從少爺到皇帝 第25章 龍門試銃鋒
廣元城郊工坊的爐火徹夜未熄，但張行的心卻一日比一日焦灼。
劉老栓、鄭大錘等成都衛匠人雖已投入炮膛車製與銃管鑽鑿，叮當之聲不絕於耳，但這處倉促選定的工坊，弊端已如骨鯁在喉。
它離官道太近，運送礦石、木炭的車馬揚塵，難逃有心人之眼。更要命的是水——鑄炮需泥範陰乾時均勻吸水，淬火需活水急冷以增硬度，鑽銃膛需清水降溫潤滑。
工坊旁的小溪在初春已近斷流，每日需數十壯丁從遠處嘉陵江支流擔水，效率低下，目標更是紮眼。
「東家，水是鑄兵之血！」趙鐵山指著新鑽到一半、卻因冷卻不足而微微發藍變形的銃管毛坯，眉頭擰成了疙瘩。
「泥範若吸水不均，澆鑄時蒸汽亂竄，炮身必有砂眼暗傷！淬火之水若溫吞，鐵料硬脆不均，便是隱患！鑽頭無水，片刻即紅熱變鈍，強鑽則傷銃管，前功儘棄！此地，絕不可再留！」
張行撫摸著那根廢坯，指尖傳來不祥的微熱與變形感。
他望向遠處擔水隊伍蹣跚的煙塵，眼神銳利如淬火之刃：「何處可解此困？」
廣元縣城北二十裡，龍門山脈餘脈在此被一道深澗狠狠撕裂，澗水自峭壁飛瀉而下，轟鳴聲晝夜不息，恰似一道天然的聲障，吞沒了穀中一切人為的嘈雜。
張行選中的新工坊，便藏在這道深澗上遊、急流拐彎處背陰的山坳裡。
巨大的水車骨架已在澗邊立起，粗大的木製引水渠從上遊湍急處蜿蜒探入山坳深處。
工坊入口極為隱蔽，山坳三麵皆是陡峭岩壁，如同巨碗倒扣，碗底靠近澗水的一側，已用圓木和就地取材的巨石壘起了幾座堅固的棚屋。
最大的一座，依著岩壁，屋頂甚至直接利用了一處突出的巨大岩棚。山壁上，幾個新鑿出的深邃洞口，黑黢黢地張著口，那是未來的火藥庫和關鍵部件的秘密工區。
趙鐵山抹了把濺到臉上的水沫，指著轟鳴的澗水，聲調拔高，「東家，你看這地方，水夠猛！夠急！兩架大水車裝下去，帶動鍛錘、鼓風，力氣管夠！
這轟隆聲，十裡外都能聽見，裡頭打鐵放炮，外麵毛都聽不著！」
張行點點頭，目光掃過忙碌的人群。歐鐵膽正指揮著幾個壯漢，將一副巨大沉重、沾滿泥灰的泥範構件，用粗索和滾木，小心翼翼地挪進那個最大的岩棚工棚。
那是他的命根子——堅泥神範。老鐵匠的吼聲在澗水的背景音裡依然清晰：「慢點！慢點！碰掉一個角，老子扒了你們的皮！」
他兒子虎頭，一個沉默精悍的青年，正用肩膀死死頂住一根可能滑動的滾木，脖頸青筋暴起。
另一邊，劉老栓、鄭大錘帶著他們的徒弟，正圍著幾台剛卸下牛車的笨重木製器械打轉。
那是他們吃飯的家夥——人力驅動的腳踏式鑽床，劉老栓用粗糙的手指，一遍遍撫摸著冰冷的鑄鐵部件，老眼昏花中帶著一絲安定。
家眷們被安置在更靠裡、也更乾燥安全的一排木屋裡，孩子們驚恐漸消，開始在澗邊淺灘小心翼翼地嬉鬨，婦人們則忙著生火做飯，炊煙嫋嫋升起，很快被強勁的山風和水汽撕扯消散。
張行對身邊的趙鐵山和匆匆趕來的李玉橫道，「等歐師傅的神範安置好，劉師傅他們的家夥什除錯妥當，便可動手。眼下最急的，是火銃！
佛郎機銃炸膛慘劇在前，我們起步，必得比它更穩、更利！徐先生那邊可有訊息？」
「有！」李玉橫忙從懷中取出一卷用油布仔細包裹的圖紙，小心展開。
紙上墨跡猶新，線條精準流暢，正是徐懷瑾的手筆。
圖紙上精細描繪著一種長銃管火器的分解圖樣，長銃管、厚實的藥室、彎曲的銃托，結構一目瞭然，旁註「魯密銃式樣」。
「徐先生信中說，魯密銃銃管堅固，射程遠精度佳，可為我等仿製之基。然其火繩引燃，遇風雨則廢，
他正在推演如何加強其管壁韌性、改進藥室結構，以期更耐裝藥，減少炸膛之險，不日將親攜試製心得前來。」
「好！魯密銃便是根基！務必求其堅、求其利！歐師傅，煩勞您親自盯著，先按此圖樣，督造銃管！」
歐鐵膽剛安頓好他的寶貝泥範，聞言大步走來，抓起圖紙掃了幾眼，又掂了掂李玉橫遞過來的一根佛郎機舊銃管，嗤笑一聲：「佛郎機？鐵皮卷的破爛！魯密銃？管壁厚實些罷了！
放心，東家！取上等熟鐵，燒紅捶打捲筒，接縫熔鍛密實，再反複淬煉回火！這路數俺們熟得很！管保比圖中的更結實三分！炸膛？哼，除非裝十倍藥！」
他粗糙的手指用力點在圖紙上，「真正的難關，是這長管的鑽孔！管長三尺餘，要鑽得筆直、內壁光滑如鏡，一絲毛刺不得有！稍有偏差，彈丸卡滯便是炸膛！」
劉老栓和鄭大錘聞聲湊了過來。劉老栓仔細看著圖紙上標注的銃管尺寸和膛徑，歎道：「歐師傅說的是，人力鑽這長管，全憑手上功夫和水磨功夫。
力道時大時小，手臂難免酸軟抖動，鑽頭稍有歪斜，內壁便不平，輕則刮彈丸費勁，重則卡滯炸膛。
鑽頭紅熱更是常事，全靠水澆，稍慢一步，鑽頭鈍了廢了是小，傷了管坯事大，鑽一管，非旬日（十天）不可成！
俺們這十來個老兄弟，起早貪黑，一月下來，能得二十餘根好管，已是極限！」
張行眉頭緊鎖，一月二十餘管？這效率實在太低！他望向工棚角落堆積的熟鐵條，又看看匠人們疲憊而專注的臉龐，深知這已是他們技藝和體力的極限。
目光掃過劉老栓那台笨重的人力鑽床，再看向棚外轟鳴澗水旁那架已具雛形的巨大水車骨架，一個念頭如同閃電般劈入腦海！
「劉師傅，鄭師傅，歐師傅！」張行聲音帶著一絲被壓抑的興奮，指向那奔騰的澗水，「人力鑽管，難在力道不均、鑽速不穩、冷卻難續，更兼耗時日久，產出有限！
我們眼前這奔流不息的水，力道均勻綿長，取之不儘，不正是一個絕佳的力源嗎？」
眾人一愣，目光順著他的手指，投向那轟鳴的水車。
「我們何不試試，用水車之力來助我們鑽管？」張行快步走到水車旁，撿起一根樹枝在地上迅速勾勒：「不必做成那精巧複雜的西洋鑽床（他知道此時提這個不現實）。
我們隻需用水車帶動一個轉輪，讓轉輪來搖那鑽杆！就像水車帶動水排鼓風那樣！搖臂用繩索或皮帶，帶動鑽杆旋轉！」
接著，他畫了一個長方形代表滑台，上麵一個代表鑽杆的線：「鑽杆固定在一個可以前後滑動的滑架上！人力鑽管時，鑽杆既要旋轉又要推進，兩股力都由人手控製，極易出錯。
現在，水車負責提供穩定持續的旋轉之力，人隻需專注於控製滑架，穩穩地、均勻地向前推進鑽杆！」
他的樹枝指向滑架尾部，畫了一個手輪和螺桿的簡易符號。
隨後又指向引水渠，又畫了一條線引到鑽頭位置，「同時，從這渠中分出一股細流，用長竹管或木槽引過來，直接對準鑽頭和管坯接觸點！
實現不間斷的冷卻和潤滑！省卻了人力不斷澆水的麻煩，更大大降低了鑽頭紅熱崩裂、管坯受熱變形的風險。
如此，水既提供了穩定旋轉之力，又提供了持續冷卻潤滑之液，匠師隻需專心控製進給的穩與直！豈不是既能大大提升鑽孔質量，減少廢品，又能數倍乃至十倍地加快鑽孔速度？」
深穀之中，匠人們先是一陣沉默，旋即爆發出熱烈的議論！劉老栓渾濁的老眼驟然亮得驚人，猛地一拍大腿：「妙啊！東家，人力搖鑽，力道難勻，手臂酸軟時便是鑽歪之始！
若水車能擔起這轉的千斤力氣活，俺們隻需穩住滑架，像推那最精細的刨子一般，心無旁騖地往前穩穩推送，這力道可就均勻無比了！
內膛必能更直更光！那竹管引水更是絕了！鑽頭不紅，管子不燙，省下多少功夫和物料！」
鄭大錘激動得聲音都變了調：「東家此計，直指要害！滑架和卡具俺們能做！要做得極穩！兩頭用精鐵卡箍，便是天王老子來了也甭想撼動管坯分毫！
中間滑架帶著鑽杆進退。用水車搖臂帶動牛皮索轉鑽杆的法子，俺們在衛所見水車拉磨拉風箱便是如此！滑架推進，就用最結實的大木螺桿！配上鐵把手輪，由人穩穩搖進！」
他彷彿已看到那景象，用力揮著手：「再配上那日夜不停的澗水降溫，東家，此法必成！鑽一管的時間，怕是從十天縮短到兩三天。」
歐鐵膽雖不精鑽鑿，但也被這思路震撼，他摸著胡茬，重重點頭「好！好一個水力代人力旋轉，人力專精於推進！聽著就省力又穩當！
還把這要命的冷卻難題一並解決了！虎頭！聽見沒？開爐！先按圖打他幾十根上好的熟鐵銃管坯出來！
劉師傅，鄭師傅，東家說的這水車連鑽杆、帶滑架卡具的東西，你們趕緊領著人弄！要快！要牢靠！需要啥鐵件，老子親自帶人鍛打！」
深穀之中，新的秩序與前所未有的熱情迅速點燃。
水力驅動的巨大木槌開始日夜不息地捶打鐵砧，鍛爐的火焰將岩壁映照得一片赤紅。
粗礪的熟鐵條在歐鐵膽的親自監督下，經過反複的折疊鍛打、卷製成筒、熔鍛接縫、淬火回火，火星四濺中，一根根壁厚均勻、堅韌結實的魯密銃管坯逐漸成形。(此為明朝火銃銃管熟鐵卷管鍛打工藝)
另一邊，在劉老栓和鄭大錘的帶領下，匠人們迸發出驚人的創造力。
堅固的硬木滑台和沉重的鑄鐵滑架被打造出來，精密的卡具如同鐵鉗般固定在滑台兩端。
鄭大錘帶著幾個巧手工匠，在水車的主軸上安裝了一個結實的木質搖臂。
浸過桐油增加韌性的長牛皮索，一端牢牢固定在搖臂末端，另一端則緊密地纏繞在鑽杆後部一個加大加厚的木製轉輪上。
滑架的尾部，安裝了一個粗大硬木車製的螺桿，配著一個需要雙手才能搖動的沉重鑄鐵手輪。
一根打通的長長竹管，從主引水渠巧妙地分出一股水流，如同懸泉般穩穩地垂落在預定的鑽削位置上方。
第一根鍛打好的熟鐵長管坯，帶著爐火的餘溫，被穩穩地卡死在滑台兩端的精鐵卡箍之中，紋絲不動。
鄭大錘親自將一根頭部精心鑲嵌著金剛石顆粒的特製鑽頭，帶著近乎虔誠的謹慎，安裝在鑽杆前端。「開水！開閘！」鄭大錘深吸一口氣，用儘全身力氣大吼。
控製水流的木閘被兩名學徒奮力拉開！澗水的磅礴力量瞬間注入，驅動水輪隆隆轉動起來！
「吱嘎——嗡——！」水車軸上的木質搖臂開始沉穩而有力地畫著巨大的圓弧，緊繃的牛皮索發出令人心顫的摩擦聲，猛地拉動！
鑽杆後部的轉輪瞬間獲得強大的扭矩，帶動著前端的鑽杆開始高速、穩定地旋轉起來！金剛砂鑽頭帶著沛然莫禦的旋轉巨力，狠狠啃噬向管坯端麵那堅硬的實心鐵塊！
「滋——！！！」尖銳到足以撕裂耳膜的摩擦聲驟然爆發，滾燙的鐵屑混合著被猛烈衝刷的水流和助磨的細砂，從鑽孔處激射而出！
最關鍵的是，那根竹管中引出的冰涼澗水，持續不斷地澆注在鑽頭與管坯那激烈交鋒的熾熱點上！白汽蒸騰，嗤嗤作響，強行壓製著那致命的紅熱！
劉老栓，這位與鑽杆打了一輩子交道的老師傅，死死扣住那沉重的鑄鐵手輪手柄！
他調動起數十年積累的全部經驗與手感，摒棄了一切雜念，小心翼翼地、極其緩慢而均勻地搖動著那沉重的手輪。
推動著滑架，帶著那咆哮旋轉的鑽杆，向管坯的黑暗深處，一寸寸、一絲絲，堅定而平穩地挺進！
張行提出的水力旋轉
水力冷卻
人力精確進給的模式，這關乎效率與存亡的第一次嚴峻考驗，正在這深穀中驚心動魄地進行。