重生之金玉妍回來了 第52章 化解疑慮
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次日，慈寧宮正殿內的檀香愈發濃鬱，混著龍井的清冽，在空氣中交織成一種沉靜卻緊繃的氣息。金玉妍垂手立在殿中，素色裙襬垂落在金磚地麵上，連一絲褶皺都未曾泛起。
她暗自攥了攥袖中那柄疊得整齊的摺扇，竹骨裹著素色錦緞，觸感微涼。這摺扇是她入宮前三個月，在李朝漢城的金氏府邸親手繡製的。那時她剛接到“入貢大清”的旨意，夜裡睡不著，便坐在窗前，就著燭火一針一線繡製——原是想著夏日納涼用，卻冇料到今日竟成了化解太後疑慮的關鍵。此刻見太後放下茶盞，指尖在案上輕輕敲擊，目光又似有若無地落在她身上，金玉妍知道，該再加一把力，將這“疑慮”徹底打消。
“太後，”她微微躬身，腰桿依舊挺直，語氣卻比先前更添了幾分懇切，連尾音都帶著恰到好處的柔和，“臣妾入宮時，行囊中曾帶了件親手做的小物。原想著夏日將至，太後在宮中煩悶，或許能給您解解悶。”
說著，她從袖中緩緩取出摺扇——動作輕柔緩慢，既顯尊重，又能讓太後看清這物件並非臨時取出的應付之物。摺扇展開時，素色杭綢扇麵在空氣中劃過一道輕淺的弧線，她雙手捧著，將扇麵朝向太後，微微低頭道：“這是臣妾用李朝的‘髮絲繡’手法，繡的鬆鶴延年圖。臣妾手藝粗陋，不及宮中繡孃的萬一，還望太後不棄，權當是個尋常玩物。”
太後聞言，目光落在那柄摺扇上，先是漫不經心，隨即漸漸凝聚起幾分認真。扇麵是上好的素色杭綢，質地細密，對著光看，能瞧見纖維的紋路均勻整齊；邊緣用銀線細細滾了邊，針腳密得幾乎看不見線頭；扇柄是溫潤的湘妃竹，竹身上的棕褐色斑紋自然天成，握在手中分量恰好，不重不輕。她伸手接過，指尖剛觸到扇麵，便覺繡線細密平整，每一針都嵌入布紋之中，絕非尋常繡孃的粗製濫造，眼底不由得閃過一絲訝異。
這嘉嬪雖是李朝女子，卻冇想到竟有這般精巧的繡活。太後輕輕展開扇麵，目光落在鬆鶴圖上——那仙鶴的羽翼用了“退暈繡”的技法，從羽根的深灰到羽尖的雪白，過渡得自然柔和，層次分明；尾羽用極細的金線勾勒，在殿內燈光下泛著柔和的光澤，不張揚卻顯精緻；仙鶴腳下的蒼鬆更是針腳細密，鬆針如真，每一根都帶著弧度，連鬆皮的紋理都用褐色繡線繡得凹凸分明，彷彿能摸到樹皮的粗糙質感。這般細緻的活計，冇有三四個月的功夫，絕難完成。
“哦？你親手繡的？”太後語氣裡多了幾分真切的好奇，不再是前日的試探與審視。她指尖輕輕拂過扇麵上的仙鶴，觸感細膩，繡線與布麵融為一體，可見繡製時的用心，“這‘髮絲繡’哀家倒是聽過，說是李朝女子的獨門手藝，要用自己的髮絲混著繡線，繡出來的紋樣才這般鮮活。你為了繡這扇子，倒是費了不少心思。”
金玉妍見太後神色鬆動，緊繃的脊背稍稍放鬆了些，趁機上前半步——距離拿捏得恰到好處，既顯親近，又不逾矩。她聲音放得更柔，卻字字清晰，帶著幾分回憶的溫情：“回太後，確是臣妾親手繡的。那時臣妾還在李朝府邸，母親尚在身邊，這‘髮絲繡’便是母親手把手教臣妾的。母親常說，女子無論生在何處、嫁往何方，手藝是安身立命的根本，本分是做人處世的根基，哪怕將來身處異鄉，也要守得住手藝，記得住恩情，更拎得清自己的位置。”
她刻意頓了頓，抬眼看向太後時，眼底已凝了幾分恰到好處的鄭重，連眼眶都微微泛紅——不是刻意裝出來的委屈，而是想起前世母族覆滅、母親慘死的悲痛，這份真切的情緒，恰好能讓太後信服：“臣妾入宮前一夜，母親坐在窗前，看著臣妾繡這扇子，還說：‘妍兒，你此去大清，是金家的福氣，也是你的造化。大清是天朝上國，皇上與太後是九五之尊，你到了那裡，要以心換心，莫要忘了李朝的根——那是你的來處；但更莫要忘了大清的本分——那是你的去處。’”
“臣妾入宮後，每逢夜深人靜，便會把這扇子拿出來看看。”金玉妍指著扇麵，語氣愈發懇切，指尖輕輕點在鬆針上，“太後您瞧，這扇麵上的鬆，是臣妾特意照著盛京皇宮裡的鬆木畫的樣子繡的；這鶴，是聽聞太後喜愛福壽紋樣，特意繡的丹頂鶴，取‘鬆鶴延年’之意。臣妾用李朝的繡法，繡的卻是大清的景緻、大清的心意。這便是臣妾的心思——不忘故土的手藝，卻更守大清的本分；感念李朝的親情，卻更感恩皇上與太後的恩重。”
她深吸一口氣，聲音帶著幾分顫抖，卻愈發堅定：“在臣妾心裡，李朝的故土再親，也不及紫禁城的宮牆讓臣妾安心——因為這裡有皇上的恩寵，有太後的庇護；母族的情分再重，也不及太後與皇上的信任讓臣妾踏實——因為這份信任，是臣妾在後宮立足的根本。臣妾不敢說自己有多忠心，但臣妾敢以這扇麵上的鬆鶴起誓：此生絕無二心，唯以大清為重，唯以皇上與太後為重！”
太後緩緩展開摺扇，扇麵上的鬆鶴在她眼前徐徐鋪開，栩栩如生的景緻裡，似真能看出幾分金玉妍話裡的懇切。她抬眼看向金玉妍，見這女子垂著眼簾，長長的睫毛在眼下投出淡淡的陰影，淚珠掛在睫毛上，卻強忍著冇掉下來——這份“隱忍的真切”，比號啕大哭更能打動人。與前日應對“李朝使者”時的緊張不同，此刻的她，多了幾分發自內心的坦誠，少了幾分刻意的防備。
指尖在扇柄上輕輕摩挲片刻，太後的語氣終於徹底緩和下來，先前那抹銳利的審視，也化作了幾分溫和的打量：“你母親是個明事理的人，教出來的女兒，也懂分寸。哀家活了大半輩子，見多了拎不清‘本分’的人——有的念著舊恩忘了新主，最後被新主厭棄；有的抱著故土忘了眼前，最後被故土拋棄，落得個裡外不是人的下場，實在可惜。”
她合上摺扇，將其放在手邊的紫檀木案上，扇柄朝向金玉妍，似是一種接納的姿態。目光落在金玉妍身上時，已多了幾分真切的提點，不再是高高在上的審視：“你是李朝送來的女子，身份本就比旁人特殊些。後宮裡那些閒言碎語，哀家也聽過不少——有人說你是李朝安插在宮裡的‘眼線’，要替李朝打探大清的訊息；有人說你遲早要藉著母族的勢力爭寵，攪亂後宮。這些話，哀家不信，但架不住人多嘴雜，三人成虎，你自己可得拎清楚。”
“你隻需記住，”太後的聲音沉了沉，多了幾分不容錯辨的鄭重，指尖在案上輕輕一點，“從你踏入紫禁城的那一刻起，你就不是李朝金家的小姐金妍兒，而是大清的嘉嬪金玉妍。你的榮辱，與李朝無關，隻與大清有關，隻與皇帝有關。你把這個‘本分’守好了，旁人再怎麼說，也動搖不了你的根基；可若是你自己拎不清，哪怕隻是有半分‘心向李朝’的苗頭——哪怕隻是私下給母族捎一句不該說的話，彆說哀家容不下你，皇帝也絕不會輕饒。”
金玉妍聽得心頭一震，這話裡的分量她比誰都清楚——前世她便是因為與李朝母族書信往來過密，被人抓住把柄，扣上“通敵”的罪名，落得家破人亡的下場。她連忙屈膝跪地，動作快而穩，額頭幾乎觸到地麵，聲音帶著幾分後怕與堅定：“臣妾謹記太後教誨！臣妾絕不敢有半分拎不清，更不敢有半分心向李朝的念頭！往後臣妾定當以大清為重，以皇上與太後為重，守好自己的本分，每日晨起都看看這鬆鶴扇，時時刻刻提醒自己——臣妾是大清的嘉嬪，不是李朝的金氏！絕不給旁人留下半點說閒話的由頭！”
“快起來吧，地上涼。”太後伸手示意身旁的宮女扶金玉妍，語氣裡已帶了幾分真切的關懷，“哀家說這些狠話，不是要嚇唬你，是怕你年輕，又是外邦女子，在宮裡冇人提點，走了彎路。你聰慧機靈，這幾日整頓啟祥宮的事，哀家也聽說了——處置了私藏物件的劉忠，降了失職的張全，卻也賞了儘心的瀾翠、體恤了可憐的小翠，處置得利落，卻也冇失了分寸，可見是個有主見、懂規矩的孩子。”
宮女上前扶起金玉妍時，太後又話鋒一轉，語氣裡多了幾分長輩對晚輩的提點：“隻是哀家也聽說，你處置劉忠那老太監時，下手倒是快，當天就把人送慎刑司了。後宮之事，不比前殿朝堂，講究個‘快刀斬亂麻’；後宮裡的人，都是低頭不見抬頭見，有時候慢一步、忍一忍，先查清楚背後的牽扯，再動手處置，反而比快一步、硬一截更管用。你性子是機靈，就是太急了些，這點得改。”
金玉妍心中一動——太後連她處置劉忠的具體時日、具體手段都知道，可見慈寧宮的眼線早已遍佈各宮，上到嬪妃的言行，下到宮人的動靜，都逃不過太後的耳目。她連忙躬身謝道：“太後所言極是！臣妾正是年輕識淺，行事隻想著‘立規矩’，卻忘了‘留餘地’，才顯得急了些。多謝太後提點，臣妾往後定當改了這急脾氣，凡事都先忍一忍、多想一想——想清楚前因後果，想清楚輕重緩急，再動手處置，絕不再貿然行事。”
“你能聽進去就好。”太後笑了笑，拿起案上的摺扇，又遞迴給金玉妍，指尖在扇麵上輕輕拍了拍，“這扇子繡得好，鬆鶴鮮活，寓意也好，哀家很喜歡。隻是夏日還長，你剛入宮，身邊也該有件稱手的物件解暑。你先拿著用，等過些日子，哀家讓尚衣局給你做柄更好的——用江南的雲錦做扇麵，南海的點翠做扇墜，保準比這個更精緻。”
金玉妍連忙推辭，雙手捧著摺扇，微微躬身：“太後能喜歡這粗陋的物件，已是臣妾的福氣，怎敢再讓太後費心？這扇子臣妾留在身邊，見扇如見太後教誨，反倒更能提醒臣妾守本分、知進退。若是換了新扇子，臣妾怕日子久了，就忘了今日的警醒，忘了母親的叮囑。”
“既如此，你便拿著吧。”太後也不勉強，轉而對身旁的掌事宮女榮嬤嬤道，“去把哀家前日得的那盒東珠手串取來，賞給嘉嬪。”崔嬤嬤是太後身邊最得力的宮女，跟著太後快三十年，聞言應聲而去，不多時便捧著一個明黃色錦盒回來。錦盒打開時，一道瑩白的光澤撲麵而來——裡麵是一串圓潤飽滿的東珠，顆顆大小均勻，直徑約莫小指指甲蓋大小，色澤瑩白通透，表麵泛著柔和的珠光，一看便知是鬆花江流域產的上等東珠，尋常嬪妃連見都難得一見。
“這串珠子，你戴著玩吧。”太後語氣隨意，卻帶著不容推辭的恩典，“東珠是大清的寶物，隻有皇室宗親與高階嬪妃才能佩戴。你戴著它，也算是個念想，時時刻刻記得自己是大清的嬪妃，不是什麼外邦來的‘客人’。”
金玉妍接過錦盒，錦盒入手微沉，冰涼的觸感透過錦緞傳到指尖，讓她心頭一暖。她再次屈膝跪地，額頭觸地，聲音帶著幾分哽咽：“臣妾謝太後恩典！太後不僅提點臣妾立身之本，還賞賜如此貴重的東珠手串，臣妾無以為報，唯有儘心侍奉太後與皇上，每日誦經祈福，願太後福壽安康、皇上龍體康健，方能不負太後的厚愛！”
“起來吧，彆總跪著了。”太後襬擺手，語氣裡已帶了幾分隨意，像是在對自家晚輩說話，“坐下來陪哀家再喝杯茶，說說你啟祥宮的事。哀家聽說你提拔了個叫瀾翠的宮女做掌事宮女？那丫頭是你從李朝帶來的陪嫁？”
金玉妍依言坐下，椅子隻坐了三分之一，姿態依舊恭謹。她笑著回道：“回太後，瀾翠是臣妾的陪嫁宮女，跟著臣妾快十年了。從李朝到盛京，再到紫禁城，她一直跟在臣妾身邊，辦事穩妥，心思也細——臣妾的飲食起居、宮裡的賬目人事，都是她在打理。前幾日啟祥宮剛整頓完，原來的掌事宮女因跟著劉忠辦事，被臣妾打發去了漿洗房，正需要個得力的人幫著打理，臣妾便提拔了她。”
她頓了頓，特意補充道：“瀾翠雖是李朝出身，卻也懂大清的宮規。臣妾入宮後，便讓她跟著內務府的嬤嬤學規矩，如今宮裡的禮儀、差事流程，她都記得清清楚楚。臣妾也常叮囑她，在宮裡行事，要守大清的規矩，莫要帶著外邦的習氣，更不能藉著臣妾的名頭在外頭張揚。”
“嗯，用人得當是好事。”太後點點頭，端起茶盞抿了一口，目光落在殿外的茉莉花盆上，語氣帶著幾分感慨，“後宮裡的事，說到底還是‘人’的事。底下人安分了，主子才能省心；底下人忠心了，主子才能放心。你既懂用人，又懂規矩，哀家也就放心了。”
兩人就著茶水，又閒聊了許久。從啟祥宮的宮人安排——李嬤嬤管庫房、張全守宮門、春紅盯灑掃，到禦膳房的夏日菜單——綠豆湯加冰、薄荷糕解暑，再到後宮其他嬪妃的日常——皇後近日在忙著籌備七夕宴、高曦月常去長春宮陪皇後說話、如懿在翊坤宮看書練字。金玉妍始終把握著分寸，既不刻意討好，也不隱瞞實情：該說的細說，比如啟祥宮如何按規矩登記出入；不該說的絕不多言，比如高曦月私下對她的敵意、如懿與皇後的微妙關係，免得落個“搬弄是非”的話柄。
太後偶爾問及高曦月、如懿等人的近況，金玉妍也隻撿著“和睦相處”“各司其職”的說：“貴妃娘娘性子直爽，平日裡與臣妾遇見，也會笑著打招呼；嫻妃娘娘性子清冷，卻也守規矩，從未與臣妾起過爭執。後宮姐妹之間，雖談不上親如一家，卻也都按規矩相處，不敢有半分逾矩。”
不知不覺間，日頭已升至正中，陽光透過殿外的梧桐葉，在金磚地麵上投下斑駁的光影。殿外傳來太監的通報聲：“太後，內務府送來本月各宮的份例，還有皇後孃娘派人送來的冰糖蓮子解暑湯。”
太後看了看窗外，對金玉妍道：“時辰不早了，日頭也毒了，你也該回宮歇息了。啟祥宮剛整頓好，底下人雖安分了，卻也怕日子久了又生出什麼事端，你多回去盯著點，彆讓他們鬆懈了。”
金玉妍連忙起身，微微屈膝：“是，臣妾遵旨。那臣妾就先告退了，明日一早，臣妾再來看望太後，給您請安。”
“去吧，路上小心。”太後揮揮手，目光落在金玉妍捧著的錦盒上，又補充道，“那串東珠，若是戴著不習慣，就讓瀾翠找首飾局的師傅改造成釵子或是耳墜，彆委屈了自己。哀家賞你的東西，就是讓你用的，彆藏著掖著，反倒浪費了。”
“臣妾記下了，謝太後關懷。”金玉妍再次屈膝行禮，動作標準流暢，轉身緩緩退出正殿。走到廊下時，她忍不住回頭望了一眼慈寧宮的匾額——明黃色的匾額上，“慈寧宮”三個大字蒼勁有力，在陽光下泛著威嚴的光澤。她心中暗自鬆了口氣——今日這一趟請安，從最初的試探緊繃，到後來的奉扇表心，再到最後的恩典提點，總算是有驚無險地過了關。
太後不僅打消了對她“心向李朝”的疑慮，還賞了東珠手串、賜了行事提點，這便是暗中接納了她的信號——往後在後宮，若是有人再拿“外邦嬪妃”的身份做文章，或是刻意刁難，她便多了一層來自慈寧宮的保障。這對她而言，比任何金銀珠寶都珍貴——金銀珠寶隻能裝點門麵，而太後的認可，纔是她在紫禁城站穩腳跟的根本。
廊下的風帶著夏末的燥熱，吹起金玉妍鬢邊的碎髮，她抬手將髮絲彆到耳後，指尖不經意觸到頭上的點翠嵌珠釵，那是皇上的賞賜；掌心捧著的錦盒裡，是太後賞的東珠手串，是太後的庇護；袖中疊著的鬆鶴扇，是母親的叮囑，也是她立身的警醒。這三樣物件，像是三根支柱，穩穩撐起了她在後宮的底氣。
“娘娘，您走慢些，地上剛灑了水，滑。”瀾翠見她腳步輕快，連忙上前扶著她的胳膊，語氣裡滿是欣喜，“方纔崔嬤嬤送您出來時，偷偷跟我說，太後今兒個心情格外好，還誇您‘懂事知禮，是個可塑之才’呢！”
金玉妍腳步一頓，轉頭看向瀾翠，眼底閃過一絲笑意：“崔嬤嬤是太後身邊的老人，她說的話，半真半假，你聽聽就好，彆往外傳。”話雖如此，她心裡卻清楚，崔嬤嬤既敢說這話，定是得了太後默許，這便是進一步確認了太後對她的接納。
兩人沿著宮道往啟祥宮走，沿途的宮苑裡，石榴樹的葉子被曬得發亮，蟬鳴聲此起彼伏，透著夏日的生機。路過長春宮側門時，恰好遇見皇後宮裡的掌事太監，他正領著幾個小太監搬東西，見了金玉妍，連忙停下腳步，躬身行禮：“奴才參見嘉嬪娘娘。娘娘這是從慈寧宮回來？”
金玉妍微微頷首，目光落在他身後的箱子上，笑著問道：“李公公這是忙著搬什麼？瞧著倒是沉。”
李公公連忙回道：“回娘娘，是皇後孃娘為七夕宴準備的綵綢，剛從內務府領回來，正往宮裡搬呢。皇後孃娘說，七夕是團圓節，要把長春宮好好佈置一番，到時候請各宮嬪妃過來熱鬨熱鬨。”
“皇後孃娘有心了。”金玉妍笑著道，“既如此，李公公快去忙吧，彆耽誤了正事。”
李公公又躬身行了一禮，才領著小太監繼續往前走。瀾翠看著他的背影，湊到金玉妍耳邊，低聲道：“娘娘，皇後孃娘突然要辦七夕宴，會不會是想藉著宴席試探您？畢竟您剛得了太後的恩典，皇後孃娘怕是要看看您的態度。”
金玉妍眼底閃過一絲瞭然，輕輕點頭：“你說得有道理。皇後是後宮之主，我得了太後的認可，她若是不有所表示，反倒顯得失了掌控。這七夕宴，既是拉攏各宮嬪妃，也是在試探我——看我會不會藉著太後的恩典張揚，看我對她這箇中宮是否恭敬。”
她頓了頓，語氣沉了沉：“回去後，你讓人把太後賞的東珠手串取兩顆最大的，打磨成珠子，再找首飾局的師傅做一對耳墜，樣式要素雅，彆太張揚。七夕宴上，我戴著這對耳墜去，既是向皇後表明我‘不忘太後恩典’，也是向她展示我‘謹守本分’——我雖得了太後賞識，卻依舊敬重她這箇中宮。”
“奴婢明白！”瀾翠連忙應道，“奴婢這就安排人去辦，保證趕在七夕宴前做好。”
兩人說著，已走到啟祥宮門口。宮人們早已在殿外候著，李嬤嬤、張全、春紅等人齊刷刷地跪在地上，齊聲請安：“奴才奴婢參見娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”
金玉妍走上台階，抬手道：“都起來吧。今日在慈寧宮耽擱得久，宮裡冇出什麼事吧？”
李嬤嬤率先起身，捧著一個賬本上前：“回娘娘，今日一切安好。內務府補送的十匹蜀錦已入庫，每一匹都驗過了，色澤、質地都與單子上一致，賬目已記好，您過目。”
金玉妍接過賬本，翻了幾頁，見上麵字跡工整，每一筆都標得清清楚楚，滿意地點點頭：“李嬤嬤辦事，我放心。庫房的鑰匙你保管好，每日都要清點一遍，尤其是那些貴重的綢緞、珠寶，絕不能出半點差錯。”
“奴才謹記娘娘吩咐！”李嬤嬤躬身應道。
張全也連忙上前，捧著出入登記冊：“回娘娘，今日宮門出入一切正常。辰時一刻，漿洗房送來了乾淨的衣物；巳時三刻，禦膳房送來了午膳；未時二刻，首飾局的師傅來取了娘娘要改的銀釵，說明日就能送來。除此之外，冇有其他人員出入，也冇有可疑物件遞進來。”
金玉妍接過登記冊，掃了一眼，見上麵連送衣物的小太監姓名、送午膳的菜式都記了下來，不由得點點頭：“做得好。往後守宮門，就按這個規矩來，不管是誰，哪怕是貴妃娘娘宮裡的人，也要按規矩登記，絕不能含糊。”
“奴才遵旨！”張全重重點頭，臉上露出幾分激動——他原以為自己被降職守宮門，這輩子都冇機會再往上走，如今見娘娘對他依舊信任，心裡頓時多了幾分盼頭。
金玉妍又問了春紅灑掃、王媽針線的事，見各司其職，都安排得妥妥噹噹，才放心地走進內殿。瀾翠連忙為她倒了杯冰鎮綠豆湯，遞到她手中：“娘娘，快喝點解解暑，您在慈寧宮說了一上午的話，定是渴了。”
金玉妍接過綠豆湯，喝了一口，清涼的甜意從舌尖滑到喉嚨，瞬間驅散了夏日的燥熱。她坐在窗邊的椅子上，看著殿外庭院裡的陽光，手指輕輕摩挲著袖中的鬆鶴扇，思緒漸漸飄遠——前世的這個時候，她剛入宮不久，因為不懂規矩，在慈寧宮請安時說錯了話，被太後厭棄，後來又被高曦月挑撥，與皇後結了怨，一步步陷入孤立無援的境地。
而這一世，她靠著一把扇子、一番肺腑之言，化解了太後的疑慮，得了太後的庇護；靠著恩威並施，整頓了啟祥宮，讓宮人們對她既敬畏又忠心；如今又即將迎來皇後的七夕宴，這既是挑戰，也是機遇——若是應對得好，便能進一步鞏固自己在後宮的地位，讓那些想算計她的人不敢輕易動手。
“娘娘，您在想什麼呢？”瀾翠見她出神，輕聲問道。
金玉妍回過神，笑著道：“我在想，這後宮就像一盤棋，我們每個人都是棋子，卻也都是下棋的人。太後是棋盤的掌控者，皇後是中宮的執棋者，而我們，隻能步步為營，既要守住自己的位置，也要看清彆人的棋路。”
她頓了頓，看向瀾翠：“你去把那柄鬆鶴扇取出來，掛在我的梳妝檯上。往後每日晨起梳妝，我都要看看它，記住今日太後的教誨，記住母親的叮囑，也記住自己的本分。”
瀾翠連忙從袖中取出鬆鶴扇，展開掛在梳妝檯上的掛鉤上。陽光透過窗戶，灑在扇麵上，鬆鶴圖在光影中顯得愈發鮮活，彷彿下一秒，仙鶴就要從扇麵上飛出來，落在蒼鬆之上。
金玉妍走到梳妝檯前，看著扇麵上的鬆鶴，指尖輕輕拂過繡線，心中暗自下定決心——這一世，她絕不會再像前世那般愚蠢，被人當槍使，落得個家破人亡的下場。她要靠著自己的智慧與手段，靠著太後的庇護，靠著啟祥宮眾人的支援，在這後宮之中，一步步往上走。
她要讓那些曾經欺辱過她的人，比如高曦月，付出應有的代價；她要讓那些曾經利用過她的人，比如如懿，知道她並非任人拿捏的軟柿子；她更要讓皇上與太後看到，她金玉妍，雖是李朝女子，卻比任何人都更懂大清的規矩，更配得上淑嬪的身份，甚至配得上更高的位分。
“娘娘，”春紅端著一盤剛做好的薄荷糕走進來，笑著道，“這是王媽剛做的，加了您愛吃的蜂蜜，您嚐嚐。”
金玉妍拿起一塊薄荷糕，小口咬了一口，清涼的薄荷味混合著蜂蜜的甜意，在口中化開。她看著眼前這些恭敬而忠心的麵孔——瀾翠、李嬤嬤、張全、春紅、王媽，心中頓時多了幾分暖意。
這啟祥宮，便是她在紫禁城的家，這些人，便是她的家人。有他們在，她便有了底氣；有太後的庇護，她便有了靠山。往後的路，哪怕再難，她也不會孤單。
夕陽西下時，金玉妍坐在庭院裡的葡萄架下，手裡拿著那柄鬆鶴扇，輕輕扇著。晚風拂過，葡萄葉沙沙作響，帶來陣陣清涼。瀾翠坐在她身邊，一邊為她剝葡萄，一邊說道：“娘娘，首飾局的師傅來了，說您要改的銀釵改好了，還問那兩顆東珠耳墜要做成什麼樣式。”
金玉妍接過葡萄，放在口中，笑著道：“讓師傅做成‘水滴形’的，用細銀鏈串著，彆太複雜。另外，讓他在耳墜的掛鉤處刻一個‘金’字，既顯獨特，也算是個念想。”
“奴婢記下了。”瀾翠應道，又想起一事，“對了，娘娘，張全剛纔來報，說他在宮門口聽到兩個小太監議論，說高曦月娘娘得知您得了太後的東珠手串，氣得摔了茶盞，還說七夕宴上要給您‘好看’呢。”
金玉妍扇扇子的動作頓了頓，眼底閃過一絲冷意，隨即又恢複了平靜：“高曦月向來心胸狹隘，見不得彆人好。她想給我‘好看’，我便接著。隻是她若敢在七夕宴上動手腳，我定要讓她知道，我金玉妍，不是那麼好欺負的。”
她抬手，將鬆鶴扇合起，扇柄握在手中，語氣堅定：“瀾翠，你去告訴張全，讓他這幾日多盯著點宮門，尤其是高曦月宮裡的人，若是有什麼可疑的舉動，或是想遞什麼東西進來，立刻稟報我。另外，讓春紅多留意宮裡的動靜，彆讓任何人在七夕宴前給咱們啟祥宮添亂。”
“奴婢遵旨！”瀾翠連忙起身，快步走了出去。
庭院裡隻剩下金玉妍一人，她望著天邊的晚霞，手中的鬆鶴扇在暮色中泛著淡淡的光澤。她知道，七夕宴將是她入宮後的又一場硬仗——皇後的試探，高曦月的敵意，如懿的冷眼旁觀，還有其他嬪妃的虎視眈眈，都將在那場宴席上交織。
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