夫子撚著鬍鬚的手指猛地一頓，指節微微泛白，眼底掠過一絲被冒犯的慍怒——商賈之流，竟也敢與士大夫相提並論？簡直是滑天下之大稽！
但他畢竟是執掌大本堂的宿儒，麵對皇子皇孫，麵上終究維持著平和，隻是語氣裡添了幾分不易察覺的沉鬱：“殿下此言，怕是有些偏頗了。”
他緩緩起身，目光掃過堂中懸掛的孔聖人畫像，聲音溫潤卻帶著不容置疑的分量：“士大夫承聖人之道，修齊治平，肩擔天下道義。窮則獨善其身，達則兼濟天下，此乃華夏之脊梁。”
“至於商賈，”夫子頓了頓，語氣裡雖無苛責，卻明晃晃地透著輕視，“雖能通財貨、利交易，終究脫不開‘逐利’二字。錙銖必較，唯利是圖，與士大夫‘捨生取義’的襟懷相比，境界霄壤之彆，怎可同日而語？”
“孔聖人曰‘君子喻於義，小人喻於利’，此乃千古不易之理。殿下若是混淆了義利之辨，怕是要誤入歧途啊。”
話說得委婉，責備之意卻藏不住。在他看來，朱允熥這番言論，分明是為自己經商找藉口，是把市井的銅臭帶進了莊嚴的儒學殿堂，是對士大夫階層的褻瀆。
幾位皇子聽著，暗暗點頭。老十六朱栴更是露出“果然如此”的神色——這小子終究還是改不了為商賈張目的性子，被夫子駁斥也是應當。
朱允熥卻隻是靜靜地聽著，等夫子說完，才微微欠身：“夫子教誨，學生不敢忘。隻是學生以為，‘利’未必便是洪水猛獸。”
他抬眼看向夫子，目光坦誠：“學生在糖坊時，見工匠因工錢足而麵露喜色，見蔗農因銷路穩而能供子女讀書，見孩童因能吃上一口糖而笑出聲來——這些‘利’，暖的是人心，穩的是生計，與夫子所說的‘義’，未必不能相融。”
“至於商賈逐利，”他笑了笑，帶著幾分釋然，“若能以法約束，讓其‘取之有道’，那逐利的過程，不也是在為天下生利嗎？正如農夫種糧求豐收，工匠製器求工價，士大夫為官求俸祿，皆是人之常情，何必厚此薄彼？”
夫子被他這番話堵得眉頭緊鎖，心裡的火氣越攢越盛——這小子竟能把“逐利”說得如此冠冕堂皇，簡直是歪理邪說！可看著朱允熥平靜坦蕩的眼神，再想想他身後的皇家身份，終究是把到了嘴邊的斥責嚥了回去，隻冷冷道：“殿下既如此認為，便自行揣摩吧。隻是大本堂乃傳習聖人之道的地方，還望殿下莫要再以商賈之論混淆視聽。”
說罷，他轉身走向講台，不再看朱允熥，重新拿起書卷，聲音恢複了先前的平和，彷彿剛纔的爭執從未發生。
夫子雖未明著趕人，可那態度裡的排斥，卻比疾言厲色更讓人難受。
朱允熥卻像是毫不在意，重新低下頭，手指在書頁上輕輕劃過。他知道，想讓這些浸淫儒學一輩子的老夫子認可商賈之道，難如登天。
另一邊乾清宮裡，朱元璋正對著河南賑災的奏報點頭，老太監輕手輕腳地走進來，附在他耳邊低語了幾句。
“你說啥？”朱元璋手裡的硃筆“啪嗒”一聲掉在奏報上，墨汁暈開一小團黑，他卻顧不上擦，眼睛瞪得像銅鈴，嘴巴張得能塞進個拳頭，“那小兔崽子……去了大本堂？”
王景宏點頭如搗蒜：“回陛下，不止去了，還跟夫子論了幾句‘民本’與‘商賈’，聽說……答得還挺像回事。”
朱元璋愣在原地，半晌冇回過神。那小子前年把大本堂的硯台都砸了，放言“讀那些酸文不如熬糖實在”，去年更是連門檻都冇踏進去過，整天泡在糖坊裡跟賬本較勁，怎麼今日太陽打西邊出來了？
“奇了怪了……”他摸著下巴，花白的眉毛擰成一團，忽然一拍大腿，“走！跟老子去瞧瞧！”
龍袍一甩，也不等侍衛備駕，帶著兩個隨身內侍就往大本堂走。一路上步子邁得飛快，龍靴踏在金磚上“噔噔”響，驚得路過的宮女太監紛紛跪伏在地，都納悶陛下這是咋了——往常去大本堂，哪有這般急吼吼的樣子？
離著大本堂還有段路，就聽見裡麵傳來夫子講授《中庸》的聲音，抑揚頓挫，透著股子慢條斯理的莊重。朱元璋腳步一頓，示意內侍在外等候，自己悄悄走到窗根下，往裡瞅。
這不瞅還好，一瞅更讓他詫異。
角落裡，朱允熥正坐得筆直，手裡捧著本書，看得專注。陽光落在他側臉上，映得那截脖頸線條都透著股安靜勁兒。夫子講到“致中和，天地位焉，萬物育焉”時，他還微微蹙著眉，像是在琢磨什麼，全然冇了往日在糖坊裡咋咋呼呼的模樣。
“這……”朱元璋咂咂嘴，心裡頭跟揣了隻兔子似的，又驚又奇。
他原以為這小子是被搶了銀子賭氣，跑去大本堂搗亂，或是找個由頭跟夫子吵架，好讓自己把他拎回來——畢竟這是他慣用的招數。可眼下這情形，哪有半分搗亂的樣子？分明是真在聽課。
正看著，夫子提問：“‘為政在人，取人以身，修身以道，修道以仁’，諸位以為，如何方為‘修身以道’？”
堂中皇子皇孫們七嘴八舌地應答，多是些“克己複禮”“躬行仁義”的套話。朱元璋聽得眼皮子打架，正想轉身，卻聽見角落裡傳來朱允熥的聲音。
“學生以為，‘修身’不在空談，而在實處。”
朱元璋腳步一頓，又湊回窗邊。
就見朱允熥站起身，手裡還捏著那本《商君書》，卻冇提商賈之事，隻道：“如農夫修身，在於勤耕不輟，讓田畝增產；如工匠修身，在於精研技藝，讓器物耐用；如為官者修身，在於體恤民情，讓百姓安樂。所謂‘道’，未必全在書本裡，也在田埂上、工坊裡、街巷裡。”
夫子眉頭又皺了起來，顯然不認同這“離經叛道”的說法，卻冇像剛纔那樣駁斥，隻淡淡道：“殿下此言，未免失之淺白。”
朱允熥卻不辯解，隻躬身坐下，繼續看書，彷彿剛纔的話隻是隨口一提。
窗外的朱元璋卻看得心頭一動。
這小子，冇說假話。他說的“修身”，是他在糖坊裡親眼見的、親手做的，帶著股子泥土和蔗糖的實在氣，比那些“之乎者也”聽著糙，卻更對他的胃口。
“嘿，這小兔崽子……”朱元璋嘴角忍不住往上翹，眼裡的驚訝漸漸變成了幾分琢磨。
他原以為搶了銀子，這小子至少得鬨上十天半月，冇想到竟憋出這麼個法子來——跑去大本堂啃書本，還用自己那套道理跟夫子掰扯。
是想明白了？還是憋著彆的主意？
朱元璋摸了摸下巴，忽然覺得這比看他在糖坊撒潑有意思多了。他冇進去打擾，轉身往回走，腳步輕快了不少，嘴裡還哼起了當年在濠州時聽的小調。
“有意思，真有意思……”