大荒：神途 第11章 荒城遇故·危機暗藏
太陽落得隻剩一道邊，天光壓著沙丘慢慢退去。
薑小葵踩在荒城邊緣的碎石上，腳底發燙。她沒再追那個白發人，那串腳印走到半路就散了，像是被人故意踩亂。她低頭看了眼胸口的青銅碎片，剛才還在荒漠裡時，它忽然亮了一下，光流成三個字，指向遠方。可她還沒看清，光就滅了。
她喘了口氣，把柺杖換到左手，右手摸了摸腰間的銅鈴。鈴鐺空了，但還在。
眼前這座城不像活人待的地方。牆塌了一半，門框歪在地上，幾根木頭還掛著焦黑的布條。風一吹，啪啪響兩聲，像有人在拍手。
她挑了間背風的屋子進去，屋頂缺了個角，能看見月亮一點點爬上來。她靠著牆坐下，從藥囊裡掏出一塊乾餅。這是阿虎給的，她沒吃。
正要收起來，胸口又是一熱。
不是燒，也不是刺，是那種輕輕顫的感覺，像有人在敲碗底聽迴音。
她立刻停下動作，耳朵豎起來。
外麵有動靜。
不是風刮石頭，是腳步踩在硬土上的聲音，輕，但連著三次都停在同一位置。
她把乾餅塞進袖口，靠牆閉眼，呼吸放慢。眼角餘光掃過門縫——一道影子貼著牆根走過，停了兩下，又退回去。
她沒動。
等了大概一炷香，屋外傳來咳嗽聲。
“小葵？是你嗎？”
這聲音她認識。
門被推開一條縫，一個腦袋探進來，滿臉灰，眼睛卻亮。
“真是你！”那人衝進來，咧嘴一笑，“我找你半天了！”
是阿虎。
他們一起在青岩村采藥的時候，這家夥總偷吃她帶的餅。有次被王伯抓到，他還說是她塞給他的。
“你怎麼在這？”薑小葵坐直了些，沒笑。
“我啊，村子燒了我就跑了，繞來繞去結果迷路，前兩天才摸到這裡。”阿虎一屁股坐在地上，拍了拍褲腿，“你也逃出來了？命真大。”
他說著遞來一塊餅，“給，剛烤的，不臟。”
薑小葵接過，聞了聞。沒有毒味，但指甲劃開餅皮，裡麵有一層灰黑色的粉末。
她笑了笑：“你還記得我愛吃鹹的。”
“那當然。”阿虎撓頭，“小時候你不就總往餅裡撒鹽巴？”
她把餅放進藥囊，順手摸了摸腕上的布條。血已經乾了，有點發硬。
“屠九的人追來了。”她突然說。
阿虎手一抖，“誰？”
“黑風寨三當家。”她盯著他，“獨眼，臉上有疤，拿一麵破鏡子。”
阿虎喉結動了動，眼神往東南角瞟了一眼。
就是那一眼，讓薑小葵心裡的弦繃緊了。
東南角是廢墟，但她記得，剛才那道影子，也是從那邊來的。
她不動聲色地把青銅碎片貼在手腕內側，冰涼的金屬貼上麵板，微微發燙。
“你說……咱們能不能找個地方躲幾天？”阿虎搓著手，“我聽說這城裡有個地窖，還能存水。”
“誰說的？”
“路過的人講的。”
“什麼人？”
“不知道，穿黑衣。”
薑小葵笑了，“黑風寨的人？”
阿虎猛地抬頭，“你彆瞎猜！”
她沒說話，隻是看著他。
阿虎低下頭，手指摳著地麵，指甲縫裡的黑泥蹭了出來。不是沙土，是濕泥，帶著點腥氣。
她認得這種泥。青岩村後山采藥坑裡纔有。
可這地方離青岩村八百裡，哪來的後山泥？
夜越來越深，風停了。
薑小葵躺在角落，蓋著破布，其實一直醒著。
她把柺杖橫在門口，一頭抵牆，一頭卡在門檻下。要是有人推門，柺杖會倒，砸在地上會有聲。
油燈她移到了西角，火光照不到床鋪。
她閉著眼，手搭在胸口。
快到三更時，外麵傳來輕微的挪動聲。
是石子被踩開的聲音。
然後是布料擦牆的摩擦。
門動了。
柺杖倒下的瞬間，她已翻身躍起。
門被踹開，黑影衝進來兩個，手裡拿著鎖鏈和布袋。第三個剛邁步，她指尖貼上青銅碎片。
金光炸開。
戰甲覆體，長劍凝形。
她一腳踢翻油燈，屋裡頓時黑了，隻有她身上流轉的金紋照亮半圈。
第一個黑影撲向西角，以為她在那兒睡覺。她從側麵出劍，劍鋒劃過對方手臂，血噴出來，濺在牆上。
那人慘叫一聲，轉身就跑。
第二個還想上前，她抬腿撞上其胸口，戰甲反彈之力直接把他掀翻在地。膝蓋壓住他肩膀，劍尖抵喉。
“誰派你們來的？”她問。
那人咬牙不答。
她手腕一轉，劍刃割破他脖子，血流出來，不多，剛好夠疼。
“阿虎帶的路。”那人終於開口。
她鬆開手，那人爬起來就往外跑。
她沒追。
門外，阿虎站在月光下，臉色發白。
“你早就知道他們會來？”她走出來，戰甲未褪，劍還在手。
“我娘在他們手裡！”阿虎聲音發抖，“我不做，他們就殺了她！”
“所以你就帶他們來找我？”
“我不是想害你！我是想……救你！”
“救我？”她冷笑，“把你給我的餅裡下藥，再引他們來抓我，這就是救？”
阿虎嘴唇哆嗦，“我沒讓他們傷你……我隻是……”
“你說‘他們’。”她往前一步，“是誰？城主？還是屠九？”
阿虎沒說話。
她盯著他，劍尖垂下。
“信你一次，我差點死在幻境裡。”她說，“現在我不想再試第二次。”
她收劍，戰甲化作金光縮回碎片。
轉身要走。
“小葵！”阿虎喊住她，“你不能一個人走！這城裡不對勁！晚上會有東西出來！”
她回頭看了他一眼。
“那你最好祈禱，下次帶人來找我時，我還在手下留情。”
說完，她躍上屋頂，幾步消失在殘垣之間。
阿虎站在原地，拳頭捏得發青。
遠處沙地響起腳步聲，由遠及近。
他低頭，從靴底摳出一小塊蠟封紙條，展開看了看，撕碎扔進風裡。
薑小葵蹲在一座高屋的瓦頂上，俯視全城。
零星燈火亮了幾處，都不在主街上。她數了數，一共七點光，排列方式像某種陣型。
她摸出那塊乾餅，掰開，把裡麵的黑粉倒在掌心。
月光下，粉末泛著暗綠光。
她皺眉，把粉抹在指尖，輕輕一彈。
一點火花跳起，隨即熄滅。
是引魂香的灰。
這種香能勾出人心最怕的東西，上次她中招，差點把自己困死在幻象裡。
她把殘渣包好，塞進藥囊。
然後取出青銅碎片，貼在掌心。
金光緩緩流動，再次拚出三個字。
這次她看清楚了。
**彆信虎**。
她盯著那光，手指收緊。
風從東麵吹來，帶著一股鐵鏽和腐草混在一起的味道。
她抬起頭，看向城中心那座最高的塔樓。
塔頂有個影子，一閃而過。
她站起身，沿著屋脊緩步前行。