紫禁城，西暖閣
鹹熙帝的臉色比窗外的天色還要陰沉。他剛剛聽取了兵部尚書王洽關於京營現狀的密報，儘管早有心理準備，但聽到具體情形，仍感到一陣心驚肉跳。
“京營空虛至此，竟無人早報？！”年輕皇帝的聲音裡帶著壓抑的怒火和一絲不易察覺的恐慌。
京城是他的根本，京營是他最後倚仗的武力，如今卻成了一個空架子。
首輔李標躬身道：“陛下息怒。此事……朝中重臣皆知，然此前川陝戰事緊急，陸錚借調京營亦是為了國事，且其勢大，無人願直麵其鋒，故皆緘默不言。
加之近年來朝廷財力困窘，重建京營需钜額錢糧，故而……一拖再拖。”
次輔錢龍錫補充道：“陛下，如今之勢，京營重建已刻不容緩。然難點有二：一在兵源，二在錢糧。
京畿附近可募之青壯本就不多。錢糧方麵……”他看了一眼戶部尚書畢自嚴。
畢自嚴立刻介麵，語氣斬釘截鐵：“陛下，戶部絕無餘錢重建京營！
北疆軍餉尚拖欠甚巨，各地賑災、河工亦需銀兩，若再撥钜款重建京營，除非加征天下遼餉三成，否則絕無可能！”
他知道加征是飲鴆止渴，但此刻必須把最殘酷的現實擺在皇帝麵前。
鹹熙帝感到一陣無力。他知道畢自嚴說的是實話。錢，冇有；兵，難募。
他腦海中不禁浮現出先帝（崇禎）在位末年，那些參與作亂、最終被時任錦衣衛指揮使陸錚奉旨抄家問斬的勳貴們。
那場清洗，固然穩固了搖搖欲墜的皇權，卻也徹底斬斷了京城內一大股潛在的、可供驅使的軍事力量。
如今想來，竟是五味雜陳。
“勳貴……”鹹熙帝下意識地低語，隨即自嘲地搖了搖頭，“罷了。”他想起了那些被陸錚親手送上斷頭台的公侯伯爺。
如今京城裡剩下的，要麼是嚇破了膽的庸碌之輩，要麼是早已被排擠到邊緣的旁支遠親，指望他們拿出家丁部曲為國效力，無異於癡人說夢。
陸錚當年那一番鐵血手段，雖是為國除奸，卻也間接造成了今日京城無可靠親軍力量的窘境。
王洽見狀，知道皇帝想起了舊事，咬牙出列，提出了一個更為激進的方案：“陛下，為今之計，唯有‘拆東牆補西牆’。
臣建議，從北疆楊督師麾下，抽調部分宣大或薊鎮老兵回防京師，以其為骨乾，招募新兵，速成一支可戰之兵！
北疆雖緊，然京城若失，則萬事皆休！”
“不可！”李標和畢自嚴幾乎同時反對。
李標道：“北疆兵力本已捉襟見肘，再抽兵回防，無異於自毀長城！若虜騎趁虛而入，則抽調之兵未至京師，北疆已潰矣！”
畢自嚴也道：“且抽調兵馬，沿途糧草供應亦是難題！”
平台之上，再次陷入僵局。窗外，烏雲密佈，一場春雪似乎即將落下，壓得人喘不過氣。
鹹熙帝看著爭論不休的重臣，看著輿圖上那條脆弱的北疆防線和不設防的京城，第一次如此清晰地感受到，這座他居住的煌煌帝都，以及他所統治的龐大帝國，是何等的脆弱。
京營的空缺，就像一道巨大的傷口，暴露在即將到來的風暴麵前，而他卻找不到有效的金瘡藥。
陸錚昔日的“功績”，如今卻成了紮在他心頭的一根隱刺，讓他陷入無人可用的絕境。
一種前所未有的危機感，如同冰冷的毒蛇，纏上了他的心臟。
……
漢中，總督府
來自北京的使者帶來了加封太子太保、敕令“統籌川陝及甘肅軍務，相機策應北疆”的旨意，以及一道語氣更為懇切，詳陳北疆危局、京營空虛困境的密諭。
宣旨完畢後，行轅大堂內隻剩下陸錚及其最核心的幾位文武。
史可法手捧那份措辭微妙的旨意，眉頭緊鎖：“督師，朝廷此舉，名為加恩，實為驅虎吞狼，禍水西引。
‘統籌甘肅’？哼，那侯世祿豈是易與之輩？分明是想讓我等與甘肅、乃至北疆殘局捆綁，消耗我軍力財力！”
孫應元則更關注軍事層麵：“督師，京營竟已空虛至此？若北疆真潰，京城豈非……那我們在此整軍經武，意義何在？”
他言下之意，若中樞傾覆，川陝即便再強，也難逃覆巢之下無完卵的命運。
陸錚負手立於堂前，目光掠過庭院中吐露新芽的樹木，神色平靜無波。
他早已通過周墨林和韓千山的渠道，對京營的底細和朝廷的窘境瞭如指掌。
“意義？”陸錚緩緩轉身，目光掃過眾人，“意義就在於，當大廈將傾之時，我們手中握有最多的磚石，最強的梁柱！
屆時，是隨波逐流，還是力挽狂瀾，選擇權在我們自己手中，而非仰人鼻息！”
陸錚走到巨大的輿圖前，手指點向甘肅：“侯世祿，牆頭之草，見風使舵之輩。朝廷讓我‘統籌’，我便去‘統籌’。
著令周吉遇，派一支精乾小隊，持我書信及厚禮，秘密前往甘肅，接觸侯世祿。
不必要求他立刻表態，隻需讓他知道，除了朝廷和潛在的清虜，他還有我川陝這條路可選。重點是，摸清他到底想要什麼！”
“那北疆……”王朗關切地問道。
“北疆，自然要‘相機策應’。”陸錚嘴角勾起一絲冷峻的弧度，“告訴楊老帥，川陝理解他的難處。
第一批協餉——五萬石糧食，三千套棉甲，即日啟程，繞道山西，送往大同張勉仁處。這是雪中送炭，他楊嶽和宣大將士，得記我川陝這份人情。”
“此外，”陸錚語氣加重，“以‘協防陝西，鞏固甘陝通道’為名，忠武軍再向潼關增兵一萬！對外宣稱，是防備流寇，整訓新兵。
要讓朝廷，讓傅宗龍，讓所有人都看清楚，我川陝之兵，動若雷霆！但我們不動，並非不能，而是不為！”
眾人精神一振，明白了陸錚的策略。他接受朝廷的名分，卻不被其束縛。
利用這名分擴大影響力（如滲透甘肅），以實質性的援助換取北疆的人情和政治資本，同時繼續不動聲色地壯大自身軍力，保持戰略主動權。
他既不做朝廷的炮灰，也不做袖手旁觀的看客，而是在這亂局中，一步步將川陝打造成為足以決定天下走向的力量。
……
喜歡大明衛請大家收藏：（）大明衛