穿越古代，靠賣豬頭肉養活兒女 第142章 鐵礦與俘虜
次日清晨，天剛矇矇亮，山間還籠罩著一層薄薄的霧氣。趙衡剛剛打完一套前世大學軍訓時學的軍體拳，渾身熱氣蒸騰，院門便被敲響了。
是澹台明烈派來的親衛。
「姑爺，大當家和二當家請您去議事廳議事。」
趙衡擦了把汗，披上外衣，跟著親衛穿過還很安靜的寨子。沿途遇到的山匪，無論是巡邏的還是早起操練的，看到他都恭恭敬敬地停下腳步，喊一聲「姑爺」。這種尊敬，已經不僅僅是因為他是澹台明月的丈夫，更是因為他為清風寨帶來的一係列實實在在的變化。
議事廳裡，澹台明烈和澹台明羽早已等候多時。
「姐夫！你可算來了！」澹台明羽一見趙衡進來，立刻從椅子上彈了起來，一臉壞笑著迎上前，「知道你昨天回來，本想晚上就找你喝酒，大哥非說天色晚了，讓你歇著，可把我給憋壞了！」
趙衡被他拍得身子一晃，無奈地笑了笑：「你這性子，什麼時候能沉穩點。」
「姐夫在，我沉穩個什麼勁！」澹台明羽嘿嘿一笑，拉著他到主位旁坐下。
澹台明烈抬起眼，對趙衡點了點頭，示意他坐。他麵前的桌上，已經擺好了幾樣東西，用布蓋著，看不真切。
「妹夫，一路辛苦了。」澹台明烈開口，聲音沉穩。
不等趙衡客套，澹台明羽已經搶著開了口，他今天憋了一肚子的話要說：「姐夫，你不在的這幾天，寨子裡可是有幾件大事，得你回來一起拿個主意。」
他清了清嗓子，神情變得嚴肅了些：「第一件事，就是關於牛耳山。幾天前我帶人去清剿了盤踞在那邊山頭的幾股小匪。大部分都聞風喪膽，被我們攆走了。但是，在牛耳山深處的一道山穀裡，我們發現了一夥人。」
「哦？是硬茬子？」趙衡眉毛一挑。
「不是。」澹台明羽搖了搖頭，「說是一夥人，其實就是一群流民。拖家帶口的，老弱婦孺都不少。朝廷加稅，他們在老家活不下去了，就逃進了山裡。我們在那發現了一些窩棚，簡陋得不行，風一吹就倒。我本想把他們也趕走，可他們死活不肯走，跪在地上求我們給條活路。」
澹台明烈在一旁補充道：「明羽心軟，看他們可憐，就先沒動手，隻是派人盯著，回來報我了。」
澹台明羽有些不好意思地撓了撓頭：「主要是……他們說，他們也不是白待著。他們中領頭的兩個人說，他們在那山穀裡，發現了一種能煉鐵的石頭！為了證明，他們還給了我一塊，他們說隻要能留在山裡，願意挖礦來換些吃食」
說著，他從懷裡掏出一塊拳頭大的石頭，遞到趙衡麵前。
那石頭呈暗紅色，表麵粗糙，但分量卻不輕，一些斷裂麵上，能看到金屬般的光澤。
趙衡接過石頭，隻看了一眼，心臟就不受控製地猛跳了一下。
赤鐵礦！而且從這質地和顏色看，品位還不低！
他強壓下心中的狂喜，手指在那粗糙的石麵上緩緩摩挲著。上次離開清風寨的時候，讓手下人找「奇怪的石頭」，本意是想碰碰運氣，找找煤礦或者其他有用的礦產。萬萬沒想到，竟然直接撞上了一座鐵礦！
在這個冷兵器時代，鐵，意味著什麼？
意味著兵器，意味著鎧甲，意味著農具，意味著財富和力量！
「那些人……還在山裡？」趙衡的聲音聽起來很平靜，但熟悉他的人，能聽出那平靜下壓抑的波瀾。
「在！我讓人看著呢。」澹台明羽立刻答道，隨即轉身對著門外喊了一聲，「去，把那兩個領頭的帶過來！」
門外的親衛應聲而去。
趙衡深吸一口氣，將那塊沉甸甸的鐵礦石放在桌上，目光轉向澹台明烈：「我之前讓寨中兄弟們留意的那些『奇怪的石頭』，可有收集到？」
「有，有！」澹台明羽又搶著回答，他一拍腦門，「你不說我都快忘了。前陣子巡山的兄弟們撿回來不少，五顏六色的，我都讓堆在庫房裡了。姐夫，要不我這就讓人搬過來？」
「不必。」趙衡擺了擺手，「一會兒我去親自看看。」
「妹夫，還有一件事。」澹台明烈的聲音將趙衡的思緒拉了回來。
「三刀堂的匪首黑山魈，已經全招了。」澹台明烈的臉色有些凝重，「據他交代，這三刀堂背後，有人每年都會有一個自稱是京城某位大人物府上的管事，秘密前來，給他送一大筆銀子。那管事隻說，讓他養精蓄銳，擴充人馬，將來有大用。但具體是什麼事，什麼時候用，黑山魈一概不知。」
趙衡對此並不意外。一個盤踞在牛耳山官道旁的匪寨，能存活這麼久，背後沒有靠山纔是怪事。
「最後一個問題，也是最棘手的問題。」澹台明烈指了指門外，「我們覆滅三刀堂和黃石坡，抓了二百多個俘虜。這些人，殺了有傷天和，放了的話放虎歸山更是後患無窮。可總這麼關著，每天光是糧食的消耗，就夠我們二百多兄弟的口糧。再這麼下去，不等官兵來剿，我們自己就得被吃窮了。」
議事廳裡，一時間陷入了沉默。
澹台明羽也皺起了眉頭，這是個死結。他能上陣殺敵，可對這種處理內務的麻煩事，卻是一籌莫展。
二百多張嘴，每天坐吃山空，確實是壓在清風寨頭頂的一座大山。
所有人的目光，都集中在了趙衡身上。
趙衡靠在椅背上，手指無意識地在桌麵上輕輕敲擊著。鐵礦、俘虜、資金、京城的黑手……一個個線頭在他腦中交織，然後被他迅速地梳理、串聯。
片刻之後，他停下了敲擊的手指，抬起頭，環視著兄弟二人。
「我打算，在寨子裡建一個作坊。」
「作坊？」澹台明烈和澹台明羽對視一眼，都有些不解。
趙衡沒有賣關子，直接丟擲了重磅炸彈：「用來製作糖霜。」
「糖霜？！」
這一次，澹台明羽的眼睛瞬間瞪得像銅鈴，臉上滿是不可思議的狂喜。他「噌」地一下又站了起來，激動得差點打翻了麵前的茶杯。
「姐夫！你會做那玩意兒？就是宮裡頭那種，雪白雪白的，比蜜還甜的糖霜？」他小時候跟著父親進宮，有幸嘗過一次，那滋味，至今還記憶猶新。
澹台明烈則是一臉茫然：「糖霜？那是什麼東西？很有用嗎？」他自小在軍營和山林裡長大，對這些精細的吃食一無所知。
「大哥，這你就孤陋寡聞了！」澹台明羽一臉嫌棄地看著自家兄長，唾沫橫飛地比劃著，「那玩意兒，可是金貴得很！隻有皇宮貴胄才吃得上！甜，入口即化，比蜜糖還好吃！拿出去賣，那得是天價！」
趙衡看著他那副沒出息的樣子，笑了笑，繼續說道：「明羽說得沒錯。這東西，是我們的第一桶金，也是以後山寨兄弟們糧草的來源。半個月後，沈公子會送第一批原料——甘蔗上山。」
他話鋒一轉，目光變得銳利起來：「之所以要把作坊建在山上，就是因為，配方必須絕對保密。這是我們清風寨安身立命的根本，絕不能外泄。」
「至於人手……」趙衡的目光，緩緩投向門外，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
「那二百多個俘虜，不是正愁沒地方用嗎？讓他們乾活，建作坊，以後加工糖霜，都需要大量的人手。每天給他們活乾，派人嚴加看管。吃的也不用給太飽，按照乾活的賣力程度來分配糧食。想吃飯，就得給我們賣命乾！」
一瞬間，澹台明烈和澹台明羽都明白了。
用俘虜當苦力，不僅解決了糧食問題，還解決了勞動力問題。這簡直是一石二鳥的妙計！
澹台明烈那雙深邃的眸子裡，迸發出一陣精光。他看著自己的妹夫，心中震撼無以複加。
這個便宜妹夫，總能在他認為已經是死局的時候，輕而易舉地，找到那條唯一的生路。