京郊，忠武軍大營，新設的匠作營區。爐火正紅，叮叮噹噹的打鐵聲不絕於耳。
陸錚在周遇吉的陪同下，悄然前來，並非視察宏大的操演，而是為了看一件“小東西”。
匠頭是個頭髮花白、手臂粗壯的老匠戶，姓胡，此刻正緊張地向陸錚展示一杆新打造完成的鳥銃。
與以往粗笨的樣式不同，這杆鳥銃的銃管似乎更顯勻稱，銃床的木質也更加密實。
“督主請看，”胡匠頭聲音有些發顫，但帶著自豪，“按您給的圖樣，小的們改進了熟鐵鍛打的次數，銃管更韌，不易炸膛。
這銃床用的是遼東柞木，耐磕碰。還有這藥池蓋，加了彈簧，能自行閉合，防風防潮……”
陸錚接過鳥銃，入手沉甸甸，手感確實比舊式要好。他仔細檢查了銃管內部的光滑度，又試了試扳機和藥池蓋的靈活性。
他並非武器專家，但超越時代的眼光讓他能提出一些方向性的改進意見。
“不錯。”陸錚難得地讚了一句，將鳥銃遞還給胡匠頭，“銃管還可再琢磨如何減輕重量，便於士卒長途攜行。
另外，燧石發火的裝置，也要加緊試製，雨雪天火繩不便。”
“是，是！小的明白！”胡匠頭激動得臉色通紅。他以往在軍器局備受排擠，空有手藝卻無處施展，是陸錚的新政重視技藝，將他這類人提拔重用。
就在這時，一名年輕匠徒搬運鐵料時腳下不穩，一塊生鐵“哐當”一聲砸在地上，嚇得他麵如土色。
周遇吉眉頭一皺，剛要嗬斥，陸錚卻擺了擺手。
“無妨，小心些便是。”他看著那惶恐的年輕匠徒，對胡匠頭道，“手藝要傳，規矩也要立。
日後若有革新，無論大小，隻要於軍有利，皆可記錄上報，覈實後，本督不吝賞賜。”
一句話，讓整個匠作營的工匠們眼睛都亮了起來。他們第一次感覺到，自己這身“賤業”，似乎真的有了奔頭。
這看似微不足道的鼓勵，卻比任何嚴令更能激發創造力。爐火映照著一張張淌著汗水的臉，也映照著忠武軍未來裝備變革的星星之火。
陸府後院，藥香瀰漫。蘇婉清近幾日胎動頻繁，太醫開了安神的方子。
貼身婢女雲裳小心翼翼地端著剛煎好的藥碗，穿過抄手遊廊，正要送入正房，卻在門口被管家陸安攔下了。
“雲裳姑娘，且慢。”陸安是個四十多歲、麵容精乾的男子，是陸錚從錦衣衛舊部中挑選出來管理府邸的，極為可靠。
“管家，何事？夫人還等著用藥呢。”雲裳疑惑。
陸安冇有說話，隻是拿出隨身攜帶的一根銀針，當著雲裳的麵，緩緩探入藥汁中，停留片刻，再取出。銀針依舊亮白。
雲裳鬆了口氣，略帶嗔怪：“管家也太小心了，這藥是我親自看著煎的，寸步未離。”
陸安麵色不變，收起銀針，低聲道：“姑娘莫怪，非常時期，督主樹敵甚多，不得不防。往後夫人的一應飲食藥物，都需如此查驗，切記。”
雲裳心中一凜，點了點頭，這才端著藥碗進去。
屋內，蘇婉清接過溫熱的藥碗，看著窗外陸安離去的身影，輕輕歎了口氣。
她雖不同外事，但也從這日常的謹慎中，感受到了夫君所處位置的凶險。
她小口喝著苦澀的藥汁，心中那份期盼新生命到來的喜悅裡，不由得多了一絲揮之不去的隱憂。
這一日的常朝，氣氛原本還算平和。幾項關於漕運後續、北方春耕的政務討論完畢，眼看就要散朝，一位年輕的監察禦史劉正清卻突然出列，手持笏板，朗聲道：
“臣，彈劾總督京營戎政、錦衣衛指揮使陸錚，縱容部下，乾涉地方政務，有違祖製！”
此言一出，滿殿皆靜。所有目光瞬間聚焦在這位麵容尚帶稚氣的禦史身上，又偷偷瞟向麵無表情的陸錚。
劉正清侃侃而談，列舉的事例卻有些“雞毛蒜皮”：無非是忠武軍某哨官在協助地方清剿小股土匪時，對當地胥吏的怠惰行為嗬斥了幾句；
或是某地屯田司小吏在覈查田畝時，與當地鄉紳發生了些許口角。
“……軍者，國之乾城，當專司戍衛，豈可越俎代庖，插手民政？長此以往，恐開武人乾政之漸，壞朝廷綱紀！
臣懇請陛下明察，約束忠武軍行止，以正視聽！”
龍椅上的鹹熙帝茫然地看向珠簾之後。周太後冇有出聲。首輔李標眉頭微皺，次輔錢龍錫眼觀鼻鼻觀心。
所有人都知道，這彈劾看似針對具體小事，實則是朝中某些人對陸錚權力過大的又一次試探和攻擊。
陸錚緩緩出列，他冇有看劉正清，而是向禦座方向躬身：“陛下，太後。劉禦史所言，看似有理，卻是不明就裡，不諳實情。”
陸錚的聲音平靜無波：“各地衛所廢弛，胥吏**，致使政令不通，匪患難清。忠武軍協助地方，乃是奉旨行事，旨在掃清新政障礙，穩固地方。
若按劉禦史所言，坐視地方蠹蟲阻礙國策，纔是真正的禍國殃民！至於所謂‘武人乾政’……”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！陸錚頓了頓，語氣轉冷：“更是無稽之談！忠武軍乃天子親軍，其所行一切，皆奉皇命，為社稷計！
莫非在劉禦史眼中，清除國蠹、安撫地方，維護朝廷威信，也算是‘乾政’嗎？”
他幾句話，便將劉正清的彈劾定性為“不明實情”、“阻礙國策”，並將忠武軍的行動牢牢綁定在“奉旨”、“維護朝廷”的大義之上。
劉正清臉色漲紅，還想爭辯，李標適時開口：“劉禦史風聞奏事，其心可嘉。然陸都督所言亦是實情。
非常之時，當行非常之法。忠武軍協助地方，乃權宜之計，亦需注意方式方法。此事不必再議。”
一場小小的風波，被輕易壓下。但陸錚知道，這絕非孤例。劉正清背後，定然有人指使。
這種看似無力的試探，正說明暗處的對手從未放棄。
散朝後，陸錚與李標並肩走出奉天門。
“樹欲靜而風不止啊。”李標輕歎一聲。
陸錚目光平靜：“首輔放心，跳梁小醜，不足為慮。隻要我們行得正，做得實，這些雜音，終究會散去。”
隻是，他心中清楚，真正的風浪，或許還在後頭。如今這看似平靜的日常之下，不知隱藏著多少類似的微瀾，隨時可能彙聚成新的驚濤。
他必須時刻警惕，既要推動這艘破船前行，也要小心避開這些暗處的礁石。
而家中那碗需用銀針試探的安胎藥，更是無聲地提醒著他，他走的這條路，從來都不平坦。
……