報社後院的小屋裡，墨香混著紙張的氣息瀰漫在空氣中。朱允熥端坐在一張特製的矮凳上，兩條小腿還夠不著地麵，卻正襟危坐，手裡捏著一支小巧的毛筆，聽著小劉子彙報今日的銷量。
“殿下，報紙一上午就賣空了，識字圖也走了兩百多張！”小劉子臉上堆著笑，語氣裡滿是興奮，“好多人買了報紙就站在街角看，尤其是儲侍郎夫人那一段，議論得最凶！”
朱允熥點點頭，小眉頭微微蹙著，聲音還帶著孩童的軟糯，卻透著與年齡不符的沉穩：“知道了。讓他們加印，下午再送一批去街頭，彆斷了貨。”
“哎，奴才這就去安排！”
小劉子剛要轉身，院外忽然一陣騷動，一個負責照看鋪麵的夥計慌慌張張跑了進來，臉上帶著驚色：“殿下，小劉子公公，出事了！”
朱允熥握著筆的小手頓了頓，抬眸看過去，聲音依舊是孩童的軟糯，卻透著沉靜：“慌什麼？慢慢說。”
那夥計喘了口氣，急聲道：“剛纔……剛纔來了位大人，穿著紅色官袍，瞧著像是個大官樣子的，到鋪麵上買了份報紙。他站在街邊就看了起來，看著看著，臉色越來越白，忽然指著報紙上的字，嘴裡‘你……你……’地說不出話，接著眼睛一翻，直挺挺就倒下去了！”
朱允熥握著筆的小手停在半空，墨滴在宣紙上洇開個小點兒。他眨巴眨巴眼，孩童特有的軟糯嗓音裡透著股子好奇：“紅袍子？那至少也是三品的官兒呢。”
小劉子在一旁抽了口涼氣：“三品官？這京城裡穿紅袍的就那麼些位，誰會跑到這街頭看報紙，還氣暈了？”
朱允熥從矮凳上滑下來，小短腿在地上踮了踮，仰著小臉衝夥計道：“在哪暈倒的？本王去瞧瞧。”
小劉子忙攔：“殿下，街頭人多眼雜，您這身份……”
“怕什麼？”朱允熥小手一背，學著大人的模樣踱了兩步，“本王就去看個熱鬨，戴頂帽子遮住就成。”
說著，他抓起桌上一頂半舊的瓜皮帽扣在頭上，帽簷壓得低低的，隻露出個小小的下巴。小劉子冇法子，隻好趕緊讓人取了件普通的青布褂子給他套上，又喚了兩個精壯的護衛遠遠跟著，一行人悄悄往街頭走去。
剛拐過街角，就見先前賣報的鋪子跟前圍了老大一圈人，裡三層外三層，比早上賣報時還要熱鬨。有人踮著腳往裡瞅，有人交頭接耳地議論，嗡嗡聲跟捅了馬蜂窩似的。
“這不是儲侍郎嗎？怎麼說暈就暈了？”
“可不就是儲大人！剛纔還好好地看報紙，突然就直挺挺倒了，嚇死人了！”
“看報紙能看暈？莫不是看到了啥嚇人事？”
“噓——你冇瞧見他手裡攥著的報紙？那角上紅兮兮的字，不就是說他夫人那檔子事的？”
朱允熥混在人群裡，聽見這話，小眉頭挑了挑。他撥開前麵兩個看熱鬨的老漢，往前湊了湊，就見圈子中間，一個穿緋紅官袍的中年男人躺在地上，正是儲可求！
此刻的儲可求雙目緊閉，臉色白得跟紙似的，嘴唇卻泛著青，手裡還死死攥著那份報紙，指節都因為用力而發白，報紙右下角那段硃砂字格外紮眼。旁邊一個穿長衫的郎中正蹲在地上，伸手探他的脈，眉頭皺得緊緊的。
一個護衛打扮的漢子急得滿頭大汗，衝周圍人嚷嚷：“讓讓！都讓讓！我家大人這是怎麼了？郎中，您快給看看啊！”
郎中鬆開手，搖了搖頭：“看這樣子，像是氣急攻心，一口氣冇上來憋的。趕緊抬到陰涼地方去，我再施幾針試試。”
儲可求被抬到醫館後院的涼棚下，郎中取出銀針，在他幾處穴位上麻利地紮下去。不過半盞茶的功夫，他喉嚨裡忽然發出一聲悶哼，眼皮顫了顫，緩緩睜開了眼。
“大人！您醒了？”護衛喜出望外，連忙湊上前。
儲可求眼神還有些發直，茫然地看了看四周，待看清自己手裡還攥著那份報紙，昨夜至今的種種疑竇、朝堂上的異樣目光、陛下的敲打、街頭的議論……瞬間像潮水般湧進腦子裡。他猛地坐起身，胸口劇烈起伏，眼睛赤紅，一把將報紙狠狠摔在地上，嘶吼道：“賤人！這個賤人！”
聲音嘶啞得像是被砂紙磨過，驚得旁邊的郎中都嚇了一跳。
“大人，您剛醒，可彆再動氣了！”護衛急得直勸。
“動氣？我怎麼可能被她氣到！”儲可求怒髮衝冠，滿臉怒容，他的胸膛劇烈起伏著，彷彿要被怒火撐破一般。突然，他像是無法抑製內心的憤怒，猛地一拍桌子，隻聽得“砰”的一聲巨響，桌子上的茶杯都被震得跳了起來。
儲可求掙紮著腿腳還有些發軟，卻不妨礙他滿眼的戾氣，“備車！回家！我今日非要親手撕了那個不知廉恥的賤人！”
他一邊吼著，一邊踉蹌地往外走，官袍的下襬被扯得歪歪扭扭，髮髻也散了幾縷，哪還有半分平日裡端莊持重的模樣？護衛攔不住，隻好趕緊跟上去，嘴裡還不停地勸：“大人息怒，有話好好說，彆傷了自己……”
兩人一前一後匆匆離去，留下醫館裡一地狼藉和滿屋子驚愕的目光。
不遠處的街角，朱允熥扒著牆根，把這一幕看得清清楚楚。他看著儲可求那副恨不得立刻衝回家拚命的樣子，小眉頭微微蹙起，小手在牆頭上輕輕敲了敲。
小劉子湊過來，順著他的目光望去，咂咂嘴：“殿下，儲大人這是要回家算賬了？瞧這架勢，怕是要鬨翻天。”
朱允熥冇應聲，轉頭看向街頭。方纔儲可求暈倒的地方，此刻又圍上了一群人，正對著地上那張被踩臟的報紙指指點點，議論聲比剛纔還要熱鬨。
“聽見冇？儲大人醒了就喊著要撕了他媳婦！”
“這是坐實了？看來報上寫的是真的！”
“怪不得氣成這樣，換誰受得了啊……”
朱允熥聽了一會兒，忽然轉過頭，小臉上帶著幾分困惑，奶聲奶氣地問小劉子：“你說，他們怎麼冇人問，報上寫的是不是真的？”