從少爺到皇帝 第69章 風傳鹽亭
鹽亭縣·牆頭
縣令王德福，一個年近五十、身體發福的文官，此刻臉色慘白如紙，探出半個身子，驚恐地望著西南方向那片軍營。
「天…天殺的逆賊…真…真來了！」他聲音發顫，幾乎帶著哭腔，「好…好多人！營盤那麼大！那旗子…那殺氣…我的老天爺啊！」
旁邊的縣丞和幾個本地士紳更是嚇得腿軟，有人甚至癱坐在地。「王…王大人，快…快想辦法啊！他們…他們就在眼皮底下紮營了！這是要打咱們鹽亭啊！」
「打鹽亭？」王德福哭喪著臉，絕望地搖頭，「鹽亭這小破城，哪裡經得起他們打？你看那營盤，怕不得有五六千人？他們…他們這是要打潼川！
拿咱們鹽亭當跳板啊！」他猛地一個激靈，彷彿抓住了救命稻草，對著身邊的衙役班頭聲嘶力竭地吼道：「快！快！八百裡加急！不！六百裡！
用最快的馬！派最得力的人！立刻飛報潼川州城沈知州！就說…就說保寧賊寇精兵數千，已兵臨鹽亭城下，其誌恐在州城！請知州大人速速發兵救援！速速上報！」
潼川州城（今三台·潼川鎮）
知州沈文煥接到鹽亭縣第一道告急文書時，正在後衙納涼。
當他看到「賊寇精兵數千」、「兵臨鹽亭」、等字眼時，瞬間麵無人色，連聲音都變了調。
「禍事了！天大的禍事了！鹽亭危矣！潼川危矣！」他幾乎是連滾爬爬地衝進簽押房，嘶吼著下令：「快！關閉四門！
全城戒嚴！所有衙役、民壯、衛所兵丁，全部給本官上城！滾木擂石，金汁火油，都給老子搬上去！快！」
沈文煥猶自不放心，又連發三道加急文書：
第一道，命州城守備營派出一小隊騎兵，火速趕往鹽亭方向哨探，務必查清賊軍確切人數、動向！
第二道，嚴令州內尚未淪陷的各州縣，速速抽調一切可用之兵（哪怕隻是衙役），馳援州城！
第三道，也是最重的一道——八百裡加急飛報成都巡撫衙門！文書措辭淒惶絕望。
信使帶著知州大人的親筆血書（沈文煥情急之下真咬破手指按了個血印），跨上最好的驛馬，衝出潼川北門，向著成都方向，開始了與死神賽跑的狂奔。
而在鹽亭縣西南那座龐大的軍營裡，劉心全與趙黑塔正悠閒地巡視著休整的部隊。
看著士兵們磨利的刀槍，擦拭的鎧甲，以及營中彌漫的昂揚鬥誌，兩人相視一笑。
鹽亭城頭隱約傳來的慌亂鐘聲，以及潼川方向必然掀起的驚濤駭浪，正是他們此刻最想聽到的「捷報」。
「明日此時，」劉心全望向潼川州城的方向，目光冰冷，「就該讓這驚雷，炸得更響了。」
趙黑塔獰笑著，重重地點頭，手按在了刀柄之上。
鹽亭縣西南那座殺氣騰騰的軍營，如同壓在鹽亭百姓心頭的巨石。
保寧軍兵臨城下的訊息，如同投入死水潭的石子，激起層層擴散的漣漪，迅速傳遍了這座小城的每一個角落。
恐慌、絕望，卻又夾雜著一絲難以言喻的、隱秘的期待，在悶熱的空氣中發酵、蔓延。
城南·破敗的窩棚區
「聽說了嗎？西南邊，黑壓壓全是兵！那營盤，大得嚇人！還有…還有大炮！」
一個枯瘦如柴的老漢，蜷縮在自家低矮的窩棚門口，聲音沙啞地對著隔壁同樣麵黃肌瘦的鄰居低語，渾濁的眼睛裡滿是恐懼。
「大炮？」鄰居是個中年漢子，臉上刻滿風霜，聞言猛地抬起頭，眼中閃過一絲複雜的光，「是…是保寧張將軍的兵？」他的聲音壓得更低，帶著一絲小心翼翼的試探。
「除了他們，還能有誰？」老漢哆嗦著，「狗官王扒皮都嚇尿褲子了！剛看見幾匹快馬，玩命似的往潼川跑，報喪去嘍！」
他啐了一口濃痰，混著血絲，「報得好！這幫狗官，刮地三尺，逼得咱們活不下去！去年我那小兒子，就是交不起那剿餉，被衙役活活打死的！」說到最後，老漢的聲音哽咽，滿是刻骨的恨意。
中年漢子沉默了片刻，眼神望向西南方向，彷彿要穿透土牆和距離，看到那座軍營。
「保寧…保寧那邊，聽說真分田了？還不收那麼多亂七八糟的稅？娃娃還能去學堂…白念書？」
「噓！小聲點！讓衙役聽見，要殺頭的！」老漢緊張地四下張望，隨即又壓低聲音，帶著一種豁出去的狠勁，「管他孃的！
反正都是個死！要是…要是保寧軍真打進來，能把王扒皮和他那些狗腿子收拾了，老子…老子給他們磕頭都行！」
類似的對話，在鹽亭縣無數個陰暗潮濕的角落、在田間地頭疲憊的喘息間、在深夜壓抑的啜泣中，悄然進行著。
張行在保寧推行的新政——廢裡甲、均田畝、免苛捐、興學堂——這些遙遠卻如同甘霖般的訊息，早已通過流民的口、行商的嘴、甚至「聽風」組織悄然散發的簡陋紙片，在鹽亭底層百姓中口耳相傳。
對比鹽亭官府無窮無儘的盤剝（「王扒皮」的外號絕非浪得虛名）、胥吏如狼似虎的催逼，保寧的形象在絕望的民眾心中，早已被鍍上了一層救世的光環。
當夜，鹽亭縣城陷入一種詭異的寂靜與暗流湧動之中，官府強征的民夫在衙役皮鞭的驅趕下，有氣無力地往城頭搬運著聊勝於無的滾木擂石，人人臉上寫滿麻木和絕望。
而街巷深處，流言如同野火般以驚人的速度蔓延開來。
「聽說了嗎？保寧軍有神炮！一炮就能把城門樓子轟上天！」
「王扒皮早就準備好跑路啦！他庫房裡的銀子糧食都裝箱了！」
「真的？那…那咱們還守個屁啊！給誰守？」
「噓…我還聽說，保寧軍說了，進城隻殺狗官和惡衙役，不碰老百姓一根手指頭！」
「對對對！我還撿到一張紙，上麵寫著…寫著進了城就分田！以後不用交那麼多稅了！娃娃還能去不要錢的學堂！」
「分田？免稅？學堂？…這…這是真的嗎？」無數雙在黑暗中睜大的眼睛裡，那點隱秘的期待，如同星火般被徹底點燃，迅速燎原！恐懼在消退，取而代之的是一種壓抑不住的、對改變命運的渴望！