從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇 第145章 鐵鋪的 「見證」
西市的晨霧像一層薄薄的紗，籠罩著鱗次櫛比的店鋪，空氣裡彌漫著各種氣味——胡餅的麥香、牲畜的臊氣、香料的馥鬱，還有鐵器特有的冷冽氣息。王記鐵鋪那扇用了二十多年的榆木門板，在「吱呀——吱呀——」的呻吟聲中被兩個夥計合力卸了下來，露出裡麵黑洞洞的鋪堂。王鐵匠踩著一張吱呀作響的長凳，長凳的腿用破布纏著，大概是怕劃傷地麵。他小心翼翼地把那截斷成兩截的曲轅犁掛在了門楣上，斷裂處特意朝外，像掛了塊示眾的牌匾，又像展示一件戰利品。
陽光像調皮的孩子，穿過薄霧的縫隙照在斷犁上，那道歪斜的裂縫泛著冷光，在熙熙攘攘的市集裡格外紮眼。路過的人隻要抬眼，就能清清楚楚地看到那斷裂的痕跡，彷彿在無聲地訴說著什麼。
「都來看都來看！走過路過彆錯過啊！」大師兄搬了張方凳站上去，方凳上還有個破洞，露出裡麵的木茬。他手裡搖著個鐵皮幌子，幌子上用紅漆寫著「新犁斷轅」四個歪歪扭扭的字，紅漆有些剝落，看著有些滑稽。他的嗓門亮得像銅鑼，在嘈雜的市集裡穿透力極強，「這就是司農寺那位李大人折騰出來的新犁，剛耕半畝地就斷了！還大言不慚地說比咱老祖宗傳下來的直轅犁強，我看啊，就是一堆廢鐵，連燒火都嫌費勁！」
他這話一出，路過的行人紛紛駐足。挑著菜擔的農婦放下擔子，菜擔裡的青菜還帶著露水，鮮嫩欲滴；牽著毛驢的貨郎停住腳步，毛驢甩了甩尾巴，打了個響鼻；連隔壁賣胡餅的張五郎都湊了過來，手裡還拿著塊剛出爐的胡餅，金黃酥脆，油渣子掉了一地，引得幾隻麻雀圍著他腳邊打轉。
很快，鐵鋪前就圍了個裡三層外三層，人越來越多，連路邊耍猴的都被這邊的熱鬨吸引，猴兒順著繩子爬到屋頂，也探頭探腦地往這邊看。
「真斷了？這就是傳說中能省力一半的新犁？」一個穿綠袍的小吏擠到前麵，他是戶部派來采買農具的，昨天還聽同僚眉飛色舞地說新犁如何神奇，如何能讓農戶省力，今天就撞見這出，臉上滿是驚訝，眼睛瞪得溜圓。
王鐵匠從屋裡拎出把藤椅，藤椅的扶手有些鬆動，他往門口一坐，椅子發出「咯吱」一聲響。他懷裡抱著個紫砂壺，壺身上刻著「平安」二字，已經有些模糊。他慢悠悠地啜了口茶，茶沫沾在嘴角，他也不在意。見人圍得差不多了，他「哐當」一聲把茶壺墩在旁邊的石桌上，石桌上立刻留下個淺淺的印記。他清了清嗓子，聲音洪亮：「各位鄉鄰，都瞧仔細了！」
他站起身，走到斷犁旁，伸出粗糙的手指，指著斷口處，那裡的鐵色發烏，斷茬參差不齊，像被硬生生掰斷的樹枝，還帶著些泥土的痕跡。「瞧見沒？這就是花架子，中看不中用！咱老祖宗傳下來的直轅犁，用的是實打實的火候，一錘是一錘敲出來的，彆說半畝地，就是耕十畝石頭地也未必會斷！」
他轉身從鋪子裡撿起地上的直轅犁模型，那是用棗木做的，被摩挲得油光發亮，邊角都圓潤了。「您再看這個，直來直去，受力均勻，這才叫經久耐用！那姓李的毛頭小子，仗著懂點胡椒種植的門道，賺了幾個錢，就敢瞎改老祖宗傳下來的農具，我早說了，他這是瞎折騰，根本成不了事！」
人群裡頓時炸開了鍋，議論聲像鍋裡的沸水一樣翻騰，「咕嘟咕嘟」地冒著泡。「我就說新東西不靠譜吧，還是老物件結實！」一個頭發花白的老漢說道，他手裡拄著根柺杖，柺杖頭磨得光滑。「司農寺怎麼也信這個？怕是被那李大人忽悠了吧？」一個穿短打的漢子介麵道，他胳膊上還挎著個籃子，裡麵裝著些針線。「聽說這新犁前前後後花了不少銀子呢，就這麼斷了，真是可惜了那些銀子！」一個婦人歎息道，她身邊還跟著個流鼻涕的小孩，正好奇地盯著斷犁看。
一個穿灰色短打的漢子擠到前麵，他身材不高，眼神卻很活絡，四處打量著。他是李承乾東宮的侍衛，混在人群裡專門打探訊息。他裝作驚訝地咋舌：「乖乖，這要是真給農戶用起來，耕到一半斷了，耽誤了農時，農戶不得哭死？怕是連買犁的本都收不回來！」
這話一出，立刻有人附和。「是啊是啊，農時多金貴啊，可耽誤不起！」「看來這新犁是真不行，還是直轅犁靠譜，雖然累點，但至少不會掉鏈子。」人群裡的議論聲更響了，像漲潮的海水，一波高過一波。
王鐵匠見火候到了，又添了把柴，他壓低聲音，像是說什麼天大的機密事，故意讓周圍的人都能聽見：「可不是嘛！昨天試犁的時候，那李大人還嘴硬，說斷了算司農寺的，我看他是早就知道這犁不經用，故意說這話給自己找台階下呢！」他頓了頓，眼神裡閃過一絲狡黠，「我還聽說啊，他就是想借著改農具的由頭撈好處，哪真懂什麼打鐵？也就是騙騙那些不懂行的官老爺！」
這話像顆石子投進水裡，激起層層漣漪，人群裡的議論聲更激烈了，連之前隻是看熱鬨的人都開始竊竊私語，眼神裡充滿了對李傑的懷疑和不屑。
那灰衣侍衛悄悄退出人群，像條泥鰍一樣在人縫裡穿梭，快步往東宮方向走去。臨走時，他趁人不注意，往大師兄手裡塞了個沉甸甸的錢袋，錢袋是用黑色綢緞做的，上麵繡著個簡單的「李」字。大師兄掂了掂，臉上露出心照不宣的笑，悄悄把錢袋揣進懷裡，繼續賣力地吆喝著。
日頭漸漸升高，晨霧散去，陽光變得炙熱起來，曬得人麵板發燙。圍觀的人換了一波又一波，有的是特意跑來看熱鬨的，有的是路過被吸引過來的。斷犁的訊息像長了翅膀，很快飛出了西市，往長安城的各個角落飛去。
賣雜貨的貨郎把這事編成了小調，調子是現成的，就用了《采桑子》的曲牌，歌詞通俗易懂：「新犁彎彎像月牙，耕了半畝就分家，李大人，瞎折騰，白費銀子笑掉牙……」他挑著擔子走街串巷地唱，走到哪唱到哪，引得不少人跟著哼唱。
送水的老漢歇腳時，也會蹲在井邊跟人唸叨幾句：「聽說了嗎？司農寺那新犁斷了，剛下田就斷了，看來還是老物件靠譜啊。」旁邊打水的婦人也跟著點頭，說回去要跟當家的說說，可不能信那些新花樣。
到了午時，連皇城根下掃街的老卒都知道了：司農寺那個李大人造的新犁，就是個中看不中用的廢物，純屬浪費銀子。
王鐵匠看著漸漸散去的人群，嘴角勾起一抹得意的笑，像偷吃到糖的孩子。他讓二師兄把斷犁又往高處挪了挪，確保來往的人都能看得清清楚楚，然後揣著錢袋回了裡屋。他坐在太師椅上，把錢袋往桌上一倒，銀子「嘩啦啦」地滾出來，白花花的一片，晃得人眼暈。他拿起算盤，「劈啪劈啪」地打了起來，算著這下能多賺多少銀子——經這麼一鬨，往後直轅犁的生意，怕是要擠破門了，他甚至已經開始盤算著要不要再雇兩個夥計。
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