從少爺到皇帝 第23章 火器困局
廣元張家莊子的後院深處，氣氛凝重得如同鉛雲壓頂，空氣裡彌漫的不僅是染料的獨特氣味，還有一絲若有若無的血腥氣和濃重的硝煙味。
幾名家丁臉色蒼白地守在門外，院內臨時搭起的棚子裡，郎中正低聲吩咐學徒準備更多的麻布和烈酒。
張行站在一張簡易木床前，看著床上疼得渾身抽搐、右臂纏滿染血布條的家丁陳二，臉色陰沉得能滴出水來。
陳二的右手連同小臂前端一片焦黑模糊，皮開肉綻，慘不忍睹。旁邊的地上，扔著一支扭曲變形、銃管炸裂成喇叭口的火銃殘骸——正是此前從郎機商人那裡花大價錢購入的七十支火統之一。
「少爺…對不住，沒拿穩…」陳二牙關打顫，冷汗浸透了頭發。
「不關你的事！」張行聲音低沉，帶著壓抑的怒火，他俯身拍了拍陳二的肩膀，「安心養傷，張家不會虧待你。」
他直起身，目光如刀般掃過地上那堆廢鐵，又看向旁邊垂手肅立的勝文和趙鐵山——那位他費儘心機從嘉定州請來的原成都衛所火器匠頭。
「這就是幾千兩銀子換來的東西？七十支銃，試射不到五輪，炸了三支，傷了兩人！剩下那些，銃管燙得能烙餅，準頭歪到姥姥家！
那兩門新炮呢？試射一發就裂了縫！佛郎機人拍著胸脯保證的歐羅巴精工？我看是謀財害命的破爛！」
勝文額頭見汗：「少爺，那佛郎機商人漢斯咬死了說是咱們咱們操作不當，火藥填多了，他們賣給其他家的都沒事…」
「放屁！」趙鐵山忍不住低吼出聲，他上前一步，撿起那支炸裂的銃管殘骸，指著斷裂麵，「東家您看！這銃管用的是最次的生鐵，雜質多得像蜂窩！
鍛打更是敷衍了事，內壁厚薄不均！這根本就是糊弄鬼的東西！彆說填足火藥，就是少填點，運氣不好照樣炸膛！這佛郎機人，心比墨還黑！」
張行閉了閉眼，再睜開時，眼底最後一絲僥幸和猶豫徹底消失，隻剩下冰冷決絕的寒光。
陝西流寇的烽煙已逼近漢中，廣元城內風聲鶴唳，他私底下招收的流民青壯，都在等著裝備，造反舉事，箭已上弦！可賴以倚仗的火器，卻成了懸在頭頂的利刃，隨時可能反噬自身！
「靠山山倒，靠人人跑，靠佛郎機鬼？那是自尋死路！把剩下那些佛郎機火銃，連同那兩門破炮，全都給我熔了！一塊鐵渣子都不許留！
告訴那個漢斯，他的貨全是廢鐵，剩下的訂金，一個子兒也彆想要！讓他滾出川陝地界！再敢踏足，打斷他的狗腿！」
「是！」勝文心頭一凜，知道少爺這是徹底撕破臉了。
張行的目光轉向趙鐵山，帶著前所未有的鄭重和一絲懇切：「趙師傅，之前你說自造火銃，雖有眉目，但產量、威力，尤其火炮一道，尚有不足。如今情勢，已不容我等再有半分僥幸和拖延！
我張行今日立誓，傾儘染坊所有盈利，砸鍋賣鐵，也要把咱們自己的火器工坊撐起來！造出比佛郎機人更好的銃！更要造出能轟開城門的炮！
我不僅要人才，我要的是川陝之地，不，是大明西南，最好的火器大才！趙師傅，你告訴我，除了你帶來的這幾位兄弟，還有誰？還有誰能助我一臂之力？
無論他在天涯海角，在深山老林，還是在哪個衛所吃閒飯受鳥氣！花多少錢，使什麼手段，我都要把他弄來！」
趙鐵山看著張行破釜沉舟的決心，沉寂多年的熱血也被點燃。他重重抱拳：「東家既有此誌，趙鐵山萬死不辭！川中之地，確還有幾位隱逸的大才！」
「快講！」
「其一，乃是重慶府綦江縣人，名叫徐懷瑾！此人原在京師欽天監徐光啟徐大人（注：徐光啟是明末著名科學家，精於火器、曆法等）門下學習過西學格物，尤其精研火藥配比和銃炮機括！
崇禎元年（1628年）因不滿魏閹餘孽把持工部，憤而辭官回鄉，在綦江山中隱居，據說一直在琢磨改良火藥和燧發裝置！若能請動他，火藥威力與發火可靠性必能大增！」
「徐光啟的門生？好！此乃天助我也！勝文，立刻備厚禮，不，我親自修書一封！言辭務必懇切，動之以情，曉之以理，更要許以施展抱負、保境安民之大義！
若他不願出山…便告知他，我張家願在山中為其專設格物院，一應所需，無所不供！隻求其學問能化為保境利器！」
趙鐵山繼續道:「其二，龍安府（今四川平武一帶）深山中，有一位姓歐的老師傅，人稱歐鐵膽！他祖上數代都是軍器匠戶，他本人更是有一手絕活——擅鑄鐵芯銅體巨炮，更精於反複焙燒的堅泥範之法。」
「鐵芯銅體巨炮？堅泥範？」張行對這兩名詞有些陌生。
趙鐵山解釋道:正是，尋常衛所鑄炮，多用一次性泥範，泥料尋常，陰乾不足便急於澆鑄，鑄出的炮常有砂眼、氣孔，極易炸裂，且費時費力。
而歐師傅不同，他以精煉粘土混合特殊填料，反複捶打陰乾，再入窖以猛火焙燒多次，直至泥範堅如磐石，可反複使用數次。
更絕的是，他鑄炮，炮身乃是以堅硬生鐵為內芯，再以精煉青銅包裹澆鑄！如此鑄成之炮，鐵芯堅韌承壓，銅體緊密光滑，不易炸膛，威力倍增！此乃真正的衛國之器！
若能得他相助，我工坊鑄炮之速與炮之堅實，必將冠絕西南！
隻是…」趙鐵山語氣轉為凝重，「歐師傅性情剛烈孤僻，早年因這『鐵芯銅體』法與耗費巨大的『堅泥範』法不被衛所上官採納，反遭斥責羞辱，說他靡費錢糧，異想天開！
他一怒之下，心灰意冷，帶著獨子遁入龍安深山，發誓此生不再為官府造一槍一炮！」
「不為官府造…那為民造呢？為保一方鄉土安寧而造呢？趙師傅，麻煩你親自跑一趟，帶上我們新染出的、最好的墨玉青和金秋疊翠各十匹！
他不是有兒子嗎？打聽他兒子喜好什麼，投其所好！告訴他，我張行不是官府，是廣元一商賈，所求者，唯護佑桑梓、震懾宵小之利器！
他所造之炮，炮口永遠隻對著來犯的流寇匪徒！若他應允，其子可入我張家核心，學習染坊秘技或掌管工坊一隅，前程無憂！」
張行深知，對於這種心灰意冷的技術大才，單純的金錢和權勢未必能打動，唯有對其技藝價值的絕對認可，對其後代的妥善安排，或許能叩開心扉。
張行補充道:還有，染坊的利潤，從今日起，七成劃撥火器工坊！所有采購染料的商隊，同時肩負一項密令，沿途高價收購上等精鐵、硝石、硫磺、木炭！特彆是硝石硫磺，有多少要多少！
「對了，東家，成都衛軍器局裡，還有有幾個老匠人，手藝是頂好的，尤其擅長鑽銃管和車製炮膛，但因為上官剋扣工食銀，日子過得緊巴巴，敢怒不敢言。
若能許以重金，並保證其家小安全，或許能請出來！」
「挖！」張行毫不猶豫，「讓李玉橫去辦，用銀子砸！同時派人把他們的家眷悄悄接出成都，安置到廣元來，就說是染坊雇工的家眷！斷了他們的後顧之憂！非常時期，當用非常手段！
另外，趙師傅，現有的工坊必須立刻擴大！人手、場地、爐子，都要翻倍！至於火炮！在徐懷瑾和歐鐵膽到位前，你領著現有的人手，哪怕慢一點，
也要用最好的料，最紮實的泥模，先給我鑄出兩門能用的、不會炸的炮來！口徑不用大，但要結實！給弟兄們練手，也給我張行壯膽！」
「是！東家！」趙鐵山感受到沉甸甸的責任和信任，胸膛一挺。
「從今往後，我張家的命脈，一半在染缸，一半在熔爐！火器工坊，便是吾等身家性命之所係！傾儘所有，在所不惜！
告訴所有匠人，凡有真才實學、立下功勞者，我張行許他金山銀山，許他子孫富貴！但若有懈怠敷衍、以次充好者！
他聲音陡然轉寒，如同淬火的鋒刃，「那他就得死！」
棚屋內，陳二的呻吟似乎都輕了幾分，勝文、趙鐵山等人無不凜然，深深躬身：「謹遵東家之命！」