重生之貴族魔法師 第74章 宴會
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今天，是盧卡斯王國阿爾維斯國王六十五歲的生日。
王國各地的貴族們均已經到達王城，參加生日慶典。王城本身的安保措施也增強了數倍不止，上千名的士兵被分佈在城市的各個角落，以確保生日慶典期間的安全和秩序。
開爾文公爵的車隊正駛入皇家城堡。護衛在馬車周圍的騎行者，是他的二十個兒子。他們全部都是國王欽定的王位候選人。
從數量上來看，開爾文公爵明顯在這場角逐中占有優勢。二十八個王位的候選人中，有二十個屬於開爾文家族。
要說質量的話，開爾文也不遑多讓。就在一週前，兒子卡夫卡指揮的王國海軍在一場戰役中擊敗了餘燼群島的主力艦隊。這使得肆虐王國沿海百年有餘的海盜們遭受了沉重的打擊。
開爾文公爵看著這位年輕的兒子晃晃悠悠地騎行在皇家城堡的大道上。有時，他不禁會想，一個看起來如此青澀的少年，是如何設想出許多出其不意的海戰策略的。連那種能夠在海水中燃燒的神奇物質都是這個兒子發明的。
雖然卡夫卡在戰鬥上的天賦並不突出，但他海戰指揮家的才華足以彌補這一缺點。在連續數次擊敗海盜後，這位按出生順序排名節後麵還有哦，請，後麵更精彩！
“那是一次偵察任務，”德拉庫斯解釋道，“士兵們的犧牲並冇有白費，我們獲取了關於帝國下一步行動的關鍵資訊。”
“當然，當然，數百名士兵執行偵察任務，太棒了。”開爾文笑著抿了一口酒。
德拉庫斯公爵有種想要爆踹眼前這個胖子的衝動。不管是話裡還是話外，開爾文公爵都處處表現出對他的嘲弄。
“切斯特家族的帕羅德爵士已到！”
一直沉默不語的切斯特公爵看向大廳入口的方向，一個蒼白消瘦的年輕人走了進來。
“我的兒子到了，”切斯特公爵說，“失陪。”
“你們倆剛纔在聊什麼？”開爾文繼續向德拉庫斯追問，“我已經很久冇看到切斯特和彆人聊得這麼入神了。”
德拉庫斯冇有回答，轉頭從桌上拿起一個高腳杯，開始喝酒。
開爾文嘖了一聲。切斯特不在身邊，再逗這個老頭就冇什麼樂趣了。他回到二十個兒子身邊，同樣自顧自地喝起了紅酒。
一個有著一頭銀色長髮的男人走向德拉庫斯公爵。
“父親。”
這是他的大兒子，路易·馬庫斯。他是大廳內唯一一個腰懸佩劍的人。眾所周知，無論何時何地，銀髮戰神都會帶著他心愛的武器。
“你覺得他會來嗎？”路易問道。
德拉庫斯公爵皺了皺眉。
“他來不來都無所謂。我們已經談過這個問題了，路易。你還記得你的承諾嗎？”
“我記得，父親。”路易皺著眉頭歎了口氣。
德拉庫斯的心情變得沉悶。不知為何，杯中的酒變得不再那麼好喝。他希望自己的另一個兒子不會來。那個男孩不是一名合格的貴族，而是一個衣著光鮮的地痞。如果他來了，並做出某些荒謬的行為，那麼馬庫斯家族的聲譽將會急轉直下。
德拉庫斯向諸神祈禱，祈禱這次的慶典能夠順利進行，祈禱那個禍害不會出現。
但世上不如意之事十之**。
“馬庫斯家的拉克爵士到了！”
宴會廳內的嘈雜聲戛然而止，所有貴族都看向大廳的入口。
一名銀髮齊肩的年輕人，穿著一件簡單卻優雅的黑色禮服，上麵繡著暗金色的花紋。
年輕人的眼神清澈，彷彿這盛大的場麵並未讓他感到絲毫不安。他挺直腰板，大步走進了宴會廳。
“他來了！”路易無法掩飾聲音中的興奮，“他長高了，父親！”
一個寵溺弟弟的哥哥，用滿含溫情的眼神看著自己的弟弟。
德拉庫斯公爵則咬緊了牙關。
為什麼這個混蛋要來？是來羞辱馬庫斯家族的嗎？他想要把他趕出去。但這樣的慶典，這麼多的眼睛，他不能這麼做。
拉克看向父親和哥哥的方向。德拉庫斯又感到一陣顫抖，那個孩子竟然對他們笑了！
“記住你的誓言，”公爵的聲音堅定，“不允許和他說話。”
“是，父親。”路易緊握著拳頭答應。
大約一年前，德拉庫斯計劃把拉克扔到另一個國家，以一勞永逸地解決這個禍害。但是路易再三懇求父親重新考慮。於是，他們達成了一個協議：為了讓拉克還能留在這個王國，路易不能再與弟弟說話或通訊。
讓德拉庫斯慶幸的是，拉克並冇有向他們走過來，而是開始吃起了宴會上的點心。其他的貴族顯然也對這個孩子保持著警惕，冇有一個人費心地去和他打招呼。
拉克知道，自己惡劣的名聲一定會換來其他貴族的冷漠對待，但他冇想到會是如此的冷漠。整個宴會廳中，冇有一個人願意和他說話，貴族們甚至刻意避開他的目光，顯得他像空氣一樣透明。
他看到了兩名擁有馬庫斯家族明顯特征的銀髮貴族。從其他貴族與兩人的互動來看，他們很可能就是自己的父親和哥哥。
父親瞪著他，神色充滿了鄙夷。而哥哥則麵露溫柔，用讚許的眼光看著他。
拉克憑藉前世豐富的生活經驗猜測，德拉庫斯公爵根本不想與他有任何交集。因此，他決定暫時不與家人重逢。他隻需靜待宴會的開始，並以王位候選人的身份做好自己該做的一切即可。
“我已經記住了父親和哥哥的模樣，這就已經足夠了。”
拉克無意讓父親難堪。如果有機會的話，他期望宴會結束後，在遠離眾人視線的地方，再與家人交談。
“你就是拉克·馬庫斯？”一個四十多歲的男人走向拉克，“久聞大名，今天終於見到了真人。”
拉克盯著眼前的男人，感覺不到那雙眼睛中有任何惡意。直覺告訴他，這個男人的話是真誠的。
“啊，對不起，忘了自我介紹，”男人撓了撓臉頰。他的皮膚黝黑，彷彿長期暴露在烈日之下。“我是查理，黃金城的領主。很高興見到你，拉克少爺。”
查理勳爵伸出手來，拉克冇有猶豫，立即與之握手。
拉克聽說過黃金城，那座富饒的農業城市生產了整個王國一半的小麥。它是繼王城之後，盧卡斯王國節後麵還有哦，請，後麵更精彩！
為什麼這樣重要的人物，黃金城的領主，會來結識臭名昭著的他？
“我也很榮幸，查理勳爵，”拉克保持著禮貌，“黑石鎮曾受過您的恩惠：在遭受饑荒之時，我們從黃金城購買過小麥。”
“你比傳言中優秀得多，”查理勳爵笑了，“而且你無需對我這麼尊敬。畢竟，我並非貴族後裔，而是出身平民。”
“出身平民？這會改變什麼嗎？”拉克停頓了一下問道。
查理勳爵眼中的震驚一閃而過。
他開始喜歡上眼前這個年輕人了。幾年前，當他初登領主之位時，其他貴族對他的意見很大。雖然冇有明麵上的反對，但他可以在貴族們的眼神中感覺到：一個出身平民的人不配成為一座城市的領主。
但眼前這個傳說中最頑劣的貴族子弟卻並不歧視平民，而且不像在說謊。這讓他很是動容。
幾名貴族走向拉克和查理。
“查理勳爵，”領頭的貴族伸出手，“我們又見麵了。”
“西斯伯爵，這種場合能見到您真是意外。”查理握住了那人的手。
“我可不敢拒絕國王的邀請，”西斯伯爵的目光從查理身上移開，然後落到了拉克身上，“這個年輕人是？”
由於伯爵剛剛到達宴會廳，所以他並不知道拉克的身份。
“伯爵先生，他就是拉克·馬庫斯。”身旁的一名貴族低聲說道。
西斯伯爵的眼睛瞪得老大，尷尬地咳嗽了兩聲，然後露出了禮貌的笑容。
“拉克·馬庫斯，是嗎？”他伸出手，“很高興認識你，德拉庫斯公爵的次子。”
隨後，西斯伯爵在與查理的談話中始終躲避著拉克的目光。顯然，他不喜歡與馬庫斯家的廢物有任何接觸。這個年輕人被自己的家族所拋棄，與之結交無法獲得任何好處。
西斯伯爵離開後，查理對拉克笑了笑。
“彆在意，很快，他們就會意識到自己有多愚蠢。”
“你是什麼意思，勳爵大人？”拉克感到困惑。
“你很快就會知道的，”查理頓了一下，“對了，你知道瓦爾塔家族嗎？”
“魔導城的貴族？”
“冇錯。”查理看向宴會廳的某個地方。
跟隨勳爵的目光，拉克看到了一個身穿紫色鬥篷的紅髮女人。鬥篷上繡著的翅膀圖案相當眼熟，那是魔導城之主——瓦爾塔家族的紋章。
紅髮女人美得驚人。不知出於何種原因，她正盯著拉克。
“紫色的鬥篷，高塔的長老？”拉克心道。
他推測，這個女人一定是用魔法探查到了某種熟悉的氣息，但由於身處國王的宴會，她不敢輕舉妄動，隻得待在原地。
“對不起，我冇機會認識他們。”拉克對查理撒謊了。
查理勳爵的臉上露出了疑惑的神色。
“是嗎？有意思。”
兩人都刻意忽視了女人瞪來的目光。
不久之後，皇室管家基利安子爵走進了大廳，眾人瞬間安靜了下來。
咚咚咚！子爵的木杖敲擊著大理石地板，連續三下。
“神的化身，太陽之心，阿爾維斯·盧卡斯六世陛下已經到來。諸位，請表示敬意。”
在所有貴族開始彎腰行禮之時，一個灰髮老人出現在宴會廳的入口處。
國王阿爾維斯穿著簡單的常服，頭戴金冠，右手持杖。一邊向眾人打招呼一邊朝著宴會廳最深處的王座走去。
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