從少爺到皇帝 第15章 困獸猶鬥
「轟！轟！轟！」
夏軍的炮火如同附骨之蛆，死死咬住寧羌州城的傷口，不斷撕扯、擴大那個致命的豁口。
碎石斷磚四濺，煙塵彌漫，城頭上但凡有旗幟晃動或人員聚集的跡象，立刻就會招來一陣精準而致命的霰彈覆蓋。
「總兵！總兵大人！」副將貓著腰，冒著不時砸落的碎磚石，衝到尤世威身邊，焦急地喊道，「偽夏炮火太凶了！這城牆上不能再待了！太危險了！您快先下城避一避吧！」
尤世威死死攥著刀柄，指甲幾乎掐進肉裡，怒目圓睜：「避？往哪裡避？一軍主將，豈能臨陣畏縮？！」
副將幾乎是哀求道：「總兵！這不是畏縮，是保全有用之身啊！您若是有個閃失，這城就真的完了！您忘了……
忘了侯總兵是怎麼殉國的了嗎？就是被賊軍炮火所害啊！我們不能重蹈覆轍啊，總兵！」
提到前四川總兵侯良柱的慘狀，尤世威的身形微微一僵。身旁的幾個家丁也趁機圍上來，連拉帶勸：「大人，先下城吧！炮火不長眼啊！」
「大人，指揮也不一定非要在城頭啊！」
看著周圍親信們焦急惶恐的麵孔，感受著腳下城牆傳來的陣陣顫動，尤世威最終頹然一歎，被眾人簇擁著，踉蹌地退下了硝煙彌漫的城牆。
主將一走，城頭上的守軍更是人心惶惶，在夏軍炮目通過千裡鏡的冷酷觀測下，任何試圖組織防禦的舉動都成了死亡訊號。
實心彈砸碎女牆，霰彈橫掃垛口，收割著生命，衛所兵和被強征來的民夫再也承受不住這種單方麵的屠殺，發一聲喊，不顧軍官的嗬斥鞭打，爭先恐後地向城下逃去。
然而，狹窄的馬道和階梯此刻成了死亡陷阱，至少一半的人在混亂中被後續落下的炮彈擊中，非死即傷。
透過千裡鏡，趙黑塔清晰地看到他所主攻的這麵城牆已幾乎看不到站立的守軍，隻剩下殘破的旗幟和累累屍骸。他咧嘴一笑，露出森白的牙齒，大手一揮：「好！兒郎們，準備……」
「且慢！」話未說完，就被旁邊的王自九打斷。
趙黑塔疑惑地轉頭：「總兵？城牆都空了，此時不衝，更待何時？」
王自九放下千裡鏡，眼神冷靜得可怕：「稍安勿躁，這麵城牆是沒人了，可其他三麵呢？守軍還在。
我們現在衝上去，占據豁口和附近城牆，其他方向的守軍必然蜂擁而來增援，屆時我們就要在城牆上和數倍於己的敵人打肉搏，傷亡必大。」
他頓了頓，指著城牆道：「不如，我們先派幾隊人，架起雲梯，佯裝攻城，守軍見我們爬城，必定以為炮擊停止要總攻了，肯定會大量湧上城牆防守。
等他們人聚集得差不多了……」王自九臉上露出一絲冷酷的笑意，「我們的炮，正好再給他們來個洗地！徹底打掉他們的膽氣和有生力量！」
周圍一眾將領聞言，先是一愣，隨即恍然大悟，紛紛豎起大拇指：「高！總兵此計甚高！」
「如此一來，破城易如反掌！」
「末將佩服！」
命令迅速下達，夏軍陣中衝出數百步卒，扛著數十架雲梯，呐喊著衝向城牆，做出全力攻城的姿態。
果然，城下的尤世威和寧羌衛李守備很快接到報告。
「將軍！守備大人！賊軍停止炮擊了！正在架雲梯，要攻城了！」一個滿臉煙灰的把總氣喘籲籲地跑來稟報。
李守備一聽，立刻對尤世威道：「將軍！賊人要登城了！必須立刻讓將士們上城牆防守！絕不能讓賊人輕易占據垛口！」
尤世威卻眉頭緊鎖，猛地抬手製止：「等等！李守備，你想過沒有？若是賊人佯攻，誘使我守軍大批登上城牆，他們那犀利的炮火……再來一輪怎麼辦？」
李守備聞言，臉色瞬間變得慘白無比，他張了張嘴，最終化作一聲絕望的苦笑：「尤將軍……事到如今，您還沒看明白嗎？我們已經沒有選擇了！」
他指著北城方向，聲音帶著顫抖：「豁口已經開了！我軍不上城牆，賊人就會從豁口兩側用火銃封鎖，阻止我軍靠近，然後他們的精銳就會通過豁口衝進來，
沿著城牆馬道向兩側進攻，甚至直接殺入城內！我們是守城方，城牆就是我們的憑依，現在這憑依破了洞，我們守軍就絕無選擇！
除非現在就降了，否則，這就是個死局！上城牆，被炮轟；
不上城牆，被賊兵從豁口殺進來！橫豎都是個死，隻是早一刻晚一刻罷了！」
這番話如同重錘，狠狠砸在尤世威的心口，讓他渾身一震。
他徹底明白了，從城牆被轟開的那一刻起，寧羌州就已經陷入了無解的死地，王自九和趙黑塔用的不僅是火炮，更是誅心之策。
絕望之後，反而是一種異常的平靜。尤世威深吸一口氣，眼中閃過決死的光芒。
「李守備，」他的聲音異常沉穩，「你說得對，這是死局，但本鎮不能就這麼眼睜睜看著城池陷落。
我意已決，親率城內所有騎兵，出城衝陣！目標，賊軍的炮陣！若能攪亂其陣腳，甚至摧毀幾門大炮，或能暫緩其攻勢，為你爭取一線生機。」
他看著李守備，鄭重道：「若我失敗，未能歸來……李守備，這滿城官兵百姓的性命，就托付給你了，到時……是戰是降，由你決斷！」
李守備虎目含淚，重重抱拳：「將軍！……」
尤世威不再多言，猛地轉身，對副將厲聲道：「傳令！所有騎兵，即刻於西門內集結！準備隨本鎮出城，決死一戰！」
「是！」副將紅著眼眶，大聲應命，轉身飛奔而去。
寧羌州最後的力量，即將進行一場註定悲壯的衝鋒。
而在王自九等人視野中，城牆守軍不見動靜，卻見城門被緩緩開啟，王自九見狀命號手趕緊敲響戰鼓，打出撤退訊號，命令步卒放下雲梯，快速後撤，回到本方陣地。