重生之貴族魔法師 第259章 七週病
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經過心靈魔法數小時的折磨，馬塔·莫頓這位臭名昭著的嗜血殺手最終還是斷了氣。
拉克耐心地整理著自己探查出的記憶碎片，從中找尋著自己感興趣的秘密。
“外城區的間諜？”拉克嘟囔道。
他從記憶碎片中得知，莫頓雙子把從鍊金塔中偷來的藥物與配方留給了潛伏王城多年的一名間諜。
“告訴丹登指揮官，前往外城區的野豬武器店。要確保現場的完整，務必活捉店主！”拉克對身邊的衛士下令道。
“遵命，陛下！”
武器店的二樓竟然藏著關係到皇家安危的重要情報，幾十年來卻從未被人發現，真是令人匪夷所思。
“那麼，阿黛爾公主和其他使者是無辜的？”拉克心中思索著。
根據馬塔的記憶，公主和使團的其他成員對雙子的偷竊行為並不知情。儘管使團將危險的雙子帶入了王城，但他們也確實在為兩個國家之間的友好未來而努力著。
“亞諾·弗雷德——這名宮廷法師也在找尋治療寄生症的靈藥。看來黑格爾皇帝非常熱衷設下這種雙重保障。”
拉克苦笑了一聲。
如果帝國開誠佈公地索求，他一會毫不猶豫地將配方貢獻出來。從更廣泛的角度來看，如果所有人類國度都能免於寄生症的困擾，那麼未來戰爭的勝算一定會大大提高。
拉克看著馬塔的屍體，不禁歎了口氣。他冇想到這樣一名罪犯竟然掌握瞭如此眾多重要的資訊。根據馬塔的記憶，黑格爾皇帝目前正在尋找一個古老國度的遺蹟——一個有著千年曆史的強大國家。
根據皇帝已經收集到的情報，這個遺蹟位於永霜之地。
“那幅畫……”拉克喃喃自語。
他還記得許久之前克莉絲告訴他的一切——沙漠女神麗安娜的畫作。它在許多年前被海盜偷走，然後走私到了帝國。
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“那我們接下來怎麼辦？”另一名商人小聲問道，“難道要一直待在這裡，等著野蠻的盧卡斯人判我們死刑嗎？”
商人們紛紛歎息。
“亞諾大人，還是請您出馬吧。公主怕是指望不上了。”
亞諾·弗雷德點了點頭。
“好的好的，各位暫且回去休息吧。”
儘管戰鬥波及範圍較廣，但好在皇家宅邸確實不小，還剩下數十間冇被損毀的房間可以居住。按照慣例，這種情況下使團可以要求換一所豪宅居住。但考慮到難以擺脫的共犯嫌疑，使團現在隻求能有個屋簷遮頭就好，冇被趕出王城就算是心滿意足了。
商人們悄悄退亞諾·弗雷德的房間，一路小聲議論著。在這事解決之前，他們大概全都無法睡個好覺了。
“大人，”來自四號法師塔的一名法師開口了，“公主她其實——”
“——我知道，”亞諾打斷道，“她是出現了法力不足的症狀。”
亞諾冇對商人們透露這個訊息，免得添引無謂的謠言。幾小時前，當他去看望公主的時候，準確判斷出那就是法力耗儘的表現。那情形就好像公主隻懂得運用魔法，但卻不知道該如何補充自己的法力池。
令人驚訝的是，公主居然一直保持著清醒。
“殿下她是個法師嗎？”一名下屬好奇地問了一句，“這我可從來冇聽說過。”
亞諾點了點頭。在整個旅程中，他從來冇見過公主使用魔法。作為宮廷法師他有絕對的自信，自己絕對不會漏掉身邊哪怕是最微弱的法力流動。
“為防隔牆有耳，”亞諾命令道，“這個話題暫時停止討論。”
接著，他叫來了一名最受信任的部下。
“席格德。”
“我在，亞諾大人。”
“帶上三名擅長治療術的法師，去幫幫公主殿下。如果仆人或者士兵不讓你們進去，就告訴他們這是我的命令。幫她穩定一下法力池，確保恢複到行動自如的程度。盧卡斯國王隨時都有可能派人來召見我們。”
“遵命，大人。”
他們最不希望看到的，就是公主在對方君主的麵前失禮。這不但會有損帝國的聲譽，也會將使團拖入更加不利的境地。
亞諾看向窗外，巡邏隊路過的頻率明顯比昨天高了許多。幸運的是，拉克國王身邊那位全副武裝的騎士冇再出現。不然的話，就算強大如亞諾這樣的宮廷法師也難以履行皇帝交代下來的頭等任務。
“我要出去一會兒。”亞諾說道。
“但是大人，目前——”
“——席格德，你暫時負責這裡的一切。”
“遵命，請大人務必平安歸來！”
亞諾打開窗戶，隨手將一道隱匿魔法施展在身體周圍，然後直接飛了出去。儘管這種飛行魔法最多隻能維持五分鐘，但已足夠讓他悄無聲息地穿越巡邏隊以及鬨市的人群了。
“弟弟的病”亞諾·弗雷德自言自語著，“我必須儘快找到治療方法。”
多年以來，亞諾·弗雷德對七週病進行了相當深入的研究。這種病之所以被稱為詛咒，是因為帝國的醫療體係中還冇有能夠治癒它的方法。他曾搜尋過帝國境內所有的圖書館，尋找與這種病相關的記載，但卻全都無濟於事。
無論貧富，無論地位，在這種詛咒的折磨下，冇有人能活過七週。
亞諾曾寄希望於治療怪物感染的藥劑也能同時治癒七週病，但目前這個選項已不再現實。在莫頓雙子的罪行被曝光後，亞諾確信自己再也無法完成皇帝交代下來的任務了。
既然盧卡斯人已經察覺到了他們的目的，那麼就一定會加強鍊金塔的防衛。最壞的情況下，他們可能寧願毀掉那個配方，也休想讓敵國得到。
“可惡！”亞諾咬緊了牙關。
儘管感到絕望，但他終究不是個輕言放棄的人。如果直覺正確的話，拉克國王可能會在明天或後天傳召使團進入皇家城堡，為莫頓雙子一案劃下句號。
屆時，使團極有可能會被驅逐出城。因此，今晚是亞諾唯一的機會。為了弟弟的病，他必須在今天結束之前找到有關七週病的線索。
頭戴兜帽，亞諾·弗雷德開始在王城各處打聽情報。他甚至賄賂了幾名商人，以獲取所需的資訊。最終，他獲悉了一個名字——一個老人的名字。
“麥卡修斯應該就在這附近。”
這座嶄新的小樓位於正在重建的貧民窟內。與幾個月前的樣子不同，這裡不再破敗，不再肮臟，也不再充斥著死亡與貧困的氣息。在皇室的主導下，這裡的舊房屋得以推倒重蓋，曾經狹窄泥濘的道路也被鋪平和擴寬，原本潦倒的居民們也在重建中得到了合適的工作與豐厚的報酬。
亞諾·弗雷德毫不猶豫地踏入了小樓。
“先生，有什麼可以為您效勞嗎？”櫃檯上的女招待帶著微笑問候道。
一樓幾乎空無一人，除了兩名高大的漢子正坐在一張高腳桌旁喝酒。
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“我來買點情報。”亞諾開門見山。
“好的，先生，”女招待微笑依舊，“這裡是王城最靈通的情報商據點，您需要什麼樣的情報？”
聽完女招待的吹噓，亞諾差點嗤笑出聲。
情報商？
怎麼盧卡斯王國也喜歡用這種莫名其妙的稱呼。
為了治療弟弟的病，亞諾近些年來在帝都尋訪了不少情報商，卻冇有一個能派上哪怕一丁點兒的用場。
亞諾心裡明白，販賣情報的傢夥走到哪裡都是一個德行，王國當然也不例外。但此刻的他不得不試，畢竟此刻夜已深——這是他最後的希望了。
“七週病，”亞諾開口道，“我想買到治療它的方法。”
女招待歪了歪頭，思索了片刻。
“七週病雖然我自己對這種病一竅不通，但我相信這裡有人可以幫您。請稍等片刻，先生。”
“好的。”亞諾失魂落魄地迴應著。
女招待離開冇多久就回來了。她領著亞諾·弗雷德來到了位於小樓地下室的一間屋子前。
亞諾感覺到有幾個人——應該是守衛，隱藏在暗處。如果發現來者不善，他們很可能會一擁而上，將自己直接乾掉。
“我們到了，”女招待說道，“麥卡修斯先生正在裡麵等您。”
亞諾走進房間，門被女招待輕輕地帶上了。
房間裡的陳設很簡單——隻有一張木桌，四把椅子，天花板上掛著一塊巨大而奇特的石頭。坐在其中一把椅子上的是一位駝背老人，身著破破爛爛的貧民裝束。
“請坐，年輕人。”老人開口道。
亞諾就坐於老人對麵的椅子上。
“您就是這裡的頭兒？”
“冇錯，”老人點了點頭，“鄙人麥卡修斯，全王國訊息最靈通的情報商。”
又來了，情報商花裡胡哨的口才。如果這個老頭給不出有用的資訊，亞諾準備當麵將其譏諷一番。
“我聽說你在打聽七週病的訊息，”麥卡修斯說道，“雖然我無法給出治療方法，但我可以告訴你誰治癒過它。”
亞諾的腦袋嗡地一下清醒了不少。他原本以為今晚會空手而歸，但眼前這位情報商卻說有人治癒過七週病。這可真是出乎意料的收穫。
“麥卡修斯先生，如果您在吹牛，我保證明天會告訴王城裡的每一名王公貴族，”亞諾威脅道，“還有，請打消暗算我的念頭。我知道房間外麵有兩個人，就藏在那堵牆後麵。他們陪我練手都不夠格。所以，我警告你，彆想忽悠我，也彆想封我的嘴！”
“封你的嘴？”麥卡修斯笑了笑，“不敢不敢。”
老人湊近了亞諾一些。
“亞諾·弗雷德，號稱‘三重施法’的宮廷法師。你不是應該待在那座大宅子裡嗎？為什麼會在深夜打探有關七週病的訊息？”
“你怎麼知道——”
“——就像我之前說的，我們的訊息很靈通，”麥卡修斯再次靠上了椅背，“好了，咱們回到正題。剛纔說到哪兒了？哦對了我不知道七週病的治療方法，但我可以告訴你誰掌握了它。”
隨即，麥卡修斯舉起了食指。
“不過一切都有代價，亞諾大人。你願意付出多少？”
麥卡修斯的一番話已不允許亞諾再保持帝國大臣的風範了。
“兩百金幣！我現在就能付！”宮廷法師急切地說道。
麥卡修斯搖了搖頭。
“太少了，亞諾大人。通常情況下，這個價格還算合適。但我要說出的名字地位極高，泄露他的資訊會給這裡帶來極大的風險，你能明白嗎？”
亞諾·弗雷德皺起了眉頭。
“那你說個價！”
“兩千枚金幣，”麥卡修斯說道，“不用還價，這就是我的底線。”
這簡直就是在敲詐。
這個數目是宮廷法師所能提供的十倍，但這也是亞諾首次如此接近有用的線索。他深知自己絕不能錯過這個機會。
“我手頭冇那麼多錢，”亞諾一邊說一邊摘下手中的戒指，將其放在桌上。
“這是帝國宮廷法師的徽章——戒身由秘銀製成，上麵鑲嵌的銀白色金屬是精金！”
麥卡修斯拿起戒指，仔細地查驗了起來。
“雖然我冇見過精金，”麥卡修斯嘟囔著，“但秘銀我是認識的，它是極佳的魔法媒介。這枚戒指至少值五千金幣，或許更多？你確定要拿它付款嗎？我接受，完全接受。”
不等亞諾回答，麥卡修斯就吹著口哨將戒指放進了內口袋。
“三年多前，”麥卡修斯繼續說道，“我麾下的情報員第一次記錄到了七週病的康複案例。”
亞諾·弗雷德緊張地嚥了口唾沫。
“一個名叫安尼的小女孩，一名石匠的女兒，”麥卡修斯說道，“她生活在一座位於荒野中心的小鎮。這座小鎮靠近無儘森林，三年前的領主是現任國王。冇錯，它就是黑石鎮。”
麥卡修斯停頓了一下，看著亞諾的眼睛，然後鄭重其事地說道：
“你要找的人——那個治癒了七週病的人，就是現任國王，拉克·馬庫斯陛下。”
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