從少爺到皇帝 第45章 新科開途
花廳內的廣元士紳們心思各異，李茂才那番「公心為民、唯纔是舉」的話語仍在他們心頭激蕩。
「這李茂才……當真是脫胎換骨了。」一個胖士紳低聲打破沉默，語氣複雜。
「哼，新朝新貴罷了……」旁邊人小聲嘀咕，底氣卻不那麼足了。
趙舉人撚著胡須，眉頭緊鎖，李茂才的銳氣和那唯纔是舉的許諾，像一顆種子悄然萌芽。
「這李茂才……當真是脫胎換骨了。」一個胖士紳低聲打破沉默，語氣複雜。
半個時辰後，親兵引著李茂才快步返回。
「勞諸位久候。」李茂才拱手，神色鄭重，「方纔將軍府議定選才大計，李某受命即刻曉諭。」他聲音清晰有力：
「將軍令：為廣納實務賢才，共襄地方治理，特於本年五月初九日，在閬中府學明倫堂，舉行開科取士！」
「然此次科考，不考四書五經詩賦文章！」他語出驚人，「所考者，乃刑名律例斷案之法、錢糧會計度支之策、案牘公文書寫之要、地方水利農桑庶務之實！」
廳內響起壓抑的驚呼，不考聖賢書？聞所未聞！
李茂才繼續朗聲道：「此次擢用緊要之缺：蒼溪縣知縣、主簿、縣丞各一名！閬中縣主簿、縣丞各一名！
廣元縣主簿一名！昭化縣主簿，縣丞各一名。」
正七品知縣！多個主簿、縣丞實缺！眾人呼吸急促。
「凡我治下（廣元、昭化、閬中、蒼溪已於25日拿下）士民，無論有無功名，年齒幾何，是耕讀學子，還是現任吏員，皆可應考！
報名自即日起，至五月五日截止！可至閬中、廣元、昭化、蒼溪四縣縣衙戶房登記！
試捲成績最優異者，經將軍親自麵試考校，確認為品性端方、實心任事、才乾卓著者，即行委任！」
他目光炯炯：「將軍之意，至為明確：為官首重實務，貴在公心！不看出身，不論資曆，唯纔是舉，唯績是論！
此乃開新途，予寒素登進之階！諸位家中子弟、親朋故舊，凡通曉庶務者，切莫錯過！」
「現任吏員亦可考？！」趙舉人敏銳地捕捉到這個關鍵資訊，眼中光芒大盛！
這意味著那些在廣元、昭化已投效張行、熟悉地方事務的老吏，也有機會一步登天！這更印證了「唯纔是舉」非虛言！
他猛地起身：「李大人！蒼溪知縣之位，亦可由吏員考取？」
「自然！」李茂才斬釘截鐵，「將軍用人，隻問才乾實績！李某便是明證！」
「好！此乃經世正道！」趙舉人再無猶豫，匆匆告辭而去。
其餘士紳也如夢初醒，紛紛離去，要將這驚天動地的訊息和改變命運的機會火速傳開。
李茂才宣佈完畢，數騎快馬便從閬中疾馳而出，將蓋有將軍府和閬中縣大印的正式公文送往廣元、昭化、蒼溪縣衙。
隨後訊息以驚人的速度在四縣擴散開來，縣衙的告示、衙役的敲鑼通告、士紳家族的奔走相告、市井坊間的口耳相傳……每一個細節都像火星，點燃了無數人的心。
一時間，通往閬中的道路上人流如織。
背著算盤賬冊的、夾著律例抄本的、拿著農書眉頭緊鎖的、行色匆匆明顯是衙門老吏的……形形色色的人，懷揣著同一個夢想，湧向閬中。
閬中城內客棧爆滿，街頭巷尾議論的都是即將到來的「實務大考」。一種前所未有的、充滿務實進取精神的熱潮席捲了川北大地。
無數雙眼睛，聚焦在五月初九的閬中府學。
成都，四川巡撫衙門，五月八日，巡撫簽押房的氣氛壓抑得令人窒息。
王維章背對著房門，死死盯著牆上輿圖「保寧府」的位置，臉色陰沉如鐵。
案幾上，一份心腹幕僚呈上的密報，字字如刀：四月廿三日，賊酋張行主力攻閬中到，城陷！府庫武庫儘失！知府陸夢龍自殺未果，生死未知！
同知周文瑞重傷昏迷，下落不明賊未屠戮，反賑濟修城，擢李茂才（原偽昭化縣丞）為閬中偽知縣疑有數家大族家眷財物被周殘部裹挾遁往巴州賊據府城，扼川北咽喉，其勢已成燎原！川北屏障儘失！
「四月廿三日……閬中就丟了……」王維章的聲音嘶啞，「陸夢龍…廢物！」他一拳砸在輿圖上。
幕僚們噤若寒蟬，保寧府城失陷，張行已成割據大患！
「撫台…是否飛奏朝廷…」一資深幕僚剛開口，便被王維章淩厲如刀的眼神逼回。
「奏報？」王維章的聲音冰冷絕望，「奏報什麼？說我王維章坐視府城陷落？陛下會怎麼想？言官會放過我們？項上人頭還要不要了！」他深知崇禎的脾氣和朝堂黨爭的酷烈。
簽押房死寂。
王維章深吸氣，強壓驚怒，眼中掙紮與狠厲交織：
「其一，調集重兵，雷霆掃穴！趁張逆立足未穩，集結川中精銳、川南土司兵，奪回閬中，剿滅此獠！」他說得狠厲，心中卻無十足把握。
「其二……」他艱難吐出，「或可行招撫之策？張行能約束部伍，賑濟擢才，又搞實務取士，似非莽夫。
若能許以…如川北總兵虛職，令其歸順，借其力平他寇，暫解燃眉？待其入彀，再圖之？」此策風險同樣巨大。
剿？勝則功高，敗則萬劫；撫？成則顯能，敗則貽笑反噬。
「傳令！」王維章壓下猶豫，先顧眼前，「嚴令巴州、劍州、梓潼，閉城死守！征民壯，固城防！再丟一城，提頭來見！
密令順慶、潼川駐軍，秘密向劍州、梓潼移動集結！無本撫手令，不得出戰！」
「還有，」他眼中寒光一閃，「讓布按二司的心腹，秘密查訪！廣元、昭化、閬中，哪些士紳大戶是主動迎附張逆的？
哪些像李茂才被其擢用？還有那些投效的吏員！名單！要快！要詳實！」
一道道命令帶著焦灼發出。王維章疲憊地坐回椅中，揉著太陽穴。剿撫大計，關乎成都安危，身家前程，他必須慎之又慎。