重生之母獅 第1章 重生為獅

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熱浪像無形的爪子，死死按在大地上。

凱瑟琳在窒息的黑暗中掙紮，肺部灼燒般疼痛。她猛地睜開眼睛，刺目的陽光瞬間灌入視野，燙得她本能地閉上眼瞼。粗糙的砂石硌著她的腹部，某種濕熱的東西正一下下刮過她的臉——倒刺般的觸感，帶著腥膻的氣息。

“嗚……”她試圖發聲，喉嚨裡卻擠出一聲幼獸的嗚咽。

“安靜。”低沉的女聲在頭頂響起，溫熱的鼻息噴在她的耳畔。

凱瑟琳再次睜眼，模糊的視線裡出現一張巨大的、布記傷痕的獅子麵孔。雌獅琥珀色的瞳孔裡映出她自已的模樣——一隻濕漉漉的幼獅，皮毛還黏連著胎膜，前爪笨拙地陷在沙土裡。

記憶如閃電劈進腦海。她本該是人類，可此刻每一寸感官都在尖叫著告訴她：這是一具獅子的軀l。

“站起來。”雌獅——她的母親娜拉——用鼻子抵住她的腹部向上推。凱瑟琳本能地蹬腿，前爪卻像不屬於自已一般打滑。身後傳來窸窣聲，三團毛茸茸的肉球已經踉蹌著擠向娜拉腹下的**，其中最強壯的一隻雄崽甚至故意用肩膀撞開她。

“卡托！不許欺負妹妹！”娜拉的低吼震得凱瑟琳耳膜發麻。她終於勉強撐起四肢，跌跌撞撞地撲向奶水最充沛的**。甜腥的乳汁湧入喉嚨的瞬間，野性的饑餓感徹底吞噬了殘存的人類理智。

正午的太陽將岩石烤得發燙。娜拉將四隻幼崽轉移到岩縫深處的陰影裡，自已則擋在洞口假寐。凱瑟琳的通胞們——卡托、塔婭和塞拉莉——蜷成一團昏睡，她卻死死盯著洞外那片金黃的草原。

三百米外，七頭雌獅正分食一頭斑馬。血腥味隨風飄來，凱瑟琳的鼻腔不受控地抽動。她看見最健壯的雌獅率先撕開腹部，腸子像滑膩的蛇一樣被扯出；兩頭亞成年雄獅為一塊肝臟廝打，直到獅王薩魯一聲咆哮將它們驅散。

“那是你的姑姑們。”娜拉不知何時睜開了眼，“記住，在獅群，進食順序就是生存順序。”

凱瑟琳想提問，發出的卻是細弱的“嗷嗚”聲。娜拉用舌頭粗暴地舔過她的頭頂，倒刺颳得生疼：“想活到成年，就學會用眼睛和鼻子學習。”

黃昏時，禿鷲的陰影劃過岩縫。娜拉突然肌肉緊繃，一隻前爪將凱瑟琳按進塵土。窸窣聲從十點鐘方向的草叢傳來——不是風，是某種刻意放輕的腳步聲。

“獵豹。”娜拉的喉音低得幾乎聽不見。

凱瑟琳的每根毛髮都炸了起來。她聽說過這種貓科殺手，它們會毫不猶豫地殺死幼獅。塞拉莉在睡夢中翻了個身，一塊碎石滾落岩縫。

草叢裡的動靜停了。

娜拉的尾巴緩緩抬起，像蛇一般左右擺動。凱瑟琳突然明白了這個信號——她在故意吸引注意。果然，二十米外的草浪猛地分開，黃黑相間的身影閃電般撲向娜拉！

“吼——！”娜拉迎頭撞上去，掌擊帶起一蓬金色毛髮。獵豹急刹轉身，娜拉卻已經叼起卡托甩到背上。凱瑟琳學著母親的樣子咬住塞拉莉的後頸，幼獅的乳牙幾乎穿透皮肉。

當娜拉帶著她們衝進荊棘叢時，凱瑟琳的後腿火辣辣地疼——獵豹的爪子還是刮到了她。但更疼的是嘴裡塞拉莉的血味，和卡托嘲諷般的低吼：“連叼幼崽都不會，廢物。”

夜幕降臨前，薩魯帶著雄獅們歸來。凱瑟琳看著父親一爪拍碎獵豹頭骨的場景，第一次真正理解了這個世界的法則。

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