從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇 第217章 過冬的防護

    關中的冬天來得很快，前幾天還隻是早晚有些涼意，一件單衣就能應付，一場寒風過後，氣溫就驟降了好幾度，早上起來，路邊的水窪都結了層薄冰，踩上去「咯吱咯吱」響。李傑站在坡地邊，看著那些剛剛紮根的胡椒花苗，心裡有些擔憂，他知道，考驗這些幼苗的時候到了，必須做好過冬的防護，不然辛辛苦苦培育的胡椒花苗和薰衣草幼苗很可能會被凍死，那之前的努力就全白費了。

他首先想到的是胡椒花苗。這些花苗雖然已經移栽到了坡地，紮下了一些根，但根係還不發達，莖稈也不夠粗壯，畢竟還很弱小，經不起嚴寒的侵襲。「給胡椒花苗都套上竹編的防護罩。」李傑對工匠們說，他手裡拿著一個做好的竹罩，竹罩呈圓錐形，底部直徑一尺，頂部有一個小小的透氣孔，「竹編的透氣，還能擋風，不會讓寒風直接吹到花苗上。」

工匠們都是老手，編竹器的手藝十分嫻熟，他們拿著細長的竹篾，手指靈活地穿梭，不一會兒就編好了一個個竹罩，像一個個小籠子，大小均勻，做工精細。李傑讓人把竹罩小心翼翼地套在胡椒花苗上，確保竹罩底部埋進土裡半寸，這樣能固定住，防止被風吹倒，然後在罩外裹上舊麻袋，麻袋是從軍營裡找來的，雖然有些破舊，但保暖性很好。「這舊麻袋能保暖，還能防止霜雪直接落在花苗上，起到緩衝作用。」他一邊示範著，一邊解釋道，「但也不能裹得太嚴實，得留些縫隙透氣，不然花苗會悶壞的，就像人穿衣服，既要保暖又要透氣才行。」

看著一個個被包裹得嚴嚴實實的胡椒花苗，像一個個穿著厚棉襖的孩子，整整齊齊地排列在坡地上，李傑心裡稍微踏實了些。但他還是不放心，每天早晚都會去坡地檢視，早上天不亮就出發，踩著結霜的地麵，看看竹罩有沒有被風吹倒，麻袋有沒有被雨水浸濕結冰；傍晚太陽落山前再去一次，檢查有沒有老鼠或者野兔破壞竹罩。有一次，他發現東邊角落裡的三個竹罩歪倒在地，麻袋被撕開了口子，露出裡麵的花苗，有一株的葉片還被啃了一小塊。李傑心裡一緊，立刻讓人重新固定好竹罩，用細麻繩把麻袋捆得更結實，還在周圍撒了些硫磺粉，硫磺的刺鼻氣味能驅趕老鼠和野兔。「這些小東西可不能小看，它們餓極了什麼都啃，咱們得防著點。」他對跟著來的趙文說，語氣裡帶著一絲後怕，要是發現晚了，說不定這些花苗就全被糟蹋了。

相比之下，薰衣草幼苗更加嬌弱。它們才剛從種子長成幼苗，根係還很不發達，像細細的棉線，紮在土裡淺淺的一層，根本經不起露天的嚴寒。「把薰衣草幼苗全部移入溫室。」李傑當機立斷，語氣不容置疑，「它們第一年怕冷，抵抗力差，等長壯了，根係發達了，能紮到更深的土裡，明年冬天才能露天過冬。」

大家小心翼翼地把薰衣草幼苗從育苗床上移植到小盆裡，小盆是用陶土燒製的，底部有排水孔，盆裡裝的是精心調配的營養土，由腐葉土、細沙和腐熟的羊糞按比例混合而成，既能保水又能透氣。然後他們把小盆一排排整齊地擺進溫室，每排之間留著空隙，方便通風和管理。李傑特意讓人在溫室裡多放了幾個炭火盆，炭火盆裡燒的是上好的無煙炭，不會產生濃煙嗆到幼苗。他還讓人做了幾個簡易的溫度監測器，用竹筒裝上煤油，根據煤油受熱膨脹的原理來大致判斷溫度，掛在溫室的不同角落，這樣就能隨時掌握各個位置的溫度變化。

「白天溫度保持在十五度以上，夜裡不能低於八度。」李傑對負責溫室管理的老農反複叮囑，他一邊說一邊用手比劃著，「溫度低了就多燒點炭，溫度高了就把外層的紗帳掀開點透透氣。就像照顧剛出生的娃娃一樣，一點馬虎不得，冷了熱了都不行。」他還讓人每天記錄溫濕度的變化，用圖表畫出來，這樣就能清楚地看到溫度和濕度的波動情況，及時調整管理方法。

有天夜裡，突然颳起了大風，狂風呼嘯著拍打在溫室的紗帳上，發出「嘩嘩」的聲響，像是要把整個溫室掀翻。李傑正在燈下整理記錄，聽到風聲心裡咯噔一下，立刻想起了溫室裡的幼苗。他心裡一直惦記著，怎麼也睡不著，總覺得不踏實。他索性披上厚厚的棉襖，帶著兩個身強力壯的小吏趕往溫室。

一進溫室，他就感覺一股寒氣撲麵而來，比白天冷了不少。他連忙走到溫度監測器前，隻見竹筒裡的煤油柱明顯下降，顯示溫度已經降到了三度，比規定的最低溫度低了五度！「不好，溫度太低了！」李傑急得直跺腳，立刻讓人點燃更多的炭火盆，把它們均勻地擺放在溫室裡，離幼苗保持著合適的距離，既不能太近烤傷幼苗，又能保證熱量散發到每個角落。

火苗「劈啪」地跳動著，散發著溫暖的光芒，把溫室裡照得一片明亮。大家輪流往炭火盆裡添炭，眼睛緊緊盯著溫度監測器，看著煤油柱一點點緩慢上升。李傑守在棚外，時不時走進來檢視，他的臉頰被炭火烤得通紅，手卻因為頻繁進出溫室沾了寒氣而有些僵硬。直到溫度升到十度以上，穩定下來，他才鬆了口氣。但他還是不放心，讓人輪流守著，自己則搬了個小馬紮坐在棚外，聽著裡麵炭火燃燒的聲音，一夜沒閤眼，直到天亮太陽升起，第一縷陽光透過紗帳照進溫室，他才拖著疲憊的身體離開。

回到住處，他連早飯都沒吃，倒頭就睡，夢裡全是薰衣草幼苗茁壯成長的樣子。醒來時，天已經大亮，他顧不上洗漱，又匆匆趕往溫室。看著溫室裡安然無恙的薰衣草幼苗，它們的葉片依舊翠綠，絲毫沒有被凍傷的跡象，李傑的眼裡布滿了血絲，下巴上冒出了青色的胡茬，整個人顯得有些憔悴，但臉上卻露出了安心的笑容。

冬天的日子過得很緩慢，每一天都像是在和嚴寒抗爭。但李傑和他的農技隊從未懈怠，每天都精心照料著這些幼苗。他們會定期給胡椒花苗澆水，選在中午氣溫最高的時候，用溫水澆灌，避免冷水刺激根係；給薰衣草幼苗施肥，用稀釋的腐熟豆餅水，薄肥勤施，保證幼苗有足夠的養分生長。他們還會經常檢查葉片，看看有沒有病蟲害，及時清除枯葉和雜草。

有一次，李傑發現幾株薰衣草幼苗的葉片上出現了細小的斑點，像是被蟲子啃過。他立刻用放大鏡仔細觀察，發現是蚜蟲在作祟。他讓人調製了辣椒水，用紗布過濾後裝在噴壺裡，輕輕噴灑在葉片上，辣椒水的辛辣味能有效驅趕蚜蟲，又不會傷害幼苗。「對付這些害蟲，就得用這種環保的方法，不能用烈性的農藥，不然會影響香料的品質。」他對老農解釋道，老農聽得連連點頭，覺得又學到了新法子。

就這樣，在李傑和大家的精心照料下，胡椒花苗和薰衣草幼苗在嚴寒的冬天裡安然生長著。胡椒花苗的莖稈越來越粗壯，葉片更加厚實；薰衣草幼苗也長出了更多的葉片，顏色翠綠欲滴。看著這些生機勃勃的幼苗，李傑彷彿看到了春天裡它們茁壯成長的景象，心裡充滿了希望。他知道，隻要熬過這個冬天，等到春暖花開，這些幼苗就會迎來快速生長期，到時候坡地上就會開滿美麗的胡椒花和薰衣草，那獨特的香氣將會飄滿整個長安城，成為椒蘭皂最優質的原料。

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