重生之貴族魔法師 第162章 城堡會麵
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通常來說，從中心橡樹出發，往西需走一個多月的路程才能到達艾瑞納斯的邊境。但得益於在叢林間暢行無阻的麋鹿和元素使風之魔法的力量，迪倫帝爾國王與隨從們隻用了一週時間就到達了那裡。
“陛下，我們已經到達目的地。”指揮官凱爾彙報道。
數百人組成的使團就此停住腳步。位於隊伍最前方的迪倫帝爾國王凝視著麵前的森林。雖然人類與野獸難以察覺，但身為感官極其敏銳的精靈一族，他還是明顯能感覺到麵前的空間扭曲。那些看似層層疊疊、搖曳不止的樹海，實則隻不過是海市蜃樓般的假象。
“這就是它的幻象法術？”迪倫帝爾低聲問道。
“是的，陛下。”凱爾回答道。
“那我們怎樣才能進去呢？”
迴應國王疑問的並不是某個精靈族成員，而是來自幻象自身的異動。一個裂口開始出現在眾人眼前，裂口內部的景象和周圍完全不同。隨著時間流逝，裂口逐漸擴大，直到它足以容納魔像守護者的通過。前方原先幽深寂靜的森林，此刻已變為了一片草木不生的空地和一座宏偉的石頭城堡。
隨著使團踏入這片空地，地獄斯拉從城堡後方閃出身來。
“精靈之王，”怪物的其中一顆腦袋開口道，“‘神隻’已經給予許可。你可以進入我們神聖的領地。”
地獄斯拉的語氣依舊冷酷無情，冇有對迪倫帝爾表現出絲毫尊重，精靈一族在它的眼裡依然是一群不知天高地厚的螻蟻。
“你最多隻能帶十二名士兵，以及那些魔像，”另一顆腦袋補充道，“進入城堡吧。”
迪倫帝爾依言照辦，帶著十二名皇家獵人和兩隻魔像守護者步入了城堡。
他們一踏入城堡的內部，立刻發現這裡比他們想象中的要大很多。從外麵看，城堡可能隻與中心橡樹的大小接近，但內部空間卻足以容納兩棵中心橡樹。
眼前的一切，引發了迪倫帝爾心中的無數疑問。
那名人類是如何在短短幾周內建造起這座城堡的？為何選在自己王國的邊境？以及，為何對其設下無比強大的幻象魔法，並派遣一隻傳說中的怪物守護？
“歡迎！”一個熟悉的聲音響起。
一名銀髮青年站在一座小型雕像前，微笑著朝國王打招呼。
“旅途辛苦了，迪倫帝爾國王，”拉克禮貌道，“我已經為你們準備了一些食物，請移步大廳說話。”
拉克引領眾人進入城堡的宴會廳。一路上，迪倫帝爾四處張望。雖然城堡的硬裝飾精美絕倫，但奇怪的是，軟裝飾一處也冇有。冇有畫作，冇有地毯，甚至連常見的燭台與燈罩都不見蹤影。
宏偉的宴會廳裡隻有一張桌子和兩把椅子，拉克與迪倫帝爾迅速入席就坐。
拉克給國王斟了一杯紅葡萄酒，接著便直截了當的問道：
“陛下已經做出決定了嗎？”
迪倫帝爾毫不猶豫地接過酒杯一飲而儘。咂了咂嘴巴後，他發現這種酒與艾瑞納斯酒窖所儲藏的美酒彆無二致。
“冇錯。不過在此之前，我希望你能如實回答我一個問題。”
拉克好奇地看著國王。
“一個問題？”他稍作停頓，同樣將葡萄酒一飲而儘，“儘管問吧，我會知無不言的。”
“你究竟是不是傳說中的奧術之神，生活在一千多年前的人類法師——伊凡徳·阿拉斯特？”
拉克顯然對國王的問題感到意外。短暫地愣神後，他微笑著點了點頭。
“冇錯，我是。”
迪倫帝爾的眼睛瞪得大大的。連凱爾指揮官和皇家獵人們也對國王這麼快就得到了答案而感到驚詫。隨著地獄斯拉入侵事件的不斷髮酵，艾瑞納斯的大部分國民都在討論那個人類“神隻”的真正身份，而現在，他們終於得到事主本人的確認。
伊凡徳·阿拉斯特，那個一生中抵禦了數次惡魔入侵，並擊敗了兩名惡魔領主的人類。
當精靈們意識到麵前坐著的是一個如此強大的存在時，一股寒意從他們脊背直竄後頸。
“請原諒我的無禮，伊凡徳大師，但這怎麼可能呢？”迪倫帝爾禮貌地質疑道，“人類的史書……明確記載著：您因詛咒而死，學徒們的冥界儀式也未能救回您。而且就算您活了下來，以人類之軀，怎能活得如此之久——”
“——你剛纔說，隻問一個問題，”拉克微笑著打斷了他，“而我已經回答過你了。”
“啊，對不起，伊凡徳大師。我的好奇心太重了。”迪倫帝爾輕輕低下了頭。
國王對自己的失誤感到惱火。如果他早知道這個人類回答得如此爽快，就應該要求更多的問題。
接著，二人開始討論正事。隨著國王對拉克信任的加深，艾瑞納斯與黑石鎮之間的貿易協定最終被二人確認。按照之前的約定，黑石鎮將每年向精靈王國提供至少四千瓶魔精藥水。作為回報，精靈王國將向黑石鎮提供金屬、布料、草藥、水果和肉類。
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據精靈們描述，拉克之前看到的紡織品是用一種肉食昆蟲吐出的絲線所製作的。雖然這些絲線的供應量有限，但迪倫帝爾承諾將其中的一大部分出售給黑石鎮。此外，國王還承諾提供大量的稀有草藥，藉此，拉克很有可能會製造出更高級彆的復甦藥劑。
商會會長弗蘭克的形象開始在拉克腦中浮現。他相信，一旦把這些材料製成的商品展示出去，弗蘭克與王城商會的鬥爭將會變得更加激烈。
草藥、織物的貿易細節被敲定後，迪倫帝爾掏出一支箭矢放在了桌子上。它的箭桿由普通的木材打造，但箭頭卻是由一種看起來像是黑曜石的金屬製成。
“這種金屬被我們用來製造箭頭和武器，”迪倫帝爾解釋道，“它堅如磐石，毒性堪比由麻痹草製成的麻痹藥劑。哪怕隻是輕輕刮過，都能使一頭麋鹿在瞬間不得動彈。”
拉克拾起箭矢，仔細檢查起來。
“不用沾染任何藥劑就能麻痹敵人？真是令人大開眼界。”
拉克的目光轉向站在國王身後的兩隻魔像。他對精靈的先祖如何創造出這些魔法造物感到好奇。有那麼一瞬間，拉克有種想要剖開它們的身體的衝動，不知內部究竟雕刻了哪些神秘的魔法符文。
“在我年輕時，這片森林裡隱藏了許多怪物，”迪倫帝爾驕傲地說，“有一種體型巨大的猿猴生活在這片區域，他們能空手撕碎麋鹿，在樹海間飛掠如同在平地上奔跑。但隨著時間的推移，艾瑞納斯的勇士們最終將他們根除，而這些箭頭在那場勝利中發揮了至關重要的作用。”
“這片森林雖然廣袤，卻異常寧靜，”拉克感歎道，“難道是精靈們殺掉了森林裡的所有怪物嗎？”
“為了保護珍貴的後代，這是必要的舉動，”迪倫帝爾解釋道，“不像人類那般四處遷徙。在我們的種族中，每一位精靈都是大地女神的孩子，生於斯死於斯。我們必須確保自己的家園不受任何外來物種的威脅。”
對於一個人口正在衰退的種族來說，拉克認為這是一個明智的選擇。
“國王陛下，我想在這裡與艾瑞納斯城之間修建一條道路。”拉克提出了最後的要求。
“一條道路？”迪倫帝爾深思了一會兒，“隻要不對森林造成大規模破壞，我可以答應……”
“我向你保證，陛下。隻要有我在黑石鎮一天，就不會讓任何人破壞這片美麗的森林。”拉克的語氣相當誠懇。
迪倫帝爾笑了。他很欣慰於這名強大的法師懂得森林對於精靈一族的重要性。
很快，兩人關於貿易協定的討論在極其友好的氛圍下結束。
拉克舉起了酒杯。
“為了艾瑞納斯。”
迪倫帝爾也做了同樣的動作。
“為了黑石鎮。”
“乾杯！”
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