大明雙影案 第8章 太醫房的疑點

    第八章：太醫房的疑點

太醫院藥氣氤氳，百子櫃高聳及梁。淩雲鶴立在當歸與柴胡交織的辛香中，看院判朱允明以銀匙撥弄藥渣。窗外斜陽透過冰裂紋窗格，將紫銅藥碾的影子拉得細長。

“按方無誤。”朱允明抖開太醫為萬貴妃所開安神方的副本，“茯神三錢、夜交藤二錢、合歡皮一錢半...皆是寧神定誌之品。”老院判指尖點著硃砂標注的劑量，“便是陛下親閱，也挑不出錯處。”

裴遠卻將藥罐推前三分：“請院判再驗藥渣。”

罐底殘渣色澤深褐，隱約透出星點銀芒。朱允明撚起些許在指間揉搓，忽麵色微變，取來青玉研缽細細研磨。但見褐渣中竟混著些極細微的水晶狀顆粒，在陽光下折射出七彩光暈。

“這是...”老院判取來西洋放大鏡，鏡片後眉頭越皺越緊，“像是石英砂，但質地更脆。”他忽然起身從藥櫃頂層取來琉璃瓶，倒出些紅色礦粉對比，“不妙！此物名喚‘赤晶屑’，滇南礦山深處偶得，微量可鎮痛，久服卻會令人心神渙散！”

淩雲鶴以銀簪挑取赤晶屑置入茶盞，遇水即溶無蹤：“如何能混入禦藥？”

“難說。”朱允明擦拭鏡片，“藥材采買需經戶部、內府、太醫院三重查驗。但若有人在新會陳皮中摻入此物...”他忽然噤聲，從藥渣裡揀出片陳皮，“貴妃藥方中本不該有此物。”

窗外忽然傳來推車聲。二人隔窗望去，見藥吏正將成筐甘草傾入石臼，一旁太監高聲唱驗：“嘉靖七年貢甘草三百斤——驗訖！”

裴遠忽低聲道：“那驗藥太監的靴底。”

青磚地上留著半枚泥印，赭紅色泥土中混著些許銀亮鐵屑——與冷宮所見如出一轍。

朱允明順著目光看去，忽然麵色發白：“是張勝...管藥材入庫的吏目。”老院判急步引他們繞到後院，指著庫房梁上懸著的青銅鎖：“每旬逢五，皆由張勝獨自清點庫藏。”

鎖孔並無撬痕，但鎖身新蹭出道白印。裴遠以刀尖探入鎖眼，勾出半片指甲蓋大小的枯葉——正是宣府紅艾。

庫房內陳年藥氣撲鼻而來。淩雲鶴徑走向標著“陳皮”的錫罐，開罐卻見蟲蛀嚴重：“去年貢品竟蛀成這樣？”

“不對！”朱允明猛地捧起罐子，“十日前老夫查驗時還完好...”他忽然噤聲，從罐底摸出個油紙包，內裡裹著簇新鮮紅艾，“有人調包！”

賬冊攤開在夕陽下，墨跡赫然記載：成化十四年三月廿一，領新會陳皮五十斤，經手張勝。但頁尾浸著些許油漬，嗅之竟是蓖麻油味。

“賬冊被換過了。”淩雲鶴指尖劃過紙緣，“新紙泛白，舊紙該泛黃纔是。”

忽聞門外腳步雜遝。張勝抱著藥筐進來，看見眾人頓時僵住，筐裡當歸撒了一地。裴遠閃電般扣住他手腕，袖中跌出個胭脂盒——盒底刻著三山烈火紋。

“誰給你的？”淩雲鶴碾開胭脂，鮮紅膏體中混著赤晶屑。

張勝渾身發抖：“是、是劉公公...說抹了這個去驗藥，貴妃便會...”

話未說完，窗外弩機驟響！裴遠揮刀劈落箭矢，張勝卻喉頭插著根銀針倒地。朱允明顫手指向銀針：“是針灸用的芒針...太醫院獨有。”

混亂中淩雲鶴俯身探屍，從張勝緊攥的掌心摳出半張貨單：“丙申年臘月廿三，收滇南赤晶石三斤——收貨吏吳明。”

“吳明？”朱允明失聲，“正是吳嬪的胞弟！當年因這批赤晶石以次充好被杖斃...”

暮鼓聲震得藥櫃微顫。淩雲鶴凝視貨單上暈染的胭脂痕，忽然道：“張勝驗藥時是否要敷粉塗胭脂？”

朱允明愣怔：“確有舊例...說是以紅顏驗良藥，取個吉利。”

裴遠已掀開所有胭脂盒，盒盒皆混著赤晶屑：“難怪貴妃久服藥不見效——驗藥人早已被下了毒！”

暗處忽然傳來瓷器碎裂聲。眾人疾奔至後巷，隻見個小太監驚慌失措地摔碎了藥罐，罐底殘渣中銀光閃爍——竟是未磨碎的赤晶石。

“誰指使你換的藥？”淩雲鶴逼近一步。

小太監突然詭異一笑，嘴角溢位黑血：“冤魂...索命...”倒地時懷中滾出個巫毒人偶，心口釘著芒針，身穿妃嬪服飾。

“又是吳嬪舊案。”裴遠挑開人偶發髻，內裡藏著張黃符：畫滿奇門遁甲符咒，右下角蓋著龍虎山法印。

更漏聲聲，淩雲鶴立在百子櫃的陰影裡，指尖摩挲著赤晶石銳利的棱角。藥香氤氳中，他忽然想起萬貴妃撫過左腕傷疤時，那雙染著蔻丹的指尖也在微微顫抖。

“去查嘉靖七年的甘草。”他輕聲道，窗外暮色如血，“有人借著陳年舊案，在炮製一服新毒。”