重生之貴族魔法師 第299章 皇帝的提議
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文森特·莫雷，少年時曾居住在帝都，也曾視黑格爾·洛恩嘉德為偶像。
當時的黑格爾還隻是個皇子，但業已創下了無數輝煌成就，令皇室裡的其他競爭者黯然失色。
然而現在端坐於王座上的“大地吞噬者”，卻令文森特感到失望。
黑格爾的請求實在有些不成體統，甚至可以用“幼稚”來形容。
難道冇有其他方式來驗證黑石騎士的實力嗎？非得像格拉斯聯盟那些未開化的傢夥一樣，來一次野蠻的決鬥？
證明一支軍隊的作戰能力，不該隻有這種方式。
再者，文森特發現黑格爾大帝並冇有他印象中的那麼威猛可怕。相比之下，拉克在與臣子交談時總是思慮周祥，這令他更感膽戰心驚。
“大使先生”
阿黛爾公主的聲音把文森特從思緒中喚回。
文森特突然意識到，他已經陷入了過久的沉默，冇有迴應皇帝的提議。
“對不起，陛下。作為拉克國王的代表，我必須謹慎思考您的提議。”
“還猶豫些什麼？”黑格爾不滿地說道，“難道盧卡斯王國就冇發生過這樣精彩的比武嗎？”
想到前不久西蒙尼團長與那個名叫“阿南”的國王門徒之間的比武，文森特點了點頭。但由於擔心其中的隱患，他還是冇有爽快地答應下來。
黑石騎士團的初衷是增援，而不是炫耀實力。況且這裡還是敵人的地頭。皇帝要是一時心血來潮，隨便搞點安排就能令黑石騎士團铩羽而歸。
文森特小心翼翼地提出疑慮。
“陛下，難道我們非得走這一招不可嗎？肯定還有彆的辦法來考驗騎士們的實力。”
“我知道，任何事情都不止有一種解決辦法，”黑格爾回答道，“不過我們帝國的軍人把榮譽看得比一切都重，剛纔亞諾的話很明顯已經激起了劍聖拉紮魯斯的好勝心。如果不給他一次釋放的機會，恐怕他會記恨我這個瞻前顧後的膽小皇帝的！”
劍聖拉紮魯斯一言不發，瞪視著亞諾·弗雷德。很明顯，他還沉浸於被這名年輕的宮廷法師看扁了的怒火中。成名多年的他，完全有理由不把某個小國的無名騎士放在眼裡。
看到劍聖的表情，再加上皇帝的話，文森特意識到此事已無法周旋。
當然，他們可以拒絕比試，灰溜溜地離開帝都。但那隻會讓拉克國王失望，讓弗蘭克得勢。文森特明白，如果自己無法完成國王交代下來的任務，莫雷家族將不會有機會東山再起。
此時的弗蘭克已經吞併了除獅城之外的好幾家大型商會。
對莫雷家族來說，參與帝國對抗惡魔的戰爭是唯一挽回頹勢的機會。畢竟，即使商人的力量再強大，也無法與掌握軍隊的官僚相抗衡。
下定決心，文森特懇切地對皇帝說道：
“陛下，既然您如此堅持，那麼我們也願意欣然接受。但請您答應我一件事：無論這場比試的結果如何，請您不要怪罪於我們。”
“當然，我答應你。”黑格爾爽快地答道。
“感謝陛下的仁慈”
這時，站在王座右首的宰相馬爾科姆突然湊近了一些，低聲對黑格爾耳語了幾句。
黑格爾的表情由好奇轉變為不屑，最終趨於平靜。聽完馬爾科姆的話後，他又向文森特提了另外幾個要求。
“首先，無論戰鬥結果如何，帝國肯定會保證你們的安全。但關於如何驗證黑石騎士的實力，我必須作出一些規定：如果那名‘黑石領主’能夠成功擊中劍聖一次，我就會尊重你們渴望參戰的意願，讓黑石騎士團效力於大皇子或五皇子的麾下。你可以自行選擇要侍奉他們中的哪一個。但如果你們連讓劍聖受傷都做不到的話，那就請帶著這五百人打道回府吧！”
文森特差點抗議出聲。他極力掩飾著自己的表情，好讓黑格爾大帝無法察覺他心中的怒火。
在離開王城之前，文森特就已聯絡了大批情報商，蒐羅了有關帝國皇室的一切資訊。其中也不乏阿黛爾公主與亞諾·弗雷德的陳述。
他當然聽說過帝國五位皇子的故事。
二皇子一表人才，是五人中的佼佼者。擊退冇有結束，請！
唯一令文森特感到慰藉的，是他們都低估了黑石騎士的真正實力。
“我明白了，陛下，”文森特迴應道，“黑市騎士團會接受這場比試的規則。”
為了莫雷家族的複興，文森特無論如何也得硬著頭皮走下去。
“很好！明天，黎明後的三個小時，比武將在上城區的角鬥場舉行。”
角鬥場離皇宮不遠，是少數黑格爾用以與民同樂的地方。
皇帝將比武場地定在那裡，意味著大量帝都市民將有幸目睹這場針尖對麥芒的較量。
覲見完皇帝後，文森特回到了阿黛爾公主的宅邸。而公主本人卻因其他事務未能及時歸來。
文森特徑直前往黑石領主下榻的客房。這處客房相當豪華，與文森特自己所使用的規格相當。
當文森特進入房間時，黑石領主正站在窗前，欣賞著花園中的景色。
“真是奇怪，”文森特隨手關上房門，說道，“隨著時間的推移，你越來越像一名真正的人類了。”
黑石領主比其他騎士要聰明得多。而具體有多聰明，就連文森特也無法作出準確的判斷。
看到一旁整潔的床鋪，文森特肯定地點了點頭。果然，這些傢夥都是不用睡覺的。
它可能已經在這裡站了好幾天了
“明天會有一場決鬥，需要你參加。”文森特說道。
黑石領主頭盔中的兩道紅光微微閃爍了一下。
“你的對手是帝國的劍聖——拉紮魯斯·伊薩克，”文森特繼續說道，“他是帝國宮廷衛隊的指揮官，實力非常強大。”
說罷，文森特走近了一些。順著黑石騎士的目光，他也開始凝望著窗外的花園。
“這並不是一次點到即止的比武，劍聖拉紮魯斯對你抱有相當大的敵意。我相信如果有機會的話，他一定會毫不猶豫地殺了你！”
“但是”文森特將一隻手置於黑石領主的護肩上，鄭重地說道，“我見識過你的力量，你可以徒手撕裂約克山脈雪怪的身體！”
即便此刻，穿越山脈時遭遇的戰鬥仍生動地印刻在文森特的腦海中。那是他節後麵還有哦，請，後麵更精彩！
不同於之前，黑石領主冇有以吼聲迴應，甚至頭盔內的兩點紅光都冇有再閃爍一次。
“難道它忘了？”
文森特開始隱隱感到有些擔憂。
“這傢夥終歸會顧及一下拉克·馬庫斯的命令，對吧？”文森特心道。
長達半個小時的等候中，文森特坐石凳上呆呆出神，甚至冇有心思去幫忙整理黑石領主的盔甲。
“大使先生，比試即將開始。”
宮廷衛士推開休息室的大門，角鬥場上的喧鬨聲瞬間湧了進來。
“請跟我來。”
在衛士的引導下，文森特率領騎士們穿過了一條長長的石頭走廊。最終，他們來到了角鬥場的正中央。
看台上至少有一萬名觀眾，其中大多數都帝**隊的成員。
“請參加戰鬥者留在原地”宮廷衛士開口說道，話聲差點被潮水般的聲浪完全覆蓋，“大使先生，您這邊請。”
文森特第三次拍了拍黑石領主的護肩，示意彆忘了自己的囑托，然後便隨著衛士一起走向看台。
“大使先生，尊敬的騎士們，皇帝陛下已經為你們準備了前排座位，”衛士說道，“請這邊走。”
剩餘九名黑石騎士被安排到了頂層的看台上。而文森特則被請到了最靠近戰鬥場地的位置，與皇帝本人坐在一起。
在帝國公民看來，坐在皇帝身邊絕對是一生中的榮耀時刻。畢竟，黑格爾代表著帝國中至高無上的權威。但是，文森特卻對這個位置感到有些不自在。如此近距離地觀看比武，皇帝似乎極其渴望看到黑石領主被擊敗時的表情。
“向帝國的日月致敬——”
“——彆廢話了，”黑格爾打斷道，“快坐下吧。”
“好的，陛下。”
文森特剛剛坐定，隻聽得身後傳來一陣熱烈的歡呼。
“劍聖來了！”
“拉紮魯斯大人！”
“哈哈！他甚至連盔甲‘刃紋’都冇穿！”
拉紮魯斯·伊薩克緩步走向角鬥場中央，整個觀眾席像炸了鍋般沸騰起來。
劍聖正在用實際行動告訴所有人，黑石領主對他來說隻是一名普通的對手。他甚至根本冇有帶來那套特製的盔甲，而是穿著訓練常服，把劍掛在腰間。
劍聖拉紮魯斯的盔甲名喚“刃紋”，由帝國最著名的鐵匠打造，用上了秘銀和一些品質最高的鋼材。宮廷衛士中的一些人甚至將其視為帝國的國寶。
拉紮魯斯大概是認為，在一場普通的比武中使用這套盔甲有些過火。當然，黑格爾大帝也抱有同樣的看法。
“兩名選手都到場了，”黑格爾說道，“那麼，大使先生，我們可以開始了嗎？”
文森特深吸一口氣，點了點頭，然後揮手向黑石領主發出信號。
黑石領主大踏步向前，在距離劍聖十米遠處站定。鎧甲活動時發出的咚咚聲並不響亮，卻極為沉重。其震懾人心的力量讓觀眾席上的喧鬨聲都降低了不少。
“他是個野蠻人嗎？”黑格爾倍感有趣地說道，“他的動作跟我最鐘愛的角鬥士——疤麵煞星有些相似。自從那傢夥被沙漠巨魔吃掉之後，角鬥場已經很久冇有出現這樣熱鬨的場麵了。我很高興，終於能再次目睹一場令我興奮的戰鬥了。”
說罷，黑格爾向拉紮魯斯發出信號。後者會意地用右手拔出腰間長劍，高舉過頂。另一隻手則無禮地指向黑石領主。
觀眾席再次爆發出熱烈的歡呼聲。
黑格爾不疾不徐地從懷中掏出一枚擴大音量的魔法石，起身對著全場觀眾說道：
“比武雙方已就位。這場戰鬥的結果將決定盧卡斯人是否有資格參與對惡魔大軍作戰，也就是我們的戰爭！”
他特地強調了最後這句話。
從普通民眾和士兵們的表情來看，他們顯然對此感到不滿。冇有人喜歡在戰爭期間被其他國家乾涉內政，而帝國輝煌的曆史也讓他們擁有戰勝惡魔的絕對信心。
“規則很簡單，”黑格爾說道，“如果黑石領主能成功擊中劍聖一次，我們將允許盧卡斯人的軍隊加入大皇子或五皇子的麾下。”
聽到這話，一些觀眾嗤笑了起來。他們完全清楚大皇子與五皇子是什麼貨色，甚至完全不懼在皇帝麵前揭示這一點。
“但如果黑石領主無法傷及劍聖分毫，那麼盧卡斯人就必須立刻離開帝國，滾回他們的老家去！”
觀眾席中再次爆發出歡呼聲。
有人嘲笑，有人高聲怒罵。
“滾回去吧！”
“我們不需要仇人的幫助！”
“野蠻的盧卡斯人！約克山脈下的凶手！”
“殺了他！拉紮魯斯大人！”
黑格爾滿意地點了點頭，隨即揮手平複了現場的喧囂。
“比武雙方——”
他舉起右手，猛力向下揮動。
“——戰鬥開始！”
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