大荒：神途 第140章 守護傳承·新的開始
鍋鏟震了一下，薑小葵的手指也跟著抖了半分。
她沒抬頭看天，也沒去摸胸口的勳章，隻是把鏟子翻了個麵。裂口還在，灰也還在，可握著它的時候，掌心那點溫熱是實打實的。
月亮已經偏到山後去了，簷角的銅鈴一聲沒再響過。遠處田埂上的孩子跑沒了影，兔子也不見了。她坐的地方風小了些，膝蓋上放著的東西卻比剛才沉。
第二天一早，她下了飛簷，穿過側廊，繞過主殿，一路走到後山。
那裡有片舊演武場，荒了多年。雜草長到小腿，落葉鋪了滿地。她沒叫人，也沒用靈力，就拿著鍋鏟一下下刮地麵，把枯葉攏成堆，又用腳踩實。
三塊刻紋石從袖子裡掏出來，擺在空地上。一塊在前，兩塊在後，排成個歪七扭八的三角。她又從包袱裡抽出一麵木牌，插在中間。牌子沒寫字，洗得發白，邊角還缺了一塊。
有個路過的弟子停下來看了看：“聖女，您這是要開壇？”
“不是。”她說，“我在等想學做飯的人。”
那人愣住：“做飯？”
“對。”她點頭，“誰餓了都行。”
話音剛落，大長老來了。
他穿著深色長袍，手裡沒拿東西，腳步不急也不慢。走到場邊站定，看了眼那三塊石頭，又看了眼鍋鏟，最後目光落在無字牌上。
“你昨夜登高望遠，今日卻來掃地？”他開口。
“地本來就是人踩的。”她說，“我不掃，彆人也得掃。”
大長老走近幾步：“天機閣兩百多年，聖女授道皆行大典。焚香九柱，鳴鐘三響，印信傳法。你這一身粗布，一口破鏟，算什麼傳承？”
薑小葵低頭看了看自己衣服。袖口磨毛了，鞋底裂著縫，確實不像樣。
她沒爭辯，隻把鍋鏟輕輕放在石案上，然後朝大長老彎腰行禮。
“您教我的第一件事，是彆信天上掉下來的規矩。”她說，“您說力量不在符籙裡，在人心上。我現在明白了，所以我不想擺台子、唸咒文、蓋大印。”
大長老皺眉。
她繼續說：“我想教人怎麼扛水桶走十裡山路，怎麼在冬天守住一爐火，怎麼看見老人摔倒時能立刻伸手——這些事沒人寫進功法，可它們救過我命。”
大長老沉默片刻：“那你打算怎麼辦？”
“很簡單。”她轉身從包袱裡拿出一小塊青銅碎片，隻有指甲蓋大小，是從原來那塊上掰下來的。
她把碎片塞進鍋鏟柄的裂縫裡，輕輕一敲。
鐺。
聲音不大，可地麵忽然亮了。
一道金線從鏟尖流出，貼著土地蔓延開來，轉眼間畫出個圓陣。線條簡單，沒有繁複花紋，倒像是村口曬穀場的輪廓。
“誰願意學，就從這裡開始。”她說，“不用跪，不用拜，先去井邊打水，回來洗鍋。”
大長老盯著那陣圖看了很久。
終於，他笑了下：“你說得對。我們總想著把人送上高台，忘了他們終究要落地走路。”
他抬手，一縷真氣飄出，在空中寫下兩個字：炊火。
字散成光點，落進陣中。
“從今往後，這地方歸你管。”他說，“名字你自己取。”
“不用取。”她搖頭，“就叫炊火院。”
當天下午，來了七個少年。
有男有女，年紀最小的十二，最大的十五。都是戰後留下的孩子，有的爹孃沒了，有的家燒光了，被各派收留，暫時安頓在山下。
他們站在場外，探頭看。
“真是鍋鏟畫的陣？”
“聽說她用這個打敗了黑風寨三當家。”
“可她讓我們洗鍋？”
薑小葵聽見了，沒解釋，隻拎起鐵鍋往井邊走。
“誰想留下，就跟我來。”
一個瘦男孩第一個跟上去。接著是穿補丁衣的小女孩，再後來是三個悶頭不說話的。
他們圍在井邊，看她打水，看她倒進鍋，看她拿刷子蹭鍋底。
“明天這個時候，你們每人帶一口乾淨鍋來。”她說，“誰帶不來，就彆來了。”
沒人笑，也沒人走。
第二天，七口鍋全到了。有鐵的，有陶的，還有一口是借來的。
她點點頭，帶著他們回場子。
陣圖還在，金線微亮。她讓他們站進圈裡，一人發一片乾餅。
“吃完了，我說第一課。”
餅吃完，她問：“你們知道我為什麼用鍋鏟當武器？”
沒人答。
“因為我在灶台邊長大。”她說，“我娘教我翻身上的餅，不能糊也不能生。火大了要調小，風停了要添柴。這些和打架沒關係，但和活著有關係。”
她舉起鍋鏟：“我靠它活下來，也能靠它教你們活下去。”
有人小聲嘀咕：“可我們想學的是法術……”
“好。”她放下鏟子，“現在下山。”
一行人跟著她走，穿過林子，跨過溪流，來到一處塌陷的村道。
昨晚下了雨，引水渠被衝垮了。幾個老人正用竹筐運土，一趟趟來回。泥沾在褲腿上，手上全是劃痕。
薑小葵挽起袖子，接過一隻筐，裝滿土，扛上肩，走過去倒下。
“你們也試試。”
孩子們麵麵相覷，最後還是照做。
兩炷香後，渠修好了。他們滿身是泥，喘著氣，坐在路邊。
她從包袱裡拿出鍋和柴，架在空地上生火。掏出最後一把米，加水熬粥。
火苗舔著鍋底，咕嘟咕嘟響起來。
粥熟了，每人一碗。
喝完那一刻，有人驚呼：“我……我不累了！”
“對。”她說，“這纔是真正的法。”
“可這不算靈力運轉，也沒有咒訣……”
“但它讓人有力氣站起來。”她看著那個說話的少年，“你剛才扛了六趟土，比昨天多四趟。這就是進步。”
少年低頭，不說話了。
回山路上，沒人提騰雲駕霧，也沒人問飛劍怎麼練。
到了炊火院，她讓每人寫下三個字：想守什麼。
有人寫“村子”，有人寫“弟弟”，還有一個寫“不再餓”。
她收起來，塞進鍋鏟柄的縫隙裡。
“明天開始，每天早上五更打水劈柴，六更煮飯掃地，七更練陣。”
“那……什麼時候教戰鬥？”
“當你能背著傷者走上十裡山路還不撒手，”她說，“我就教你。”
傍晚，她送孩子們回宿處。
回來時天快黑了，她一個人站在晾衣繩前，手裡捏著件洗白的粗布衣。
那是她第一天穿的衣服，補過三次，領口鬆了，袖子短了。
她把它掛上去，風吹過來，衣角晃了晃。
遠處，天機閣的燈一盞盞亮起。
大長老站在迴廊儘頭，看了會兒，轉身要走。
“師父。”她在後麵喊住他。
他回頭。
“謝謝您沒逼我穿那身金袍。”
“我不逼人。”他說，“但我得說一句——天機閣兩百三十七代，頭一回有個聖女，把神器煉成了廚具。”
他走了，背影挺直，嘴角掛著笑。
她回到院中，拿起鍋鏟，在地上輕輕畫了個圈。
金線一閃即逝。
她蹲下身，手指按在剛才的位置。
泥土還有餘溫。
這時，門邊傳來腳步聲。
一個少年站在那裡，手裡抱著鍋，臉紅紅的。
“我……我忘洗了。”
她抬頭看他。
“回去洗。”
“可天黑了……”
“那就點燈。”
“我沒燈。”
她站起身，從懷裡摸出一根短短的蠟燭，遞過去。
“下次記得帶。”
少年接過，轉身要跑。
“等等。”她叫住他，“蠟燭錢，從明早的柴火裡扣。”
少年愣了下，咧嘴笑了，跑遠了。
她站在原地，聽見遠處傳來笑聲。
鍋鏟插在土裡，微微顫動。