極北之地的冰川雪原上，陽光正緩緩驅散寒意。林硯四人稍作休整，便馭起劍光，朝著赤霞穀的方向疾馳而去。
歸途之上，林硯將本源之心貼身存放，指尖時不時拂過手腕上的冰焰印記，小熊軟糯的呼嚕聲彷彿還在耳邊迴響。蘇沐瑤看出他的悵然，輕聲道：“它以本命精血護你，是把你當成了真正的家人。這份情誼，會隨本源之力一起，護你前行。”
林硯點了點頭，眼中的陰霾散去幾分。墨塵則在一旁咋咋呼呼：“等咱們回去，非得擺上三天三夜的慶功宴！到時候我要把穀裡藏著的靈酒全搬出來，不醉不歸！”
“就知道喝！”林小婉白了他一眼，懷裡抱著個鼓鼓囊囊的布包，“我還帶了冰封神殿裡的冰晶石，正好用來煉一批淬體丹，幫穀裡的師兄弟們恢複修為。”
一路說說笑笑，數日的奔波竟也不覺得疲憊。這日黃昏，赤霞穀的輪廓終於出現在視野之中。遠遠望去，穀中炊煙裊裊，重建的屋舍錯落有致，與記憶中滿目瘡痍的模樣截然不同。
“快看！是林硯他們回來了！”穀口的弟子眼尖，率先喊出聲來。
霎時間，歡呼聲如潮水般湧來。弟子們簇擁著四人走進穀中，乾坤老人帶著幾位長老早已在長老殿前等候。看到林硯手中的本源之心，乾坤老人眼中精光暴漲，顫抖著聲音道：“好！好！好！不愧是我赤霞穀的好弟子！”
慶功宴擺了足足三日，穀中上下喜氣洋洋。酒過三巡，林硯纔將眾人召集到密室之中，神色凝重地取出本源之心：“前輩，如今本源之心已到手，該如何加固魔皇的封印？”
乾坤老人接過本源之心，指尖輕撫過那顆赤紅的晶石，感受著其中磅礴的本源之力，眉頭卻漸漸皺了起來。
“不對勁。”他沉聲道，“這本源之心雖是至寶，可魔皇的封印乃是上古禁製，單憑它，恐怕還不夠。”
“不夠？”林硯心中一沉，“前輩此話怎講？”
“魔皇的封印由初代鼎主以自身本源和四象鼎之力佈下，分為三重。”乾坤老人緩緩解釋道，“第一重是結界封印，第二重是本源壓製，第三重是神魂禁錮。如今結界已有裂痕，本源壓製也瀕臨潰散，唯有神魂禁錮還勉強支撐。”
他頓了頓，繼續道：“本源之心能修複結界，補充本源壓製的力量，可神魂禁錮的缺口，卻需要一樣東西來填補——初代鼎主的神魂碎片。”
“初代鼎主的神魂碎片？”眾人皆是一愣。
“不錯。”乾坤老人點了點頭，“當年初代鼎主耗儘畢生修為封印魔皇，神魂也隨之潰散，碎片散落三界。唯有集齊這些碎片，融入封印之中，才能徹底加固神魂禁錮，讓魔皇永世不得翻身。”
“那神魂碎片在何處？”蘇沐瑤連忙問道。
“古籍中記載，初代鼎主的神魂碎片共有三片。”乾坤老人道，“一片藏在東海的歸墟之底，一片埋在西域的焚天沙漠，還有一片……落在了魔域的萬魔窟深處。”
此言一出，密室之中瞬間陷入沉默。
歸墟之底暗流洶湧，藏著無數上古海獸；焚天沙漠寸草不生，遍佈流沙陷阱；而萬魔窟更是魔皇的沉睡之地，魔氣滔天，凶險萬分。這三個地方，每一個都是九死一生的絕地。
“萬魔窟……”林硯喃喃自語，眼中閃過一絲忌憚。魔域之主的實力尚且那般恐怖，萬魔窟深處的危險，恐怕難以想象。
“而且，我們還有一個更棘手的問題。”乾坤老人歎了口氣，“魔皇封印鬆動的訊息，恐怕已經傳遍了三界。那些覬覦本源之力的魔道修士，還有一些野心勃勃的宗門，定然會盯著神魂碎片。我們的時間，不多了。”
密室中的氣氛愈發凝重。本以為取回本源之心便能高枕無憂，誰知前路竟還有這麼多艱難險阻。
墨塵一拳砸在桌上，咬牙道：“怕什麼！兵來將擋，水來土掩！不管是歸墟還是焚天沙漠，老子都陪林硯闖了！”
“還有我！”林小婉舉起手，小臉上滿是堅定，“我的超級無敵臭屁彈，還能再升級！對付那些魔道修士，正好派上用場！”
蘇沐瑤看著林硯，眼中滿是信任：“我與你同去。”
林硯看著身邊的夥伴，心中湧起一股暖流。他握緊拳頭，目光掃過眾人，沉聲道：“為了三界安寧，也為了赤霞穀，這神魂碎片，我們必須集齊！”
乾坤老人看著他堅定的眼神，欣慰地點了點頭。他從懷中掏出三枚玉簡，遞給林硯：“這是古籍中記載的關於三處絕地的資訊，你們好好研究。出發之前，我會為你們準備充足的法寶和丹藥。”
林硯接過玉簡，鄭重地收了起來。
就在這時，密室的門突然被推開，一名弟子匆匆跑了進來，臉色蒼白：“長老！不好了！穀外來了一群不速之客，自稱是幽冥宗的人，說要見林硯師兄！”
幽冥宗？
眾人皆是臉色一變。幽冥宗乃是魔道大宗，行事狠辣，與赤霞穀素來不和。他們這個時候找上門來，絕非善類。
“他們來做什麼？”乾坤老人沉聲問道。
“他們說……”弟子嚥了口唾沫，聲音有些顫抖，“他們知道神魂碎片的下落，想要與我們合作。”
合作？
林硯眼中閃過一絲冷意。幽冥宗的人，怎麼會突然提出合作？這裡麵，定然有詐。
他站起身，握緊了手中的四象滅魔鼎：“走，去會會他們。”
眾人緊隨其後，朝著穀口走去。
夕陽的餘暉灑在穀口的空地上，一群身著黑袍的人正站在那裡。為首的是一個麵色。為首的是一個麵色陰鷙的中年男子，看到林硯走來，嘴角勾起一抹詭異的笑容。
“林硯小友，彆來無恙啊。”男子的聲音沙啞刺耳，帶著一股濃濃的魔氣。
林硯眼神一凜，冷聲喝道：“幽冥宗的人，來我赤霞穀，所為何事？”
男子微微一笑，緩緩道：“老夫幽冥宗宗主，幽冥子。此次前來，是想與小友做一筆交易——關於初代鼎主神魂碎片的交易。”
他頓了頓，目光落在林硯腰間的本源之心上，眼中閃過一絲貪婪：“我們可以幫你們找到神魂碎片，條件是……事成之後，本源之心，歸我們幽冥宗所有！”