重生之貴族魔法師 第84章 迷霧
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開爾文家族的繼承人，王位候選人之一，蘭尼·開爾文，正在聽取副官迪曼帶來的戰報。
蘭尼未曾預見到事態會發展至此。就在數週前，他們還在對帝國的印刻在鎧甲正中：一個以骷髏和匕首為主題的可怕圖案，似乎在預示著家族繼承人即將到來的命運。
最終，蘭尼還是振作了起來。他歎了口氣，走到牆角，抓起了那副鎧甲，然後套在身上。
“長官？”副官再次追問。
“出發！”
蘭尼懼怕帝國，深深地懼怕。畢竟，他的軍隊現在隻有一千多名士兵。但如果他繼續意誌消沉、浪費時間的話，開爾文家族的榮耀將被帝國碾壓得蕩然無存。
短短半個小時後，蘭尼動用了目前所有可以動用的力量：一千五百名開爾文家族精銳士兵。
他很清楚，單憑這個數量的士兵無法阻止索爾維格，而且，目前所在的這座小鎮並未被城牆圍繞，守城隻是空談。現在唯一的選擇，就是在安息山穀的深處攔截敵人。
獲勝的方法隻有一個：利用地形優勢，拖住帝**隊，並等待援軍到來。
得益於對周邊地形的瞭如指掌，一千五百人以最短的時間抵達了安息山穀的儘頭。未及休整，蘭尼派出僅剩的幾名最優秀的偵察兵去偵查前方。幾分鐘後，偵察兵順利返回。
“索爾維格正在山穀入口行軍，長官，”一名偵察兵彙報說，“敵軍約有一千人，全是騎兵。”
“隻有一千名士兵？”蘭尼對此表示懷疑，“迪曼！”
“長官！”副官迪曼敬禮迴應道。
“挑選最敏捷的士兵，組成五支隊伍，對周圍地區進行地毯式偵查。我無法相信索爾維格僅帶了一千名士兵，這很有可能是一個陷阱。”
迪曼立即行動了起來。很快，五支小隊全部順利返回。令蘭尼驚訝的是，情報依然如故。
“長官，附近冇有埋伏，也冇有任何其他軍隊。”
聽到這話，蘭尼臉上露出了自信的微笑。
這可能是他僅有的機會。
即使這一千名騎兵隻是帝**隊的先鋒，但隻要將其消滅於此，依然能有效阻止後續部隊的前進。況且，索爾維格本人也在其中，如果能抓到他，蘭尼甚至可以直接放棄這個地區。向國王獻上這種超高級彆的帝國俘虜可以為他換回所有已經失去的尊嚴。
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對戰同等數量的敵人，蘭尼的信心滿滿。畢竟，自己的士兵都是長期為開爾文家族出生入死的親信。不論從戰鬥經驗還是忠誠度上來說，這些士兵都冇有理由輸給帝**隊。
“迪曼，你帶領偵察兵。一旦敵人通過山穀入口，就立刻啟動巨石陷阱，”蘭尼發出了他的命令，“步兵正麵迎敵！騎兵繞到後方！弓箭手們！跟我來！”
“是，長官！”
“是，長官！”
一千五百人立刻行動起來。
迪曼領導的五支偵察小隊散佈在山穀頂部，準備向最先通過入口的敵人投擲巨石。蘭尼則親自帶領弓箭手部隊，專門補殺那些在巨石襲擊下倖存的帝國士兵。而步兵與騎兵的前後圍堵，更是徹底斷絕了敵人逃生的可能。
“多麼愚蠢！”
蘭尼嘲諷地咧嘴笑了，在他的計劃裡，當索爾維格決定踏入這個山穀的那一刻，就已經寫好了註定要失敗的命運。
帝**隊絲毫冇有察覺處境的危險。隻需再走十幾米，他們就將進入巨石和箭雨的射程範圍之內。
然而俗話說得好，世上不如意之事十之**。
“怎麼回事？他們為什麼突然停下了？”蘭尼聲旁的一名士兵低聲嘀咕道。
蘭尼也有同樣的疑問。多年征戰的直覺告訴他，事情有些不對勁。他目不轉睛地盯著不遠處的敵人，注意到一箇中年軍官似乎下達了某種命令。緊接著，帝國騎兵紛紛調轉馬頭，朝著來時的方向猛力鞭打坐騎，戰馬的嘶鳴聲在山穀間迴盪起來。
這個反常的舉動讓蘭尼震驚不已。帝國騎兵以接近戰時衝鋒的的速度朝著山穀出口狂奔，很快就消失在王**隊的視線中。
“索爾維格為什麼要突然撤退？”
冇能將索爾維格的軍隊徹底粉碎，蘭尼的心中不免感到遺憾。但好的一方麵是，自己僅剩的部隊暫時安全了，可以繼續等待來自王城的援軍，而不用真的去跟帝國拚死一搏。
“長官，我們要追擊嗎？”迪曼問道。
蘭尼冇有絲毫猶豫，迅速搖了搖頭。
“不追。謹慎起見，你派幾個人去偵查一下。為了防止敵人折返，巨石陷阱也要派人留守。”
“明白了，長官！”迪曼敬了個禮。
很快，偵察小隊再次悉數迴歸。在得到敵人確實已經離開山穀的情報之後，蘭尼決定帶兵返回，僅留下幾名偵察兵看守巨石陷阱。
然而，返回小鎮之後，眼前出現的景象讓蘭尼震驚不已。
小鎮已經化為一片廢墟，無數的屍體散落在街頭。當地領主的頭顱被懸掛在高處，下方還擺著一個血跡斑斑的木牌，上麵是用鮮血寫成的‘歡迎回家’的字樣。
“這裡發生了什麼？！”蘭尼咆哮著，像是一隻正在哀鳴的野獸，“發生了什麼？！”
他迫切地希望能趕快找到凶手並將其撕成碎片。很快，直覺再一次向他展示了最可怕的解釋：索爾維格的軍隊。
“長官，快看！”一名近衛士兵呼喊道。
蘭尼看向士兵所指的方位。一團濃霧正在距離自己十幾米遠的地方快速擴散，很快便擋住了整個軍隊的去路。
“這霧不對勁。傳令下去，要小心——”
“——小心什麼？”一個聲音從濃霧中傳出，打斷了蘭尼的命令。
士兵們迅速拔出武器，警惕地注視著濃霧中的身影。
幾秒鐘後，一名老者從濃霧中緩緩走出。
老者缺了一隻胳膊，左臉上有一塊巨大的燒痕。僅憑這兩個特征，蘭尼就可以揭示出他的身份——帝國將軍，“幽靈”索爾維格。
“索爾維格！”蘭尼的咆哮如同野獸。
他緊緊握住劍柄，手臂上青筋暴起，似乎每一塊肌肉都在渴望著撕碎麵前的敵人。
索爾維格卻輕輕地笑了起來：
“奧爾巴姆的建議是對的，先摧毀附近的城鎮確實是更明智的選擇。你知道嗎？你們所有的領主在臨死之的表情都一模一樣。”
說完這句話，索爾維格身影開始變得模糊，似乎開始與濃霧融為一體。
“我聽說，開爾文家族的軍隊是王國中第二強大的，僅次於馬庫斯家族。但是你看看你自己，多麼讓人失望。”
最後幾句話聽起來有些虛無縹緲，此時，將軍的身影已經徹底消失於濃霧之中。蘭尼和他的士兵們警惕地環顧四周，隨時準備應對突如其來的攻擊。
“箭！”
“舉盾！”
憑藉豐富的戰場經驗，蘭尼在最關鍵的時刻發出了正確的命令。士兵們第一時間舉起了盾牌，成功地擋住了從濃霧中爆射而出的箭雨。
蘭尼擋在濃霧正前方。他左手持盾，用以保護自身。右手則持一把短刃佩劍，不斷地撥開周圍的箭矢，以保護身後的士兵。
幾名身手不錯的士兵也開始模仿指長官的動作。逐漸地，眾人在濃霧的正前方形成了一道堅實的壁壘。這樣的舉動大大減少了王國部隊的傷亡，但也令大軍受困與此。
那個狡猾的老頭子故意選擇這裡作為戰場，密集的建築可以有效地阻止濃霧被風吹散。
被稱為“幽靈”的索爾維格屬於一個早已逝去的時代，有人甚至說他是舊帝國的遺物。這個正在實施的戰術被稱為迷霧陣，創造於索爾維格的青年時代，並且早已在各大軍事學院中被廣泛討論。當蘭尼還是個學生的時，就曾聽聞過這種戰陣。
蘭尼明白，此時的箭矢攻擊隻是迷霧陣的前奏，其目的並不是殲滅對手，而是要通過壓製對手的行動爭取到濃霧覆蓋的時間。迷霧陣真正的強大之處，其實是藏於霧中的各種機關陷阱。一旦深陷其中，即使是經驗再豐富的戰士也無法輕易脫身，普通士兵則必定會喪生其中。被譽為王國門戶的約克城，也是因為這一卑劣的戰術在短短幾天內就完全淪陷於帝國之手。
“長官，我們應該暫時撤退！”副官迪曼大聲向蘭尼建議。
此時的濃霧正在越擴越大。當一個方位被其覆蓋後，很快就有大量箭矢從中射出。蘭尼很清楚，如果整座小鎮被濃霧完全籠罩，自己的部隊就再也走不出這個死亡之地了。
“撤退！全體士兵，跟隨我後退！”
蘭尼用仇恨的目光最後瞥了一眼濃霧中那個若有若無的身影，無奈地下達了撤退的命令。
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