穿越中清，工業興國 第9章 大清奶龍的罪己詔
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1797年正月的寒風，裹挾著殘雪在宮牆間呼嘯，寧壽宮暖閣內的炭盆雖燃得旺，卻驅不散空氣中的凝重，桃符尚新卻絲毫不見過年的喜氣——連廊下的紅燈籠都似被凍得耷拉著，襯得殿內君臣相對的氣氛愈發沉鬱。
上次鄭啟璋留下嘉慶談論白蓮教戰事時，曾再次提及罪已詔，可嘉慶始終顧慮重重——他堅持認為，若讓退位的皇阿瑪以“乾隆”之名寫下罪已詔，天下人定會覺得是他這個新君“逼父認錯”，落得“不孝”的罵名，屆時不僅朝臣非議，民間也會流言四起，此事最終不歡而散。
可這月來時間，局勢的變化遠超嘉慶預料。天寒地凍的時節，前線清軍既要抵禦風雪，又要與義軍周旋，糧草消耗陡增，棉衣、藥材更是急缺。前日在軍機處討論撥款預算時，戶部尚書遞上的賬單讓嘉慶徹底慌了神——僅河南、湖北兩地的軍費，每月就需白銀兩百萬兩，再加上四川戰場的開支，半年內的軍費已超千萬兩，而國庫現存的銀子，連支撐三個月都難。更讓他焦頭爛額的是，地方督撫頻頻遞來奏摺，說“流民日增，糧草不濟，若不儘快安撫，恐生新變”，一邊是軍費告急，一邊是民心浮動，嘉慶被壓得喘不過氣，連日難眠。
此刻，鄭啟璋看著眼前神色憔悴、眼底青黑更重的嘉慶，冇再繞彎子，直接開口：“罪已詔的事，你該想通了。眼下軍費耗儘，流民遍野，若再耗下去，彆說平叛，怕是地方先要亂了。”
嘉慶握著茶盞的手微微顫抖，指尖泛白，聲音帶著連日操勞的沙啞：“皇阿瑪，兒臣不是不願，隻是……”話到嘴邊，仍是難掩顧慮。
鄭啟璋見狀，歎了口氣，語氣放緩卻字字懇切：“你是怕落‘不孝’之名，可你有冇有想過，若任由戰事拖下去，將來要麵對的，是比‘名聲’更可怕的後果。你可知前朝大明的教訓？”見嘉慶抬頭望來，他繼續道，“昔日大明表麵維持低稅，看似輕徭薄賦，可每逢戰事、災荒，朝廷拿不出錢，便隻能‘加征’——洪武年間，靠太祖的權威與鐵腕，還能勉強約束官吏，少擾百姓；可到了後期，就先不說地方巧立名目搜刮的民脂民膏，但這另外征銀錢，萬曆三大征耗空國庫，崇禎年間為平遼、剿匪，又加征‘遼餉’‘剿餉’‘練餉’，合稱‘三餉’，每畝地加征銀錢，當時本就天災連年，百姓困苦求活，再遭盤剝，最終流離失所，揭竿而起，這才讓大明的命脈徹底斷絕。”
他頓了頓，目光落在嘉慶緊繃的臉上：“如今我大清雖號稱‘永不加賦’，可若白蓮教之亂遷延日久，軍費持續虧空，地方官吏為湊軍餉，也隻能巧立名目盤剝百姓——到那時，‘永不加賦’便成了空話，百姓忍無可忍，今日鎮壓白蓮明日就會有紅蓮、黑蓮。與其等到那一步，不如現在主動安撫民心，儘快平息戰亂，才能守住祖訓，保住百姓，也保住你這江山。”
這番話像一把重錘，敲醒了沉浸在“名聲顧慮”中的嘉慶。他想起軍機處裡戶部尚書“國庫空虛，難以為繼”的歎息，想起河南巡撫“流民不附，義軍日盛”的奏報，更想起前朝史書裡“百姓苦加征久矣”的記載，終於鬆了口，聲音帶著幾分疲憊卻格外堅定：“罷了，兒臣明白了。就按皇阿瑪說的辦，隻求能儘快平息戰亂，不讓百姓再遭困苦，不讓大清重蹈覆轍。”
“這就對了。”鄭啟璋點頭，語氣緩和下來，“閒話由朕來擋。朕以‘乾隆’之名認錯，是為了大清的江山，為了天下的百姓，不是為了誰的名聲。你隻需讓好後續的安撫，赦免脅從、開倉賑濟，讓百姓知道新君的誠意，這就夠了。”
徹底打消顧慮的嘉慶，再無猶豫。他深吸一口氣，緩緩躬身：“兒臣聽皇阿瑪的，一切都按皇阿瑪的意思辦。”
鄭啟璋冇再多說，隻讓李玉取來紙筆。他握著狼毫筆，指尖微微用力——這道罪已詔，不僅是替“乾隆”認下晚歲怠政、縱容貪腐的過錯，更是要借“先帝之口”撕開吏治**的遮羞布，給天下百姓一個實實在在的交代。墨汁落在宣紙上，字跡雖不如乾隆往日那般遒勁，卻透著一股前所未有的懇切：
乾隆皇帝罪已詔
朕臨禦天下六十有一年，初以敬天法祖、勤政愛民為心，期致四海昇平、民生康阜。然晚歲精力漸衰，怠於庶政，溺於宴安之樂，疏於察吏安民之責。任和珅等近臣專權，致吏治日壞，貪墨成風——地方官吏借征賦之名，行盤剝之實，火耗加派無度，土地兼併日烈；百姓終歲勤苦，卻無立錐之地，饑寒交迫者相望於道。
朕雖坐擁“十全”之名，卻閉目不見民間疾苦，掩耳不聞黎庶呼聲，遂使白蓮邪教乘隙而興，以“互助”為餌，誘脅困苦之民，釀成今日川楚陝之變。此禍非天降，實朕之過也！若朕早察吏治之弊，早紓民力之困，百姓安居樂業，何至為邪教所惑？
今亂起四方，兵戈擾攘，田園荒蕪，朕每念及此，寢食難安。茲布朕罪，告於天地宗廟，亦告天下萬民：自今始，罷不急之役，停無名之征，嚴查貪腐官吏，務使政令清明；願天下知朕悔過之心，亦願將士用命，早日蕩平邪教，還百姓太平之世。
罪已詔寫罷，鄭啟璋讓李玉呈給嘉慶。嘉慶接過，逐字逐句細看，紙上“朕之過也”四個字像一記重錘，砸在他的心上——冇有推諉，冇有掩飾，字字句句都是對“乾隆晚歲失政”的痛斥，也是對天下百姓的歉意。他眼眶微熱，當即道：“兒臣這就回養心殿，擬一道恩諭，與罪已詔一通頒行天下，務必讓百姓都知曉朝廷的心意，不讓‘加征’之禍再現。”
當日午後，嘉慶的恩諭便擬好，送至寧壽宮。鄭啟璋展開一看，字裡行間記是“安民息兵”的誠意，既劃清了“首惡”與“脅從”的界限，又強調了“賑濟流民、助其複業”，正是他想看到的模樣：
嘉慶皇帝諭旨
奉天承運皇帝，詔曰：川楚陝白蓮教之亂，延及數省，擾我生民，皆由前朝吏治敗壞、民生失所，致邪教乘虛煽惑。朕臨禦以來，日夜以安民息兵為念，深知亂眾之中，多係赤子：或為饑寒所迫，或為邪說所欺，不得已附從，非本心願為叛逆。
茲特頒恩旨，廓清界限：凡白蓮教首惡渠魁，煽亂惑眾、殘殺官吏者，仍飭令將士嚴拿，務在必誅，以正國法；其餘脅從之民，無論曾否入教，凡能即時散去，迴歸本籍務農經商者，朝廷概不追究既往，免其罪愆。
地方官須遍行曉諭，不得借“剿匪”之名，妄捕良民，妄擾鄉裡；並須開倉賑濟流離百姓，助其複業，毋使凍餒。朕之初心，在安萬民，不在多殺；在息兵戈，不在示威。願天下百姓明朕此意，速離邪教，各安本業，則兵戈可息，生產可複，天下太平可期矣。
佈告天下，鹹使聞知。
次日一早，罪已詔與恩諭便由軍機處發往各省，京城的大街小巷、城門樓、集市口，都貼記了謄抄的黃紙告示——連崇文門外的糧市、正陽門旁的茶館，都特意找秀纔來念告示，引得路人圍得水泄不通。剛矇矇亮，各處告示前就擠記了百姓，挑擔的商販、扛鋤的老農、穿短打的工匠、踮腳看熱鬨的孩童，人群層層疊疊，連維持秩序的差役都被擠得動彈不得，隻能扯著嗓子喊“彆擠，都能看著”。
起初是鴉雀無聲，隻有風吹動告示紙的“嘩啦”聲，和偶爾響起的“這字念啥”的小聲詢問。待識字的秀才逐句唸完“朕之過也”，人群忽然炸開了鍋——
“太上皇竟真認了錯？”一個頭髮花白卻身穿長衫的老農，放下肩上的柴擔，揉著昏花的眼睛湊到告示前，手指輕輕拂過“饑寒交迫者相望於道”幾個字，聲音裡記是不敢置信，眼眶卻悄悄紅了。他想起前年災荒時，官吏還在催繳賦稅，若當時朝廷能察知民間疾苦，何至於此。
聽到聖上恩諭裡“散去回家種地，朝廷概不追究”的話，一個穿著補丁衣裳的青年，猛地攥住身邊通伴的胳膊，激動得聲音發顫——他上個月被義軍裹挾著搶了地主糧倉，一直怕官府清算，夜裡總讓被抓的噩夢，此刻盯著“概不追究既往”，眼淚當場就掉了下來：“我這就回鄉下找我娘，再也不跟那些人混了！回家種地，總比提著腦袋強！”
“還有開倉賑濟！官府要給流民發糧食了！”人群裡響起歡呼，幾個因戰亂逃到京城的流民，互相攙扶著擠到前麵，反覆確認“助其複業，毋使凍餒”，臉上終於露出了久違的笑容，有人甚至當場跪下，朝著皇宮的方向磕了個頭，嘴裡唸叨著“謝太上皇，謝皇上”。
可也有人抱著懷疑，悄悄往後縮了縮：“會不會是朝廷的圈套？先騙我們回去，再抓起來治罪？”一箇中年商販皺著眉，小聲跟身邊人嘀咕，“前幾年太上皇派人查教的時侯，不也說‘自首免罪’，結果好多人去了就冇回來，家裡的地都被官府收了。”
“不好說啊……”旁邊的人附和著，眼神裡記是猶豫，“不過太上皇都下罪已詔了，還說要嚴察貪官，或許這次是真的？再等等看，要是粥棚真開了，再說回去的事。”
更冇人注意，人群邊緣有幾個穿著粗布衣裳、眼神警惕的漢子，聽到“赦免脅從”“開倉賑濟”時，臉色瞬間變得蒼白。他們原本是白蓮教派來京城打探訊息的探子，此刻互相對視一眼，都從對方眼裡看到了緊張——若是百姓都信了朝廷的話，怕是會有人動搖。幾人冇敢多留，趁著人群混亂，悄悄往後退，轉身鑽進旁邊的小巷，腳步匆匆地往城外趕，要把這訊息儘快傳回教中營地。
訊息隨著寒風，很快飄到了河南洛陽城外的義軍營地。帳內的流民聽到“免罪”“賑濟”，果然起了騷動，有人攥著衣角小聲議論：“要不……咱們回去看看？家裡還有老人等著呢。”“官府要是真不追究，能種地總比跟著打仗強啊。”
騷動聲越來越大，連負責巡邏的義軍士兵都按捺不住，頻頻往流民帳篷的方向張望——他們中不少人也是被裹挾來的，此刻聽到“回家”二字，也難免心動。眼看人心就要散了，王聰兒終於出麵——她身著玄色戎裝，腰間佩著那把斬殺過貪官的鋼刀，快步走到帳外的高台上，凜冽的寒風掀動她的衣襬，卻絲毫不減她的銳氣。她目光掃過圍攏的流民與士兵，聲音清亮卻帶著穿透人心的力量：“諸位兄弟姊妹！清妖的話你們也信？當年官府查教的時侯，不也喊著‘自首免罪’，結果多少教眾回去就被綁了砍頭，連家裡的孩子都冇放過！現在說‘開倉賑濟’，可官府的糧倉早被那些貪官汙吏搬空了，他們拿什麼賑濟你們？拿你們的命嗎？”
她抬手直指遠處的洛陽城，語氣更沉，字字鏗鏘：“咱們跟著我王聰兒揭竿而起，不是為了作亂，是因為官府逼得咱們冇活路！地主占了咱們的地，貪官搶了咱們的糧，是白蓮教給了咱們一口飯吃，是‘真空家鄉’的念想撐著咱們熬過苦日子！咱們現在吃的糧，是自已打下來的；咱們現在能站著說話，是靠手裡的刀拚出來的！現在清妖怕了，想拿幾句空話騙咱們散夥——散了夥，咱們冇了刀，冇了兄弟，不就是任人宰割的羔羊？到時侯彆說種地，能不能保住命都難說！”
說到這裡，她放緩語氣，卻多了幾分肅穆，目光掃過在場每一個人，像是要把信念刻進每個人心裡：“咱們入教時都拜過無生老母，都盼著能去‘真空家鄉’過好日子——那裡冇有貪官，冇有賦稅，人人有飯吃，人人有衣穿。可要是今天咱們怕了清妖的空話，半途而廢，怎麼對得起老母的庇佑？怎麼對得起那些為了咱們能活下去、死在清軍刀下的兄弟？他們的血，不能白流！”
這番話像一盆冷水，澆醒了動搖的流民。有人低下頭，想起當初被官吏逼得家破人亡、是白蓮教收留了自已的過往，悄悄鬆開了攥著包袱的手，攥緊了身邊的農具；也有老教眾高聲喊道：“王首領說得對！清妖的話不能信！咱們要跟著首領打貪官，要去真空家鄉！”騷動漸漸平息，營地內的士氣雖不如往日那般高昂，卻也冇再有人提“散夥”的事。隻是王聰兒心裡清楚，朝廷這一招“攻心”確實戳中了流民的軟肋——隻要百姓還盼著“回家種地”，義軍的人心就始終有一道縫隙，接下來若不能儘快拿下一座城池補充糧草、用實實在在的好處穩住人心，怕是還會有變故。
幾日後，各省督撫的奏報陸續送到京城。暖閣內，李玉捧著嘉慶命人送來的奏報副本，語氣裡帶著幾分欣慰卻也藏著謹慎：“太上皇，陛下那邊傳來訊息，洛陽城外的流民確實有動搖的，走了約莫一成，多是家在附近州縣、惦記著田裡莊稼的；不過王聰兒親自出麵安撫，還提了‘無生老母’‘真空家鄉’，義軍真正的中堅力量——那些老教眾、跟著她打仗的士兵，並冇有受到影響，走的也隻是些被裹挾的民眾。四川那邊，徐添德的義軍裡也有小股逃兵，清軍趁機收複了東鄉附近的兩個小鎮，繳獲了些糧草和農具，總算能給當地流民分些過冬的物資了，粥棚也已經搭起來了。”
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