大明禦史 第163章 螞蚱開會與職業歧視風波
我總算知道張淳這些天在忙什麼了。
他織了一張網。
一張要把我、徐階、趙貞吉、高拱……甚至更多人都裝進去的大網。
訊息是徐階親自遞過來的，方式很特彆。他讓管家送來一盒雲片糕，糕底下壓著一張素箋，隻有一行字：
「近日多風雨，賢侄當心腳下。」
我盯著那行字看了半晌，忽然想到，能讓徐階這種老狐狸用這麼隱晦的方式示警，說明事情已經嚴重到他都不敢在值房明說的地步了。
果然，午時前，王石從通政司舊友那兒打聽到風聲：張淳在查嘉靖三十八年到四十一年的所有奏疏存檔，重點看那些涉及「藩邸」「宗室」「儲位」字眼的。
「他在找什麼？」王石皺眉。
「他在編故事。」我把素箋遞給他看，「編一個我們這些人，都是裕王黨羽，暗中攛掇裕王逼宮奪位的故事。」
王石臉色驟變：「這……這可是誅九族的罪名。」
「所以徐閣老才這麼緊張。」我歎了口氣，「張淳這是要一網打儘。隻要把我們打成裕王一派，景王就還有轉圜餘地——畢竟陛下雖然不喜景王，但更忌憚有人覬覦他的龍椅。」
「可他圖什麼？」趙淩不解，「裕王是儲君，遲早要……」
「正因為遲早要，張淳才怕。」我打斷他，「你想想，他這些年幫陛下收拾過多少清流？多少言官？裕王一旦繼位，那些活著的、死了的故舊門生，能放過他？他這是未雨綢繆，先下手為強。」
張淳選的時機太毒了，嘉靖剛被海瑞罵得心煩意亂，對朝臣的猜忌心正重。這時候遞上一份「有人想逼宮」的密報，簡直是往乾柴上扔火把。
下午，我去了趟徐府。沒走正門，是從後巷一個小門進的。
「他想把咱們都打成裕王一派，」我在徐府書房裡，看著對麵三位大明頂級的「螞蚱」——徐閣老、高拱以及我那麵色凝重的師兄趙貞吉一人一句道：
「參我們攛掇裕王計劃逼宮奪位。這樣，景王那邊就還有轉圜餘地。」
書房裡炭火燒得旺，可空氣比臘月河麵的冰還冷。
高拱冷笑出聲：「逼宮？張公公真是抬舉我等了。就裕王殿下那性子，讓他逼隻雞都費勁，還逼宮？」
「肅卿！」徐階皺眉嗬斥，但嘴角抽了抽，顯然憋得辛苦。
「高閣老話糙理不糙。」我接過話頭，「但張淳要的不是真相，是個由頭。隻要陛下信了三分，咱們的腦袋就得在城牆上排排站。」
趙貞吉道：「他這是先下手為強，為避免被報複，他要把可能的未來主子及其黨羽一鍋端了。」
徐階沉默良久，終於道：「那依諸位之見，當如何？」
高拱一拍桌子：「還能如何？他織網，咱們就拆網。找證據，反將他勾結景王、構陷大臣的罪證。」
「證據呢？」我問。
「……」
書房又安靜了。
最後還是徐階這位老江湖開了口：「張淳敢動，必定準備周全。硬碰硬，咱們未必占優。」他看向我，「瑾瑜，你與錦衣衛那位朱指揮，可還能說上話？」
我懂了。這是要我走「曲線救國」路線，讓錦衣衛去查東廠。
「下官試試。」我拱手，「但朱指揮剛上任，未必願意蹚這渾水。」
「那就給他不得不蹚的理由。」徐階從袖中取出一份名冊，輕輕推到我麵前，「這是這些年，東廠在各地私設稅卡、截留鹽稅的人證物證線索。原本……是想等時機成熟再動。」
好家夥，老狐狸果然藏了後手。
高拱眼睛亮了：「閣老這是要……」
「他不是要網咱們嗎？」徐階笑得像尊彌勒佛，眼神卻冷，「那咱們就把這張網，變成勒死他自己的繩。」
從徐府出來，偷偷溜回都察院。問，就是我出去公乾了。
回到都察院，周延把我叫到值房，神情古怪：「最近倒是安靜了。」
「安靜？」
「禦史們不彈劾戚繼光了。」周延慢悠悠地沏茶，「畢竟陛下也沒要處理戚將軍的意思。再說了——」他看我一眼，「你近日和徐閣老走得近，那些禦史怎麼會找他們恩師的麻煩？」
我笑了：「那他們現在彈劾誰？總不能都歇了吧？」
周延從案頭拿起一摞奏疏副本，推過來：「彈劾張淳他們不敢。但彈劾陸炳的奏章，倒是一封接著一封。」
我翻開一看，好家夥，全是陳年舊賬：陸炳收受邊將賄賂、插手官員升遷、私占皇莊田畝……罪名列了十七條，每條都夠誅九族，如果陸家還有九族可誅的話。
「陛下什麼反應？」我問。
周延做了個「爆炸」的手勢：「龍顏大怒。罵這群言官『人走茶涼、落井下石』。」
我合上奏疏，心裡明鏡似的。
這哪兒是彈劾陸炳？這是敲山震虎，打狗給主人看。
言官們不敢直接罵皇帝寵信奸佞，就罵已經死透了的陸炳，實則是罵嘉靖。陛下您看，您當年信任的都是什麼貨色？
嘉靖能不怒嗎？這等於指著鼻子說他識人不明。
但怒歸怒，這火，大概率燒不到張淳身上。
傍晚回府前，我做了兩件事。
雲裳和戚繼光那剪不斷理還亂的情愫、王石的升遷、趙淩的停滯、王墨的武術夢……
婉貞在我身邊輕聲問：「夫君，今日王大哥那些話，周總旗他們……不會往心裡去吧？」
「周朔那人，麵上冷，心裡明鏡似的。」我摟住她，「倒是王石——他今日這番話，怕是憋了很久了。文官瞧不起武人，武人鄙夷文官酸腐，這大明朝的文武之爭，連孩子學個武都能吵起來。」
「那墨兒……」
「讓他學吧。」我閉上眼，「這世道，多一樣本事，多一條活路。誰知道將來……」
話沒說完，院外忽然傳來急促的敲門聲。
淩鋒的聲音在門外響起：「大人！錦衣衛來人，說朱指揮使有請——急事！」
我猛地坐起身。
子時已過，朱希忠這個時候找我？
披衣出門時，我看見周朔也已經站在院中，手按在刀柄上。
「周總旗，」我邊走邊問，「你覺得會是何事？」
周朔沉默片刻，吐出三個字：
「網動了。」
月光下，他的側臉冷峻如刀。
而我心裡隻有一個念頭：張公公，你這網撒得快，但是可彆忘了：螞蚱急了，也是會咬人的。
更何況我們這幾隻螞蚱，有的帶毒，有的帶刀，還有的……帶著能掀翻桌子的證據。
今夜這出戲，且看誰先網住誰。