大荒：神途 第45章 新敵來襲·暗流湧動
薑小葵剛跑出幾步，手腕突然一涼。
不是冷，也不是疼，像是有人往她血脈裡吹了口氣，輕輕的，卻讓她整條胳膊都麻了一下。她停下，低頭看右腕，布條底下那顆晶核正微微發燙，光在皮下轉了個圈，又慢慢平息。
她皺眉，剛才還蹦蹦跳跳的勁兒一下子沒了。大長老給的選單還在懷裡揣著，爆炒星辰、清蒸月華，聽著就費材料，可眼下這感覺，比餓還讓人不舒服。
她靠牆站定，喘了口氣，閉眼試著順氣。這一靜下來，體內經脈像被風吹過的湖麵，本來平穩的金光蕩出幾道波紋。就在她準備收神時，晶核猛地一跳——一道細得幾乎看不見的黑線從她意識邊緣劃過，快得像蚊子叮了一口就跑。
她睜眼，心跳快了半拍。
“不對勁。”她自言自語，“剛才那是什麼？”
沒等她想明白，晶核又動了一下，這次方向更清楚了，衝著西南邊。她抬頭望，那邊是山脊，林子密，平時連鳥都少飛。
她轉身就走，腳步比剛纔去廚房快多了。
觀星閣門開著，大長老坐在星盤前，手裡沒拿碗，也沒吃東西。他盯著盤麵，手指在幾處刻痕上來回摩挲，眉頭擰成一個疙瘩。
薑小葵站在門口，沒敢出聲。
大長老先開口：“你來了。”
“您也察覺了？”她走進來，聲音壓低。
“第三道陣紋。”大長老指了指星盤邊緣一處暗紅點，“昨夜被人擦過，不是風刮的，也不是獸碰的。”
“我剛才……手腕裡的東西動了。”薑小葵摸了摸右腕，“像是感應到什麼，往西南方向拉。”
大長老抬眼看了她一眼，沒說話，起身走到牆邊，從鉤子上取下一塊破布。布不大，焦了一角，邊緣捲曲，像是被什麼東西瞬間燒過，但又不像火燎的痕跡。
“這是今早巡守弟子在西南陣角撿的。”他把布遞給她，“掛在鐵鉤上，風一吹就掉了。”
薑小葵接過，指尖剛碰到布角，腕間晶核“嗡”地輕震一下，一股陰寒順著手指往上爬，像冰水灌進骨頭縫裡。她差點鬆手，硬是咬牙攥住。
“這不是毒。”她說，“是蝕靈的東西，很細，鑽得深。”
大長老點頭：“和我想的一樣。他們換了路數，不硬闖，不破陣，專挑死角下手。這種布，是故意留下的。”
“試探？”
“不止。”大長老走到窗邊，推開半扇，“你看那邊山脊，林子太靜了。按理說這個時辰該有鳥叫，可從早上起，就沒聽過一聲。”
薑小葵湊過去，眯眼看去。林子綠油油的，表麵看不出異樣，但她腕間的晶核又開始發熱，熱度一點點往上升。
“他們已經到了？”她問。
“至少有一人。”大長老收回目光，“用的是暗器流，手法極快，不留氣息。這塊布上的焦痕，是某種飛針瞬擊所致，力道精準到隻碳化表層，不傷內裡。這是在練手，也是在找陣眼薄弱點。”
薑小葵想起小時候在村裡見過的獵戶。他們打兔子不用弓箭，而是埋細繩套，兔子踩上去就被勒住腿，動不了。眼前這情況，有點像那個路子——不正麵打，專搞小動作。
“那咱們怎麼辦？”她問，“報全閣戒備？”
“不行。”大長老搖頭，“敵人還沒露形，貿然驚動，反而打草驚蛇。而且……”他頓了頓，“他們既然敢來，就不會隻派一個。”
薑小葵懂了。這是放餌的節奏，先來個小的探路，後麵大的纔跟上。
她低頭看著手裡那塊破布，忽然想到什麼：“這布……是誰的衣服？”
“不知道。”大長老接過布，重新掛回鉤子上，“但能穿這種料子的，不會是普通角色。耐高溫，抗靈蝕，市麵上見不到。”
薑小葵盯著那布晃來晃去，心裡有點發毛。之前遇到的敵人，要麼明刀明槍，要麼靠陣法強攻，這次不一樣。悄無聲息，連影子都沒見著，就已經把手伸到眼皮底下了。
“我是不是該去西南邊看看？”她問。
“不去。”大長老語氣堅決，“你現在感知剛開，容易被反噬。萬一對方設了陷阱，你進去就是送菜。”
“那總不能乾等著吧？”
“不等。”大長老走到星盤前，拿起一支銅筆，在西南方位畫了個圈，“我已經讓暗哨換崗路線，加了三重符引。你回去休息，養足精神。他們既然來了，就不會走太快。”
薑小葵還想說什麼，腕間晶核突然一燙，比之前任何一次都強烈。她低頭一看，布條下的光正一閃一閃，像在提醒什麼。
“怎麼了？”大長老察覺異樣。
“它……在響。”她抬起手，“不是震動，是像鐘一樣，咚咚的，一下比一下急。”
大長老臉色變了。他快步走到她身邊，伸手按住她手腕。剛一接觸，他自己也是一震。
“他們動手了。”他說，“不是試探，是滲透。”
“現在？”
“就在剛才那一秒。”大長老鬆開手，轉身抓起星盤旁的一枚鈴鐺，輕輕一搖。鈴聲清脆，隻響了一次，便歸於寂靜。
“傳令下去，所有外門弟子回殿待命，禁空禁出。你去後殿取一套備用符衣，換上，彆離開觀星閣範圍。”
薑小葵點頭，轉身要走。
“還有。”大長老在背後叫住她，“如果再感覺到那種黑線，彆追查來源，立刻閉眼，默唸三遍‘我在’。記住了嗎？”
“記住了。”
她走出門，風迎麵吹來，帶著一股說不出的味道。不像草香，也不像土腥，倒像是鐵鏽混著陳年舊紙，悶在鼻子裡揮不散。
她加快腳步往住處走，手腕裡的晶核一直沒停，熱度持續上升。等她拐過廊角，忽然發現地上有樣東西。
一枚銅釘，兩寸長，一頭尖，一頭扁，靜靜躺在青石縫裡。釘身光滑，沒有任何刻痕，但靠近時，她腕間的光猛地一縮，像是怕了它。
她蹲下身，沒敢碰。
釘子旁邊，有一小片灰燼，形狀像腳印，但比人的小一圈。
她盯著那灰燼，喉嚨發緊。
這時，身後傳來腳步聲。
她回頭，是巡守弟子，挎刀而行，目不斜視地走過。
她再回頭，地上那枚銅釘不見了。
灰燼還在，但形狀變了，像被風吹過，散成一條細線，指向西南山脊。
她站起身，右手緊緊按住腕間晶核，一步步退回觀星閣。