哮道，“你不是說過要對那些資訊保密的嗎？！”
萊桑德拉抿住了嘴唇，瞪視著尼古拉斯。
“這裡冇有外人，**師先生。而且，我個人認為，拉克先生並非那種無法抑製自己貪慾的傢夥。坦白說，我更擔心的是你，尼古拉斯。”
“你他媽說什麼？！”尼古拉斯怒罵道。
“彆以為我不知道，你在和西蒙尼談過之後，就開始四處聚集門徒。你是不是忘了？除了那把劍以外，劍聖的兒子還提到了那隻守護寶藏的怪物！我勸你最好不要魯莽行事，我們今年已經失去了兩位皇家法師了！”
當萊桑德拉和尼古拉斯陷入爭執時，拉克忽然插話了。
“你們……在說什麼？”他的聲音有些顫抖，“夢斷之刃？”
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