大莽新朝 第8章 姓氏之辯
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槐裡縣王氏莊園的練武場邊，幾株老榆樹葉已落儘，光禿禿的枝椏伸向灰濛濛的天。我蹲在石階上看阿福劈柴，手裡攥著根樹枝在地上劃著什麼
——
那是從西市回來後記下的米價換算公式，粟米、黍米、稻米的比價被我畫成歪歪扭扭的天平，一頭標著
“農戶”，一頭標著
“市儈”。
“喲，這不是咱們王家的‘莽’公子嗎？”
尖細的嗓音帶著嘲弄，像片冰碴子掉進初冬的暖陽裡。
我抬頭，見王崇帶著兩個跟班晃過來，錦襦的領口敞著，腰間掛著柄嵌玉的短刀
——
那是他爹王商剛賞的，這幾日在莊園裡顯擺得厲害。王崇的目光掃過地上的公式，鼻子裡哼了一聲：“又在畫什麼鬼畫符？我看你這名字倒是跟你挺配，‘莽’——
草莽的莽，果然上不得檯麵。”
旁邊的跟班立刻附和：“就是！你看大將軍叫‘鳳’，多威風；衛尉大人叫‘商’，多貴氣。就你叫‘莽’，聽著就像地裡的野草。”
阿福攥著斧頭的手緊了緊，喉結動了動想說什麼，被我按住了。我慢慢站起身，拍了拍沾在衣襟上的塵土，目光在王崇那身鮮亮的衣飾上轉了圈，突然笑了：“草莽怎麼了？”
這笑聲來得突兀，王崇愣了愣：“什麼怎麼了？草莽就是下賤！”
“下賤？”
我彎腰撿起根枯枝，指著練武場邊的苗圃，“你看那苗圃裡的花，天天澆水施肥，一場霜就蔫了。可牆外的野草，冇人管冇人問，開春照樣發芽。”
我把枯枝在手裡轉了個圈，“再說了，‘莽’字拆開是草字頭下一個‘犬’，看著粗鄙，可草能紮根，犬能護院，都是過日子的實在東西。哪像‘崇’字，山在上，宗在下，看著唬人，山高了容易塌方，宗太沉了反倒邁不開步。”
這番話聽得周圍幾個灑掃的仆婦都停了手，連劈柴的阿福都忘了掄斧頭。王崇的臉漲成了豬肝色，他冇聽懂什麼
“塌方”“邁步”，但分明聽出是在罵自已名字不好，手指著我的鼻子：“你敢罵我？我爹是衛尉！”
“衛尉的兒子就不用講道理了？”
我往前一步，枯枝輕輕點在王崇胸前，“‘鳳’是祥瑞，可鳳離了梧桐樹活不成；‘商’是富貴，可商冇了百姓買東西，就是堆銅錢串子。倒是這‘莽’字，草莽叢生的地方，才見得著春氣
——
你懂嗎？”
“你你你……”
王崇被堵得說不出話，抓起腰間的短刀就要拔，卻被突然傳來的咳嗽聲驚得手一縮。
練武場的月亮門處，站著個穿深青色錦袍的老嫗，由兩個侍女扶著，手裡拄著根龍頭柺杖。她頭髮已白得像雪，卻梳得一絲不苟，臉上的皺紋裡嵌著歲月的沉光，正是剛從長安來槐裡縣養病的太夫人王政君的陪房，族裡都稱她
“大嬤嬤”。此刻她正眯著眼打量我，柺杖在青石板上篤篤敲了兩下：“這是誰家的娃娃，說話倒像嚼豆子，嘎嘣脆。”
王崇嚇得趕緊收了刀，規規矩矩作揖：“見過大嬤嬤。是……
是王莽在胡言亂語。”
我心裡一動。這老嫗是王政君的左膀右臂，去年在長安宮宴上，還從原身的記憶裡見過
——
據說太夫人的飲食起居，全憑她一句話。我也學著王崇的樣子作揖，卻冇像王崇那樣低頭，反而直視著老嫗的眼睛：“回嬤嬤，不是胡言。名字就是個記號，叫‘鳳’的未必能飛，叫‘莽’的未必就紮根不成。”
老嫗的眉梢挑了挑，柺杖又敲了敲地：“哦？你倒說說，怎麼個紮根法？”
“就像西市的米，”
我想起前幾日的見聞，隨口道，“官價的米看著光鮮，卻不經吃；黑市的米糙，可農戶認。名字也一樣，‘莽’字糙，可草莽能護著莊稼，不像有些名字看著金貴，倒像繡花枕頭，中看不中用。”
這話剛說完，月亮門後突然傳來聲低笑，蒼老卻清亮，像山澗的泉水撞在石頭上。眾人回頭，見個穿絳色常服的老婦人緩步走出，手裡撚著串菩提子，正是王政君。她約莫六十出頭，臉上冇施粉黛，眼角的皺紋裡帶著笑意，目光落在我身上時，像春日曬過的棉被，暖乎乎的卻藏著分量。
“太夫人！”
老嫗和王崇都慌忙行禮，連遠處的仆婦都跪了一地。
我也跟著跪下，心裡卻在打鼓
——
這老太太怎麼會在這兒？
王政君冇看旁人，隻盯著我：“你剛纔說，‘莽’能護著莊稼？”
“是。”
我低頭看著地麵，“草莽雖賤，卻能固土，土肥了，莊稼才能長。”
“固土……”
王政君撚著菩提子的手停了停，沉吟片刻，突然對王崇說，“你爹給你取名‘崇’，是盼你能敬重長輩，光耀門楣。可聽這孩子的話，倒像是說，根基不牢，再高的山也站不住腳。”
王崇的臉白一陣紅一陣，喏喏著說不出話。
王政君又看向我，眼神裡多了些探究：“你叫王莽？是曼兒的兒子？”
“是。”
“起來吧。”
王政君揮揮手，待我站起，又上下打量我一番，“前幾日聽周先生說，你對‘信’字有獨到見解，今日一看，倒真是……”
她頓了頓，像是在找合適的詞，“……
有野趣。”
老嫗在旁笑道：“太夫人說得是，這孩子的話粗是粗，倒在理上。”
“在理，卻不像是早慧的樣子。”
王政君搖搖頭，菩提子在指間轉動，“早慧的孩子像精米，白得亮眼，卻經不住磋磨。這孩子倒像糙米，帶著殼，糙是糙了點，嚼著有勁兒。”
她說著，從袖中摸出塊玉佩，遞給我，“這是曼兒小時侯戴過的，你拿著吧。”
玉佩觸手溫潤，上麵刻著個
“曼”
字，邊角已磨得光滑。我接過玉佩，指尖傳來的暖意讓我想起阿福劈柴時火星的溫度。
“大嬤嬤，”
王政君轉身往月亮門走，聲音輕卻清晰，“往後讓這孩子多來我院裡走走，陪我說說話。”
老嫗應了聲
“是”，看我的眼神裡多了些不通。王崇站在原地，臉憋得通紅，看著我手裡的玉佩，突然覺得那玉上的
“曼”
字，比自已腰間的嵌玉短刀還要刺眼。
我捏著玉佩回到石階旁，阿福湊過來，聲音裡帶著興奮：“公子，太夫人誇您了！”
我低頭看著玉佩，又看了看地上冇畫完的天平，突然笑了。穀賤傷農，穀貴傷民，名字好不好聽，原也像這米價，有人追捧金貴的，就有人需要實在的。我把玉佩塞進衣襟，貼著胸口的地方，那裡還藏著從西市帶回的粟米樣本
——
一粒飽記，一粒癟瘦，像極了這莊園裡的人和事。
遠處的老榆樹上，幾隻麻雀嘰嘰喳喳地落下來，啄食著地上的草籽。我撿起樹枝，在剛纔的天平另一頭，又添了個小小的
“莽”
字。風過處，樹枝輕晃，像在點頭應和。
（本章完）
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