接下來的幾日，陸錚的生活似乎迴歸了一種刻意的平靜。
他按時出現在行轅處理公務，批閱各地送來的屯田、水利文書，甚至抽空考較了陸安的識字進度。
但隻有他自己知道，那份平靜之下，是如同拉滿的弓弦般的等待。
他撤回了明麵上的軍隊，但韓千山的“淨街虎”和地方衙役對特定商路的“關照”是否有效？
史可法那道言辭懇切、實則將皮球踢回朝廷的奏摺，會在京城激起怎樣的漣漪？江南那邊散播的訊息，又能否真正撼動沈萬金的根基？
他無法掌控所有環節，這種不確定性，即使以他如今的心境，也難免帶來一絲焦灼。
隻是他掩飾得很好，連每日為他整理衣冠的蘇婉清，也隻覺得他比平日更沉默了些。
這日午後，他正在校場觀看一隊新募士卒操練火銃陣列，韓千山如同幽靈般悄無聲息地出現在他身側。
“伯爺，”韓千山的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的興奮，“江南有動靜了。”
陸錚目光依舊停留在那些略顯生疏的士兵身上，隻是微微側過頭，示意他繼續說。
“林大人那邊使了力氣，我們把沈萬金打壓川鹽、意圖逼反灶戶、影響軍餉的訊息，透給了以海貿為主的閩浙商幫幾個頭麪人物。
他們起初還將信將疑，但結合我們‘被迫’減產的訊息，以及張文翰在川內倒行逆施的情報，他們坐不住了。”
韓千山語速稍快，“尤其是那個以膽大敢言著稱的福建海商頭領陳洪範，據說在私下聚會時拍了桌子，大罵沈萬金‘隻顧一己私利，不顧朝廷大局，自毀長城’！”
陸錚眉頭微動。陳洪範此人，他略有耳聞，與鄭芝龍有些關聯，生意遍及南洋，確實是個敢作敢為的角色。
他能說出這番話，說明訊息已經起到了作用，開始在江南商圈內部製造裂痕。
“還有，”韓千山繼續道，“我們的人發現，沈家在揚州的一處重要貨棧，昨夜莫名起火，雖損失不大，但頗為蹊蹺。
同時，幾家原本與沈家合作緊密的錢莊，開始對沈家旗下的產業放貸變得謹慎起來。”
陸錚緩緩點頭。風向開始變了。沈萬金手段酷烈，得罪的人絕不止他陸錚一個。以往隻是懾於其財勢，無人敢出頭。
如今自己這邊撕開了一道口子，將沈家“通敵”（雖無鐵證，但嫌疑已種下）、“禍國”的嫌疑拋出去，自然會有心懷不滿或利益受損者，暗中推波助瀾，甚至落井下石。
這把火，算是燒起來了。
“做得乾淨些，我們的人不要直接參與。”陸錚淡淡吩咐，“讓江南的水，自己渾起來。”
“卑職明白。”韓千山領命，悄然退下。
又過了兩日，陸錚正在書房與史可法商議在陝南擴大桑麻種植的具體區域，親衛送來了一封來自京城的密信，是周墨林的手筆。
陸錚拆開信，快速瀏覽。史可法注意到，大將軍的眉宇間，那絲連日來若有若無的凝重，似乎舒緩了些許。
“憲之，你看看。”陸錚將信遞過去，語氣平和。
史可法接過信，隻見上麵寫道，皇帝在收到陸錚“請罪並陳情”的奏摺後，於禦前會議上再次發怒，但這次怒氣更多是針對“辦事不力”的張文翰和“惹是生非”的江南鹽商。
李標、王承恩等人趁機進言，強調邊防穩定乃當前第一要務。
最終，皇帝雖未明確推翻新鹽政，但默許了內閣“暫緩追究川陝減產之事，著戶部酌情撥付部分錢糧以穩軍心”的擬票。
同時，皇帝私下對王承恩感歎了一句：“看來這川陝之事，操之過急，反生掣肘。”
史可法看完，長舒一口氣：“陛下……這是鬆口了？”
“不是鬆口，是暫緩。”陸錚糾正道，眼中閃爍著洞悉的光芒，“陛下意識到了，用強硬的行政命令直接掐斷我們的命脈，代價太大，甚至可能引火燒身。
他選擇了更穩妥，或者說，更符合他帝王平衡之術的做法——默許我們事實上的過渡，但同時，也絕不會放棄從其他方麵製衡我們。
比如，那位即將派往甘肅的鎮守中官。”
他走到窗邊，看著庭院中積存的殘雪。“這道申飭，我們接下了，也‘改正’了。朝廷的顏麵得以保全。
而我們，贏得了寶貴的時間，鹽場可以慢慢恢複生產，商幫可以繼續整合，西南商路可以加緊開拓。
最重要的是，我們讓陛下和朝中諸公明白，川陝之事，並非一紙政令便可輕易拿捏。”
陸錚轉過身，臉上並無得意，隻有一種曆經風波後的沉靜：“江南那邊，沈萬金此刻想必焦頭爛額。
內部有商幫離心，外部有我們暗中攪局，他通敵的嫌疑如同懸頂之劍。
短時間內，他恐怕無力再組織起之前那般嚴密的經濟封鎖了。”
一場看似雷霆萬鈞的危機，在陸錚一連串從容不迫、以退為進、借力打力的組合拳下，竟然被他生生化解，甚至還藉此削弱了對手，鞏固了自身。
他冇有動用一兵一卒進行武力威脅，僅僅依靠政治智慧、情報手段和對人心的精準把握，便扭轉了局勢。
“接下來，”陸錚對史可法道，“我們要抓緊這難得的喘息之機。龍安府的軍工要加速，講武堂的學員要儘快補充到各軍基層，川陝內部的吏治民生，一樣都不能放鬆。”
他知道，皇帝暫時的退讓，不代表猜忌的消失。江南沈萬金雖受挫，但百足之蟲死而不僵。
真正的挑戰，永遠在前方。但經此一役，陸錚更加確信，在這亂世之中，唯有自身足夠強大，根基足夠深厚，方能在這驚濤駭浪中，穩坐釣魚台。
風起於青萍之末，而他已經學會了，如何在這微風初起時，便看清風向，甚至，引導風向。
皇帝帝的“暫緩”與默許，如同冬日裡一縷微弱的陽光，並未帶來多少暖意，反而讓陸錚更加清醒地認識到皇權的反覆與涼薄。
也就在這略顯平靜的間隙，朝廷之前議定的、派往甘肅的鎮守中官，如期抵達了。
來的是一位名叫王德化的中年太監，麵白無鬚，眼神活絡，帶著宮中內侍特有的那份恭謹與疏離。
他並未直接來漢中拜見陸錚，而是持著敕令，徑直去了蘭州，入駐了代表朝廷監察甘肅軍鎮的鎮守太監府。
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