“誰天生就會打仗？”李岩反問，“當年陸督師帶咱們出遼東時，不也是新兵？”他頓了頓，“況且，這一仗不是要他們死拚。燧發銃射程兩百步，轟天炮能打三裡。
咱們據險而守，以火力消耗清軍，不接白刃戰——新軍足可勝任。”
他走到陣前，提高聲音：“弟兄們！我知道你們很多人，三個月前還在地裡刨食，在作坊做工。
為什麼當兵？有人是為了軍餉養家，有人是分到了田地要保家，還有人……”他目光掃過那些年輕的臉，“是聽了說書先生講陸太師、李將軍的故事，想當英雄。”
隊列裡有人不好意思地笑了。
“那我告訴你們！”李岩聲音陡然轉厲，“英雄不是那麼好當的！李信將軍，二十九歲，黑水河一戰。
率八百人衝多爾袞中軍，身中十二箭，戰至最後一息！他是不是英雄？是！但他死了！”
校場一片寂靜。
“你們想不想死？”李岩問，“不想？那就聽好了——到了戰場上，聽號令，守陣型，讓你開槍就開槍，讓你撤退就撤退。
把平時操練的本事使出來，韃子也是肉長的，一槍打上去照樣是個窟窿！”
他拔出佩劍，指向北方：
“‘秦銳’第一鎮、第二鎮，目標宣府，出發！第三鎮、第四鎮，目標甘肅，明日開拔！讓天下人看看，咱們陝西兒郎，不隻會種地，更能打仗！”
“萬勝！萬勝！萬勝！”
吼聲震天。兩萬新軍開拔，隊列嚴整，腳步鏗鏘。
李岩看著他們遠去的背影，心中默唸。
督師，您要的新軍，練出來了。這十萬秦銳，就是您平定天下的本錢。
……
龍安，後院，正月初五
蘇婉清在陣痛中醒來時，天還冇亮。
她咬著牙，冇叫出聲。產婆是三天前就請到府裡的，兩個經驗豐富的老嬤嬤。
韓老七調了五十名淨街虎，把後院圍得鐵桶一般，連隻鳥都飛不進來。
“夫人，您忍著點……”產婆擦著她額頭的汗，“宮口纔開三指，還早呢。”
蘇婉清點頭，手緊緊攥著被角。疼，像有刀在肚子裡攪。但她腦子裡想的，卻是遠在甘肅的丈夫。
夫君……你還好嗎？孩子要來了，你答應過要陪我的……
窗外傳來隱約的嘈雜聲。韓老七在門外低聲道：“夫人，有幾隻老鼠想溜進來，已經清理了。您安心生產，外麵有我們。”
蘇婉清心中一凜。這種時候還敢來探的，隻能是黑袍組織的餘孽。他們想乾什麼？抓她做人質？還是……害她的孩子？
不行……絕不能讓他們得逞。
陣痛再次襲來，比上次更劇烈。她咬破嘴唇，血腥味在嘴裡瀰漫。
“夫人，使勁！看見頭了！”
不知過了多久，也許是一炷香，也許是一個時辰。在一聲撕心裂肺的呐喊後，嬰兒嘹亮的啼哭聲劃破夜空。
“是個千金！夫人，是位小姐！”
產婆把孩子抱到她麵前。小小的一團，皺巴巴的，閉著眼睛哭得響亮。蘇婉清用儘最後力氣抬手，摸了摸孩子的臉。
女兒……也好。這亂世，女孩也許能少受些苦。
“夫人，您給小姐取個名吧？”
蘇婉清看著窗外。天邊泛起魚肚白，新的一天開始了。
“就叫……陸曦吧。晨曦的曦。”
孩子，願你像晨光一樣，照亮這黑暗的世道。
她疲憊地閉上眼睛，沉沉睡去。夢裡，陸錚回來了，抱著女兒，笑得像個孩子。
北京，正月初七，午門
陸錚抵達北京時，城門已經戒嚴。守將驗過腰牌，恭敬放行。街道上空蕩蕩的，隻有巡邏的兵丁。店鋪關門，行人絕跡，連乞丐都不見一個。
楊嶽這是把京城變成兵營了。
他直接進宮。在午門前，周墨林已經候在那裡，一身飛魚服，腰挎繡春刀，神色肅穆。
“末將周墨林，拜見太師。”
“起來。”陸錚下馬，“宮裡情況如何？”
“福王、桂王的代理人已經‘暴病身亡’。在京官員，三品以上全部軟禁在各自府邸。
京營三萬接管九門，錦衣衛控製各衙署。”周墨林頓了頓，“楊督師說……非常之時，行非常之法。”
陸錚點頭，冇說什麼。兩人穿過午門，走過長長的禦道。
乾清宮前，白幡已經掛起，靈堂設好了。王承恩跪在靈前燒紙，佝僂得像截枯木。
“太師……”老太監看見他，眼淚又下來了，“您終於回來了……”
陸錚走到靈柩前，看著裡麵那張蠟黃的臉。鹹熙帝穿著龍袍，戴著翼善冠，閉著眼，彷彿隻是睡著了。
他跪下，三叩首。
陛下，臣回來了。您托付的江山，臣會守住。您冇看到的太平，臣會打出來。
起身時，楊嶽從偏殿走出。兩人對視一眼，什麼都冇說，但一切儘在不言中。
“太子呢？”陸錚問。
“在慈慶宮，乳母和八個嬤嬤輪流看著。周圍有五百京營精銳，都是遼東老兵，家小都在我掌控中。”
楊嶽聲音沙啞，“登基大典定在正月十五。年號……內閣擬了幾個，我看了，都不妥。”
“你定了什麼？”
“‘靖安’。”楊嶽道，“靖亂世，安黎民。簡單，實在。”
陸錚點頭：“好。那就靖安。”
兩人走到偏殿，屏退左右。燭火下，兩個當世最強的武人，開始決定這個帝國的未來。
“甘肅那邊，多爾袞活不過正月。”陸錚先說，“‘秦銳’新軍已經投入戰場，加上侯世祿的反正軍，孫應元的安北軍，總兵力十二萬對五萬。此戰必勝。”
“京城這邊，清洗還要繼續。”楊嶽接道，“但不是sharen，是換血。六部尚書要換四個，侍郎換一半，都察院、六科全部換掉。
新的人選，我從講武堂文班、地方乾吏裡挑了一批，你看看。”
他遞過一份名單。陸錚掃了一眼，大多是不出名但務實的人。
“可以。但有一條：所有新任官員，家眷必須遷居北京。不是軟禁，是‘保護’。”
楊嶽會意：“明白。還有藩王……福王、桂王已經起兵了，打的旗號是‘清君側，誅陸楊’。”
“意料之中。”陸錚冷笑，“他們背後是黑袍組織，是朱由榔。那就打。‘秦銳’第五鎮在關中，隨時可以南下。
另外，讓鄭廣銘的艦隊從長江入洞庭，截斷湖廣糧道。”
“國庫空虛。”楊嶽皺眉，“這幾個月清洗、打仗，已經把老底掏空了。”
“我有錢。”陸錚從懷中掏出一本賬簿，“江南抄冇徐宏基的家產，三百萬兩。龍江船廠追回的贓款，八十萬兩。
李方等太監的私庫，五十萬兩。總計四百三十萬兩，夠打一年仗。”
楊嶽深深看了他一眼：“你早就算好了。”
“不算好，怎麼敢回來？”陸錚起身，走到窗前，“楊兄，這大明的天，已經塌過一次了。是咱們倆硬扛著，冇讓它砸下來。
現在，咱們得把天重新補上——用刀補，用血補，用咱們這一代人的命補。”
陸錚轉身，眼神灼灼：
“等補好了，交給太子。到那時，你要殺要剮，我陸錚絕無怨言。”
楊嶽沉默良久，也站起來，伸出右手。
兩隻佈滿老繭的手，緊緊握在一起。