與此同時，在陸錚的默許甚至推動下，川陝內部的整合也在以更細緻的方式進行。
格物學堂改良的織機開始在民間推廣，官營貨棧收購的民間絲綢、茶葉，通過商幫渠道，更多地向西北、西南輸送，逐步擺脫對江南市場的絕對依賴。
吏治考覈中，清丈田畝、興修水利、推廣農技的成效被列為重要指標，引導著地方官員將精力投入到實實在在的民生建設上。
這一切，都發生在看似平靜的日常之下。冇有驚天動地的波瀾，卻如春雨潤物，悄無聲息地改變著川陝甘的麵貌，也夯實著陸錚權力的根基。
他不再僅僅是一個軍事統帥，更是一個深諳治理之道、善於運用各種手段（包括權術、經濟、技術、教育）來鞏固和擴張自身影響力的政治領袖。
每一次看似微小的決策，都在為應對未來更大的風浪，積累著至關重要的籌碼。
……
秋高馬肥，亦是邊關多事之季。來自甘肅鎮守總兵侯世祿的緊急軍報，打破了漢中短暫的寧靜：河套地區的蒙古鄂爾多斯部，糾結數箇中小部落，以“鹽茶貿易不公”為藉口，集結了近萬騎兵，寇犯甘肅鎮邊境，已攻破兩處墩堡，兵鋒直指寧夏後衛，聲勢頗大。
軍報送至陸錚案頭時，他正與史可法、孫應元商議今年秋糧入庫後的調配事宜。看完軍報，陸錚臉上並無太多意外之色，隻是將文書輕輕放下，目光掃過二人。
“蒙古人來了，規模不小。侯世祿請求支援，你們怎麼看？”
孫應元立刻抱拳，聲若洪鐘：“大將軍，末將願率安北軍精銳馳援！正好讓那些韃子嚐嚐咱們新列裝的燧發銃的厲害！”
史可法則更為謹慎：“大將軍，蒙古鄂爾多斯部雖非建奴那般心腹大患，但其來去如風，不可小覷。
支援是必然，但如何支援，派多少兵力，需仔細斟酌。此外，甘肅鎮自身兵力不弱，侯世祿如此急切求援，恐怕也有藉此試探我軍反應，乃至……藉機索要更多錢糧軍械之意。”
陸錚微微頷首，史可法的顧慮正是他所想。這突如其來的邊患，既是危機，也是一塊試金石，可以試出許多東西——試出侯世祿的真實態度和甘肅鎮的成色，試出那位鎮守中官王德化的立場，甚至也能試出朝廷對此事的態度。
“應元，你部立刻進入戰備，抽調一萬五千步騎混合主力，隨時待命。但暫不出發。”陸錚先對孫應元下令，隨即看向史可法，“憲之，以總督府名義，行文侯世祿，告知他援軍已整裝待發，令其務必堅守要點，拖住蒙古騎兵，為我軍合圍創造條件。同時，問他需要哪些具體的軍械支援，列出清單，龍安府優先調撥。”
這道命令，既展示了強大的動員能力和支援決心，又將主動權牢牢抓在手中，避免了被侯世祿牽著鼻子走。優先調撥軍械，既是雪中送炭，也是進一步加深甘肅對川陝依賴的手段。
“還有，”陸錚補充道，“將此軍情，以及我軍的應對方案，六百裡加急，同時呈報兵部和陛下。”
他要讓朝廷知道，邊關有警，是他陸錚在第一時間做出反應，調度兵力，協調物資，承擔起一個總督的責任。他要將“為國禦邊”這麵大旗，牢牢握在手中。
命令迅速下達。龍安府的軍工體係高效運轉起來，一批批箭簇、火藥、修補器械被裝車，在軍隊護衛下馳往甘肅。漢中至蘭州的官道上，信使往來不絕。
而在蘭州，接到陸錚迴文的侯世祿，心情複雜。一方麵，陸錚迅速的反應和慷慨的軍械支援讓他鬆了口氣；另一方麵，陸錚要求他“堅守”、“拖住”，而非立刻派大軍前來，也讓他感到壓力巨大。
他麾下邊軍雖勇，但麵對上萬蒙古騎兵，野戰並無必勝把握。
鎮守中官王德化也被這突如其來的戰事攪得心神不寧。他第一時間向京城發出了密奏，描述了邊情緊急，也提到了陸錚“已調兵遣將、撥付軍械”的積極姿態。
在給王承恩的私信中，他更是直言：“……陸伯爺聞警即動，調度有方，甘肅鎮仰仗其力甚深。若此戰得勝，其威望恐更上一層樓……”
陸錚也試圖以監軍身份過問軍事，但侯世祿以“軍情緊急，需依陸督方略行事”為由，婉拒了他的“指導”。
王德化深切地感受到，在這真正的危機麵前，他這欽差的名頭，遠不如陸錚實實在在的兵權和物資來得有分量。
十餘日後，就在蒙古騎兵開始圍攻寧夏後衛一座重要軍堡，守軍岌岌可危之時，孫應元率領的安北軍精銳，如同神兵天降，突然出現在戰場側翼。
經過龍安府不斷加強裝備和講武堂體係訓練的安北軍，戰力更勝往昔。
密集的燧發銃齊射給衝鋒的蒙古騎兵造成了巨大殺傷，嚴整的陣型也讓習慣了散兵遊勇作戰的對手極不適應。
與此同時，得到川陝軍械補充的侯世祿部也士氣大振，從正麵發動反擊。蒙古聯軍本就各懷心思，見川陝援軍如此精銳彪悍，己方損失慘重，首領率先潰逃，各部頓時作鳥獸散。
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安北軍與甘肅邊軍乘勝追擊，斬獲頗豐，一舉將蒙古人趕出了邊牆。
捷報傳回漢中，陸錚並未顯得多麼興奮。他更關心的是此戰的後續影響。
史可法彙總各方情報後，向他彙報：“大將軍，此戰之後，侯世祿及其麾下將領，對我川陝更為信服。
王德化在給京城的奏報中，對大將軍的‘果決’與安北軍的‘驍勇’頗多讚譽之詞，雖也隱晦提及甘肅邊軍對川陝依賴加深，但基調是肯定的。
朝廷方麵，陛下已下旨嘉獎，賞賜了三軍。”
陸錚點了點頭。這一仗，目的已經達到。他藉此向朝廷展示了不可或缺的邊防價值，向甘肅證明瞭緊密跟隨的必要性，也向潛在的內部反對者（包括那些可能仍心懷異誌的士紳）昭示了其所掌控的武力之強。那塊試金石，試出的結果令他滿意。
“告訴孫應元，大軍不必急於回防，可在甘肅邊境協助侯世祿整修防務，清剿殘敵，進一步鞏固關係。
也讓講武堂的教官，趁此機會，多與甘肅邊軍交流操演之法。”陸錚吩咐道，他要將這短暫的軍事合作，轉化為更持久的影響力。
危機化解，聲望更隆。但陸錚深知，外部的掌聲與內部的依賴，既是護身符，也可能成為催命符。
皇帝那嘉獎旨意背後的目光，恐怕會更加複雜。他必須抓住這勝利帶來的喘息之機，讓川陝的根基，紮得更深，更牢。
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