穿越1900年：主宰東北 第415章 最後的電文
契科夫格勒。
時間彷彿在這座破碎的城市凝固了，又被一種超越物理規則的嚴寒重新塑形。
這不是普通的寒冷，而是一種能滲透骨髓、凍結思維、將最後一絲生命力也從軀殼中抽離的死寂之寒。
風早已停止了呼嘯，似乎連它都不願再光顧這片被神隻遺棄之地，隻剩下無邊無際的靜默，以及在這靜默之下，瀕死般的微弱喘息。
德士蘭第6集團軍司令部，深藏在城市中心，百貨商店那早已失去商業功能的地下層。
這裡與其說是指揮中心，不如說是一座裝飾著地圖和通訊裝置的集體墓穴。
空氣粘稠而汙濁，混雜著地下潮氣催生的濃重黴味、久未清洗身體的酸腐汗臭、劣質煙草燃燒後的嗆人煙霧，以及一種更為不祥的、從角落傷員繃帶下散發出的、甜膩中帶著腐爛的氣息。
幾盞依靠野戰發電機苟延殘喘的電燈，投射出昏黃搖曳的光暈，非但未能驅散黑暗，反而將晃動的人影扭曲放大，如同在牆壁上演繹著一場無聲的、絕望的幽靈之舞。
弗裡德裡希·保盧斯元帥——這個一個月前被柏林空投晉升、意圖用元帥權杖鎖住他投降念頭的“榮譽”，如今像一副沉重的枷鎖——僵直地坐在一張彈簧外露的行軍床邊。
他那身曾經象征權力與威嚴的灰色將軍製服，如今皺巴巴地掛在急劇消瘦的骨架上，領口那枚象征著勇氣的騎士鐵十字勳章，蒙上了厚厚的灰塵與油垢，黯淡無光。
他的臉龐是生命被急速抽離後的慘白，雙頰深陷，眼窩如同兩個黑洞，裡麵布滿了蛛網般的血絲，映照出靈魂深處燃儘的灰燼。
短短數周，他的頭發幾乎全白了，雜亂地貼在汗濕的額頭上。
手邊那個帶有帝國鷹徽的搪瓷杯裡，是最後一點咖啡粉衝調的、早已冰涼的渾濁液體，但他視而不見，隻是無意識地用指尖反複摩挲著杯壁的冰涼。
司令部裡彌漫著一種比外麵戰場更令人窒息的寂靜。
告急的電話鈴聲不再響起，並非局勢緩和，而是電話線的那一頭，大多已歸於永恒的沉寂。
無線電接收機裡偶爾傳來滋滋啦啦的電流噪音，夾雜著一些模糊不清、語無倫次的最後呼叫，隨即又迅速被靜默吞噬。
唯有遠處，那如同持續不斷悶雷般、並且越來越清晰、越來越靠近的炮火轟鳴，頑固地提醒著他們最終的命運。
參謀長阿圖爾·施密特少將的身影出現在地下室的入口，他的步伐緩慢而沉重，彷彿每一步都踩在無形的泥沼之中。
他的軍帽拿在手裡，露出同樣被焦慮和疲憊侵蝕的臉龐，眼神失去了往日作為集團軍大腦的銳利，隻剩下一片荒蕪。
他手中緊緊攥著一張薄薄的、邊緣有些捲曲的電報紙，上麵的字跡是用鉛筆倉促寫就，顯得潦草而無力，彷彿書寫者已經耗儘了最後的力氣。
“元帥……”
施密特開口，聲音乾澀沙啞，如同枯葉在寒風中摩擦。
他使用了那個新近獲得的、此刻卻充滿諷刺意味的頭銜。
保盧斯的頭顱極其緩慢地抬起，脖頸彷彿生鏽的軸承，發出細微的、幾乎不可聞的咯吱聲。
他的目光越過施密特，空洞地落在斑駁潮濕的牆壁上，似乎在那裡能看到過去數月慘烈景象的倒影：
冰雪覆蓋的散兵坑裡，年輕士兵凍僵的青紫色麵孔；
在絕望中被宰殺分食那些忠誠的戰馬；
廢墟角落裡，因饑餓和嚴寒而蜷縮著、悄無聲息死去的部下；
還有那些在蘇軍坦克碾壓和炮火覆蓋下，化為血肉冰雕的整連整營……
“最後的有效聯絡……第71步兵師，第44擲彈兵團……他們的團長，馮·阿尼姆中校……在電文裡說，他們平均每支步槍剩下不到五發子彈，反坦克武器……已經四十八小時沒有補充了。”
施密特的聲音斷斷續續，每一個字都像是從喉嚨裡艱難地擠出來。
“他報告……士兵們很多人嚴重凍傷，無法有效操作武器，很多人……靠咀嚼皮帶和燒焦的木屑維持意識。
他們控製的街區……隻剩下不到兩個街區，三麵被圍。”
他停頓了一下，吞嚥了一口並不存在的唾液，喉結劇烈地滾動著。
“我們……我們集團軍還能組織起有效抵抗的區域，加起來……恐怕不超過五平方公裡。
所有坦克和突擊炮，因缺乏燃油和炮彈，已全部失去戰鬥價值，部分被充作固定火力點，但……彈藥也已告罄。
炮兵……元帥，我們的炮兵最後一次齊射是在三天前。”
施密特的目光掃過地下室裡的其他軍官，作戰處長垂著頭，盯著自己磨破的皮靴尖；
情報官眼神渙散，手指無意識地在攤開的地圖上劃著無意義的線條；
年輕的副官臉色慘白，緊咬著下唇，努力不讓自己顯得太過驚恐。
他看到的是同樣被絕望浸透、被麻木籠罩，或是已然聽天由命的眼神。
繼續戰鬥？
這個命令本身已經變成了一種殘忍的笑話。
“曼施坦因元帥的‘冬季風暴’……”
保盧斯終於開口，聲音微弱得幾乎像是歎息，帶著一絲連他自己都無法欺騙的最後希冀。
施密特痛苦地閉上了眼睛，然後緩緩睜開，搖了搖頭，動作幅度小得幾乎難以察覺。
“最後一封來自集團軍群司令部的電文確認，解圍部隊……因自身損失慘重及蘇什維利軍頑強阻擊，已無力繼續前進。
他們……他們自身也麵臨著巨大的壓力。”
他省略了電文中那些關於燃油短缺、天氣惡劣、蘇軍兵力遠超預料的詳細解釋，那些此刻都已毫無意義。
最後的外部希望，像風中殘燭般，徹底熄滅了。
保盧斯的腦海中，又不合時宜地響起了來自元首大本營的那些措辭嚴厲、不容置疑的電令，那些要求他戰鬥到最後一兵一卒、甚至明確暗示他應該在這最後時刻用一顆子彈保全“軍人榮譽”的冰冷字句。
榮譽？他環顧這間陰暗的地下室，想著外麵那些在冰雪和饑餓中苦苦掙紮的、他麾下的孩子們，那個空洞的詞彙此刻顯得如此虛偽、如此蒼白，輕飄飄地無法承載數十萬條生命的重量。
他深吸了一口氣，那冰冷的、帶著黴菌和腐爛氣味的空氣湧入肺腑，並未帶來清醒，反而加深了那種溺斃般的無力感。
他終於伸出手，動作遲緩得如同一個提線木偶，接過了施密特手中那張輕飄飄的、卻彷彿重若整個帝國的電報紙。
上麵的字跡潦草，有些字母因為書寫者的顫抖而扭曲，但它們所陳述的事實，卻像冰冷的鑿子，一字一句地刻在他的心上。
他甚至不需要仔細閱讀，那些內容早已在他腦海中盤旋了無數遍。
他沒有再看第二眼，隻是將目光轉向角落裡那位一直守在電台前、臉色同樣灰敗的通訊官，漢斯·凱勒上尉。
保盧斯試圖讓自己的聲音保持住一位元帥應有的、最後的威嚴和平靜，但當他開口時，那聲音卻不受控製地帶著一絲無法掩飾的、源自靈魂深處的顫抖：
“發吧，凱勒。”
這簡單的三個字，彷彿抽乾了他體內最後一絲力氣。
凱勒上尉的身體微微一震，他深吸一口氣，像是要完成此生最重要的使命，莊重地坐回那台還在散發著微弱熱量的電台前。
他的手指，因寒冷和緊張而有些僵硬，但依舊精準地放在了電鍵上。
下一刻，清晰而穩定的“噠噠”聲在地下室裡響起，這聲音不再僅僅是摩爾斯電碼，它是垂死者最後的心跳，是龐大戰爭機器崩潰時發出的斷裂巨響，是一整個戰略幻想破滅的哀鳴。
這訊號穿透了地下室厚重的混凝土穹頂，穿透了契科夫格勒上空的硝煙與陰霾，飛向遙遠的柏林，飛向德士蘭最高統帥部那間鋪著巨大地圖的作戰室。
它也同樣不可避免地，被四麵八方收緊包圍圈的蘇什維利軍隊的監聽站所捕獲。
電文的內容，極其簡短，沒有任何修飾，剝去了一切軍事術語的偽裝，隻剩下**裸的、血淋淋的現實：
【致最高統帥部：】
【彈藥耗儘。部隊已無法繼續戰鬥。請求立即允許停止抵抗，以避免無謂的犧牲。】
【保盧斯（元帥）】
當最後一個字元的電碼訊號消散在空氣中，凱勒上尉的手指無力地從電鍵上滑落。
地下室裡，那短暫的、由電鍵聲打破的死寂，重新如同濃稠的墨汁般彌漫開來，甚至比之前更加沉重，更加令人窒息。
所有人都明白，這不僅僅是一封陳述失敗的電文，這是一份單方麵撕毀“戰鬥至死”命令的宣告，是對那道來自最高層的、不切實際的瘋狂指令的最終反抗。
更是他，作為指揮官，對麾下這些追隨他踏入絕境的士兵們，所能履行的、最後的、也是唯一可能的責任。
嘗試為他們爭取一條或許根本不存在的生路。
保盧斯緩緩地、極其緩慢地閉上了眼睛。
他的身體微微佝僂下去，彷彿那身元帥製服突然變得有千鈞之重。
在這絕對的寂靜中，他彷彿能異常清晰地聽到，地麵之上，蘇什維利軍那預示著總攻最後階段的炮火準備，向著這最後的立足之地碾壓過來。
他知道，一切都已註定。
他發出了這封最後的電文，也親手為德士蘭第6集團軍曾經不可一世的輝煌，為東線戰場的戰略主動權。
乃至為第三帝國看似無邊的征服**，畫上了一個用無數鮮血和生命凝固而成的、冰冷的句號……