大明禦史 第140章 揚州煙雨暫歇，京師風雲再起

    「李大人，恭喜啊。」傳旨太監笑眯眯地扶起我，「陛下親自點名召見，這是天大的恩寵。車船已經備好，您收拾收拾，明日一早就能動身。」

「敢問公公，陛下召下官回京，是……」

「聖意豈是咱家能揣測的？」太監擺擺手，卻湊近半步，壓低聲音，「不過咱家離京前聽說，徐閣老和高大人為了鹽稅的事，在陛下麵前爭了好幾回了。李大人此番回去……怕是有的忙嘍。」

我心中瞭然。鹽稅這塊肥肉，我啃下了一大口，現在該回京城，麵對真正的分肉之人了。

高拱力推的「考成法」意在整頓吏治、充實國庫，我這兩淮鹽稅的三百多萬兩，正是他改革急需的「，專等少爺回京……」老周滿臉憂色，「罪名是『酷烈擾民，擅權斂財』。」

「意料之中。」我笑了笑，反而放鬆下來，「徐華亭這是要給我、給肅卿先生一個下馬威。不過，他大概沒想到，我手裡除了銀子，還有些彆的東西。」

曹德海的把柄，毛海峰的殘餘據點，甚至司禮監張淳可能存在的汙跡。這些見不得光的東西，關鍵時刻，比明麵上的銀子更好用。

窗外傳來打更的聲音——四更天了。

我吹熄蠟燭，走出書房。院子裡，淩鋒已經帶著二十名錦衣衛力士列隊等候。

「大人，隨時可以出發。」淩鋒抱拳道。

我點點頭，最後看了一眼這座衛所，看了一眼揚州城的輪廓。瘦西湖的煙波，棲靈塔的剪影，還有那場運河上的血火，沈園裡的金山銀海……都將在晨霧中漸漸遠去。

「走吧。」

馬車駛出衛所，駛過寂靜的街道。路過那家我常去的早點鋪子時，門居然開著，老闆探出頭，塞給車夫一大包還燙手的蟹黃湯包：「給李大人路上吃，揚州百姓……念您的好。」

我坐在車裡，捏了捏鼻梁。這感覺，真好。「為官一任，造福一方。」我，似乎做到了。

「大人，進艙吧，風大。」淩鋒遞過來一件披風。

我接過披風披上，卻沒動，仍望著來路。

這一趟揚州之行，我扳倒了鹽商，整頓了鹽政，收了三百多萬兩銀子，拿到了曹德海的把柄，埋下了雲裳這步暗棋，還差點惹上一身情債。

收獲頗豐，麻煩也不少。

此次回京，三百萬兩銀子怎麼分，賬怎麼算，是第一關。徐階和高拱的明爭暗鬥，我該如何立足，是第二關。

曹德海乃至他背後東廠勢力的隱患，是第三關。

而家裡那位聰慧敏銳的夫人，會不會從這枚玉佩上嗅出點什麼不該有的味道……算是第四關吧。

唔，當官真累，等大明朝的官，更累!

「淩鋒。」

「在。」

「到下一個碼頭，派人去辦兩件事。」我轉身走進船艙，攤開一張信紙，「第一，查查京城最新的動向，特彆是徐閣老和高大人兩邊，最近誰見了誰，誰上了什麼摺子。」

「第二，」我蘸了蘸墨，「送一封密信給思州的雷千戶。就寫『揚州事畢，北歸在即。曹公所贈玉牌甚雅，把玩之餘，常思其與京師『淳』公之雅誼，未知可深究否？』」

淩鋒眼神一凜：「大人，這是要……」

「給曹德海提個醒。」我笑了笑，「讓他知道，玉牌我收了，人情我記了，但他乾兄弟張淳的那點事兒，我也沒忘。大家互相捏著點兒把柄，這船纔不容易翻。」

船順流而下，破開清晨的薄霧，速度很快。

我坐在艙中，慢慢吃著那包已經微涼的蟹黃湯包，怎麼能這麼好吃呢？太鮮美了！

我喝了一口茶，將最後半個湯包塞進嘴裡。

京城，我回來了。