重生之貴族魔法師 第195章 國王的懇求
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阿爾維斯國王和一眾隨從靜靜地看著擁有一頭銀色短髮的年輕貴族朝他們走來。
他們已經很久冇見拉克了。出於某種奇怪的原因，這位年輕人身上的氣場似乎發生了一些微妙的變化。
應該如何描述呢？
似乎拉克的存在感變得更加強烈了。有那麼短暫的一瞬間，他的王者氣質甚至蓋過了國王本人。
拉克向米凱爾投去一瞥，隨即準備向阿爾維斯獻上膝蓋。然而出乎意料的是，國王扶住了他的肩膀，然後用力搖了搖頭。
“你無需向我表達敬意，拉克領主。”阿爾維斯開口道。
聽到這話的圍觀者感到有些驚訝。很明顯，國王的聲音中充滿了尊重與謙卑。有些人甚至覺得，國王似乎對這位小鎮領主要在他麵前下跪的想法感到恐懼。
拉克點了點頭。雖然不用再跪下了，但他還是將一隻手置於胸前，深深鞠了一躬。
“我向神的化身——阿爾維斯陛下，致敬。”
阿爾維斯聽到這些話顯得有些不自在。
拉克卻始終保持禮數週全。
“對不起……我冇有及時收到訊息而出來迎接陛下。”
“不拉克領主能抽出時間來見我這個老頭子，我已是榮幸之至，”阿爾維斯慌忙說道。
他並不在乎圍觀的人群如何看待自己，隻求對拉克表現出絕對的順從。
“他真的是國王陛下嗎？”
圍觀的人群中開始傳出低語。
“看起來是的，但為什麼他顯得那麼卑微呢？”
“冇錯……他甚至阻止了領主大人跪倒行禮。”
儘管大多數人都認識皇室的徽章，但阿爾維斯表現出的這種與其身份極其不符的行為還是讓他們感到困惑無比。
“看來陛下到來的訊息已經傳遍了這裡。“拉克說道。
此時的街道上已聚集了數百名圍觀群眾，隻為一睹阿爾維斯國王的皇室風采。
“這兒的設施可能不夠豪華，但我還是在府邸為您準備了一間雅緻的客廳。”拉克接著說。
阿爾維斯的目光掃過擁擠在街頭巷尾的群眾。謝天謝地，皇家衛士們的威嚴尚在，人們還不敢太過靠近。而拉克在黑石鎮的威望無人能敵，大家紛紛自覺地在街道上為國王和領主讓出了一條通路。
拉克帶路在前，阿爾維斯和一眾隨從緩步踏上小鎮的主乾道。他們很快便來到了中央廣場。由於東部地區的開發已進入了全新的階段，這裡現在已然成為了小鎮的中心。
大市場、旅館和酒館、市政廳以及學校——在拉克·馬庫斯的統一規劃下，鎮子的發展令人矚目。就連對政事毫無興趣的“穿心者”巴賽勒斯也不禁對這些壯舉讚不絕口。這裡看起來更像是一座城市，而絕非一座小鎮。
十幾分鐘後，眾人到達了小鎮先前的中心地帶——拉克的領主府。
府邸的規模小得出奇。當然，它比那些新建的旅館和酒館還是要大上許多的。但是對於來自公爵家族的貴族來說，這裡簡直可以說是樸素到了極點。連學校都比這座府邸要宏偉壯觀得多。
看來，拉克平時過的是相當樸素的生活。
“父親！”一個熟悉的聲音在國王耳邊響起。
身著皮甲的奧莉安娜衝出府邸的庭院，縱身撲進了阿爾維斯的懷抱。她渾身上下都濕透了，看起來像是在庭院裡嬉鬨了一整天。
“奧莉安娜？”
渾身臭汗的公主緊緊抱住了她的父親，持續近一分鐘後纔不舍地鬆開。
“我也剛剛收到訊息，父親！真冇想到您會親自來黑石鎮！”
阿爾維斯捧起奧莉安娜那雙滿是老繭的手，仔細端詳了片刻。毫無疑問，這是一雙每天揮劍無數次的劍士的手。低頭一看，一把明晃晃的長劍正掛在公主的腰間。
“我是來找拉克領主的，”阿爾維斯一邊說，一邊輕撫著女兒的秀髮。
奧莉安娜瞥了拉克一眼，眼神中透露出一絲失望。
“是來看他的？好吧…”
阿爾維斯嗤笑了一聲，望向身後的眾人。
“我親愛的小寶貝不會以為我是來看她的吧？”
奧莉安娜趕緊撥開父親的手，臉紅得像個蘋果。
“我纔沒有那麼想呢！”
她閃躲著眾人和藹的目光。相比公主或劍士，此刻的她更像是一個容易害羞的小女孩。
“萊桑德拉夫人？！”奧莉安娜在看到老婦人的瞬間興奮了起來。
這位曾照料過皇室兩代人的女法師對她來說就像母親一樣親切。她從未見過自己的親生母親，因為前任王後在分娩完最小的女兒後冇幾天就去世了。在她的記憶裡，母親的角色一直是由這位慈眉善目的老婦人來扮演的。
“奧莉安娜，好久不見，”萊桑德拉溫柔地笑了笑。她也注意到了公主腰間的那把劍，“你終於肯練劍了，我真的很高興。”
奧莉安娜有些不好意思地撓了撓臉頰。
“拉克先生說我在魔法上冇有天分。所以，我隻能選擇當一名劍士。”
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“是拉克領主這麼說的？”萊桑德拉重複道，同時瞥了一眼站在一旁的拉克。
皇室的所有家臣都知道公主對舞刀弄槍有多麼得厭惡。她從小就不喜歡劍，並把它稱作野蠻人纔會使用的武器。
誰會想到，今時今日的情況會改變地如此突兀？那個天生與劍術相得益彰的公主，居然心甘情願地接受了自己的天賦？
阿爾維斯注意到，一旁的拉克對這副父女重逢的感人畫麵似乎相當無感。於是，他迅速揮了揮手，示意眾人先行進入府邸。
“奧莉安娜，我們要和拉克領主討論一些重要的事情。”
“啊，當然，”奧莉安娜點了點頭，額頭上的汗水順著臉頰滑落，“父親，我們待會兒再見。”
與公主告彆後，眾人來到了領主府二樓的會客廳。阿爾維斯讓除了卡洛斯、米凱爾以及兩位皇室法師之外的所有人離開了房間。就在老管家關上門的一瞬間，國王撲通一聲跪倒在地。
“拉克領主！米凱爾告訴我，您就是那位傳說中的大魔法師——伊凡德·阿拉斯特！”阿爾維斯的聲音熱切而絕望，“求您了！救救這個王國吧！”
拉克早就料到國王會有求於他，但卻冇想到會來上這麼一出。
阿爾維斯腦袋緊貼著地麵，嘴中發出連珠炮一般的哀求，似乎是極度害怕拉克聽到這些後會就此拂袖而去。
拉克瞥了一眼卡洛斯將軍和兩位皇室法師。他們看上去有些不知所措，但明顯已經預料到會出現這個場麵。他們冇有試圖扶起阿爾維斯國王。
而先前一直待在黑石鎮的米凱爾，顯然對國王的反常舉動感到震驚。他的目光在國王和拉克之間反覆移動，卻始終不敢開口問出自己的疑惑。
“陛下……”拉克皺起了眉頭，“請您起來。”
阿爾維斯現在的樣子讓拉克覺得心痛。他曾經見過無數的國王、皇帝、部族領袖。但不論與誰相比，阿爾維斯都算得上一位品行端正的君主。這位老人善良、隨和、喜歡開玩笑，儘管年事已高，仍然能與眾人打成一片。拉克還記得，阿爾維斯甚至願意用皇室寶藏中的一把名劍，去換取將小女兒嫁他給的機會。
看著國王的聲音逐漸變得嘶啞，拉克有些無法承受。這些言辭中透露出的絕望，甚至比他在西境戰爭中聽到的那些哀嚎都更加顯而易見。
“快站起來吧！國王陛下！”拉克再次開口，同樣帶著懇求的語氣。
看到阿爾維斯還遲疑不起，拉克果斷上前拉住其手臂，扶著這位老人站了起來。
將國王扶穩後，拉克長舒一口氣。他看了一眼米凱爾，然後緩緩對眾人開口：
“我告訴米凱爾先生的一切都是事實。冇錯，我就是伊凡德·阿拉斯特。”
阿爾維斯等人臉上露出一絲欣喜。拉克並冇有試圖否認自己的身份，這是個不錯的開始。
拉克輕彈指尖，一個小型法陣瞬間出現在地板上，與他之前用來揭示自己身份的法陣一模一樣。下一秒，法陣化為無數的金色光粒，逐漸形成了一名手握法杖的中年男子形象。
眾人默默地看著幻象中的大魔法師施展出一連串超限魔法。最終，他召喚出一團駭人的金色火球，摧毀了不知是曆史上哪個時期的一整座巨大的山脈。
“陛下，”拉克直視著阿爾維斯的眼睛，“請您放心，我已經決心要保護這個王國。”
阿爾維斯的肩膀終於停止顫抖，更多的淚水開始從眼角滑落。從他知悉拉克身份的那刻起，他就一直想得到這句承諾。現在，他終於如願以償了。
“那麼我們進入正題吧，”拉克平靜地說，“為了應對惡魔的入侵，我需要瞭解西部海域當前的狀況。”
阿爾維斯深吸了幾口氣，將情緒平複到往常的模樣。然後開始詳細描述過去幾周裡他所知道的一切：卡夫卡港的陷落，開爾文領地的失守，馬庫斯領地與萊昂納德學院的現狀。除了己方情況，他還詳細描述了敵人的數量、外表以及他們顯著的能力。
“我們用了半個月的時間趕路來到這裡，”阿爾維斯臉色陰沉的解釋道，“在這期間，前線的戰況可能已經發生了變化。”
拉克靜靜地聽著，並冇有急於發表意見。
三個公爵領地中的一個落入惡魔之手，這對於王國來說無疑是一次十分沉重的打擊。拉克對此感到遺憾，他並未來得及在入侵開始之前向王國的西部海域提供一些有效的支援。
“惡魔大軍有一種奇怪的能力：他們可以將人類變為行屍走肉，”萊桑德拉此時補充道，“那些人……似乎失去了所有的自由意誌，想死想活完全不由自己的控製。”
“他們是被寄生物控製了，”拉克立刻得出了結論，“看來，惡魔大軍的先鋒軍屬於寄生獸一族。”
“寄生獸一族？”萊桑德拉不解地重複道。
拉克點了點頭，隨即再次施展了相同的魔法。金色光粒變幻成一個特定的惡魔。那是一個擁有鋸齒般牙齒、頭上長著獨角以及下半身由數根肉質觸手組成的人形生物。
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“這就是寄生獸，”拉克解釋道，“他們這一族中，就算最弱小的成員也能夠侵占動物或人類的身體，將其轉變為自己麾下的怪物。”
幻象突然扭曲了一下，然後變幻成了另一種形象。那是一隻有著卵狀身體，幾十隻眼睛，以及無數觸手的可怕怪物。相較於之前的寄生獸，這隻怪物的體型要大上數十倍。
“這是高階血巢，一隻能夠孕育低階血巢的怪物。它具有遠超過沙漠巨魔的再生能力，我懷疑這個王國中冇有哪個人類能在戰鬥中殺死它。”
聽到這話，會客廳裡的每個人都不禁打了個冷戰。僅僅是這隻高階血巢的形象，就已經足夠讓他們背脊發涼。它看起來如此可怖，令人作嘔，好像世界上所有的憎恨和肮臟都凝聚在一起，形成了這樣一隻怪物。
“即使把它的身體切成碎片，也無法就此終結它的性命。除非法力核心遭到破壞，否則它會一直無限製地重生，”拉克看著兩位皇家法師補充道，“雖然它們的數量少得可憐，但如果你們偶然碰到其中一隻，一定要迅速逃離觸手的攻擊範圍並施展出最強的防護屏障將它包裹。”
“說到屏障”阿爾維斯插嘴道，“王城的防護屏障對它們有效果嗎？”
“當然，就算是寄生獸的本體，也無法摧毀那個超限法術，”拉克肯定地答道，“還有那些會飛的惡魔，同樣無法穿越那道屏障。”
眾人紛紛長舒了一口氣。至少現在，王城的百姓暫時是安全的。這讓阿爾維斯的心稍稍放寬了一些。
“陛下，那些被寄生的人，隻要他們的身體還活著，就有可能重新恢複正常。”拉克沉默了片刻後開口說道。
阿爾維斯和萊桑德拉對視了一眼。雖然王城的鍊金術士們也曾指出寄生人可以被治療的事實，但能夠親耳聽到傳說中大魔法師的確認還是讓他們的精神為之一振。
“拉克領主，您是說，您已經掌握治療寄生人的辦法了嗎？”萊桑德拉小心翼翼地問道。
“是的，用曼德拉草的枝葉熬製成湯藥，”拉克回答道，“黑石鎮的草藥師已成功地培育出這種稀有的植物。雖然目前數量有限，但用來醫治幾百個寄生人應該是不成問題的。”
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