從少爺到皇帝 第180章 步步深淵
夜幕降臨！張令的六千夔州精銳，在經曆了白天的急行軍後，此刻已是人困馬乏，疲憊不堪。
雖然此前的敗退景象讓他興奮，但作為久經沙場的老將，他深知疲憊之師乃兵家大忌。
張家軍主力雖敗退，但戰鬥力仍在，若趁自己大軍疲憊之時反戈一擊，後果不堪設想。
他需要更確切的情報，需要知道前方獵物的真實狀態。
「總兵大人！」鄧祖禹策馬來到張令身邊，聲音帶著一絲恰到好處的關切和急切。
「將士們長途跋涉，已是強弩之末！此時若遇伏擊，恐難應對。
末將請命，親率本部親衛，趁夜先行探路！一則摸清張家軍確切動向和距離，二則為大軍掃清小股遊哨，確保明日追擊順暢！」
張令聞言，眼中閃過一絲讚許。
鄧祖禹此舉，既顯得勇猛主動，又顧全大局，替他分憂。
他正需要一支精銳斥候去確認前方情況，而鄧祖禹作為此地最高將領，又剛立下追擊之功，由他去最為合適。
「好！鄧總兵深明大義，勇毅可嘉！」張令點頭應允，「務必小心！探明敵情，速速回報！本鎮在此紮營，讓將士們稍作休整，以待明日雷霆一擊！」
「末將遵命！」鄧祖禹抱拳領命，眼中閃過一絲難以察覺的寒光，他立刻點起自己的親衛，在火把映照下，一頭紮進了前方沉沉的夜幕之中。
張令看著他們消失的方向，心中稍安，隨即下令：「全軍就地紮營！加強警戒！埋鍋造飯！讓弟兄們抓緊時間歇息！」
疲憊不堪的明軍士兵如蒙大赦，紛紛癱坐下來，營地中很快響起一片卸甲、喘息和架鍋造飯的聲音。
篝火劈啪作響，映照著士兵們麻木而疲憊的臉龐。
一個時辰，在焦灼的等待中顯得格外漫長。
就在張令等得有些不耐煩，甚至開始隱隱擔憂鄧祖禹是否遭遇不測時，前方黑暗中終於傳來了急促的馬蹄聲！
火光搖曳中，鄧祖禹帶著幾十名風馳電掣般奔回，更引人注目的是，隊伍後麵還用馬匹拖拽著幾門沉重黝黑的東西！
「總兵大人！」鄧祖禹勒住馬，翻身而下，臉上帶著難以抑製的興奮和一絲風塵仆仆的疲憊，「大喜！大喜啊！」
他指著身後拖拽的東西，聲音因激動而有些發顫：「末將率隊前出，一路未見敵蹤！卻在一條狹窄山道旁，發現了這些！張家軍竟連這等重器都棄之不顧了！」
火把的光芒照亮了鄧祖禹身後的物件——那是三門黝黑沉重的火炮！炮身修長，口徑駭人，炮架堅固，雖然沾滿泥汙，卻掩蓋不住其精良的做工！
甚至還有拉來的幾輛大車，上麵散落著嶄新的刀槍、成袋的糧食！
張令和一眾將領圍攏過來，火把的光芒照亮了那些被遺棄的軍械，當看清那幾門火炮的形製時，所有人的呼吸都瞬間一窒！
「這……這是……」一名老參將蹲下身，撫摸著冰冷的炮管，手指微微顫抖，「是仿製的紅夷大炮！看這口徑和炮身長度，至少是二十四磅以上的重炮！
這工藝……這鑄件……川內絕無僅有！張家軍……張家軍竟能造出此等利器？還……還丟棄了？」
張令的臉色也凝重起來，他親自上前，仔細檢視著炮身，炮管光滑，鉚接處嚴絲合縫，炮架設計精巧，絕非粗製濫造之物。
他又抓起一把散落在地上的米粒，顆粒飽滿圓潤，散發著新糧特有的清香。
一股寒意夾雜著難以言喻的震撼，從張令心底升起。
張家軍的實力，遠比他之前想象的更為可怕！他們不僅能造出如此精良的重炮，而且連這等國之重器都倉促遺棄……這絕不是普通的撤退！
後方發生的變故，其嚴重程度，恐怕遠超他的想象！若非天崩地裂般的劇變，怎會捨得丟棄如此根本？
「好！好！好！」張令連說了三個好字，眼中貪婪的光芒卻更盛！張家軍越是強大，他們遺棄的裝備就越珍貴！
若能擊潰其主力，繳獲這些軍械工匠……那將是潑天的財富和功勳！巨大的誘惑徹底衝垮了他心中最後一絲疑慮。
「鄧總兵！你立下大功了！」張令用力拍著鄧祖禹的肩膀，激動之情溢於言表，「此等重器遺棄於道，足見張行小兒已是窮途末路，慌不擇路！
天賜良機！天賜良機啊！傳令！將這些火炮、軍械、糧草，全部收攏！好生看管！待明日大捷之後，這都是我軍的戰利品！」
「末將明白！」鄧祖禹肅然應道，低垂的眼瞼下，帶著一絲諷刺的意味。
誘餌，已經足夠肥美。
一夜無話，疲憊的明軍士兵在短暫的休整後，體力恢複了一些，但精神上的緊張和亢奮並未消退。
天色微明，張令便迫不及待地催促大軍開拔。
然而，他剛出帥帳，便有親衛上前稟報：「稟總兵，鄧副總兵天未亮便已率其親衛營先行出發了。
鄧副總兵言道，總兵大人連日辛勞，應多歇息片刻，他願為前鋒，繼續咬住張家軍尾巴，為大部隊掃清障礙，並在前方有利地形處等候總兵大人！」
張令聞言，微微一怔，隨即釋然，鄧祖禹如此積極，無非是想搶頭功。
不過這樣也好，有他這支精兵在前探路，自己率主力跟進，更為穩妥。
他點點頭：「知道了。傳令全軍，加速前進！務必儘快與鄧副總兵彙合！」
大軍再次踏上追擊之路，沿途的景象，讓張令及其部下更加堅信張家軍正在潰敗。
道路上，丟棄的物資越來越多：在一些狹窄的路口，更是發現了大量被匆忙遺棄的糧袋，金黃的米粒灑得到處都是，被無數馬蹄和腳印踩進泥裡，散發出糧食腐敗前最後的香氣。
空氣中彌漫著一種敗軍潰逃特有的、混雜著汗臭、馬糞和糧食氣味的混亂氣息。
「嘖嘖，這麼好的米，都糟蹋了！」
「張家軍這是被追得連家底都不要了啊！」
士兵們一邊行軍，一邊議論紛紛，士氣在撿拾戰利品的興奮和眼前這敗退景象的刺激下，竟然恢複了不少。
臨近午時，前方視野豁然開朗。一座城池的輪廓出現在地平線上——達州城！
張令精神一振，立刻舉起千裡鏡望去。隻見達州城頭，稀稀拉拉地插著幾麵張家軍的旗幟，城牆上巡邏的士兵身影稀疏，動作似乎也有些慌亂。
當看到遠處出現張令大軍的旗幟時，城頭明顯出現了一陣騷動，幾個士兵慌張地跑來跑去，像是在示警，又像是在準備防禦，顯得手足無措。
「哈哈哈！」張令放下千裡鏡，忍不住大笑起來，「城防空虛，守軍驚慌！定是張行那小兒將能抽調的兵力都帶走了！連守城都顧不上了！好！甚好！」
旁邊有將領進言：「總兵大人，是否先分兵一部，趁勢收複達州？」
「不必！」張令大手一揮，斷然否決，「區區達州孤城，已是囊中之物！跑不了！當務之急，是咬住張行主力！畢其功於一役！
傳令，不必理會達州城！繞過它，全速前進！目標，前方鄧祖禹所部！目標，張行主力！」
大軍轟然應諾，繞過達州城，繼續向西追擊。
沿途，遺棄的軍械糧草依舊不斷出現，如同一條清晰的潰逃軌跡，指引著方向，張令騎在馬上，誌得意滿，心中再無半分疑慮。
張家軍後方，定是出了潑天的大亂子！不是成都府被忠於朝廷的力量攪得天翻地覆，就是陝西三邊總督的精銳大軍終於突破了防線，兵鋒直指保寧！
否則，張行怎會如此倉皇，連新占之地達州和新鑄的重炮都棄如敝履？
他彷彿已經看到了自己生擒張行、獻俘闕下、加官進爵的輝煌景象！
腳下的步伐，不由得又加快了幾分，渾然不覺自己正率領著六千疲憊之師，沿著那條由精心佈置的敗退痕跡鋪就的道路，一步步踏入了張家軍早已為他準備好的、名為伏擊的深淵。