從哈蒙代爾領主到帝國皇帝 第24章 幽靈
藏酒地窖裡彌漫著陳年佳釀的醇香，夾雜著泥土的潮濕氣息。
這本該是寂靜無聲的深夜，卻有一絲異樣的動靜打破了這古老的沉寂。
一個空置已久的櫃子，其門板發出低沉的「吱呀」聲，緩緩地向內開啟。
一個身影從黑暗中鑽了出來，正是巫妖多拉。
多拉的骨骼發出輕微的哢噠聲，像是許久未活動後的僵硬。
它眼窩中閃爍著兩點幽藍色的光芒，如同鬼火般飄忽不定。
它環顧四周，確認無人之後，才開始活動僵硬的指節和頸骨，發出令人毛骨悚然的摩擦聲。
多拉在櫃子裡被禁錮了太久，急需恢複身體的靈活度以應對接下來的行動。
它必須在不被任何人發現的情況下離開哈蒙代爾城堡，否則它潛伏在此多年的計劃將功虧一簣。
多拉深知城堡的守衛森嚴，任何輕舉妄動都可能暴露行蹤。
它小心翼翼地推開通往城堡上層的厚重酒窖大門，動作輕柔得幾乎沒有發出任何聲響。
它判斷，深夜是守衛最為鬆懈的時候，也是它逃離的最佳時機。
沿著蜿蜒的樓梯向上，多拉來到了城堡的第一層。
它緊貼著牆壁，利用黑暗作為掩護，悄無聲息地向前移動。
城堡內寂靜無聲，隻有多拉輕微的呼吸聲和骨骼摩擦聲在空氣中回蕩，更增添了恐怖的氛圍。
它明白，城堡內的守衛雖然鬆懈，但仍然不可掉以輕心。
任何一絲聲響都可能引起他們的警覺。
多拉此行的目的並非簡單的逃離，它在尋找一件至關重要的東西——一件可以幫助它完成複仇大計的關鍵物品。
它確信這件物品就藏在哈蒙代爾城堡的某個角落，隻是多年來一直未被發現。
多拉在城堡內逐層搜尋，它的腳步輕盈而謹慎，像一隻幽靈般在黑暗中穿梭。
它不時停下來，用乾枯的手指輕敲牆壁，試圖找到隱藏的機關或密室。
它相信，憑借自己對魔法的敏銳感知，一定能夠找到那件隱藏的寶物。
它搜尋了城堡的圖書館，那裡堆滿了古老的書籍和卷軸，卻沒有發現任何異常。
它又搜尋了城堡的宴會廳，那裡曾經舉辦過無數奢華的宴會，如今卻空空蕩蕩，落滿了灰塵。
它甚至搜尋了城堡的臥室，那裡曾經住著城堡的主人和他們的家人，如今卻隻剩下冰冷的床鋪和破舊的傢俱。
多拉越來越焦躁，它擔心自己的行動會被發現，也擔心自己找不到那件關鍵的物品。
時間一分一秒地過去，城堡內的氣氛也越來越緊張。
就在多拉幾乎要放棄的時候，它來到了一條狹長的走廊。
這條走廊連線著城堡的東翼和西翼，平時很少有人經過。
多拉沿著走廊緩緩前行，手指輕輕地敲擊著牆壁。
突然，它的指尖觸到了一塊冰冷的石頭，這塊石頭與周圍的牆壁略有不同。
多拉心中一喜，它感覺自己離目標越來越近了……
走廊的儘頭，一個拐角通向城堡的西翼，那裡曾經是城堡主人的私人書房和收藏室。
一股莫名的預感驅使著多拉走向那個拐角，那裡似乎隱藏著什麼秘密……
波利和皮特屏住呼吸，縮在厚重石牆拐角的陰影裡，看著多拉在走廊儘頭的壁爐前徘徊。
多拉時而用手掌輕撫冰冷的石磚，時而俯下身，似乎在檢查壁爐下方是否有縫隙。
她神情專注，眉頭緊鎖，全然沒有注意到躲在暗處的兩人。
波利心頭湧起一陣狂喜，他輕輕推了推身邊的皮特，壓低聲音說道：「真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！看來咱們的猜測沒錯，這城堡裡果然藏著什麼秘密！」
皮特半眯著眼睛，翠綠色的眼眸中閃爍著思索的光芒。
「她肯定在找什麼機關或者暗室的入口，」他分析道，「你看她那副小心翼翼的樣子，生怕錯過任何蛛絲馬跡。」皮特一向心思縝密多拉是出了名的訊息靈通，她出現在這裡，本身就意味著這個地方非同尋常。
波利的眼睛閃閃發光，彷彿已經看到了堆積如山的金銀財寶。
「希望是財寶！想想看，如果我們能找到傳說中伯爵的寶藏……」他忍不住搓了搓手，語氣中充滿了興奮和期待。
皮特無奈地瞥了他一眼，「醒醒吧，波利。咱們現在可不是來尋寶的，彆忘了我們現在的身份。」他提醒波利他們現在的身份是受雇於公爵，前來調查城堡異狀的。
尋寶固然誘人，但眼下的首要任務是完成公爵的委托，其他的都隻能放在次要位置。
波利被皮特的話拉回了現實，他尷尬地笑了笑，「嘿嘿，一時激動，一時激動。不過，如果真有寶藏，我們也可以……嗯，先彙報給公爵嘛，說不定還能得到額外的賞賜呢。」他試圖給自己找補，語氣中帶著一絲狡黠。
皮特沒有戳穿他，隻是意味深長地笑了笑。
「先看看多拉到底在搞什麼鬼再說吧。」他意識到多拉的舉動可能和他們此行的目的有關聯。
比起虛無縹緲的寶藏，弄清楚多拉的目的顯然更加重要。
搞不好，多拉的發現，正是解開城堡異狀的關鍵。
兩人繼續靜靜地觀察著多拉。
多拉在壁爐前忙碌了一陣，似乎並沒有什麼收獲。
她開始沿著牆壁踱步，仔細地檢查每一塊磚石，甚至連牆上的裝飾紋路都不放過。
她的舉動讓皮特更加確信，她一定在尋找某個隱藏的入口。
皮特的大腦飛速運轉，思考著接下來該如何行動。
直接出去質問多拉顯然不是明智之舉。
多拉詭計多端，又和他們此行的委托人公爵有千絲萬縷的聯係，萬一打草驚蛇，很可能讓他們接下來的調查陷入被動。
更何況，多拉的身手也不容小覷，萬一發生衝突，他們未必能占到便宜。
另一方麵，皮特對多拉的動機也充滿了好奇。
多拉和公爵的關係錯綜複雜，亦敵亦友，很難判斷她此行的目的是為了幫助公爵，還是另有所圖。
皮特本能地覺得多拉不可信，她的出現很可能意味著更大的陰謀。
思慮再三，皮特心中已經有了一個初步的計劃。
他需要在不驚動多拉的情況下，弄清楚她到底想要乾什麼。
最好的辦法就是暗中監視，伺機而動。
皮特附在波利耳邊，低聲說道：「我想到一個辦法……」他將自己的計劃告訴了波利，波利聽後眼睛一亮，連連點頭表示讚同。
皮特決定自己從樓上繞到走廊的另一端，在多拉可能前往的下一個區域提前埋伏，以便更好地觀察她的行動，並伺機尋找接近她，探聽虛實的時機。
這樣一來，既可以避免正麵衝突，又能掌握主動權，占據有利位置。
而波利則負責繼續跟蹤多拉，一旦多拉有所發現，或者有任何異常舉動，就立刻發出訊號通知他。
這個計劃雖然有一定的風險，但卻是目前情況下最穩妥的方案。
兩人分工明確，互相配合，可以最大限度地減少被發現的可能性，並確保在必要時能夠迅速做出反應。
皮特深吸一口氣，做好了行動的準備。
他拍了拍波利的肩膀，示意他做好準備。
一股緊張的氣氛在兩人之間彌漫開來，他們知道，接下來的一舉一動都至關重要……皮特躡手躡腳地離開了藏身之處，朝著通往樓上的樓梯走去……
皮特分析著眼前的形勢。
多拉身手敏捷，速度奇快，硬碰硬自己和波利聯手都不一定能拿下她。
況且，他也不確定多拉是否還有其他同夥潛伏在暗處。
最好的策略是速戰速決，出其不意地將她製服。
樓上地形複雜，更有利於自己隱藏和包抄。
他決定兵分兩路，自己從樓上繞到前麵堵住多拉的去路，波利則在後麵悄悄跟隨，前後夾擊，甕中捉鱉。
這樣一來，就算多拉再狡猾，也插翅難飛。
他迅速向波利交代了計劃，並特意叮囑她小心謹慎，不要發出任何聲響。
皮特深知波利性格衝動，容易感情用事，因此反複強調，無論發生什麼情況，都必須等到他發出訊號後再行動。
波利雖然對皮特的計劃有些疑慮，她總覺得事情太過順利，似乎是陷阱她點了點頭，表示明白，從腰間抽出短劍，緊緊握在手中，手心微微出汗。
她深吸一口氣，努力平複緊張的心情，告誡自己要冷靜，要相信皮特。
皮特貓著腰，沿著樓梯迅速向上跑去，儘量不發出任何聲響。
他的腳步輕盈而穩健，像一隻矯健的獵豹在夜色中潛行。
他計算著多拉的速度和路線，預判著她可能出現的方位。
與此同時，波利小心翼翼地跟在黑影後麵，保持著一段安全的距離。
黑影的動作輕快而敏捷，在昏暗的走廊裡穿梭，像一縷飄忽不定的幽魂。
波利的心跳越來越快，她感到一種莫名的壓迫感，彷彿被一隻無形的眼睛盯上。
她握緊手中的短劍，警惕地觀察著周圍的一切，不敢有絲毫懈怠。
皮特到達預定位置後，屏住呼吸，靜靜地等待著獵物出現。
他緊盯著走廊的拐角，全身肌肉緊繃，隨時準備出擊。
不多時，黑影出現在走廊儘頭，正朝著他的方向走來。
皮特深吸一口氣，猛地從藏身之處跳出，擋住了黑影的去路，怒喝道：「彆動！你已經被包圍了！」
突如其來的變故讓黑影愣了一下，隨即轉身想要逃跑。
就在這時，波利也從後麵衝了上來，堵住了她的退路。
黑影被前後夾擊，無路可逃，她驚慌失措地環顧四周，似乎在尋找逃脫的機會。
看到黑影的反應，皮特心中一喜，他知道自己賭對了。
他向波利使了個眼色，示意她準備動手。
黑影似乎意識到自己已經陷入了絕境，她突然轉身，朝著波利的方向衝了過來。
她的速度快得驚人，像一道黑色的閃電，眨眼間就到了波利麵前。
波利猝不及防，被黑影的氣勢震懾住了，她本能地向後退了一步，手中的短劍也險些脫手而出。
就在這千鈞一發之際，皮特縱身一躍，擋在了波利麵前，用手中的匕首擋住了黑影的攻擊。
「當啷」一聲，金屬碰撞的火花在空中迸濺。
皮特被巨大的衝擊力震退了幾步，手臂一陣痠麻。
他咬緊牙關，強忍著疼痛，再次揮舞匕首，向黑影攻去。
黑影似乎沒想到皮特會如此拚命，她被皮特的攻勢逼得連連後退，一時間竟然無法反擊。
波利見狀，也立刻反應過來，她揮舞著短劍，加入了戰團。
兩人聯手，將黑影逼得節節敗退，眼看就要將她製服。
就在這時，黑影突然發出一聲尖銳的嘯叫，聲音淒厲而刺耳，讓人毛骨悚然。
皮特和波利都被這突如其來的嘯叫嚇了一跳，動作不禁慢了下來。
趁著這個機會，黑影猛地掙脫了他們的包圍，向後退去。
皮特和波利正要追趕，卻發現黑影的臉上籠罩著一層詭異的綠光，她的五官也變得扭曲而猙獰，看起來異常恐怖。
波利終於看清了黑影的真麵目，那根本不是人類的臉，而是一張骷髏臉！
空洞的眼窩裡閃爍著幽綠色的光芒，讓人不寒而栗。
「巫……巫妖！」波利驚恐地瞪大了眼睛，聲嘶力竭地大叫起來。
波利看到多拉真實麵容的那一刻，大腦一片空白。
那不是人類的臉，而是一張骷髏，包裹在一層薄薄的、腐朽的麵板之下，眼窩裡跳動著兩簇幽藍色的鬼火。
恐懼像電流般穿透他的身體，他聲嘶力竭地喊叫起來，聲音尖銳得幾乎刺破耳膜。
他本能地意識到，這是巫妖，傳說中吸食靈魂的邪惡生物！
他拚命地想後退，卻發現雙腿像灌了鉛一樣沉重。
多拉看著驚恐萬狀的波利，發出一聲低沉的冷笑。
她緩緩抬起枯槁的手，口中念念有詞，晦澀的音節在空氣中回蕩，彷彿來自地獄的低語。
波利感覺到一股強大的力量將他禁錮，恐懼如同潮水般將他淹沒。
他眼睜睜地看著多拉手中凝聚出一團幽綠色的能量球，然後毫不猶豫地向他砸來。
皮特原本還在為多拉的突然出現感到疑惑，此刻卻被波利的尖叫嚇了一跳。
他立刻警覺起來，握緊了弓箭。
當他看到多拉攻擊波利時，一股憤怒的火焰瞬間在他心中燃燒。
他毫不猶豫地拉滿弓弦，兩支箭矢帶著破空之聲射向多拉。
多拉不得不中斷施法，側身躲避箭矢。
其中一支箭矢擦過她的手臂，另一支則深深地紮進了她的肩膀。
她發出一聲痛苦的嘶吼，幽藍色的火焰在她眼眶中劇烈跳動。
她怨毒地看了一眼皮特，然後將目光轉向倒在地上的波利。
她知道，現在不是戀戰的時候，必須先離開這裡。
皮特見波利倒地不起，心中一緊，連忙跑到他身邊。
他探了探波利的鼻息，發現他還活著，隻是暈了過去，這才鬆了一口氣。
他扶起波利，緊張地環顧四周，卻發現多拉已經不見了蹤影。
懊惱和憤恨的情緒交織在一起，他狠狠地捶了一下地麵。
該死的巫妖，竟然讓她逃了！
皮特判斷，多拉既然選擇逃跑，說明她目前的狀態並不適合戰鬥。
兩支箭，一支擦傷，一支命中，雖然不知道具體傷勢如何，但一定對她造成了影響。
此外，多拉施法被打斷，也說明她的法力並非無限，或者施法需要一定的條件。
這讓皮特稍微安心了一些，至少證明多拉並非不可戰勝。
皮特認為，當務之急是先把波利安頓好。
波利的尖叫聲如此刺耳，很可能會引起城堡裡其他人的注意。
如果讓他們看到波利這副模樣，再加上多拉的出現，恐怕會引起不必要的恐慌。
他必須儘快把波利帶到一個安全的地方，然後再想辦法追蹤多拉。
皮特思索著，城堡裡現在最安全的地方是哪裡？
國王的寢宮戒備森嚴，但過於引人注目。
自己的房間雖然安全，但空間狹小，不利於波利休息。
思來想去，他決定先把波利帶到城堡裡的一個小教堂。
那裡相對僻靜，而且有神職人員在，可以照顧波利。
他背起波利，小心翼翼地避開巡邏的衛兵，朝著小教堂的方向走去。
一路上，他不斷地回頭張望，警惕著多拉的再次出現。
他心中充滿了疑惑，多拉為什麼會出現在這裡？
她的目的是什麼？
她與波利之間又有什麼關係？
這一切都像一個謎團，讓他感到不安。
皮特到達小教堂後，將波利安置在一個安靜的房間裡，並請神父幫忙照顧。
他簡單地向神父解釋說波利是受到了驚嚇，並沒有透露多拉的事情。
他知道，現在還不是公開真相的時候。
安頓好波利後，皮特立刻返回之前與多拉交戰的地方。
他仔細地搜尋著周圍的痕跡，希望能找到一些線索。
他發現地上有一些暗紅色的血跡，以及一些破碎的布料。
他撿起一塊布料，發現這正是多拉衣服上的碎片。
看來，他的箭確實傷到了她。
皮特沿著血跡一路追蹤，希望能找到多拉的藏身之處。
然而，血跡在城堡外牆附近消失了。
皮特心中一沉，難道多拉已經逃出了城堡？
他抬頭望向高聳的城牆，心中充滿了焦慮。
如果多拉真的逃走了，那麼整個王國都將麵臨巨大的危險。
夜幕降臨，城堡裡逐漸安靜下來。
然而，皮特的心卻無法平靜。
他預感到，今晚註定是一個不眠之夜。
他站在城牆上，眺望著遠方，心中默默祈禱，希望波利能夠平安無事，也希望自己能夠儘快找到多拉，阻止她繼續作惡。
一陣夜風吹過，帶來一絲淡淡的腐臭味，這味道讓皮特心中一凜，他意識到，危險，或許比他想象的還要近。
夜幕低垂，哈蒙代爾城堡籠罩在一片寂靜之中。
隻有偶爾巡邏的衛兵腳步聲，打破這沉悶的氛圍。
一團幽綠色的霧氣悄無聲息地飄進了城堡的廢棄西塔。
霧氣散去，顯露出一個身著破爛黑袍的身影，正是亡靈巫妖多拉。
她乾枯的手指上，一枚骷髏戒指閃爍著幽暗的光芒，照亮了她那張蒼白如紙的臉。
「該死的馬克漢姆，把東西藏到哪裡去了？」多拉嘶啞的聲音在空蕩的塔樓裡回蕩，「我一定要找到它！」
多拉此行是為了尋找一件被前任領主馬克漢姆爵士藏匿起來的魔法物品。
這件物品對她至關重要，關係到她能否恢複昔日的榮光。
此時，負責巡邏的波利和皮特正沿著城牆走來。
波利，曾經是個遊手好閒的盜賊，如今洗心革麵加入了領主衛隊。
而皮特，則是一位英俊的半精靈，擔任衛隊隊長一職。
「今晚真安靜啊，」波利打了個哈欠，「希望彆再有大耳怪來襲了。」
「彆掉以輕心，波利。」皮特嚴肅地說，「領主大人剛到，局勢還不穩定。」
就在這時，皮特敏銳的精靈耳朵捕捉到了一絲異響，來自廢棄的西塔。
「那邊有什麼動靜！」皮特低喝一聲，拔出長劍，示意波利跟上。
兩人小心翼翼地靠近西塔，一股陰冷的氣息撲麵而來。
「是亡靈的氣息！」皮特臉色一變。
就在他們踏入西塔大門的一瞬間，多拉的身影出現在了他們麵前。
「什麼人？！」波利驚呼。
多拉陰森一笑：「送你們下地獄的人！」
說罷，她舉起骷髏戒指，一道綠色的能量射線直擊皮特。
皮特反應迅速，舉劍格擋，能量射線與長劍碰撞，發出刺耳的金屬摩擦聲。
「是巫妖！」皮特認出了多拉的身份，「小心她的魔法！」
波利雖然害怕，但還是鼓起勇氣，拔出匕首衝了上去。
然而，他隻是一個普通的士兵，如何是多拉的對手。
多拉輕蔑地一揮手，一股黑霧將波利擊飛，重重地摔在牆上，昏迷過去。
皮特獨自麵對強大的巫妖，壓力倍增。
他憑借著靈活的身手和精湛的劍術，與多拉周旋。
然而，多拉的魔法詭異莫測，皮特漸漸落入下風。
在一次激烈的交鋒中，皮特的長劍劃破了多拉的黑袍，在她手臂上留下了一道傷口。
「啊！」多拉發出一聲尖叫，綠色的血液從傷口處流出，「你們這些螻蟻！」
多拉知道自己不能久留，她再次釋放出一團黑霧，趁著皮特被黑霧遮蔽視線的瞬間，化作一團綠霧逃出了西塔。
「該死！讓她跑了！」皮特從黑霧中衝出來，卻隻看到空蕩蕩的塔樓。
城堡的警鐘被敲響，衛兵們紛紛趕來，卻隻看到昏迷的波利和驚魂未定的皮特。
哈蒙代爾城堡，再次陷入了騷亂之中……