此頁情書焚作候鳥 第15頁

    那會兒他一心要找那孩童不惜拚死也要護著的東西，哪裡在意彆的。

何況被他硬生生剖開的胃，能有什麼好看的？避諱還來不及，少看一眼是一眼。

他不想在楊儀麵前露怯：“好似有什麼果子吧，亂糟糟的，多半是都成了糊。”

隋子雲在旁插嘴：“這食物有什麼好說的？就算知道那孩子吃的什麼，難道……這就成了線索了麼？”

這也是十七郎的疑問。

楊儀回答：“這確實是線索，很重要的線索。”

船身猛地晃了晃。

隋子雲本能地靠向十七郎肩頭：“哎喲，險的很。”

十七郎將他撞開，穩住身形，轉頭看看靠對岸的距離。

那船工知道他們是當官的，很不敢得罪，有心要問問去辦什麼緊急公務，又不敢隨意搭訕。

何況，光看著那副凶煞煞的大鬍子，似睜非睜的一雙眼……就知道這位官爺很不好惹。

船工施展七十二般武藝總算把這一班人送到了對岸，大概是做買賣人自來的殷勤小意兒，船工多嘴問道：“不知官爺們什麼時候回來，可要我等候麼？”

才說完他就想給自己一個耳刮子，這真是上趕著找不痛快呢。

“不用等，你自去吧。”幸而那位凶煞煞的官爺大發慈悲。

十七郎雙足落地，稍微籲了口氣。

隋子雲從後過來，歎氣：“好端端地怎麼又惹了這樣一件事，就算那楊易說的是真的，從此處趕到雞冠山，差不多要有十多裡……不騎馬的話豈不是要走半宿。”

十七郎道：“那孩子都能走，你走不了？”

隋子雲被噎住，他笑了笑：“你非要刺人，我隻是為你著想，之前才挑了馬幫的人，好歹歇一晚上。”

十七郎卻不等他說完，便道：“我再說一遍——要跟我去的就跟上，不想走的留在這兒睡大覺。”

眾兵士異口同聲地：“但憑旅帥差遣！”

“合著就我一個唱黑臉？”隋子雲環顧四周，歎氣：“可真是個急脾氣，好歹讓我說完了下半句，我是說距離此處二三裡有個村落，咱們進內試試看，總能借到幾匹馬。”

十七郎已經走出四五步遠，聞聲回頭哼道：“就你囉嗦，難道我有馬不用非走路痛快？”

隋子雲笑道：“得了，又是我白操心了。”

他旁邊一個副手小聲道：“要不他們怎麼私底下叫隊正您為‘隋嬤嬤’呢，便是事無巨細，愛嘮叨愛操心。”

隋子雲喝道：“再敢胡說，回去有你好看。”

他們在前方的小村落，找到裡正借了幾匹劣馬。

這羈縻州本地土產的馬兒一概個頭較小，雖然模樣不中看，腳力卻極為穩健，耐力更佳，不過半個時辰，已經到了雞冠山下。

此刻已經過了子時，整座山都彷彿陷入了沉睡，滿山青翠在夜間成了一無例外的漆黑，仔細看，那黑色卻並非單一，而是層層疊疊，或深或淺，而在這深淺濃淡之間，時不時傳出夜梟彷彿慘笑般的啼叫，甚至偶爾有不知名的野獸發出一聲瘮人的咆哮。

十七郎在馬上張望，隱約可見在雞冠山的山腳，有幾叢顏色微淺的樹，他打馬向著那方向衝了過去，身後隋子雲眾人緊隨而上。

月光下，棕樹的葉片如同散開的蒲扇，月光從長葉的間隙灑落，也照出棕樹的樹心垂著的一個個花豹似的乳黃長苞。

一名副手翻身下馬，上前摘了一個苞子下來，十七郎將棕包剝開，裡頭是一顆顆似魚籽又如米粒般的金黃細密顆粒。

記憶突然湧現，十七郎想起白天在切開那孩子的胃的時候，便看到在那些爛糊之中，有未消化的大片大片的魚籽似的東西，原來……

隋子雲探頭看了眼：“這就是……楊易說的棕包？”

那胃裡的東西就是線索，楊儀在整理那孩子屍身的時候，仔細清洗過那被袒露的臟腑，包括那被剖開的胃，當時她發現，除了一些消化了的看不出什麼的東西外，還有其中殘存的金黃顆粒，以及一些碎碎的果子。

“我原本以為那些是粟米，但記得有些許沾在手上，觸感卻跟粟米大為不同，”楊儀竭力回想著：“我記得先前在羿族青日大哥家裡曾見過這種東西，那叫做棕包。”

所謂棕包，就是在棕櫚樹上長出來的花苞，沒開的花苞是一種可以吃的菜果，有的甜，有的苦，生熟皆可以食用。

“那又如何？”隋子雲當時問。

楊儀道：“棕樹在本地並不常見，比如蓉塘這裡便是沒有棕樹，羿族聚居的石屏有幾棵，可是石屏在清河以南。而那孩子顯然是從北而來，也就是說，北邊有棕樹的地方，他曾停留過。”

隋子雲思忖：“若棕樹罕見，又去哪裡找呢？”

楊儀又道：“除了棕包，還有些沒來得及消化的油菜花，以及些許餘甘子。他一定是餓了很久，才會匆忙吃了這些東西。”

油菜花自然人人皆知，而這餘甘子，也是山中特有的果子，口味酸甜，又具有清熱解毒、潤肺止咳的藥用功效。

楊儀曾經因為它能治病，拜托沙馬青日尋了幾個研究了一番，故而認得。

楊儀說罷，一個跟隨隋子雲而來的士兵道：“若說清河北邊的棕樹，我先前帶人巡邏，經過雞冠山的時候，在山腳看見過幾棵。”

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