穿成老太太，我和兒媳一起改嫁 193
匕首抵著脖子
二月二，龍抬頭。
秦大人尋著這個萬象更新的好日子，舉辦了今年的春季童生試。
比往年要早上很多日子。
可義通才剛剛經曆過一場災難，這時候，正是給所有人提精氣神的好時候。
若不是律法不允許，秦大人已經想著偷偷放點水，讓今年能過童生的人多一些，也好讓大家都高興高興。
當然，他就是這麼想想。
最多，最多他出題稍微簡單那麼一點，一點點……
義通縣考場外，人頭攢動，多是送家中子弟前來應試的家人，空氣中彌漫著緊張與期盼。
嚴清溪和林招娣母女二人，也擠在人群中，親自目送著家裡的三個男丁——宋子謙、宋子言和白扶淮，隨著人流走進考場大門。
宋子謙很緊張。
他可是當大哥的，老二都輕輕鬆鬆的考中了，若是他考不中，往後大哥的麵子，大哥的威嚴，大哥的地位，就全完了。
他低頭，左邊是一臉無所謂的宋子言，右邊是胸有成竹信誓旦旦的白扶淮中。
他暗暗吞了吞唾沫，更緊張了。
腦子裡又將剛剛背過的書默默誦了一遍，他必須得加油啊！
他想回頭再看看林招娣，扭頭卻並沒有找到人。
此時的林招娣正在人群中尋找最好的位置。
有了宋子詢的經驗，這一次，她飛快地找準了一處最高的有石頭的地方，噗通一聲跪下去就開始雙手合十，誠信祈禱。
“求佛祖保佑我家扶淮，我家子謙，我家子言都能考中童生，旗開得勝，信女給您磕頭了！”
林招娣相信，上一次宋子詢能考中，多少也有她的一份功勞。
因而這一次，她磕頭磕得更加實誠。
周圍人見狀，也趕緊跟著開始跪拜祈禱。
嚴清溪看得不由發笑，這該不會成為往後童生試的必備磕頭專案吧？那也太逗了。
“行了行了。”
眼見她額頭都紅了，嚴清溪趕緊過去把人拉起來。
天寒地凍的，跪在地上可彆把膝蓋再凍壞了。
“燕凝還在紡織廠等著咱們呢，走吧。”
二人沒有片刻耽擱，坐上車，馬不停蹄地趕回了紡織廠。
林招娣徑直去了賬房，而嚴清溪則被韓小玉火急火燎地請到了車間。
“二東家，您可來了！丙字坊有三台織機出了毛病，提花總是不對，織娘們都急壞了！”
嚴清溪挽起袖子，蹲在機器前仔細檢視。
她手指拂過冰冷的木質構件和緊密的絲線，眼神專注。對於這些由她親手參與改良的機器，她有著超乎常人的理解。不過一炷香的功夫，她便找到了症結——是連線提花綜片的牛皮繩因連日高速運轉有些鬆弛了。
“小玉，拿些韌性強的新牛皮繩來，再把這邊榫卯重新緊固一下。”
她一邊吩咐，一邊親自動手除錯。
當織機重新發出規律而順暢的“哐當”聲，織出完美無缺的提花圖案時，周圍的織娘們都鬆了口氣，看向嚴清溪的目光充滿了敬佩。
剛直起腰，想喘口氣喝口水，香兒就找了過來：“嚴大娘，我們姑娘請您過去一趟，說有要事相商。”
嚴清溪擦了把汗，又趕去燕凝處理事務的屋子。
這日子呦，忙碌卻充實。
“大娘，您說的經銷商的事兒，我已經篩選了幾家出來，您看看。這幾家外地實力雄厚、信譽也不錯，與他們合作，將咱們的布料，尤其是七彩錦，授權給他們獨家經營。如此一來，不但能增加咱們的銷量，七彩錦的事兒，咱們也能安穩些。”
嚴清溪接過單子，仔細看去。
她的目光一行行掃過，忽然，在一個名為“隆昌商行”的名字上頓住了。
像是一道冰線猝然滑過脊背，嚴清溪的瞳孔幾不可查地收縮了一下。
隆昌商行……
她記得這個名字！
小說中，這家商行的背後，是柳家的勢力。
柳家，一個與寧親王勾結，通敵叛國之世家，絕對不行。
嚴清溪眉頭蹙起，開始思考該如何措辭和燕凝解釋。
“怎麼了？”燕凝狐疑地問道。
“凝兒，”嚴清溪放下單子，手指看似隨意地點在“隆昌商行”上，語氣平穩卻帶著不容置疑的否定，“這家，我覺得不行。”
燕凝愣了一下，疑惑道：“為何？隆昌商行在隔壁州府勢力不小，渠道很廣，給出的條件也頗為優厚，且相比較其他商行，我還更看重這一家。”
“那你可知這家背後的東家是何人？”嚴清溪問。
燕凝點點頭：“我打聽過了，聽說是京城盛家，盛家背後是太後的母家，咱們背靠大樹，也算搭上了大船。”
“不對。”嚴清溪否認道：“是柳家。”
“柳家？”
燕凝瞬間愣住。
眼中的情緒逐漸濃烈，她想到了她娘，想到了那些百姓之間的傳聞。
如果嚴大娘所言屬實，那柳家與她就有殺母之仇。
她絕對不能和柳家有任何利益往來。
眼見她情緒不對，嚴清溪趕緊握住她的手：“我們來看看其他的。”
有些事情，急不得。
在沒有任何證據的情況下，她們什麼也做不了。
“好。”
燕凝沒有猶豫，她拿起筆直接將“隆昌商行”從名單上劃去，爽快道：“咱們就從剩下的這幾家裡再仔細挑挑。”
見燕凝如此信任自己，嚴清溪心中溫暖，也鬆了口氣。
在一番商量過後，二人終於暫定了四家商行與其合作。
這四家全都家大業大，且其背後的勢力龐大，盤根錯節。
將炒七彩錦的事兒交給他們，她們就隻管收錢就是，再有權貴想找，也找不到她們的頭上。
當天晚上，紡織廠迎來了一個老主顧。
正是女子紡織廠當初接到的第一筆大訂單。
來者是那位一身殺伐之氣，帶著帷帽的男人。
“燕老闆，我這次想直接要棉衣，能做成這樣厚實保暖的棉衣，你不隻有紡織廠，還有裁縫鋪，是最合適不過的人選，這次，我要三千套。”
燕凝一眼不眨地盯著他，“我能冒昧地問一句，您要這麼多棉衣做什麼？”
“燕老闆放心，我是做鏢局的，常年走南闖北，手下鏢師千人，自是需要的東西也多一些。”男人聲音低沉，雖故作輕鬆語氣，可一身氣勢卻騙不了人。
燕凝搖頭道：“尋常鏢師商隊用不了這麼多，且您這做派……倒像是要供養一支隊伍，抱歉，我們女子紡織廠，不能做您的買賣。”
燕凝話落的瞬間，一把軍中所用的匕首，已悄然橫在她的脖頸之上。