從少爺到皇帝 第38章 兵臨城下
劍閣、梓潼方向雪片般飛來的告急文書，重重砸在了成都巡撫王維章的案頭。
那字裡行間彌漫的恐慌幾乎要透出紙麵。
「叛軍主力遊騎肆虐，焚掠村寨，蹤跡難尋！」
「流言洶洶，皆言張逆親率大軍潛行至此，意圖奪取劍閣，叩關成都！」
王維章得臉上滿是掙紮，剿滅張行是頭等大事，可劍閣危局像一根毒刺，狠狠紮進了他的全盤計劃。
「張行……主力南下？」他低聲呢喃，眼中狐疑與恐懼交織。
剿匪事大，關乎前程和朝廷震怒。但萬一……萬一是真的呢？劍閣若失，叛軍便可直撲成都平原！他這個巡撫，丟了省治，萬死難辭其咎！
「撫台大人！」幕僚憂聲道，「劍閣、梓潼告急文書非止一份，地方惶恐不似作偽。
寧可信其有啊！成都安危，重於泰山！」
負責剿匪的武將急道：「撫台明鑒！此必是張行調虎離山之計！若此刻分兵南下，正中奸計！剿匪功虧一簣不說，閬中丟失更是大禍！」
王維章太陽穴突突直跳，兩邊都有理，兩邊都風險巨大，最終，對萬一的恐懼壓倒了進剿的決心。
「傳令！」他猛地停步，聲音微顫，「命集結開赴閬中的前軍一部，約三千人，即刻轉向南下！進駐綿州（綿陽），嚴密監視劍閣、梓潼方向！
務必查清叛軍虛實！若確係賊主力，死守劍閣，速報成都！若係流寇……速速肅清！主力大軍……暫緩北上！
待綿州確切訊息傳回，再做定奪！各部原地待命，加強戒備，嚴防賊寇偷襲成都！」
這道充滿矛盾的命令，讓成都大軍陷入了停滯和觀望，寶貴的戰機，在王維章的猶豫中悄然流逝。
崇禎三年四月廿日，天剛破曉。
廣元城東門轟然洞開，張家軍主力在晨光中揚起漫天塵土。
聽風早已肅清了廣元至閬中官道沿途的官軍哨探，大軍沿著官道浩蕩東進，竟無絲毫阻滯！沿途村鎮緊閉門戶，訊息被嚴密封鎖。
兩日後，四月廿二日，午時剛過，保寧府城——閬中，這座川北最後的堡壘，終於暴露在張行大軍的兵鋒之下！
城頭之上，知府陸夢龍形容略顯疲憊，但身姿依舊挺拔。
當看到官道上那鋪天蓋地、卷著煙塵而來的森嚴軍陣，尤其是那麵刺眼的「張」字帥旗時，他瞳孔驟然收縮，心頭劇震！
「張行……主力？！竟在此處！」饒是他宦海沉浮、曆經風浪，此刻也難掩驚愕。
兩路方向鬨得沸反盈天，竟都是為了掩護這致命的一擊直搗閬中！他瞬間明白了張行的全盤算計——自己派往蒼溪的那五百精銳衛所兵，此刻怕是遠水難救近火了！
一絲冰冷的寒意掠過陸夢龍的心頭，但他深吸一口氣，迅速將驚疑壓下。
他深知此刻自己就是全城的主心骨！他猛地轉身，目光銳利如刀掃過城頭，聲音沉穩有力，瞬間蓋過了初起的騷動：「傳令！各隊按預定方位就位！
弓弩手上弦，礌石滾木備足！火油金汁即刻燒沸！弩車瞄準賊軍帥旗！衛所老卒居中策應，督戰隊嚴守要道！」
在他的指揮下，城頭的混亂迅速被遏製。
兵丁青壯們雖麵帶驚惶，但在軍官的嗬斥和督戰隊明晃晃的鋼刀威懾下，還是依令快速奔向戰位。
沉重的滾木礌石被推上垛口，一鍋鍋散發著惡臭、翻滾冒泡的金汁被架在火上，幾架老舊的弩車吱呀作響地調整著方向。
空氣中彌漫著緊張和焦灼，但城防體係在陸夢龍的掌控下，正被強行繃緊到臨戰狀態。
與此同時，城下張家軍大陣中央，張行放下手中的千裡鏡，清晰地看到了城頭陸夢龍沉穩指揮的身影以及迅速組織起來的防禦態勢。
他嘴角微動，低語道：「陸夢龍，果然名不虛傳，倒是個沉得住氣的。」
但這並未動搖他的決心。他轉頭看向早已按捺不住的歐鐵膽：「歐老，時辰已到！讓陸知府聽聽咱們的見麵禮！」
歐鐵膽赤膊著上身，肌肉虯結，聞言眼中凶光一閃，聲如炸雷：「得令！兒郎們！掀開蓋頭！給咱的大炮透透氣！裝藥！上實心彈！目標城牆！給老子瞄準了——轟他孃的！」
隨著他炸雷般的吼聲，覆蓋在兩門紅衣大炮上的油布被士兵們猛地扯下！兩門閃爍著冷冽幽光、體型龐大、鑄造精良的鋼鐵巨獸，猙獰地露出了真容！
那黑洞洞的炮口，如同死神的凝視，森然無情地鎖定了遠處閬中東門那厚重的門樓！
城頭上，陸夢龍的心猛地一沉！親眼看到炮口指向自己，他厲聲高呼：「隱蔽！注意炮擊！」
守軍們看到那龐然大物和黑洞洞的炮口，臉上血色儘褪，恐懼瞬間攥緊了心臟！一些經驗不足的民壯甚至嚇得腿軟。
「穩住！它打不到這裡！」有經驗的老兵頭目嘶吼著試圖安撫，但聲音也帶著顫抖。
未知的等待，比炮擊本身更令人窒息。
死一般的寂靜籠罩了城頭與城下。
隻有張行冰冷而清晰的命令，在肅殺的軍陣上空驟然響起：
「開炮！」
「轟！！！」
「轟！！！」
兩聲震耳欲聾的巨響，如同九天怒雷在平地上炸開！
兩顆沉重的、黝黑發亮的實心鐵彈，帶著撕裂空氣的恐怖尖嘯，以肉眼難辨的速度，狠狠砸向閬中北門附近的城牆！
第一炮稍稍偏高，呼嘯著越過垛口，砸在城樓後方的屋宇群落中，隻聽得「轟隆」一聲巨響，一棟偏房的屋頂被砸開一個巨大的窟窿，煙塵混合著碎木斷瓦衝天而起，裡麵隱約傳來淒厲的慘嚎。
然而，第二炮卻精準地命中了目標！
這顆致命的鐵球，挾帶著千鈞之力，狠狠撞在北門西側約二十步的一段城牆上！
「嘭——哢嚓嚓嚓！」
一聲沉悶到令人心悸的撞擊聲後，是磚石結構不堪重負的碎裂呻吟！炮彈落點處，城牆外層的青磚瞬間爆裂開來，煙塵四射。
當煙塵稍散，城上守軍驚恐地看到，被擊中的城牆表麵，赫然出現了一個觸目驚心、足有水缸大小的深坑！
坑底暴露出的，並非堅實的夯土核心，而是顏色灰暗、質地明顯疏鬆的填充物！
坑洞周圍，巨大的蛛網狀裂痕沿著磚縫向上下左右急速蔓延開去，覆蓋了丈許方圓！
「啊——！」站在附近垛口後的一名青壯民夫，被飛濺的磚石碎片掃中麵門，頓時血流如注，捂著臉慘叫著滾倒在地。
旁邊幾個同鄉嚇得魂飛魄散，丟下手中的叉竿、石塊，抱頭就往城下跑，口中發出無意義的哭嚎：「城要塌了！城要塌了！」
「不許退！頂住！」督戰隊的老兵厲聲嗬斥，揮刀斬斷一個逃兵的衣襟，卻也難掩臉上的驚駭。
他們久在行伍，知道這種大炮的厲害，更知道眼前這段暴露出來的、明顯偷工減料的城牆意味著什麼！
朝廷年年催繳遼餉、剿餉，層層盤剝之下，這保寧府的城牆，怕是早已被蛀空！年久失修加上貪墨剋扣，再堅固的城防也架不住這般轟擊！
陸夢龍在城樓看得真切，炮擊的威力超出了他的預估，更致命的是，這一炮徹底暴露了城牆的虛弱本質！
他厲聲疾呼：「炮擊點！快！用沙袋、門板！堵住缺口！加固裂縫！快！」聲音帶著一絲他自己都未察覺的急促。
城下，張行通過千裡鏡，清晰地看到了炮擊的效果——那深坑，「好！打得好！歐老，看到了嗎？
這大明的城牆，裡麵都爛透了！繼續裝填！瞄準那個坑，給我狠狠地轟！把它徹底砸開！」
歐鐵膽正指揮炮手用蘸水的長杆清理熾熱的炮膛，聞言咧嘴大笑，露出森白的牙齒：「哈哈哈！將軍放心！這龜殼子不頂用！
下一炮保管給它開個大窟窿！兒郎們，動作麻利點！裝藥！上彈！」
城頭上，陸夢龍看著叛軍炮手們熱火朝天地忙碌，再看著眼前那段布滿裂痕、簌簌掉渣的城牆，一股巨大的無力感和冰冷的絕望，如同跗骨之蛆，再次悄然爬上他的脊背。
他知道，下一輪炮擊，將是真正的生死考驗。閬中這座川北雄城，在合格的紅衣大炮麵前，竟顯得如此脆弱不堪！