穿越之撿了個奶娃當妹子 第418章 竹院茶談藏機鋒
很快吳天翊便隨著端木鴻走過栽滿青竹的曲徑，繞過一方疊石小池，來到一間雅緻的書房。
書房是典型的
“明三暗二”
格局，外間通體以楠木打造，書架從地麵直抵房梁，整齊碼放著經史子集與商旅賬簿，書脊泛著溫潤的光澤。
牆上掛著一幅水墨《鬆風高臥圖》，筆觸蒼勁，落款是前朝名家手筆。
靠窗設著一張花梨木大案，案上擺著端硯、狼毫與幾卷未看完的《鹽鐵論》，案角還臥著一隻青玉鎮紙，整個空間透著一股
“商儒兼具”
的沉靜氣度。
端木鴻正待推門而入，略微頓了頓對著守在門口的婢女吩咐：“煮一壺上好的茶湯，用新沸的泉水，另外，守住院門，沒有老夫的吩咐，任何人不得靠近書房半步！”
婢女恭聲應下，輕手輕腳地退了出去。
待吳天翊在案幾一側的蒲團上跪坐定，端木鴻才緩步走到主位蒲團前坐下。
他並未急著開口，先是抬手摩挲著案上的青玉鎮紙，指尖劃過鎮紙上雕刻的雲紋，麵上帶著幾分客套的笑意：“先生方纔為小女施針耗神，辛苦了！”
“這茶湯中的陳年普洱是三年前從滇南運來的，用炭火慢煮後回甘綿長，先生一會兒嘗嘗！”
說話間，婢女已端著銅製茶爐進來，爐上溫著的茶湯泛著琥珀色，醇厚的茶香順著爐口嫋嫋散開。
婢女將茶爐放在案幾中央，又為兩人各斟一杯，便躬身退了出去。
端木鴻端起自己那碗，微微抿了一口，目光卻在放下茶杯的瞬間驟然沉了下來
——
先前的溫和客套儘數褪去，取而代之的是一種銳利如鷹隼的審視，彷彿要將吳天翊的底細看穿。
“先生醫術高超，可依老夫看，先生並非僅僅是杏林中人吧？”
他聲音不高，卻帶著不容置疑的穿透力，“不知此次尋老夫，究竟有何事？”
說完，他將茶杯輕輕頓在案上，發出
“嗒”
的一聲輕響，目光緊緊鎖在吳天翊臉上，連一絲細微的表情變化都不願放過。
書房內的空氣彷彿瞬間凝固，窗外竹葉沙沙的聲響，都成了這沉默對峙裡的背景音。
此時吳天翊聞言並不急著回答，反倒是緩緩端起眼前的茶湯，指尖輕輕扶住碗沿，將溫熱的茶湯送入口中，細細品了片刻才放下杯子，眼底帶著幾分真切的讚歎：“端木老爺好眼光，這陳年普洱果然醇厚，炭火慢煮後，茶湯裡竟帶著些木質的沉香，回甘又久，尋常人家可喝不到這般講究的茶！”
他這話答非所問，卻說得坦然，彷彿方纔端木鴻那帶著試探的追問從未提起。
他嘴上說著客套話，眼神卻沒放鬆半分，落在吳天翊臉上時，依舊帶著幾分審視
——
他心裡門兒清，吳天翊既敢用
“天時地利人和”
引話頭，就絕不會真的隻談茶湯。
眼下這般繞圈子，不過是在權衡說辭，或是在等自己顯露更多底細。
端木鴻不急，他有的是耐心！這書房裡的對峙，比的就是誰先沉不住氣。
他端著茶杯，目光落在案幾上攤開的《鹽鐵論》上，手指無意識地在書頁邊緣輕輕摩挲，任由沉默再次漫開，隻偶爾抬眼，掃過吳天翊平靜的側臉，等著對方終於卸下偽裝，說出真正的來意。
此時吳天翊輕輕放下茶碗，碗底與案幾接觸時發出一聲輕響，他淡淡一笑，目光坦然迎向端木鴻：“端木先生，方纔說老朽並非隻是杏林中人，不知何意？亦或是說，老朽該是何樣的人？”
這話不卑不亢，反倒將了端木鴻一軍！
就聽端木鴻突然撫掌長笑，笑聲清越卻不張揚，在靜謐書房中繞梁輕蕩：“先生此問，真乃妙語！先生不言，老夫焉能洞悉先生真麵目？”
“然觀先生醫術，實乃出神入化
——
既能一眼勘破小女‘心脈痹阻’之沉屙，複以溫針之術立紓其痛，這般手段，即便是太醫院院判亦恐難及！”
他收笑斂容，指尖輕叩《鹽鐵論》泛黃書頁，語氣漸轉凝重：“可先生偏以‘遊醫’之身行走閭閻，不逐名祿不貪厚利，反借仁心堂柳大夫之手入我端木府。”
“老夫揣度，以先生之姿，斷非為那區區三千診費而來。更甚者，診病時句句切中病機，卻於關鍵處留‘天時地利人和’之語，既無尋常醫者之坦直，亦非江湖術士之詭譎
——
此數端異處，總令老夫覺先生胸中丘壑，遠勝這書房千卷賬簿！”
說到最後，他身子微微前傾，目光如炬鎖定吳天翊：“故老夫鬥膽揣度，先生絕非尋常杏林之士。君入府救小女是真，然欲借我端木府這方天地，行某樁未言之計，纔是真正的意之所向吧？”
吳天翊聽後心中暗暗佩服：“不愧是四大世家的端木家主，這份洞察力實在銳利，竟將自己的心思瞧得七八分透！”
隻見他不緊不慢地抬手又微抿了一下手中的茶湯，既不否定也不讚同，反倒話鋒一轉，目光落在案幾上的《鹽鐵論》上，緩聲道：“端木先生目光如炬，老朽不多辯解！”
“隻是閒談之際，老朽倒想問問先生
——
如今大乾朝局微妙，幾位藩王各據一方，先生久掌商事，遍曆各州，對眼下的局勢，不知有何見地？”
端木鴻一聽這話，眉頭皺得更緊，指腹無意識地摩挲著杯沿
——
他此刻已然斷定，眼前這人絕非凡醫，所求之事定不簡單，甚至可能牽扯朝堂紛爭。
但他麵上不動聲色，隻端起茶碗淺啜一口，語氣平淡如水麵：“朝堂之事，非我商賈所能置喙！”
“如今大乾雖無大亂，卻也非盛世，各州賦稅參差，流民偶有，算是不好不壞罷了。”
提及幾位藩王，他更是輕描淡寫地帶過：“幾位藩王各守封地，恪儘職守，老夫遠離京城，未聞有何異動，不敢妄議！”
話到此處，他話鋒忽然一轉，眼中卻透出幾分真切的讚歎：“倒是遠在邊陲的燕藩，近來著實令人刮目相看！”
“燕藩世子年方十六，竟能以弱旅克北蠻勁敵，生擒大汗阿骨打，逼得北蠻歸還北地郡，還願年年納貢
——
這般少年英雄，縱觀大乾百年，亦是少見！”
說到激動處，他放下茶杯，聲音稍提：“更難得的是，世子此番攜潑天軍功入京，不求封地爵位，隻求太後與陛下還其寡嫂清白，洗去此前被構陷的‘私通’汙名，以證家族清譽！”
“要知那朝堂如染缸，各方勢力盤根錯節，他一個少年人，竟能在其中遊刃有餘，既得陛下讚許，又未觸怒其他權貴
——
這份心智謀略，比老夫這垂暮之人還要周全！”
吳天翊聽著，眉頭微微一皺心中卻暗生一絲疑惑，那就是方纔談及朝堂與藩王，端木鴻對司禮監掌印曹進忠竟半個字未提。
他可不會自信到認為端木世家的情報網會不知道這件事，甚至其中有淮南王的影子！
可他轉念便知，以端木鴻的城府與家世，怎會不清楚曹進忠與淮南王暗中勾結的貓膩？
不過是端木家根基大半在淮南王藩地之內，明麵上需對淮南王留幾分情麵，不願輕易捅破這層窗戶紙罷了。
他也知曉近日獲悉的另一樁事：近來淮南王頻頻遣人向端木府示好，想讓長子
——
淮南王世子趙承煜，迎娶端木府大小姐端木華。
按理說這本是強強聯合的美事，於端木家穩固商事、淮南王拉攏世家都有利，可不知為何，卻被端木鴻以
“江南水災衝毀了端木家三座大糧倉，正趕赴江南協調糧草轉運、與糧商議價補庫，同時還要安撫受災分號的商戶。眼下危機未平，她需坐鎮江南主持大局，此時議及婚嫁，恐難兼顧家族商事，故隻能往後拖延。”
為由，一再拖延。
這些關節吳天翊雖看得明白，卻不便直接追問
——
畢竟是端木家的家事，且牽扯淮南王，貿然提及反倒容易引起戒備。
於是他壓下心中疑問，指尖在茶碗邊緣輕輕摩挲片刻，忽然話鋒一轉，望向窗外青竹，似隨口閒談般道：“先生既讚燕藩世子少年老成，那老朽倒想起一事！”
他頓了頓繼續說道“近日聽聞淮南王在藩地傳下政令，要大幅提高鹽鐵稅賦，說是為充盈府庫以固邊防，可坊間卻有傳言，此舉讓不少商戶薄利難支，連尋常百姓買鹽鑄鐵都比往日窘迫了幾分。”
“先生掌著大半個大乾的鐵器營生，對此類商事變動，想必更有感觸吧？”
他這話問得巧妙，既沒直接提及聯姻糾葛，又借
“提高鹽鐵稅賦”
這樁與端木家利益切身相關的事，不動聲色將話題引到了淮南王身上。
端木鴻端茶的手微微一頓，眼底掠過一絲不易察覺的沉鬱，隨即又恢複平靜，隻是語氣裡多了幾分疏離：“藩地稅政自有藩王裁奪，老夫遠在京城，本不該置喙。隻是稅賦調整若失了分寸，一味加重商戶與百姓負擔，怕不是‘固邊防’，反倒先擾了民生安穩。”
他頓了頓，指尖在案幾上輕輕叩了兩下，聲音壓得更低：“再者說，邊防固守則需糧草充足、軍心穩定，若隻知增稅斂財，卻忽視商旅流通與民生根本，這般‘強兵’之法，未免捨本逐末了。”
這話雖未明說
“不滿”，卻字字句句都點出了淮南王施政的弊端
——
既批評其急功近利，又暗指其行事不顧根本。
吳天翊聽得分明，心中頓時瞭然：端木鴻果然對淮南王心存芥蒂，所謂的
“聯姻”
恐怕也隻是權宜之計的拖延。
他麵上不動聲色，隻頷首附和道：“先生所言極是，商事如流水，需張弛有度。看來無論朝堂還是藩地，行事都需兼顧情理纔是！”
至此吳天翊基本可以斷定，端木家與淮南王的關係並非外麵傳言的那般融洽，所謂的聯姻更像是未敲定的權宜之談。
他那顆因擔心端木鴻與淮南王深度繫結而提著的心，終於落了幾分
——
如此一來，自己接下來要托之事，便多了幾分成算。
與此同時，端木鴻看向吳天翊的目光卻多了幾分探究，心中懷疑更甚！
這人絕不是尋常遊醫，縱使他醫術精湛，能一眼看穿自家女兒沉屙，可言談間句句繞著朝堂藩王，尤其對自己與淮南王的關係格外關注，前麵那些關於鹽鐵稅賦的閒談，分明都是鋪墊，真正目的怕是早就藏在這些試探裡了。
他指尖無意識地攥緊了案上的青玉鎮紙，忽然心頭靈光一閃：難道……
難道這人是為了北地郡那樁事來的？
這個念頭剛冒出來，他瞳孔驟然一縮，端著茶杯的手微微晃了晃，溫熱的茶湯險些灑出，臉上那副沉穩淡然的神色瞬間被驚愕取代，嘴角的笑意也僵在了原處
——
若真是為了那件事，那這人背後牽扯的勢力，可就不簡單了。
果不其然，沒等他細想，就見吳天翊放下茶碗，身子微微前傾，目光懇切卻帶著幾分鄭重問道：“不知，端木先生可知北地郡郡守周正，周墨弦一家的事？”
端木鴻心中沒由來的一震，握著茶碗的指節微微泛白：果然！他要問的，果然是周正的事！
北地郡那樁案子牽連甚深，這人敢在自己麵前直接提及，要麼是有恃無恐，要麼就是背後有人撐腰，這人到底是何人？難道是……