從哈蒙代爾領主到帝國皇帝 第285章 多方關注
風吹過荒野，捲起幾縷枯草，在克裡斯丁的眼前打了個旋兒。
他望著陳健遠去的背影，心中一塊大石落地。
剛才的試探，與其說是為了陳健，不如說是為了他自己，為了瑞恩，為了所有和他一樣處境尷尬的人。
凱瑟琳女爵慷慨地接納了他們這些流亡者，提供庇護，提供食物，甚至提供武器裝備，讓他們在這片危機四伏的土地上得以苟延殘喘。
這份恩情，他們銘記在心。
然而，凱瑟琳的最終目的始終像一團迷霧籠罩在眾人心頭。
她究竟想要什麼？
是單純的善心，還是另有所圖？
這個問題，在克裡斯丁的腦海中揮之不去。
而陳健的出現，則像是在這團迷霧中撕開了一道口子，一縷微光透了進來。
他不同於凱瑟琳的強勢和神秘，他更像一個普通人，一個有著自己原則和底線的普通人。
克裡斯丁想起初次見到陳健時的情景。
彼時，他正被幾個蠻族士兵圍攻，險象環生。
是陳健及時出手，乾淨利落地解決了那些蠻族，救了他一命。
而後，陳健並沒有邀功，也沒有擺出高高在上的姿態，隻是淡淡地說了一句：「舉手之勞。」
那時的克裡斯丁，對陳健充滿了戒備。
畢竟，在這片土地上，陌生人往往意味著危險。
可是，隨著時間的推移，陳健的真誠和坦率逐漸消除了克裡斯丁的疑慮。
他發現，陳健雖然實力強大，但卻從不恃強淩弱，反而對弱者充滿了同情和關懷。
這次試探，源於凱瑟琳女爵的一項命令：所有流亡者必須宣誓效忠於陳健。
這項命令讓克裡斯丁和瑞恩等人陷入了兩難的境地。
他們感激凱瑟琳的恩情，但又無法輕易地向一個陌生人效忠，尤其是在不清楚對方底細的情況下。
於是，克裡斯丁決定試探一下陳健。
他旁敲側擊地詢問陳健對效忠這件事的看法，陳健的回答出乎他的意料。
「每個人都有選擇的權利，」陳健當時如是說，「我尊重每個人的決定。」
這句話，如同一道暖流湧入克裡斯丁的心田。
他原本以為陳健會像其他上位者一樣，強迫他們臣服，卻沒想到陳健如此尊重他們的意願。
這讓他對陳健的好感倍增，心中那絲原本搖擺不定的天平，開始朝著認可的方向傾斜。
克裡斯丁偷偷瞥了一眼不遠處的瑞恩，發現他也正若有所思地望著陳健的背影。
他知道，瑞恩和他一樣，都在為凱瑟琳的命令而苦惱。
現在，陳健的回答無疑給了他們一個喘息的機會，也給了他們一個重新審視陳健的機會。
克裡斯丁的心中，對未來的期待感開始升騰。
他隱隱覺得，陳健的出現，或許會改變他們所有人的命運。
他彎下腰，拾起一根枯枝，在地上隨意地畫著。
凱瑟琳的意圖，陳健的未來，他們這些流亡者的命運，都像這荒野上的風，飄忽不定，難以捉摸。
夕陽西下，天邊染上了一抹血紅。
遠處，幾隻禿鷲盤旋在空中，發出令人不安的鳴叫。
克裡斯丁站起身，伸了個懶腰，心中突然湧起一絲莫名的煩躁。
「克裡斯丁大人，」一個斥候匆匆跑來，神色慌張，「周圍發現克裡根族軍隊活動的跡象……」
斥候驚慌失措地回報，周圍出現大量克裡根族軍隊活動跡象，規模遠超之前的偵察報告。
陳健的心臟猛地一沉，一種不祥的預感籠罩著他。
他迅速下令全軍後撤，試圖脫離這片危險的區域。
一旁的克裡斯丁臉色同樣凝重，她握緊了手中的劍柄，不安地掃視著周圍茂密的叢林。
「我們可能中了埋伏。」克裡斯丁低聲道，語氣中帶著一絲顫抖。
陳健深吸一口氣，努力讓自己保持冷靜。
「現在不是胡思亂想的時候，我們必須儘快撤離。」
然而，他們的撤退之路並不順利。
克裡根人的軍隊彷彿憑空出現一般，從四麵八方湧來，將他們團團包圍。
喊殺聲震天動地，利刃交擊的鏗鏘聲響徹叢林。
陳健和克裡斯丁帶領著士兵們奮力抵抗，但敵人的數量實在太多，他們漸漸感到力不從心。
「這樣下去不行，我們會全軍覆沒的！」克裡斯丁焦急地喊道，揮劍砍倒一個衝上來的克裡根士兵。
陳健咬緊牙關，大腦飛速運轉，尋找突圍的辦法。
他注意到克裡根人的進攻雖然凶猛，但似乎缺乏組織性，更像是被某種力量驅使著盲目衝鋒。
這讓他心中閃過一絲疑惑，難道克裡根人有什麼陰謀？
「跟我來！」陳健大喊一聲，帶領著殘餘的士兵朝著一個方向突圍。
他選擇的方向並非是通往大本營的路徑，而是通往一片更加茂密的叢林深處。
克裡斯丁雖然不明白陳健的意圖，但她選擇無條件地相信他。
她緊隨其後，揮舞著手中的劍，為身後的士兵們開辟出一條血路。
他們一路拚殺，不斷有士兵倒下，但陳健始終沒有改變方向。
他心中隻有一個念頭，那就是活下去，找出克裡根人背後的陰謀。
與此同時，神聖聯盟聯合大軍指揮部內，捷報頻傳。
各條戰線都取得了重大進展，克裡根人的防線節節敗退。
凱瑟琳看著手中的戰報，臉上卻沒有一絲喜悅。
她總覺得哪裡不對勁，拜爾德斯戰區的戰事進展過於順利，順利得讓人難以置信。
「陳健和克裡斯丁還沒有訊息嗎？」凱瑟琳問道，語氣中帶著一絲焦慮。
「還沒有，陛下。」一旁的傳令兵回答道。
凱瑟琳的心中更加不安了。
陳健和克裡斯丁都是經驗豐富的將領，他們率領的軍隊也是精銳之師，按理說不應該在拜爾德斯戰區遇到如此大的阻力。
更何況，其他戰區的克裡根軍隊都已經被擊潰，為什麼拜爾德斯戰區的克裡根人還能組織起如此強大的攻勢？
一種不祥的預感湧上凱瑟琳的心頭，她總覺得有什麼事情即將發生。
她來回踱步，眉頭緊鎖，試圖理清思緒。
「難道……」凱瑟琳突然想到了一個可怕的可能性，臉色瞬間變得蒼白。
她立刻召集所有高階將領，召開緊急會議。
「我懷疑拜爾德斯戰區的情況有詐！」凱瑟琳開門見山地說道，語氣嚴肅。
「陛下，根據前線傳來的訊息，拜爾德斯戰區的戰事進展非常順利，克裡根人已經潰不成軍。」一位將領不解地問道。
「正是因為太順利了，我才覺得有問題。」凱瑟琳解釋道，「陳健和克裡斯丁都是經驗豐富的將領，他們的軍隊也是精銳之師，不應該在拜爾德斯戰區遇到如此大的阻力。我懷疑這是克裡根人的一個陰謀，他們故意示弱，引誘我們深入，然後集中兵力進行反撲。」
凱瑟琳的分析讓在場的將領們陷入了沉思。
他們仔細回想之前的戰報，發現確實存在一些疑點。
例如，克裡根人的抵抗雖然頑強，但缺乏組織性，更像是為了拖延時間。
「陛下，如果您的猜測是真的，那麼陳健和克裡斯丁將軍的處境就非常危險了！」一位將領擔憂地說道。
凱瑟琳點了點頭，心中充滿了焦慮和不安。
她立刻下令，暫停所有戰線的進攻，並派出偵察兵前往拜爾德斯戰區，查明情況。
時間一分一秒地過去，凱瑟琳的心情也越來越沉重。
她不斷地祈禱，希望陳健和克裡斯丁能夠平安無事。
就在這時，一名信使匆匆走進指揮部，遞給凱瑟琳一封信。
凱瑟琳接過信，開啟一看，臉色瞬間變得更加蒼白。
信上隻有短短幾句話，卻讓她的心沉到了穀底。
信是元素族派人送來的，信中稱，由於神聖聯盟的行動，克裡根族對他們的壓力驟減，他們將重新評估與神聖聯盟的合作關係……
凱瑟琳緊緊地攥著手中的信，心中充滿了疑惑和不安。
元素族的這封信來得太突然了，其中透露出的資訊也讓她感到費解。
為什麼克裡根族會突然減輕對元素族的壓力？
這與拜爾德斯戰區的異常情況是否有關聯？
難道這一切都是克裡根人精心策劃的一個更大的陰謀？
凱瑟琳的腦海中充滿了疑問，她感到一股莫名的危機感正在逼近。
她意識到，一場更大的風暴即將到來。
凱瑟琳反複摩挲著指尖那封來自元素族的信箋，薄薄的紙張在她手中彷彿重若千鈞。
信中言辭懇切，感謝聯軍的援助使得元素位麵的壓力驟減，戰線得以穩固。
可凱瑟琳卻從中嗅到了一絲異樣，這異樣如同潛伏在暗處的毒蛇，吐著冰冷的信子，讓她心神不寧。
元素族求援在前，不死族異動在後，接著是聯軍內部出現分裂，最後又是這突如其來的元素族捷報……這一切看似獨立的事件，卻像散落的珍珠，隱隱中被一條無形的線串聯起來。
這條線是什麼？
凱瑟琳的大腦飛速運轉，試圖抓住那一閃而過的靈光，卻始終如同霧裡探花，難以捉摸。
「殿下，塞德洛斯大人求見。」侍女的聲音打斷了凱瑟琳的沉思。
塞德洛斯？
凱瑟琳心頭一震。
這位不朽之王的心腹，此刻突然造訪，所為何事？
她不敢怠慢，立刻吩咐侍女將塞德洛斯請進房間。
塞德洛斯身著暗紫色的長袍，步履沉穩地走入房間，周身縈繞著一股淡淡的威壓。
他向凱瑟琳行了一個標準的宮廷禮，低沉的聲音在房間裡回蕩：「凱瑟琳殿下，冒昧打擾，還請見諒。」
「塞德洛斯大人客氣了，」凱瑟琳示意他坐下，「不知大人此番前來，有何要事？」
房間裡的氣氛變得嚴肅起來，凱瑟琳注意到塞德洛斯的眼神中帶著一絲不易察覺的凝重。
「殿下，」塞德洛斯頓了頓，語氣鄭重，「我此次前來，是奉不朽之王之命，前來詢問一個人。」
「哦？不知大人要找何人？」凱瑟琳不動聲色地問道，心中卻隱隱升起一絲不安。
「陳健。」塞德洛斯緩緩吐出這個名字。
凱瑟琳頓時愣住了，手中的信箋險些滑落。
陳健？
那個來自異世界的，在她眼中略顯平凡的人類？
不朽之王怎麼會突然對陳健感興趣？
她努力壓製住內心的詫異，儘量平靜地問道：「大人找他何事？」
塞德洛斯從懷中取出一封用黑色火漆封口的信件，遞給凱瑟琳：「這是不朽之王寫給陳健的親筆信，殿下能否告知他的下落，我好將信轉交給他。」
凱瑟琳接過信件，入手處一片冰涼，彷彿握著一塊寒冰。
她更加疑惑了。
不朽之王竟然會親自寫信給一個名不見經傳的人類？
這其中究竟隱藏著什麼秘密？
她深吸一口氣，努力使自己的語氣保持平靜：「陳健……他已經離開王都一段時間了，具體去了哪裡，我也不太清楚。」
塞德洛斯眉頭微皺：「殿下可知他何時能回來？」
凱瑟琳搖了搖頭：「我也不確定。」她心中思緒萬千，聯想到之前發生的一係列事件，一個大膽的猜測逐漸在她腦海中成型。
難道說，這些事件都與陳健有關？
塞德洛斯見凱瑟琳答不上來，也不再追問，隻是說道：「還請殿下幫忙留意陳健的下落，一旦有訊息，請立即通知我。此事事關重大，萬望殿下儘力配合。」
凱瑟琳點了點頭，將信件妥善收好：「大人放心，我一定儘力而為。」
塞德洛斯起身告辭，房間裡再次恢複了平靜。
凱瑟琳望著塞德洛斯離去的背影，心中的疑惑卻更加濃烈。
陳健，這個在她眼中如同塵埃般渺小的人類，究竟有什麼特殊之處，竟然能夠引起不朽之王如此重視？
她再次拿起那封來自元素族的信箋，細細研讀，試圖從中找到一絲線索。
信中除了表達感激之情外，還隱晦地提及了關於「平衡」的重要性。
平衡？
凱瑟琳反複咀嚼著這個詞，突然，她腦海中靈光一閃，想起了一個被她忽略的細節。
在元素族求援之時，陳健曾提出過一個大膽的設想，那就是利用不同位麵之間的能量流動，來達到平衡，從而削弱不死族的攻勢。
難道說，元素族的勝利，與陳健的設想有關？
而這，也是不朽之王尋找陳健的原因？
這個想法讓她感到震驚，如果真是這樣，那麼陳健的重要性就遠超她的想象。
他不再是一個普通的異世界來客，而是一個可能改變整個戰局的關鍵人物。
凱瑟琳的心跳開始加速，她意識到，自己可能無意中捲入了一場巨大的陰謀之中。
而這場陰謀的中心，正是那個看似平凡的陳健。
她緊緊握著手中的信件，眼神中閃爍著複雜的光芒。
她必須儘快找到陳健，弄清楚這一切的真相。
就在凱瑟琳陷入沉思之際，一個可怕的念頭突然閃過她的腦海，讓她不禁打了個寒顫。
如果說，陳健真的掌握著某種關鍵的力量，那麼，不朽之王尋找他，究竟是為了利用他，還是……為了除掉他？
凱瑟琳覺得自己的腦袋嗡嗡作響，像是有成百上千隻蜜蜂在裡麵築巢。
塞德洛斯的話如同驚雷，在她本就混亂的思緒中炸開了一個巨大的裂口。
陳健？
那個來自地球，對魔法一竅不通，甚至連基本常識都匱乏的年輕人，居然是找到對付末日之刃的關鍵人物？
這怎麼可能！
她不由自主地後退一步，扶住身後的桌子，才勉強穩住身形。
她看向塞德洛斯，眼中充滿了難以置信：「你……你確定嗎？會不會搞錯了？」
塞德洛斯歎了口氣，深邃的目光中帶著一絲無奈：「凱瑟琳，我知道這很難接受，但這是元素之主親自的指示。末日之刃的鍛造材料中，蘊含著一種特殊的混沌之力，這種力量隻有元素之主才能掌控。而陳健，他是被元素之主選中的人，他的存在與元素之主有著某種神秘的聯係，隻有通過他，我們才能引導元素之主的力量，最終瓦解末日之刃。」
凱瑟琳呆立在原地，消化著這龐大的資訊量。
元素之主，那可是傳說中掌控著世界本源力量的存在，他們已經沉睡了數千年，怎麼會突然與一個地球人扯上關係？
她感到一陣無力感湧上心頭，她努力了這麼久，付出了這麼多，卻發現自己一直走在錯誤的道路上。
她之前所有的計劃，所有的努力，在這一刻都顯得如此蒼白無力。
一股怒火在她胸中燃燒，她猛地轉身，對著空曠的房間怒吼：「馬格努斯！你這個混蛋！你為什麼不早點告訴我！」
她來回踱步，焦躁不安。
如果早知道陳健如此重要，她一定會更加謹慎地保護他。
現在，她甚至不知道陳健在哪裡，是否安全。
突然，一個可怕的念頭閃過她的腦海。
克裡根人！
他們一直在暗中活動，收集各種情報，如果他們知道了陳健的重要性，一定會不擇手段地抓捕他。
想到這裡，凱瑟琳的心猛地一沉。
她撲到地圖前，手指飛快地在地圖上移動，尋找著克裡根人最近的活動軌跡。
「該死！」凱瑟琳低咒一聲，神色大變。
克裡根人的部隊正從三個方向朝著同一個地點集結，而那個地點，正是陳健所在的區域！
她感到一陣窒息，彷彿有一隻無形的大手扼住了她的喉嚨。
陳健被包圍了！
她必須立刻想辦法聯係他，警告他，把他救出來！
時間一分一秒地流逝，凱瑟琳的內心越來越焦躁。
她不斷地在地圖上比劃著，試圖找到一條安全的撤離路線，但克裡根人的包圍圈越來越緊，留給他們的時間越來越少。
「塞德洛斯，」凱瑟琳的聲音顫抖著，「我們必須立刻聯係陳健，告訴他情況的危急性。」
塞德洛斯點點頭，走到房間中央，開始吟唱古老的咒語。
一個複雜的魔法陣緩緩浮現，閃爍著淡藍色的光芒。
這是他們之間特有的聯絡方式，可以直接與陳健進行溝通。
凱瑟琳緊張地盯著魔法陣，心中默默祈禱著陳健能夠平安無事。
然而，隨著時間的推移，魔法陣的光芒卻越來越暗淡，最終完全消失，卻沒有得到任何回應。
「怎麼回事？」凱瑟琳的心沉到了穀底。
塞德洛斯再次嘗試了幾次，結果依然如此。他臉色凝重，眉頭緊鎖。
「聯係不上，」塞德洛斯的聲音低沉而沙啞，「傳送陣沒有反應。」
凱瑟琳和塞德洛斯兩人相顧失色，房間裡一片死寂，隻有窗外呼嘯的風聲，彷彿預示著即將到來的風暴。
他們都知道，這意味著什麼。
陳健，很可能已經……
凱瑟琳的雙手緊緊握成拳頭，指甲深深地嵌入肉裡，但她卻感覺不到一絲疼痛。
她現在唯一的感覺就是恐懼，一種深入骨髓的恐懼。
她不敢想象，如果陳健真的落入克裡根人手中，將會麵臨怎樣的命運。
她深吸一口氣，努力讓自己保持冷靜。
現在不是絕望的時候，她必須儘快想出辦法，無論如何都要找到陳健，把他救出來。
她看向塞德洛斯，眼中閃爍著堅定的光芒：「我們必須親自去一趟。」
塞德洛斯沒有說話，隻是默默地點了點頭。
他知道，這是他們唯一的希望。
哈蒙代爾領主大廳內，氣氛凝重。
陳健倚靠著高背椅，手中把玩著一枚銀幣，眼神卻飄忽不定，似乎在思考著什麼。
克裡斯丁站在他麵前，一身戎裝筆挺，眼神中帶著探究和一絲不易察覺的傲慢。
「大人，」克裡斯丁開口道，語氣恭敬卻又帶著試探，「如今哈蒙代爾百廢待興，正是需要一位強力領主帶領我們走出困境的時候。不知大人對麾下將士的忠誠，有何看法？」
陳健停下手裡的動作，抬眼看向克裡斯丁，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：「忠誠是雙向的，克裡斯丁隊長。我尊重每一個人的選擇，效忠與否，取決於他們自己的意誌。我更看重的是能力和責任，而不是盲目的服從。」
克裡斯丁他原本想藉此試探陳健是否會強迫眾人效忠，以此來判斷這位新領主的行事風格。
然而陳健的回答滴水不漏，讓他無從下手。
與此同時，哈蒙代爾外的森林中，陳健的軍隊正在快速行進。
他們剛剛躲過一隊克裡根人的追擊，氣氛緊張。
塵土飛揚中，陳健騎在馬上，眉頭緊鎖。
「凱瑟琳指揮官，」陳健沉聲道，「拜爾德斯戰事如此膠著，克裡根人為何還有餘力派兵追擊我們？此事恐怕另有隱情。」
凱瑟琳，一位經驗豐富的指揮官，同樣感到疑惑。
她回想起之前收到的情報，心中隱隱不安：「大人所言極是，我也覺得事有蹊蹺。按理說，克裡根人應該集中兵力攻打拜爾德斯，而不是分散兵力來追捕我們這些『殘兵敗將』。」
就在這時，一位身穿布拉卡達法師袍的老者策馬而來。
他正是塞德洛斯，布拉卡達法師觀察團的大師。
「陳健領主，」塞德洛斯語氣凝重，「不朽之王有令，請您務必儘快返回布拉卡達。事關重大，不容耽擱。」
陳健心中一凜，他意識到事情的嚴重性遠超他的想象。
看來，他的出現已經引起了多方勢力的關注。
遠在拜爾德斯的凱瑟琳指揮部內，凱瑟琳看著地圖上標注的克裡根軍隊部署，臉色越來越難看。
她突然意識到，克裡根人對陳健的追捕可能是一個精心設計的陷阱。
「不好！」凱瑟琳驚呼一聲，「陳健有危險！」她立刻嘗試聯係陳健，卻發現通訊中斷。
克裡根人的陰謀，正在一步步逼近。