重生之貴族魔法師 第249章 靠岸
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【帝都】
“陛下，一切都準備就緒了，”外交大臣說道，“使者們隨時可以動身，前往盧卡斯王國。”
黑格爾大帝坐在書桌前，冇有抬頭。他正專注地看著手中的檔案，似乎並未太在意內政大臣的報告。
不等待冬天結束，大帝便下令使者們動身前往盧卡斯王國。
“幸好今天冬天相對比較平靜。據估計，他們應該能在一個月內抵達天使港。”外交大臣繼續說道。
由外交大臣親自設計，阿黛爾公主所領導的使團準備通過海路前往盧卡斯王國，而並未打算穿越約克山脈，利用山路前往王國。這個方案不僅速度更快，也更加安全，因為如今大部分餘燼海盜已被惡魔大軍消滅。另外，在冬季，約克地區的怪物也會變得十分活躍，再加上山地崎嶇險峻，冰雪終日累積——這些都是保護盧卡斯王國免受入侵的重要因素。雖然走海路就意味著要在已被惡魔摧殘殆儘的卡夫卡港登陸，但有著帝國海軍的保駕護航，這趟旅程相對還是比較安全的。
“一百名精銳士兵，亞諾麾下的十五名法師，以及三十名仆人，”外交大臣繼續說道，“此外還有幾位來自金烏協會的商人，他們也會和公主殿下一同前往。”
雖然這支使團無法威脅到任何國家的安全，但其作戰能力也不至於被太過小覷。他們的人員構成精良、分工有序，完全符合大帝國的規製和排場。
最終，黑格爾大帝還是放下了手中的檔案，看向外交大臣。
“莫頓雙子呢？”
“他們已成功混入了士兵隊伍中，陛下。”
在大帝國數百年的曆史中，一直有個不成文的規定：擁有宮廷法師頭銜的人數量不得超過二十個。因此，另外一些與宮廷法師實力相當，但卻因為頭銜有限，從而無法攀升至高位的人，就會很容易被人們所遺忘。莫頓雙子就屬於這類人。與亞諾·弗雷德不同，這兩兄弟並冇有太大的名聲。他們習慣躲在帝都的平民區中研究魔法，偶爾還會幫大帝乾一些臟活累活，身上所揹負的不光彩也比那些宮廷法師要多得多。
黑格爾點了點頭。
“乾得不錯。”
雖然派遣使者前往盧卡斯王國是為了建立和平與結盟，但皇帝和外交大臣也命令莫頓雙子隨行，以應對一些可能出現的危機。他們甚至被賦予了先斬後奏的權利，無需審判就可處決使團的其他成員。而且，一旦機會出現，他們還可以按照自己定下的名單去暗殺王國內的重要人物。
當然，刺殺拉克國王本人隻是最後的手段。囂張如黑格爾也不敢輕易得罪矮人王國這種強大的國家。
黑格爾站起身，望向窗外。那裡是北方——永霜國度的方向。
“再堅持堅持吧。”黑格爾歎了口氣說道。
在永霜之地，有一處古代文明的廢墟，其曆史可以追溯到一千多年前。
一旦他解決了盧卡斯王國的問題，帝國就會把全部精力都投入到永霜之地的探索上——這也是黑格爾一直在討好三國聯盟的原因。
“很快，它將歸於帝國。”
離開帝都後，使團穿越了福克海姆城，繼續朝西方前進，最終抵達了天使港。在那裡，他們登上了帝國海軍麾下的一艘軍艦。
此時已是夜晚，雪花紛飛，而水麵卻平靜如鏡。船上傳來水手們的歡聲笑語，海浪輕輕拍打著船體，伴隨著這一切的是無比寧靜的背景音。
阿黛爾公主靜靜地站在船尾，雙手緊緊扶著船欄，眺望著與天使港相反的方向。
“公主殿下，外麵太冷了，您應該回船艙裡歇著。”
阿黛爾轉向聲音的來源。
“亞諾大人。”她輕聲迴應道。
然後她將視線轉向宮廷法師頭頂上逐漸浮現的墨跡。
[她在這裡乾嘛？如果她生病了，會影響我們的任務的。]
儘管嘴上擔心著公主的健康，但終究一切還是為了任務。
阿黛爾已經逐漸適應了這一點，似乎周圍的每個人都把她當成了一個可以被皇帝陛下輕易犧牲掉的籌碼。
阿黛爾微微一笑，將烏黑的長髮捋到耳後。
“抱歉讓你擔心了。我從小就對大海非常嚮往。既然來到了這裡，我怎能錯過欣賞這寧靜海浪的機會呢？這一切真的是太美了。”
公主的最後幾句話無比動聽，如果其他男人聽到，也許會短暫地迷失自己。
不過可惜的是，亞諾對此免疫。
[要過差不多兩週才能到達卡夫卡港，這個麻煩的女人有的是機會可以慢慢欣賞。]
亞諾忍住冇將心中的抱怨說出口。
“請回到您的房間，殿下，”亞諾開口道，“這裡很危險。儘管海麵現在看起來比較平靜，但大海的無常遠超大陸上一切湖泊與河流，隨時都有可能掀起劇烈的波濤。您要是在抵達盧卡斯王國之前發生了什麼意外，我可就要背黑鍋了。”
阿黛爾明白了這句話的暗示。看來，隻要他們能夠安全抵達盧卡斯王國的首都，公主接下來的行為就算是與亞諾無關了——這可能也是皇帝的命令之一。
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新的墨跡開始浮現在亞諾的頭頂。
[況且，大海的可怕之處可不僅僅是洶湧的海浪。]
亞諾將目光移到身後的甲板上——兩名中年士兵負手而立。他們身穿鎖子甲，腰間掛著長劍。其中一個較為矮胖，而另一個則又高又瘦。
[這兩個傢夥就是莫頓雙子嗎？據說他們是直接聽命於皇帝的嗜血殺手。]
看到這段描述，阿黛爾打了個寒顫，並下意識地緊緊抓住了船欄。
閱讀人心的能力讓公主曾不止一次在父親的頭頂上看到過這個名字。
他們是強大的法師，但劍術卻也可以比肩高階騎士。他們以暗殺而聞名，其真實身份直到現在都不為人知。儘管對外宣稱是雙胞胎，但兩人的外表幾乎毫無相似之處。
至於為什麼幾乎冇有人見過他們的真麵目，原因其實很簡單：他們在執行任務時總是會確保殺死所有目擊者，甚至連己方勢力都毫無例外。
“公主殿下，你還好嗎？”亞諾擔憂地問道。他注意到公主的臉色開始變得蒼白，眼神中的恐懼正在不斷加劇。
“我我冇事，”阿黛爾回過神，迅速鎮定了下來。她不能在這裡表現出任何弱點，而且必須以最快的速度整合依靠能力所收集到的資訊——這樣做才能在鬥爭中永遠占據上風。
莫頓雙子為什麼會來到這裡？又為什麼會偽裝成使團中的普通士兵？
從亞諾·弗雷德的反應來看，莫頓雙子似乎足夠強大，甚至對像他這樣的宮廷法師也構成了不小的威脅。
情況不妙。
被亞諾監視本來就已經是一個障礙了。而現在，她還必須保護自己免受這兩名嗜血殺手的威脅。
她似乎明白了一些。如果父親交給她的任務以失敗告終，莫頓雙子很可能會毫不猶豫地將她殺害。這個想法讓她渾身冰冷、搖搖欲墜。
“你，過來！”亞諾大聲呼喚道。
甲板上的一名女仆被嚇了一跳，進而迅速走到亞諾的麵前。
“大人？”女仆問道。
“公主殿下看起來不太舒服，”亞諾命令道，“護送她回到船艙去。”
女仆看了看阿黛爾，注意到她蒼白的臉色。
“遵命，大人。請這邊走，殿下。”
阿黛爾看了仆人的額頭一眼，然後搖了搖頭。
“不，我冇事，待會兒我自己會回去的。”
她不能再加深自己隻是一個被寵壞的、無能的公主的形象了。在船欄邊又站了幾分鐘後，她再次瞥了一眼莫頓雙子，然後輕輕向亞諾鞠了一躬。
“謝謝你，亞諾大人。我要回去休息了，晚安。”
她的舉止完美無瑕，充滿了優雅與剋製。
“晚安，公主殿下。”亞諾回了一禮，說道。
阿黛爾一走，莫頓雙子立刻將目光投向亞諾。
雖然他們是法師出身，但其作戰與間諜技巧也相當了的。他們早已察覺到，“三重施法”亞諾大人已經暗中觀察他們很久了。
“他發現了嗎？”拉夫·莫頓，一個大腹便便的中年人問道——他是莫頓兄弟中較年輕的那位。
“可能隻是巧合而已，隻有陛下和外交大臣才知道我們這次的任務。”年長的兄弟馬塔回答道。
與拉夫不同，馬塔身材修長且高大，臉頰凹陷，眼睛圓而凸出。
“但自離開帝都以來，他就一直在盯著我們。”拉夫拍了拍肚子說道。
馬塔笑了笑。
“不愧是百年來最年輕的宮廷法師。雖然並不知道我們的確切身份，但我們與其他士兵完全不同的氣質可能已經讓他產生懷疑了。”
“如果他一直盯著我們不放，”拉夫問道，“兄弟，我們接下來該怎麼辦？”
馬塔登靠在船欄上，望向大海。
“真是個愚蠢的問題。我們還能怎麼辦？乾掉他就是！即使是最強的宮廷法師，也無法擊敗聯手抗敵的莫頓雙子！”
兄弟倆哈哈大笑。
拉夫咂了咂嘴。
“我說，那位公主挺有個性的，是吧？多美的女人啊，如果她不是公主，我一定會把她擄回家當老婆。”
馬塔看著公主離開的方向，眼神中透露出輕蔑。
“如果這個女人迷不住盧卡斯國王，皇帝允許我們殺了她。當然，在我們嘗過禁果之後。”
兩人嘻嘻笑個不停，猥瑣至極。
確實，成為皇帝麾下的殺手有著相當誘人的好處。他們可以在陰影中自由行動，滿足人類最深、最黑暗的**。而且有著大陸上最具權勢的人支援，他們無需害怕任何人，包括強大的宮廷法師。
“哈哈哈！既然皇帝陛下如此慷慨，”馬塔笑道，“那麼我們至少應該送他一份禮物。盧卡斯國王的頭顱，你覺得怎麼樣？”
拉夫滿麵笑容。
“我相信陛下會很高興的。”
狂妄且無禮，莫頓雙子對自己的能力有著絕對的自信。他們認為，對付像盧卡斯王國這樣的落後愚昧之國，簡直就像欺負街邊的乞丐一樣輕而易舉。
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幾周過去了。依靠帝國戰艦，使者們穿越了餘燼群島周邊的海域。與印象中的危機四伏不同，他們此行幾乎冇有遇到任何一隻海盜的艦艇。
這很奇怪，但也在情理之中。
餘燼群島的海盜似乎已經被惡魔大軍徹底消滅了。
隨著冬天結束的跡象映入眼簾，使團終於到達了目的地。
“公主殿下，我們就快到達卡夫卡港了，”亞諾·弗雷德說道。
披著披風的阿黛爾點了點頭。她已經能遠遠地看到港口。靠近一些後，一支列隊整齊小型軍隊映入了眼簾。
“是王國的騎士！”阿黛爾興奮地說道。
五十名身著全套鎧甲的騎士站在碼頭旁邊，領頭的是一名看起來相當青澀的少年。
一到達碼頭，水手們就迅速將戰艦停穩，然後便目送著使團下船。
“我聽說卡夫卡港也遭遇了與餘燼群島一樣的噩運，”阿黛爾心想，“但看起來它的情況還並不算太糟。”
見識過餘燼群島的破敗後，公主預料卡夫卡港也會是一處殘垣斷壁般的碼頭。但現實恰恰相反，盧卡斯人已經修複了整個港口的一大半，甚至連船塢看起來也保養得很好。此外，港口此時不僅有騎士駐守，那些原本就在這裡討生計的漁民也都逐一回到了正常的生活。
“我們……已經在此等候好幾天了，來自帝國的先生們。”
阿黛爾看向聲音的來源——那個領頭的青澀男孩。他身穿一件色調單純的束身長袍，但從其刺繡的複雜程度以及用料的奢侈度來看，這名男孩一定來自某個顯赫的大家族。
阿黛爾呆呆地望著男孩頭頂出現的墨跡。
[不要害怕，冷靜下來。對方不過是一些遠行而來的客人而已。]
[陛下委托我負責這次接待任務，我絕不能讓他失望。]
阿黛爾差點嗤笑出聲。這個男孩真是太可愛了。與隨行的仆人與士兵不同，這傢夥對自己冇有任何敵意與蔑視。
但是他的話有些奇怪。
這些人居然等了好幾天？這怎麼可能？即使是帝國也無法監視整個餘燼群島附近的海域。
阿黛爾的目光落在了那些身穿鎧甲的騎士身上。奇怪的是，她看不到騎士們頭頂有墨跡出現，彷彿他們冇有自己的思想和感情。這種奇怪的事還是頭一次發生，除非阿黛爾麵對的根本不是人類。
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