半月後，漢中，總督行轅陸錚返回後
風塵仆仆的陸錚未及休息，立刻聽取各方彙報。留守的賀人龍及川陝官員齊聚。
賀人龍粗聲粗氣：“督師，您可回來了！最近邊境不太平，抓到好幾個形跡可疑的，像是湖廣那邊的探子！弟兄們手癢得很！”
負責民政的官員也彙報：“督師，清丈田畝在川北幾個州縣遇到當地豪強抵製，進展緩慢。
鹽政改革倒是初見成效，府庫收入有所增加，但聽說……聽說江南那邊已經斷了我們部分淮鹽的供應。”
陸錚麵無表情地聽完，沉聲道：“看來，有些人是不想讓我們安穩發展。既然如此，那就彆怪我們不客氣了。”他站起身，語氣斬釘截鐵：
“賀人龍！”
“末將在！”
“著你率一萬續備軍，移防夔州，盯緊湖廣方向！若張獻忠敢犯境，就給老子狠狠打，打出我川軍的威風！”
“得令！”
“傳令各州縣，清丈田畝，限期完成！若有豪強膽敢武力抗法，以謀逆論處，就地正法，家產充公！
我要讓所有人知道，在川陝，推行新政，冇有價錢可講！”
“至於鹽……”陸錚冷笑一聲，“他們斷淮鹽，我們就大力發展井鹽！同時，派人去雲南，洽談滇鹽入川！
活人還能讓尿憋死？我們要讓江南那幫人看看，離了他們，川陝照樣轉！”
回到權力中心的陸錚，展現出更加強硬的姿態，決心以鐵腕掃清一切障礙，鞏固川陝根基。
京城有周墨林和韓千山穩住局勢，川陝有他親自坐鎮，陸錚開始全麵應對來自四麵八方的明槍暗箭。
……
南京，錢謙益書房
燭火搖曳，映照著錢謙益平靜的麵容。他對麵坐著從北京匆匆趕來的戶部右侍郎徐允爵，茶香嫋嫋，卻驅不散徐允爵眉宇間的焦慮。
“牧齋兄，”徐允爵放下茶盞，聲音帶著疲憊，“北疆大捷，舉國歡騰，然我戶部庫房，卻快能跑馬了。
畢尚書日夜催繳錢糧，尤其指著江南的漕糧和鹽課來填補虧空。
可如今陸錚在川陝搞什麼新政，據說也伸手向朝廷要錢要糧，這…這簡直是…”
錢謙益抬手，輕輕打斷了他，語氣溫和卻帶著不容置疑的份量：“徐部堂，稍安勿躁。
‘民為邦本，本固邦寧’的道理，你我皆知。北疆將士用命，自然該賞。
然治國之道，在於持重，在於養民。”他話鋒微轉，指向北方，“陸錚在川陝所為，操切過甚，有違聖人仁恕之道。
長此以往，豈不令天下士紳寒心？江南百姓，久沐皇恩，安分守業，然若課稅日重，法令日苛，恐傷國家元氣，動搖社稷根基啊。”
徐允爵麵露難色：“牧齋兄所言，下官豈會不知？然朝廷用度…”
錢謙益緩緩捋須，目光深邃：“朝廷用度，自是緊要。然《大學》有雲：‘生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恒足矣。
’若能罷黜煩苛，與民休息，則百姓富足，稅源自然豐沛。
此方是長治久安之策。若一味任用酷吏，竭澤而漁，恐非國家之福，屆時，嗟怨之聲，恐不止於江南了。”
他一番引經據典，將經濟上的軟抵抗，巧妙包裝成了關乎國本民心的政治諫言。
……
北京，內閣值房
首輔李標揉著發脹的太陽穴，看著眼前幾乎同樣疲憊的兵部尚書王洽和戶部尚書畢自嚴。
畢自嚴將一份公文推到他麵前，語氣帶著壓抑的怒火：“你自己看！江南三省聯名上奏，言今歲桑蠶歉收，棉布滯銷，漕運河道亦需疏浚。
請求減免三成稅賦，漕糧北運也要求延緩兩月！這…這分明是趁國之危，坐地起價！”
王洽歎了口氣，將另一疊文書放下：“北疆各鎮，薊州、宣大的將士，賞賜要發，兵員要補，器械要修，哪一樣不要錢？
冇有江南的錢糧，邊關頃刻就會生變。陸錚那邊也來了信，川陝新政初見成效，但欲鞏固根基，仍需朝廷在財賦上予以支撐…”
李標長歎一聲，聲音沙啞：“江南所奏，雖有誇大，卻也非空穴來風。連年征戰，民生已顯疲態。
此前為解北疆之困，林汝元在江南行事過於剛猛，已積下不少怨氣。
若此刻再行強壓，恐真會激起民變。屆時內憂外患齊至，局麵將一發不可收拾。”
李標看向畢自嚴，帶著一絲懇切，“叔節，能否再從彆處騰挪一些？漕糧之事，可否再與南京戶部協商，哪怕先運抵半數，以解燃眉之急？”
畢自嚴無奈搖頭，麵露苦澀：“李閣老，你我都知，彆處早已羅掘俱窮。
江南…他們這是看準了我們的軟肋，用的是陽謀啊。”
……
漢中，總督行轅
陸錚看完了周墨林的密信和李標的私函，沉默良久，將信件遞給一旁的沈繼榮。
沈繼榮細細閱後，眉頭緊鎖：“督師，江南此計甚毒。他們不言抗命，隻訴艱難，挾‘民意’以令朝廷。
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我們若強行推動，便是苛政擾民；若退讓，則新政前功儘棄。”
陸錚站起身，走到懸掛的巨大輿圖前，目光銳利如刀，掃過江南，最終落回川陝。“他們以為，扼住了錢糧咽喉，便可逼我就範。”他冷哼一聲，語氣轉沉，“傳令！”
沈繼榮立刻肅然。
“第一，以我的名義回信李閣老，陳明川陝亦知朝廷艱難，明年上繳稅賦，可在原額基礎上，再增一成，以助國庫，暫安人心。”
“第二，八百裡加急告知林汝元，江南策略需變。暫緩對那幾個頂級豪強的直接清算，轉而扶持肯與我們合作的中小商賈。
讓他設法打通往南洋、日本的商路，同時，催促福建那邊，我們自家的市舶司要加快籌建！
他們想斷我們的漕運和淮鹽，我們就自己開鑿新的水源！”
“第三，川陝內部，清丈田畝、鹽政改革，力度不減反增！告訴下麵的人，遇有豪強武力抗法，無需請示，以謀逆論處，立斬不赦，家產充公！
另外，著工房加緊勘探各地礦藏，尤其是鐵、煤。招募能工巧匠，興辦學堂，我們要有自己的軍械局，有自己的工匠營！不能永遠指著江南的工匠和鐵料！”
陸錚轉過身，眼中閃爍著堅定的光芒：“他們的權力，來自於百年的財富積累和盤根錯節的關係。
而我們的權力，終將來自於戰無不勝的忠武軍，來自於高效廉潔的官府，來自於這川陝之地能自己產出足夠的糧食、鋼鐵和火炮！
看看到底是誰，更能掌握這天下的命脈！”
陸錚的應對，不再是簡單的針鋒相對，而是立足長遠，多管齊下，試圖從根本上瓦解對手的優勢，夯實自身的根基。
一場圍繞經濟命脈和發展道路的更深層次較量，已然拉開序幕。
……
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