蘇錦娘沒有等到第二天。
當天夜裏，王帥急叩程曉的房門，帶來一個訊息——蘇錦娘要跑。
“我的人盯著她，酉時三刻她從雲錦坊後門出來，換了一身深色衣裳，往南走了。我親自跟了三條街，她在城南一家客棧開了房，用的是假名。”王帥喘著粗氣，“程大人，抓不抓？”
程曉正在燈下看老孫的驗屍格目補錄，聞言放下紙筆，沉吟片刻：“不抓。跟著就行，看她跟誰接觸。”
“可是她要跑——”
“她要跑就不會住客棧，直接出城了。”程曉撚著核桃手串，“她在等什麽人，或者什麽東西。繼續盯，別打草驚蛇。”
王帥領命而去。
程曉坐回桌前，目光落在那塊繡著“錦”字的手帕上。手帕的質地是上等杭綢，蘭花繡工精細，用的是“齊針”繡法——這正是蘇錦娘擅長的“顧繡”針法之一。
他拿起手帕，對著燈光細看。蘭花的葉子下麵，隱約有一行小字，極淡，像是用水寫的，幹了之後幾乎看不見。程曉將手帕浸入茶水中，片刻後取出，字跡顯現出來：
“三月初十，申時三刻，老地方。”
沒有署名，但字跡娟秀，是女人的手筆。
三月初十——正是沈墨言幫柳念卿買合歡散的日子。申時三刻——距離柳念卿死亡還有兩個多時辰。
這是一封約會信。誰約誰？“老地方”是哪裏？
程曉將手帕晾幹，小心收好。現在還不是打草驚蛇的時候。
次日清晨，程曉早早來到大理寺。
他的官舍在大理寺後院，一間狹小的廂房，除了一床一桌一椅，就是滿架的卷宗。茶商案之後，他被貶到這裏，一待就是三年。
桌上放著一份新送來的卷宗，是王帥連夜查到的蘇錦娘背景。
程曉翻開，一頁一頁細看。
蘇錦娘，本名蘇蘭君，長安人氏，父早亡，母改嫁，八歲入雲錦坊做學徒。十五歲被顧三娘收為入室弟子，學“顧繡”雙麵繡。十八歲出師，成為坊中最好的繡娘。二十歲，顧三娘自殺，蘇錦娘繼承衣缽，改名錦娘，寓意“錦上添花”。
卷宗末尾附了一行小字，是王帥的筆跡（讓師爺代寫的）：“顧三娘死後，蘇錦娘與坊主周氏關係密切。有人看見她們深夜密談。”
顧三娘。
這個名字再次出現。程曉在之前的調查中已經注意到，顧三娘是柳念卿的母親，十年前因“盜竊宮中繡樣”的指控自殺。但卷宗裏沒有詳細記錄那樁舊案，隻說“事涉宮闈，卷宗封存”。
宮闈。又是宮闈。
程曉揉了揉太陽穴，起身去找老孫。
老孫的驗房在大理寺後院最角落，一間不見光的屋子，常年彌漫著石灰和醋的味道。程曉推門進去的時候，老孫正在給一具無名屍做骨骼測量。
“程大人，你來得正好。”老孫放下骨尺，從櫃子裏取出一個小瓷瓶，“柳念卿後頸針眼裏的烏頭堿，我又驗了一遍。你猜怎麽著？”
“說。”
“這不是普通草烏提的。”老孫將瓷瓶遞給他，“普通草烏提的烏頭堿，雜質多，顏色偏灰。這個顏色發白，純度極高，得用‘九蒸九曬’的法子才能提出來。整個長安，有這個手藝的，不超過三家藥鋪。”
程曉接過瓷瓶，對著光看。瓶底的白色粉末細膩如霜。
“哪三家？”
“保和堂、濟世堂、回春堂。”老孫掰著手指頭，“保和堂就是賣合歡散的那家，濟世堂是蘇姑孃家的，回春堂是宮中禦醫林懷仁開的私鋪。”
“林懷仁？”
“太醫院院判，專管禦用藥材。他在宮外開了個回春堂，名義上是義診施藥，實際上是給達官貴人看病。能請他出手的，非富即貴。”
程曉將瓷瓶收好：“能確定是哪一家嗎？”
“光看粉末分不出來，得看提取的法子。”老孫想了想，“保和堂的烏頭堿偏溫，藥性柔；濟世堂的偏烈；回春堂的最純，跟這個最像。但要十成十確定，得拿到回春堂的樣品比對。”
“我去弄樣品。”程曉轉身要走，老孫叫住他。
“程大人，有句話不知當不當講。”
“說。”
“柳念卿身上的烏頭堿劑量，掐得很準。多了會當場死，少了不起作用。這人的醫術不低，至少懂藥性。”老孫頓了頓，“繡娘不懂這個，賬房也不懂。能下這種毒的，要麽是大夫，要麽是常年跟藥材打交道的人。”
程曉點了點頭，推門出去。
午時，程曉和蘇清沅在回春堂門口碰頭。
回春堂在西市北街，三間門麵，比保和堂氣派多了。門口掛著一副對聯：“但願世間人無病，何妨架上藥生塵。”橫批是“濟世回春”。
蘇清沅今天沒穿襦裙，換了一身月白色的男裝，頭發束起，像個清秀的少年郎。程曉看了她一眼，沒說話。
“怎麽了？不像？”蘇清沅轉了個圈。
“太白了，不像男人。”
“那我塗黑點？”
“不用。你就當是來買藥的富家公子。”程曉邁步進了回春堂。
店裏很安靜，隻有一個夥計在櫃台後麵搗藥。夥計見來了客人，放下藥杵迎上來：“二位客官，抓藥還是看病？”
“找林禦醫。”程曉亮出大理寺腰牌。
夥計臉色一變，轉身進去通報。片刻後，一個四十來歲的中年人從後堂出來，穿著青色長衫，麵容清瘦，三縷長髯，手指修長，一看就是大夫的手。
林懷仁。
“大理寺的？”林懷仁掃了一眼腰牌，神色平靜，“不知找下官何事？”
程曉沒有寒暄，直接問：“林禦醫可認識雲錦坊的周氏？”
林懷仁的眉毛微微動了一下，很快恢複平靜：“認識。周坊主是老病號，常來下官這裏看風濕。”
“最近一次是什麽時候？”
“上個月初。怎麽，她出事了？”
“她沒出事。但雲錦坊的一個繡娘死了，死因跟烏頭堿有關。”程曉盯著林懷仁的眼睛，“林禦醫，你給周氏開過烏頭堿嗎？”
林懷仁搖頭：“烏頭堿是劇毒，下官從不開這個。治風濕用的是製川烏、製草烏，都是炮製過的，毒性已減。純烏頭堿，下官手裏也沒有。”
“誰能有？”
“太醫院藥庫有，但提取純烏頭堿需要專門的法子，整個太醫院不超過三個人會。”林懷仁想了想，“下官算一個，另外兩個是院使劉大人和掌案張大人。但我們的提取物都有編號，用在哪裏、用了多少，都要登記。”
程曉請他出示登記冊。林懷仁沒有推辭，從後堂取來一本厚厚的冊子，翻到最近半年的記錄。
程曉一頁一頁看。太醫院的烏頭堿提取物主要用於配製急救藥丸，用量極少，每一筆都有出處。最近三個月，沒有一筆是流向宮外的。
“林禦醫，你在宮外的回春堂，有沒有自己提取過烏頭堿？”
林懷仁沉默了片刻：“有。下官在宮外也有一間小藥房，提取過少量烏頭堿，用於研究藥性。但下官可以發誓，從未用在外人身上。”
“提取了多少？現在還剩多少？”
林懷仁從櫃子裏取出一隻小瓷瓶，裏麵裝著白色的粉末，跟程曉手裏的樣品一模一樣。他稱了稱：“原提取三錢，用了一錢做試驗，還剩二錢。”
程曉讓他將剩餘的藥粉封存，作為證物帶走比對。林懷仁沒有阻攔，隻是說：“程大人，下官與此案無關。你若需要，下官可以全力配合。”
程曉點了點頭，沒有多說，帶著蘇清沅離開。
出了回春堂，蘇清沅低聲道：“他在說謊。”
“哪一部分？”
“提取烏頭堿是為了研究藥性。”蘇清沅撇嘴，“一個太醫，要研究藥性，在太醫院就能做，何必在宮外另設藥房？他一定有用烏頭堿做別的事。”
“也許。”程曉將林懷仁的藥瓶和柳念卿的樣品對比看了看，顏色和質地幾乎一樣，“但他敢把藥粉拿出來，就不怕我們比對。要麽他是清白的，要麽他早就換了藥。”
“你覺得是哪種？”
程曉沒有回答。他注意到一個細節——林懷仁的手指。
那雙修長幹淨的手，無名指上有一圈淡淡的勒痕，像是剛摘下戒指不久。
未時，王帥傳來訊息：蘇錦娘動了。
她離開客棧，去了城南的“吉祥巷”。那是一排老房子，住的都是普通百姓。她進了一間院子，待了一炷香的工夫，出來的時候手裏多了一個包袱。
王帥讓人盯著院子，自己跟著蘇錦娘。蘇錦娘沒有回客棧，而是直接回了雲錦坊。
“包袱裏是什麽？”程曉問。
“不知道，沒開啟。但她出來的時候，包袱癟了，東西好像留在院子裏了。”王帥說，“我讓人進院子搜了，找到這個。”
他從懷裏掏出一塊布，展開，裏麵包著一把剪刀。
不是普通的剪刀。剪刃細長，尖頭，像是繡花剪，但刃口有暗紅色的痕跡——是血。
程曉接過剪刀，對著光看。血跡已經幹了，但還能看出形狀。剪刀的握柄處刻著一個字——“顧”。
顧三孃的“顧”。
“這剪刀是在誰家找到的？”
“一個老寡婦家，姓劉，六十多歲，耳背。問她什麽都說不知道。”王帥撓頭，“但她家門口掛著一塊‘顧記繡坊’的舊招牌。那個院子，十年前是顧三孃的住處。”
程曉心頭一震。
顧三孃的舊居。蘇錦娘去那裏，取走了這把剪刀。剪刀上的血跡，很可能是顧三娘留下的——或者是凶手留下的。
“馬上申請搜查令，搜查蘇錦孃的住處。”程曉當機立斷，“同時去顧三娘舊居，仔細搜，看還有沒有別的證據。”
申時，程曉親自帶人搜查蘇錦孃的房間。
蘇錦娘住在雲錦坊二樓，一間朝南的屋子，佈置得雅緻。桌上擺著繡架，上麵是一幅未完成的“觀音像”。觀音的麵容慈祥，衣紋流暢，針腳細密如發絲。
程曉掃了一眼繡架，目光落在觀音的眼睛上。
觀音的眼睛不是繡的，是用顏料點上去的。他湊近看，顏料是藍色的——不是點翠，是一種植物染料，叫“菘藍”。
但觀音的眼睛不應該是藍色的。
他翻開蘇錦孃的抽屜，找到一本小冊子，是她的私人賬本。賬本上記錄了她這些年接的每一筆繡活，金額、客戶、耗時，一目瞭然。
其中有一筆引起了程曉的注意：“章和四年，繡‘九龍屏風’一扇，酬銀五百兩。客戶：宮中。”
九龍屏風。
程曉想起十年前顧三娘被指控盜竊的“九龍繡屏”。名字相似，是不是同一件？
他將賬本收好，繼續搜。在衣櫃最底層，他發現了一個鎖著的木匣。撬開鎖，裏麵是一疊信。
程曉一封一封地看，臉色越來越沉。
這些信是蘇錦娘與一個叫“崔姑姑”的人往來的。崔姑姑是宮中的掌宮姑姑，負責內務采買。信中提到“九龍繡屏”、“宮中貴人”、“銀子已付”等字眼。
最後一封信的日期是今年三月初一，崔姑姑寫道：“柳氏已疑，速決。不可留。”
柳氏——柳念卿。
程曉握緊信紙，指尖泛白。
蘇錦娘，是崔姑姑的人。柳念卿發現了什麽，崔姑姑讓蘇錦娘“速決”。蘇錦娘殺了柳念卿，然後——
然後蘇錦娘也死了。被滅口。
程曉將所有信件裝好，快步下樓。走到樓梯口的時候，迎麵撞上蘇錦娘。
她回來了。
蘇錦娘看到程曉手裏的木匣，臉色瞬間變得慘白。她後退一步，靠在牆上，嘴唇哆嗦著，半天說不出話。
“蘇錦娘，你被捕了。”程曉的聲音很平靜，但目光如刀，“罪名是謀殺柳念卿。”
蘇錦娘沒有說話。她低下頭，肩膀微微顫抖。
程曉讓王帥將她帶走。臨出門時，蘇錦娘忽然抬起頭，看著程曉，嘴角扯出一個詭異的笑容：
“程大人，你以為抓了我，案子就破了？”
“什麽意思？”
“你手裏的那些信，隻說了崔姑姑讓我‘速決’，沒說我是怎麽殺的。你拿什麽定我的罪？”蘇錦孃的聲音很輕，但每個字都清晰，“我沒有殺柳念卿。我到的時候，她已經死了。”
程曉盯著她：“你說什麽？”
“我說——”蘇錦娘一字一頓，“柳念卿死的那天晚上，我去了作坊，但我去的時候，她已經掛在橫梁上了。我隻是……我隻是拿走了她手裏的一樣東西。”
“什麽東西？”
蘇錦娘沒有回答。她閉上嘴，再也不肯說一個字。
蘇錦娘被押入大理寺大牢。
程曉回到官舍，將所有的線索攤在桌上：驗屍格目、沈墨言的供詞、趙元啟的證詞、保和堂的賬本、回春堂的藥粉、顧三孃的剪刀、蘇錦孃的信件……
他一遍一遍地看，試圖拚出完整的畫麵。
柳念卿發現蘇錦娘與宮中崔姑姑勾結，盜賣雲錦？還是發現了九龍繡屏的秘密？崔姑姑讓蘇錦娘“速決”。三月初十，蘇錦娘約柳念卿“老地方”見麵。柳念卿喝了合歡散的茶（誰下的？她自己？沈墨言？還是蘇錦娘？），去了作坊。在那裏，她被毒針刺中後頸，被勒死，被掛上橫梁。
但蘇錦娘說她到的時候柳念卿已經死了。如果她說的是真話，那凶手另有其人。
誰能在蘇錦娘之前殺了柳念卿？崔姑姑還派了別人？還是周氏？還是那個神秘的“老地方”裏的第三個人？
程曉的目光落在那塊手帕上——“三月初十，申時三刻，老地方。”
老地方是哪裏？
他拿起手帕，又看了一遍。蘭花葉子下麵的字跡，除了約會資訊，還有一個極淡的暗紋，是水印，需要特殊方法才能顯現。
程曉將手帕浸入醋中，片刻後取出，放在火上微微烤了一下。
暗紋顯現出來——是一座橋的圖案，橋上有三個字：“落魂橋。”
落魂橋。長安城南，靠近城牆根的一座老石橋，橋下是臭水溝，常年無人去。那是乞丐和流浪漢的地盤。
柳念卿約了誰在落魂橋見麵？還是蘇錦娘約了柳念卿？
程曉將手帕收好，叫來王帥：“連夜去落魂橋，找。任何可疑的東西，哪怕是紙片，都給我帶回來。”
王帥領命而去。
程曉坐在桌前，撚著核桃手串，看著窗外的夜色。
三更鼓響，長安城沉入夢鄉。
但有些人的夢，永遠不會醒了。